Xie Shi'an permaneció impasible: "No me miren, no voy a ir".
Cheng Zhen suavizó su voz, hablando deliberadamente en un tono coqueto.
"Shi'an, mi querido Shi'an..."
Xie Shi'an frunció el ceño y agitó las manos repetidamente para apartar a la persona, como si quisiera sacudirse algo impuro.
"¡Fuera, fuera, no vengas a darme asco!"
Al comienzo de la segunda mitad, Yan Xinyuan seguía de pie en la entrada del estadio, viendo el partido, con una expresión de satisfacción.
"Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que no hay suspense."
"¿Por qué sigues mirando si no hay suspense?"
"No oíste lo que dijo la chica de la ropa gris en el pasillo, fuera del baño. Dijo: '¿Qué sentido tiene un juego si no quieres ganar?'. Con solo esa frase me quedé enganchado."
Su amigo reflexionó sobre el significado de sus palabras.
"¿No estarás por casualidad enamorada de mi talento, verdad?"
Era una broma, pero Yan Xinyuan frunció el ceño y lo pensó un rato antes de negar con la cabeza.
"Los buenos atletas se entrenan desde una edad temprana; la escuela secundaria es realmente demasiado tarde."
Mientras conversaban, se desató un alboroto en el campo. Debido a la gran diferencia de 0:15 en el marcador, el compañero de Sun Qian perdió la compostura y abandonó el partido, avergonzado.
"¡Peleen si quieren, yo no voy a pelear!"
El árbitro los miró con vacilación, como para decir algo: "Bueno, ¿y ustedes...?"
Sun Qian se mordió el labio, con lágrimas asomando en sus ojos.
"Árbitro... seguiré jugando."
"Oh... pero esto no cumple con las reglas de la competencia..."
Jian Changnian hizo girar la raqueta en su mano, adoptando una postura defensiva en la red: "No tiene sentido que sigas jugando".
Al oírla decir eso, Sun Qian contuvo las lágrimas, echó un vistazo a las gradas de reojo y recogió el balón del suelo.
"Árbitro, aún no he admitido la derrota, así que este partido no ha terminado."
“En ese caso, Zhou Mu…” Jian Changnian miró a Zhou Mu, quien comprendió lo que quería decir. Era injusto que Sun Qian luchara dos contra uno.
¿Qué hora es esta para hablarle de justicia? ¿Acaso has olvidado lo que dijo hace un momento en la puerta del baño?
Aun así, Zhou Mu siempre fue terco pero de buen corazón, y a regañadientes accedió a la petición de Jian Changnian.
"Chang Nian, tienes que hacer todo lo posible para vencerla."
Jian Changnian le chocó la mano y asintió: "No te preocupes".
En fin, solo era un partido de entretenimiento, y Sun Qian lloraba desconsoladamente. Daba igual si ganaban o perdían por unos pocos puntos, sobre todo porque ambos bandos habían llegado a un acuerdo.
El árbitro hizo un gesto de impotencia: "Vale, vale, el partido continúa".
Los últimos ganchos de Jian Changnian hacia las esquinas opuestas fueron rápidos y despiadados, sin darle ninguna oportunidad de contraatacar. Aunque Sun Qian caía al suelo repetidamente intentando detener el balón, fue en vano.
Jugó con tanta agresividad por dos razones: primero, quería desahogar su ira por su buena amiga; segundo, independientemente de la fuerza del oponente, un partido es un partido y hay que darlo todo.
Hacía mucho tiempo que no jugaba a la pelota, y algo parecía estar reprimido en su sangre, removiendo y despertando lentamente.
Solo cuando tiene una raqueta en la mano puede dejar de pensar en nada más y concentrarse únicamente en ganar.
Otro golpe a la red con un ángulo complicado, que rozó la raqueta de Sun Qian y cayó al suelo.
El árbitro negó con la cabeza y pasó la página.
El marcador ahora es 0-19.
No había ninguna esperanza de remontada, pero Sun Qian se obligó a sí misma a ponerse de pie, apoyándose en su raqueta.
Cheng Zhen, que estaba en las gradas, se mostraba ansioso y enfadado a la vez: "¿De verdad no vais a ir? ¡Tú también estás en el equipo de la escuela Jiangbei!".
Xie Shi'an lo miró con indiferencia: "Abandoné los estudios hace mucho tiempo".
Dada la personalidad del chico, lo más probable es que en ese momento estuviera furioso, gritando y dando saltos, antes de intentar finalmente calmarla en voz baja.
¿Quién iba a imaginar que Cheng Zhen la miraría fijamente y luego le soltaría: "Xie Shi'an, dices que un hombre bien alimentado no conoce el hambre de un hombre hambriento. ¡Creí que entendías la situación de Sun Qian! Unos cientos de yuanes quizás no sean mucho para ti ahora, ¡pero es el dinero que le salvará la vida a otra persona!". Tras decir eso, se dio la vuelta y salió corriendo.
Xie Shi'an frunció ligeramente el ceño y apretó los labios.
Qiao Yuchu le dio una palmadita suave en el hombro y dijo en voz baja.
“Shi’an, es la primera vez que veo a Chengzhi tan enamorado de una chica. Pronto se irá a entrenar con el equipo provincial, así que seguramente tendrá menos oportunidades de salir. Y si lo que dice es cierto, esa chica da mucha lástima. Por el bien de nuestra amistad de todos estos años…”
Xie Shi'an alzó la cabeza, con la mirada fija en la chica vestida de gris en la arena, una leve sonrisa asomando en sus labios y un atisbo de espíritu de lucha asomando en sus ojos.
"Vaya, pero no es para su confidente femenina."
Capítulo 5 Una combinación perfecta
Jian Changnian aprovechó la oportunidad y golpeó el volante con tanta fuerza que impactó contra la raqueta con un fuerte estruendo.
Sun Qian corrió a salvarlo, pero resbaló y cayó al suelo, golpeándose la barbilla con fuerza.
Un volante blanco aterrizó a su lado.
20:0
¿Tiene sentido continuar este partido?
El árbitro abrió la boca, a punto de anunciar el final del partido.
Una figura pasó junto a Cheng Zhen, se quitó la gorra de béisbol y se la puso en la cabeza: "¿Puedo tomar prestada tu gorra un momento?"
Xie Shi'an caminó rápidamente hacia el centro del campo, ayudó a la persona a levantarse del suelo, y Cheng Zhen también reaccionó y lo siguió rápidamente.
"Sun Qian, ¿estás bien?"
Sun Qian parecía inestable, apenas podía mantenerse en pie y murmuró: "No... está bien, aún puedo luchar".
Xie Shi'an tomó la raqueta de su mano, la hizo girar entre sus dedos y descubrió que, aunque era un poco ligera, aún se podía usar.
"Jugaré en su lugar en el próximo partido."
Justo cuando parecía que estaban a punto de ganar, apareció un oponente sorpresa de la nada, y Zhou Mu entró en pánico y corrió hacia él.
"¿Quién te crees que eres? ¿Qué te da derecho a llamarla?"
Xie Shi'an simplemente levantó los párpados con pereza: "Me llamo Xie Shi'an, soy miembro del equipo de bádminton de la escuela secundaria Jiangbei nº 2".
"Estás en el equipo número 2 de la escuela secundaria, así que ¿cómo es que nunca te había visto antes...?" Zhou Mu la miró con recelo, evaluándola de arriba abajo.
Abandoné el instituto en mi primer año, así que es normal que no me hayas visto. En fin, solo queda un punto. Si ganas, te forrarás, y si pierdes, no perderás nada. Además, está así de lesionada; ni siquiera puede levantarse, así que no puede seguir jugando, ¿verdad, árbitro?
En ese momento, los alumnos de la escuela secundaria número 2 de Jiangbei la reconocieron y se reunieron a su alrededor.
"¡Señorita! ¡Es la señorita Xie! ¡Ha vuelto!"
"¡Con nuestro veterano al mando, seguro que ganamos!"
El árbitro se rascó la cabeza: "Esto..."
Cheng Zhen intervino desde un lado, guiñando un ojo y haciendo muecas.
"¡Árbitro, árbitro, diga algo!"
Dicen que han contratado árbitros profesionales, pero probablemente sean solo aficionados de algún club. Y puede que estos árbitros no conozcan a nadie, pero seguro que le darán prestigio a Cheng Zhen por ser hijo de su padre.
"Eh... esto requiere un acuerdo mutuo."
Al oír esto, los alumnos de la escuela secundaria número 2 de Jiangbei intercambiaron miradas, con los ojos llenos de alegría.
Por otro lado, en el sur de la ciudad, aunque hubo quienes quisieron defender a Jian Changnian, Li Jiajia los contuvo a todos.
"Oye, no te vayas. De todas formas, no es nuestro equipo. Mejor veamos el espectáculo."
Solo Zhou Mu temblaba de ira: "¡Tú... me estás intimidando!"
"¿Acosador?" Xie Shi'an arqueó ligeramente una ceja.
"¿Te atreves a decir que, sabiendo que el oponente es débil, realizar repetidamente tiros complicados cerca de la red no es intimidación?"
Como consecuencia de la parada, Sun Qian sufrió abrasiones de diversa gravedad en las rodillas y los codos.
Zhou Mu miró con culpabilidad a Jian Changnian, y siguió diciendo obstinadamente: "Eso... eso es porque es mala en eso e incompetente, ¡no puede culpar a nadie más!"
Xie Shi'an dejó escapar un "Oh" y luego miró pensativo a Jian Changnian, quien permaneció en silencio a un lado.
"Es cierto. No es culpa de nadie si no eres tan habilidoso como los demás. Sin embargo, tengo algunos amigos en el equipo de la escuela South City, pero nunca supe que una persona así se había unido al equipo."
Jian Changnian tragó saliva con dificultad y apretó con fuerza la raqueta que tenía en la mano.
Comparado con suplantar la identidad de otra persona, todas las faltas cometidas hoy en la cancha juntas no se comparan con esta. Si se descubre, podrían ser descalificados, ya que es evidente que el árbitro está de su lado.
Zhou Mu estaba a punto de decir algo cuando alguien la agarró del brazo.
Jian Changnian negó con la cabeza, indicándole que dejara de hablar.
Esta persona aparenta calma e indiferencia, pero en realidad es astuta y despiadada. Con solo unas pocas palabras, puede sembrar la discordia y atacar sus puntos débiles. Además, parece conocer muy bien al equipo de la Escuela Secundaria Número 1 de Chengnan. Hasta ahora, aún había margen para negociar, pero ahora no le queda más remedio que aceptar continuar la competición.
Al ver sus expresiones de vacilación, los labios de Xie Shi'an se curvaron en una sonrisa segura.
Cogió su raqueta y señaló las dos raquetas que tenía delante.
¿Qué les parece esto? Para que nadie diga que estoy molestando a los novatos, vayan ustedes dos juntos. Si ganan, les daré una bonificación extra.
Estas palabras provocaron un gran revuelo en el lugar.
"¡Imposible, dos contra uno? Este tipo tiene una arrogancia tremenda."
"Creo que parece tener verdaderas habilidades. La escuela secundaria Chengnan No. 1 está en peligro."
"Oye, ¿crees que los tipos del sur de la ciudad se atreverán a enfrentarse a esto? Son dos contra uno, cualquiera puede hacerlo, ¿verdad?"
Zhou Mu también apretó el brazo de su amigo y murmuró: "Chang Nian, ¿este tipo está loco? Aunque sea habilidoso, estamos a solo un punto de ganar en una situación de dos contra uno".
Xie Shi'an alzó ligeramente la cabeza y miró a Jian Changnian, que estaba frente a ella. Su futuro y formidable oponente era, en ese momento, solo una pequeña bestia con alas aún sin desarrollar por completo y colmillos aún poco formados.
"Entonces, es solo una pelota, ¿te atreves a aceptar este desafío?"
Lo que debería haber sido un partido perfectamente justo se ha convertido, de alguna manera, en un ring de lucha.