"¿Ella? ¡Debe haber comido la bilis de un oso y el corazón de un leopardo para atreverse a luchar contra ti!"
De alguna manera, se corrió la voz de que Jian Changnian había peleado con ella.
Xie Shi'an jugueteaba con la raqueta que sostenía en una mano, haciéndola girar entre las yemas de los dedos, mientras sus pies colgaban en el aire, con una expresión completamente despreocupada.
"Sí, yo también me lo pregunto. ¿Cómo lo contrataron este año? Contrataron a un niño tan pequeño, ni siquiera llega a la altura de una red de bádminton. ¿Está aquí para ser la mascota?"
"..."
Jian Changnian sintió un nudo en la garganta. Tenía la intención de acercarse a saludar, ya que habían tenido un altercado anteriormente, pero al oír esto, dio media vuelta y se alejó en silencio.
Una carcajada estalló entre la multitud, y algunos estaban ansiosos por intentarlo.
"Hola chicos, ¿queréis ir a entrenar un rato?"
Xie Shi'an se encogió de hombros.
"No me interesa, adelante."
Alguien hizo una señal e inmediatamente un grupo de personas rodeó a Jian Changnian y se acercó.
"Vamos, nuestro objetivo son aquellos que tienen contactos."
Después de que todos se marcharon, Qiao Yuchu bajó a Xie Shi'an de las barras paralelas. Solo ella se atrevería a hablarle con tanta dureza.
¿No te lo dije? No tienes permitido acosar a los nuevos.
"¿Cómo se puede llamar a esto acoso? Solo quería comprobar si estaba cualificada para unirse al equipo de formación."
Solo delante de Qiao Yuchu Xie Shi'an dejaba entrever ocasionalmente un poco de su carácter infantil y juguetón.
Qiao Yuchu se tocó la frente como una hermana mayor.
"Simplemente estás resentida. ¿Por qué hizo que el entrenador Yan la reclutara personalmente, verdad?"
"¿Ella? ¡Una novata como ella ni siquiera merece mi descontento!" Xie Shi'an resopló fríamente, apartó la cara y se tumbó en las barras paralelas.
Mientras las dos mujeres conversaban, la batalla del lado de Jian Changnian ya era feroz. Aunque apretó los dientes y aceptó el desafío, su nivel de habilidad era insignificante comparado con el talentoso equipo de entrenamiento.
El primer partido terminó con una aplastante derrota de 21-3.
Se escuchó un coro de abucheos.
Mientras hacía malabares con la pelota y la raqueta para mantener el control, Xie Shi'an la miró y dijo: "Ni siquiera era tan malo cuando estaba en la escuela primaria".
Qiao Yuchu la abrazó por los hombros: "Oye, está bien, todo el mundo sabe que eres una chica genio de renombre en toda la ciudad de Jiangcheng. Además, el campamento de entrenamiento acaba de empezar. Quizás tus resultados mejoren aún más cuando termine".
El rostro de Xie Shi'an permaneció inexpresivo.
"Aún es difícil decir si podremos llegar al final del campo de entrenamiento."
Mientras los dos conversaban, cada vez más gente se congregaba alrededor de Jian Changnian.
"Oye, novato, ¿qué te parece esto? Te daré un hándicap de cinco bolas para que la gente no diga que te estoy intimidando."
Su oponente era una jugadora del antiguo segundo equipo de la provincia de Binhai, dos años mayor que ella, con buenas habilidades y considerada jugadora de reserva para el primer equipo.
El rostro de Jian Changnian se enrojeció mientras apretaba con fuerza su raqueta y hablaba despacio y con calma.
"No necesito que nadie me ceda el paso."
"Oh, tienes agallas. Bien, te dejaré servir primero."
Mientras los dos hablaban, alguien gritó: "¡Entrenador, el entrenador está aquí!".
Al darse la vuelta, Yan Xinyuan estaba, efectivamente, de pie en la puerta.
¡Adelante, jueguen! ¿Por qué pararon? ¡Sigan! Unos cuantos, tráiganme el marcador, yo seré el árbitro.
Para sorpresa de todos, Yan Xinyuan no solo no lo detuvo, sino que también actuó como árbitro, sentándose en la puerta como si se tratara de un asunto serio.
Todos se miraron desconcertados, mientras Yan Xinyuan sonreía y hacía sonar su silbato.
"Está estrictamente prohibido pelear durante el campamento de entrenamiento. Cualquiera que sea sorprendido peleando será expulsado inmediatamente. Sin embargo, podemos hacer amigos a través del juego. Solo tengo un requisito: los combates deben ser justos, abiertos y equitativos. Aquí, puedes desafiar a quien quieras, incluyéndome a mí. Bien, comencemos. No perdamos el tiempo. Terminemos con esto rápido. ¿Entendido?"
La última frase fue claramente gritada a Jian Changnian y a los demás.
El jugador que la desafió gritó con alegría: "¡Lo entiendo!"
El rostro de Jian Changnian palideció y luego se sonrojó.
Sin lugar a dudas, perdió ese partido, y su entrenamiento esa noche también fue insatisfactorio.
El ayudante de cátedra dibujó una tabla en la pizarra de la sala de formación, dividiendo a las 100 personas en cuatro grupos y anotando sus clasificaciones según sus puntuaciones. Jian Changnian estaba en el último puesto, mientras que Xie Shi'an estaba en el primero, mirando por encima del hombro a todos los demás.
Según las reglas de Yan Xinyuan, quien queda en último lugar en el partido de entrenamiento debe quedarse a limpiar. Jian Changnian terminó de limpiar a primera hora de la mañana. Permaneció en silencio frente a la pizarra blanca durante un buen rato antes de apagar las luces y marcharse.
Cuando regresó al edificio de la residencia estudiantil, alguien ya la estaba esperando.
"¿Qué tal el entrenamiento de hoy?"
Al ver que se trataba de Yan Xinyuan, Jian Changnian esbozó una sonrisa irónica.
"Es bastante difícil; todos ellos... son muy fuertes."
Yan Xinyuan le dio una palmadita en el hombro.
"Todos los que logran llegar hasta aquí son fuertes. No has recibido entrenamiento sistemático antes, ¿verdad? Mejorará una vez que te acostumbres."
"Entrenador Yan, hoy... le he fallado."
Al pensar en el partido de esta tarde, Jian Changnian todavía sentía cierta culpa.
Yan Xinyuan negó con la cabeza: "Aquí trato a todos por igual. No seré más indulgente contigo solo porque te conozco. Si no aceptas los retos de los demás, me decepcionarías. Al fin y al cabo, hay un dicho que dice: 'Incluso en la derrota hay honor'".
Al oír esto, una leve sonrisa apareció en los ojos de Jian Changnian.
"También hay un dicho que dice: 'Sigue luchando a pesar de las repetidas derrotas', y no tengo miedo a perder."
Jian Changnian es una niña algo introvertida que tiende a guardarse las cosas para sí misma, y Yan Xinyuan teme que caiga en depresión.
Me alivia que pienses así. La mayoría de los miembros del equipo de entrenamiento son tus compañeros, pero en cuanto a habilidades y experiencia en competición, son tus superiores. Ábrete, haz nuevos amigos e intercambia estilos de juego y experiencias. Esto también te ayudará a mejorar tus habilidades.
En el campo de entrenamiento, solo había dos personas a las que podía decir que había conocido: Xie Shi'an y Sun Qian.
En cuanto a Sun Qian, por no mencionar su "maravillosa actuación" de aquel día, que dejó una profunda impresión en Jian Changnian, dada su relación con Zhou Mu, no quería tener ningún tipo de relación adicional con Sun Qian.
Solo estaba Xie Shi'an, y Jian Changnian sentía una mezcla de envidia y admiración por sus habilidades. Había pensado en acercarse a saludarla, pero cuando finalmente reunió el valor para hacerlo, la oyó decir algo como "brotes de soja" y "no mereces venir".
Xie Shi'an tiene mucha habilidad técnica, pero es demasiado arrogante.
Después de lo sucedido con Yuanyuan, Jian Changnian siempre sintió una sutil aversión hacia ese tipo de personas, pero comprendió las buenas intenciones de Yan Xinyuan al decir esas palabras: esperaba que ella pudiera hacer amigos aquí y ser más feliz.
—De acuerdo, lo entiendo. Volveré a descansar ahora. —Jian Changnian sonrió y respondió, pero alguien la detuvo cuando se disponía a marcharse.
"Oye, espera un momento, este es el dinero para gastos médicos que te dieron la última vez. Todavía queda algo de tu tratamiento. Tómalo y cómprate unas buenas zapatillas deportivas mañana durante tu hora de almuerzo."
Jian Changnian bajó la mirada y vio que sus zapatillas se habían agrietado por los bordes. Levantó ligeramente el pie y las suelas se separaron.
Pero la última vez ya me gasté los 500 yuanes en visitas al hospital y medicamentos, así que ¿de dónde voy a sacar el dinero que me sobra?
Jian Changnian levantó la vista como si fuera a decir algo, pero Yan Xinyuan le metió el dinero en la mano, se dio la vuelta y se despidió con la mano.
¡Mucha suerte con el entrenamiento de mañana!
Jian Changnian sintió una calidez en su corazón y miró su espalda mientras hablaba.
"Gracias, entrenador Yan."
De vuelta en la residencia, mis compañeros de cuarto estaban todos dormidos, roncando por todas partes. La habitación era para ocho personas y no tenía baño privado; teníamos que ir al baño público al final del pasillo para asearnos.
La cama de Jian Changnian estaba al fondo, cerca de la ventana. Unos pocos rayos de luna iluminaban el escritorio. Atenuó la lámpara, sacó un cuaderno de su bolso y, pluma en mano, escribió:
17 de noviembre, soleado. Le debo doscientos yuanes al entrenador Yan.
Volví a ver a Xie Shi'an. Era muy fuerte físicamente, pero seguía siendo tan arrogante como siempre. No me caía nada bien.
Capítulo 12 Amigos
La base provincial de entrenamiento de bádminton está ubicada en las afueras de la ciudad de Jiangcheng, lejos del bullicio de la ciudad, lo que la hace adecuada para entrenamientos en espacios cerrados, pero se tarda media hora en autobús para llegar al pueblo más cercano.
Tras finalizar la sesión de entrenamiento matutina, Jian Changnian ni siquiera tuvo tiempo de comer. Después de pedirle permiso a la ayudante de cátedra para salir, corrió directamente a la estación.
Por suerte, el pueblo era bastante grande y tenía algunas tiendas de artículos deportivos. Vio un alboroto a través de la ventana y se quedó allí un buen rato.
Esta raqueta es completamente negra y dorada, con un marco de forma fluida. Cuando reposa en silencio, parece una espada que no revela su verdadero poder.
El dueño de la tienda se acercó y dijo: "Se nota que también juegas al bádminton. Tienes buen gusto. Esta raqueta es un modelo nuevo de este año, de la misma marca que la que usa Lin Dan, el campeón del mundo...".
Jian Changnian tragó saliva con dificultad: "¿Cuánto... cuánto?"
El jefe extendió la mano, sonriendo mientras señalaba un número.
"¿Cinco...quinientos?"
«¿Quinientos? ¡Ni siquiera alcanza para comprar un marco de raqueta! ¡Mira bien, son cinco mil! ¡Cinco mil!», enfatizó el tendero, agitando la palma de la mano frente a sus ojos.
Jian Changnian miraba hacia atrás cada pocos pasos, abandonando el lugar a regañadientes.
El jefe escupió a sus espaldas.
"¿Para qué ir a una tienda especializada si no tienes dinero?"
Tras visitar varias tiendas de artículos deportivos, donde las zapatillas eran bastante caras, Jian Changnian se sentía perdida con solo doscientos yuanes en el bolsillo cuando vislumbró una tienda en la esquina de la calle.
La tienda es pequeña, de apenas unos metros cuadrados, y no tiene fachada. Junto a ella se encuentran las ruinas de la demolición. Solo hay unos cuantos papeles amarillos pegados en la pared que dicen: "Liquidación de temporada, zapatillas por 199".
Jian Changnian corrió emocionado hacia allí.
La tienda no tenía mucha variedad de estilos, y todos eran bastante anticuados. Sin embargo, a Jian Changnian no le importaba eso. Su abuela siempre le había dicho que, al comprar ropa y zapatos, debía comprar prendas resistentes, preferiblemente varias tallas más grandes, para que pudiera seguir usándolas cuando creciera.
«¿Ah, vas a comprar zapatos?». En la tienda solo había una mujer de mediana edad con un niño en brazos. Al ver entrar a alguien, dejó inmediatamente su cuenco de arroz.
Jian Changnian no lo dudó; después de probarse un par, le pareció que el precio era justo y la calidad buena, así que decidió comprarlos.
"Este servirá."
La mujer se agachó y se pellizcó los dedos de los pies.
"Es un poco grande, ¿verdad? Te traeré otra talla."
Jian Changnian agitó las manos repetidamente: "No hace falta, no hace falta, cuanto más grande, mejor".
Cuando estaba a punto de pagar, pareció recordar algo de repente y vaciló.