Вечная ночь - Глава 38
Doch das ist nur eine Illusion. Sie sind ihr zahlenmäßig überlegen, und sobald diese Anpassungsphase vorbei ist, werden sie angreifen. Soll sie zuerst zuschlagen? Versteckte Waffen einsetzen? Die Göttliche Kunst der Nördlichen Dunkelheit anwenden? Nichts davon scheint ihr im Moment zu helfen.
Durch die Menschenkette hindurch wurde Xu Qingzhi von zwei Männern festgehalten, sein Gesicht war aschfahl. Wang Naigong blieb sitzen. Auch die anderen saßen noch, nur Onkel Fangs Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Besorgnis.
Die Atmosphäre in der Halle war etwas unheimlich; in diesem Moment, als eine große Schlacht auszubrechen drohte, herrschte eine gespenstische Stille. Sie sah Yang Xiao auf sie zukommen, und alle Blicke ruhten auf ihm.
Yang Xiao, der Verwalter des Ersten Anwesens, genoss vermutlich nicht viel weniger Ansehen als Wang Naigong. Wo immer er vorbeikam, machte ihm die Menge automatisch Platz.
Er ging auf Wang Naigong zu und fragte: „Meister, ist das nicht genug?“
Wang Naigong schüttelte den Kopf. Yang Xiao schwieg, warf Li Yuxuan einen Blick zu und stand ausdruckslos neben ihm.
Endlich kam jemand, um zu helfen? Yang Xiao, du warst doch so aufgeregt, als wir uns das erste Mal begegneten, warum bist du diesmal so gleichgültig? Li Yuxuan starrte Yang Xiao mit kaltem, hartem Gesicht an und konnte nicht verstehen, warum er sich diesmal so verhalten hatte.
Doch Yang Xiao nahm das Schwert von seinem Gürtel und reichte es ihr mit den Worten: „Nimm es und sei vorsichtig.“
Li Yuxuan war überrascht, nahm das Schwert aber dennoch an. Sie war etwas verwirrt und unsicher, was Wang Naigong und Yang Xiao im Schilde führten. Sie hatte nie zuvor Schwertkampf gelernt; selbst das beste Schwert in ihren Händen war nur ein Holzfällermesser.
Yang Xiao reichte ihr das Schwert, doch er blieb stehen, scheinbar gleichgültig und distanziert, und doch stand er vor ihr wie ein Tiger.
Diejenigen, die Li Yuxuan umgaben, waren sich über Yang Xiaos Absichten nicht im Klaren und wichen einige Schritte zurück, da sie zögerten, anzugreifen.
Li Yuxuans Herz setzte einen Schlag aus. Er hatte das Gefühl, dass Wang Naigong und Yang Xiao ebenfalls warteten, darauf, dass jemand auftauchte oder der richtige Moment gekommen war. Sie benutzten sie, um Zeit zu gewinnen.
Sie waren also doch nicht so gleichgültig gegenüber ihrem Leben oder Tod, wie sie gedacht hatte, oder?
Als sie Haitangs Stimme von hinten hörte: „Onkel Yang, was ist los? Hast du etwa vergessen, dass sie sich mit Prinz Xin und Zhan Zhao verschworen hat, um unser Volk gefangen zu nehmen? Selbst wenn sie keine Khitan ist, müssen wir sie rächen!“ Dann senkte sie die Stimme: „Vater, ich …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, schnaubte Wang Naigong: „Welches Auge von dir hat sie mit Prinz Xin gesehen, Zhan Zhao?“
„Sie ist einfach…“, sagte sie und klang dabei sehr verärgert.
„Zurücktreten!“ Es gab keinen Raum für Verhandlungen.
Obwohl Haitang schwieg, da sie sich ungerecht behandelt fühlte, hatten ihre Worte eine bemerkenswerte Wirkung. Die Festgenommenen waren allesamt Verwandte, Brüder und Freunde der Anwesenden. Sie kochten vor Wut und wussten nicht, wie sie ihren Zorn an ihnen auslassen sollten. Als sie dies hörten, umringten sie sie – unabhängig davon, ob die Frau vor ihnen tatsächlich eine Feindin war oder nicht. Jeder von ihnen war von Wut erfüllt und wünschte sich, sie sofort angreifen und zerreißen zu können.
Li Yuxuans Gesichtsausdruck veränderte sich, als er Yang Xiao sah.
Das macht es schwierig, sie zu retten.
Li Yuxuan zog sein Schwert, warf Yang Xiao die Scheide zu und bemühte sich, seine Miene nicht allzu finster werden zu lassen. Er ahmte Wang Naigongs Tonfall nach und schnaubte: „Wer von euch hat denn eine Frau neben Prinz Xin gesehen? Ihr wollt mir doch nur einen Vorwurf machen. Kommt schon, ich habe seit meiner Abreise aus dem Lingjiu-Palast gegen niemanden gekämpft. Ich habe nur einmal versehentlich sechzig Jahre von Meister Wangs innerer Energie absorbiert.“
Der Lingjiu-Palast in Tianshan Tonglao genießt in der Welt der Kampfkünste einen gottgleichen Ruf. Als Li Yuxuan beiläufig erwähnte, sie habe sechzig Jahre lang Wang Zhuangzhus innere Energie absorbiert, und Wang Naigong dies selbst bereits bestätigt hatte, schien es wohl zu stimmen. Die wütende Menge umringte sie, doch niemand wagte es, als Erster vorzustoßen.
Mit Yang Xiao an ihrer Seite fühlte sich Li Yuxuan bestärkt. So war sie eben; normalerweise ängstlich und feige, fürchtete sie den Tod, doch wenn Gefahr drohte, erwachte ihr angeborener Stolz, und sie fand einen Weg, jedes Hindernis zu überwinden, egal wie groß es auch sein mochte. Selbst wenn sie sterben musste, würde sie mit unerschütterlicher Entschlossenheit sterben.
Außerdem glaubte sie fest daran, dass Xu Zhu kommen würde. Ihr Leben war gewiss nicht in Gefahr. Sie musste nur so viel Zeit wie möglich gewinnen; jede Minute, die sie durchhalten konnte, war eine Minute Hoffnung.
Sie hielt das Schwert waagerecht vor ihrer Brust, bereit, die Tianshan-Pflaumenblütenhand in das Tianshan-Pflaumenblütenschwert zu verwandeln, sollte jemand auf sie zustürmen. Die Essenz der Kampfkunst der Tianshan-Sekte, die die Kampfwelt beherrscht hatte, sollte ausreichen, um im ersten Zug die Oberhand zu gewinnen, selbst wenn sie nur ein Drittel davon erlernt hatte!
Allerdings könnte sie den Raum wahrscheinlich nicht beherrschen, bevor sie nicht einen Blick auf vier Personen erhascht, die durch die Tür eintreten – vier Personen, die die Aufmerksamkeit des Raumes wirklich auf sich ziehen könnten.
Xiao Feng, Li Xinyun, Xiao Lei und ein angesehener Fremder.
Alle Blicke auf dem Spielfeld waren auf Li Yuxuan gerichtet, und nur wenige bemerkten ihre Ankunft.
Li Yuxuan legte sein Schwert beiseite und konnte sich ein Lachen nicht verkneifen: „Hättest du nicht früher kommen können? Du hättest mich beinahe zu einem Menschenfleischbrötchen für diese Leute gemacht!“
Xiao Feng lachte herzlich von außerhalb der Menge: „Wenn ihr euch so leicht überfallen lassen würdet, hättet ihr die lange Reise, die ich, Xiao Feng, unternommen habe, um hierher zu kommen, nicht verdient.“
Xiao Feng!
Li Yuxuan sah, wie sich alle in der Halle umdrehten und den Ursprung des Gesprächs anstarrten, als hätten sie einen Geist gesehen, und dann in alle Richtungen auseinanderstoben, einschließlich der Leute, die sie umringt hatten.
Murong im Süden und Qiao Feng im Norden – der heutige Xiao Feng, der frühere Qiao Feng – waren einst die Säulen der nördlichen Kampfkunstwelt, die unbestrittenen Herrscher. Ihr Kampf vor Jahren auf dem Anwesen der Familie You versetzte alle Kampfkünstler in Schrecken, selbst jene des Ersten Anwesens.
Li Xinyun und Xiao Lei eilten zu Xu Qingzhi, und dann stellten sich die drei zusammen neben Li Yuxuan.
Li Yuxuan warf Li Xinyun einen dankbaren Blick zu: „Ich hatte nicht erwartet, dass du auch kommst.“
Li Xinyun kicherte: „Xu Zhu ist hier, wie hätte ich da nicht kommen können?“
Wang Naigong stand daraufhin auf: „Wie geht es Meister Xiao in letzter Zeit? Ich habe euch warten lassen.“
Xiao Feng trat zur Seite, um den Fremden passieren zu lassen, und kicherte: „Mir war langweilig, deshalb bin ich zu Meister Wang gekommen, um einen alten Freund zu treffen.“
Nachdem das Gespräch beendet war, bestätigten alle Anwesenden Xiao Fengs Anliegen. Tatsächlich kannten viele von ihnen damals weder die Wahrheit über Xiao Yingying noch wussten sie, wer sie überhaupt war. Schließlich waren zwanzig Jahre vergangen, und abgesehen von einigen alten Männern um Wang Naigong hatten die meisten, die Xiao Yingying damals gesehen hatten, inzwischen eine andere Generation angehören.
Der Glaube, Li Yuxuan sei eine Khitan, beruhte, offen gesagt, auf Anstiftung. Anfangs waren sie etwas skeptisch, doch letztendlich war es der Hass auf ihre Landsleute, der sie zu ihr zog und schließlich ihren gemeinsamen Hass auf den Feind entfachte.
Aber jetzt kann ich es nicht mehr ungläubig glauben.
Als Haitang Xiao Feng sah, strahlte ihr Gesicht vor Freude.
Wang Naigong erhob sich von seinem Platz und sagte: „Meister Xiao, Sie müssen meine Einladung erhalten haben. Ich habe das Anwesen der Tochter von Frau Xiao anvertraut und benötige Ihre tatkräftige Unterstützung.“
Diese Worte ließen alle Anwesenden erneut fassungslos zurück. Das war zu unglaublich, zu chaotisch; es war schlichtweg unmöglich. Sollte Xiao Feng, ein Khitan, das Erste Gut verwalten? Das Erste Gut war seit jeher ein Feind der Khitan gewesen.
Li Yuxuan starrte fassungslos in den vollbesetzten Raum, völlig verwirrt. Er bemerkte, dass Haitangs Gesicht aschfahl war.
Die Blumen sind verwelkt und haben nur Trauer in der Stadt hinterlassen.
Li Yuxuan empfand plötzlich Mitleid mit Haitang. Hatte Su Shi nicht gesagt, ihre Orchideenbilder seien außergewöhnlich gut? Wie konnte eine stolze Orchideenmalerin nur so verzweifelt sein? Sie durchschaute nicht einmal Wang Naigongs offensichtliche Absichten.
Wang Naigong begab sich in höchste öffentliche Empörung. Im Grunde wurde er dadurch zum Handlanger der Khitan und übergab ihnen das luxuriöse Anwesen des Ersten Herrenhauses.
Dies ist die beste Gelegenheit für jeden, der ihren Platz einnehmen möchte.
Nach einem Moment des Schocks ereignete sich in der Halle ein historischer Wendepunkt: Ein Schwert hing nun an Wang Naigongs Hals. Hinter dem Schwert befand sich Onkel Fangs Hand – die Hand von Onkel Fang, der die ganze Zeit schweigend dort gesessen hatte.
Dann sagte er: „Wang Naigong, die Leute unseres ersten Gutshofs haben dir in guten wie in schlechten Zeiten die Treue gehalten. Wie kannst du so etwas sagen? Wir sind Bürger der großen Song-Dynastie. Wir werden uns niemals zu Lakaien der Kitan machen lassen. Da du das heute sagst, beschuldige mich, deinen alten Bruder, nicht, dich als Gutsherrn zu verstoßen.“
Das war so unerwartet, dass selbst Li Yuxuan verblüfft war.
Sofort hörten wir verschiedene Leute rufen: „Bruder Fang!“
Onkel Fang fuhr fort: „Ich weiß, dass du nur den Mörder von Wang Rou heute zur Rechenschaft ziehen willst, aber wenn du ihn finden willst, kannst du nicht unser gesamtes Anwesen verlieren. Glaubst du etwa, du bekommst das Anwesen zurück, nachdem du es Xiao Feng übergeben hast? Anxi ist der nördliche Schutzwall der Song-Dynastie. Anxi zu verlieren, bedeutet, die Hälfte des nördlichen Landes zu verlieren. Wang Naigong, du bist völlig verblendet.“
Der Fremde, der mit Xiao Feng gekommen war, kicherte: „Du hast recht. Meister Wang ist tatsächlich verwirrt.“
Li Yuxuan betrachtete den Mann neugierig und begann, in Gedanken die Personen um Xiao Feng herum zu suchen. Nach langem Nachdenken fielen ihm außer Duan Yu und Xu Zhu keine weiteren Personen ein.
Als der Mann Li Yuxuans Blick bemerkte, verbarg er weder sein Erstaunen noch seine Aufregung in den Augen, als er auf die drei zuging: „Das geht uns nichts an, lasst uns gehen!“
Li Yuxuan half dem noch immer blassen Xu Qingzhi auf: „Bruder, alles in Ordnung? Komm! Lass sie unter sich ausfechten; gute Leute sind sie sowieso nicht.“
Xu Qingzhi nickte.
Ein Schwert stach von der Seite direkt auf Li Yuxuan zu, doch Li Xinyun wehrte es mit seiner Peitsche ab. Er blickte auf und sah Haitang vor ihnen stehen, das Schwert in der Hand, ihr Gesichtsausdruck streng und gerecht: „Ist das Erste Anwesen ein Ort, wo ihr Khitaner ein- und ausgehen könnt, wie es euch gefällt? Alle angreifen! Lasst sie nicht entkommen!“
Der Fremde war fassungslos über Haitangs Verhalten, ein leichtes Schmunzeln umspielte seine Lippen: „Junge Dame, wollen Sie mich etwa aufhalten?“ Es war, als hätte er den lustigsten Witz der Welt gesehen.
Die gerade erst aufgehobene Belagerung wurde durch eine andere ersetzt.
Li Yuxuan seufzte hilflos, zog einen Hocker zu Xu Qingzhi und sagte: „Bruder, setz dich erstmal. Lass uns einfach die Show ansehen.“ Er zwang Xu Qingzhi, sich zu setzen.
Der Fremde zeigte dieselbe Ungläubigkeit über ihr Verhalten, die Xu Qingzhi ihr bei ihrer ersten Begegnung entgegengebracht hatte. „Bei so vielen Menschen um uns herum willst du dich einfach hinsetzen und zusehen?“
Li Yuxuan kicherte: „Setz dich hin und kämpf weiter. Ich habe ja nicht gesagt, dass ich nicht zuschauen und mitkämpfen werde. Außerdem, was haben wir hier mit dir zu tun? Deine Haltung eben war doch ziemlich arrogant, oder?“
Xiao Fengs herzhaftes Lachen ertönte: „Meister Wang, haben Sie mich etwa nur zum Zuschauen eingeladen? Ich fürchte, ich werde Ihnen keine Gesellschaft leisten. Auch das Erste Anwesen interessiert mich nicht. Ich nehme meine Freunde und gehe sofort.“
„Meister Xiao, Ihr könnt kommen und gehen, wie es Euch beliebt. Eure Freundin Li Youying könnt Ihr mitnehmen. Sie wurde von meinem Seelentötenden Gras vergiftet. Es gibt kein Gegenmittel, und sie wird in neunundvierzig Tagen sterben.“ Das war Onkel Fangs Stimme.
"Du!" "Du!" "Du!" Drei Stimmen ertönten von Wang Naigong, Yang Xiao und Xiao Feng, alle voller Ungläubigkeit und Verzweiflung.
Li Yuxuan war fassungslos. Wann war sie vergiftet worden? Sie hatte doch die ganze Zeit mit Xu Qingzhi gegessen.
Onkel Fang lachte kalt auf: „Wang Naigong, glaub ja nicht, ich wüsste nicht, was du denkst. Du würdest Li Youying niemals etwas antun. Selbst wenn du sie benutzen willst, um den Mörder von Wang Rou zu finden, ist das reiner Zufall. Du willst, dass Li Youying ihre Vergangenheit kennt, damit sie deine jüngere Schwester rächen kann, richtig? Glaubst du wirklich, wir trauen dir das ab? Du hast ihr freiwillig deine sechzig Jahre innere Energie gegeben, nicht wahr? Du willst ihr dieses erste Anwesen wirklich übergeben, nicht wahr? Du hast sogar heimlich Xiao Feng gerufen, um Li Youying zu beschützen, nicht wahr? Du hast Angst, dass die Dinge außer Kontrolle geraten, wenn es zu einer Eskalation kommt, richtig? Halt uns nicht für dumm. Ich weiß, dass du uns seit Wang Rous Tod misstraust. Hör mal zu, selbst mit Xiao Feng heute hier kommst du hier nicht raus. Am ersten Tag, als Li Youying ankam, habe ich ihr mein einzigartiges Gift, Seelentötend, verabreichen lassen.“ Gras im Tee. Dieses Gift wirkt erst nach neunundvierzig Tagen. Damit hast du nicht gerechnet, oder?
Li Yuxuan erinnerte sich an das Wasser, das sie nach Betreten des Hofes getrunken hatte, und ihr Körper schwankte. Sie erinnerte sich, dass auch Xu Qingzhi dieses Wasser getrunken hatte. Sie hatten sich den ganzen Tag unterhalten, bis sie sich nach dem Mittagessen trennten.
Xu Qingzhi hielt ihre Hand, und von seiner Handfläche ging Wärme aus.
Als Li Xinyun Li Yuxuans Gesichtsausdruck sah, wusste sie, dass er die Wahrheit sagte. Sie fuhr Onkel Fang mit einer Peitsche an und sagte: „Du hast mich auf niederträchtige Weise vergiftet. Ich werde dich zuerst töten.“
Haitang fing die Peitsche ab, und die beiden begannen sofort zu kämpfen.
Onkel Fang spottete: „Wang Naigong, Xiao Feng, selbst wenn ihr unbesiegbare Helden wärt, fällt euch keine gute Lösung ein, oder? Wenn ich sterbe, soll Li Youying mit ihrem Tod dafür büßen! Ansonsten solltet ihr gehorsam eure Kampfkünste verkümmern lassen und dieses Erste Anwesen verlassen.“
Wang Naigong sagte mit tiefer Stimme: „Fang Huai, ich hätte nie gedacht, dass du es bist! Wir sind seit so vielen Jahren Brüder, warum tust du das?“
„Wir sind doch schon so viele Jahre Brüder? Hast du jemals daran gedacht, als du meinen Sohn getötet hast?! Hm?“ Fang Huai höhnte weiter: „Als du meinen Sohn getötet hast, hast du schon an diesen Tag gedacht!“
„Ihr Sohn hat eine Frau vergewaltigt und eine vierköpfige Familie getötet. Er hat den Tod verdient!“
„Andere Leute kümmern sich nicht um ihr Leben, aber das Leben meines Sohnes gehört meinem Sohn, und ich muss ihn rächen!“ Fang Huai schwang sein Schwert: „Xiao Feng, ich rate dir, mit deinen Männern sofort zu gehen und dich nicht in meine Fehde mit Wang Naigong einzumischen.“
"Was, wenn Xiao Feng Nein sagt?"
„Ich würde lieber Selbstmord begehen, als Li Youying das Gegenmittel zu geben.“
Warum benutzt sie jeder nur als Druckmittel? Li Yuxuan seufzte, zog seine Hand aus Xu Qingzhis Hand und trat vor die drei: „Onkel Fang, sobald Ihr Meister Wang freilasst, gehen wir sofort. Ihr könnt mir das Gegenmittel geben, wenn Ihr wollt, oder auch nicht. Ihr könnt der Herr des Ersten Anwesens sein, wenn Ihr wollt, oder auch nicht. Wir werden das Erste Anwesen nie wieder betreten, nicht ein einziges Mal. Einverstanden?“
Sie wusste, dass jemand wie Xiao Feng Feilschen verachtete und nur am Kämpfen interessiert war. Sobald ein Kampf ausbrach, verlor Wang Naigong seine innere Kraft, und Fang Huai konnte ihn mit einem einzigen Schwerthieb vernichten.
Nach Fang Huais Worten erscheint mir Wang Naigong gar nicht mehr so hasserfüllt. Wenn er seine Vergangenheit nur preisgegeben hat, um mich zur Rache an Madam Xiao zu bewegen, dann ist das verständlich.
Seufz, sie ist so ein gutherziges Mädchen, das leicht zu Tränen gerührt ist.
Das Klirren von Waffen hallte erneut vor der Halle wider. Wo fand dieser Kampf schon wieder statt? Li Yuxuan senkte frustriert den Kopf. Dieses Erste Anwesen war wahrlich chaotisch.
Jemand berichtete, dass die Männer von Wang Naigong und die Männer von Fang Huai draußen angefangen hätten zu kämpfen.
Kämpft! Wie die Rote Sonne schon sagte: Nur durch die Zerstörung der alten Welt kann eine neue entstehen. Kämpft mit aller Kraft, gebt alles! Am besten wäre es, dieses Erste Herrenhaus in Stücke zu reißen, sodass selbst Sekundenkleber es nicht mehr zusammenfügen kann.
Dann kam jemand und meldete: „Eine große Gruppe von Menschen unbekannter Herkunft umzingelt das Dorf.“
Ein weiterer Bericht traf ein… Als er näher kam, erkannte Li Yuxuan, dass diese Person nicht gekommen war, um einen Bericht zu überbringen. Die blutüberströmte Gestalt war niemand anderes als Zhan Zhao! Hinter ihm folgten fünf verschleierte Frauen, deren Kleidung eindeutig darauf hindeutete, dass sie dem Lingjiu-Palast angehörten. Beim Anblick der Frauen erinnerte sich Li Yuxuan plötzlich daran, dass Xu Zhu erwähnt hatte, die Pflaumenblütenhand von Tianshan könne Lebens- und Todestalismane herstellen. Er hatte ihr zuvor beigebracht, einen solchen Talismane vorzuführen, doch sie hatte ihn für zu grausam gehalten und wusste nicht, wie sie ihn rückgängig machen sollte, weshalb sie ihn nicht ernst genommen hatte.
Ohne auf Anweisungen zu warten, drängte sich Xiaolei durch die Menge und zog Zhan Zhao hinein. Die Peitschenhiebe in Zhan Zhaos Gesicht waren für Li Yuxuan unübersehbar, und der blutbefleckte Umhang, der an seinem Körper klebte, bot einen grauenhaften Anblick.
Sie half ihm auf, ihre Stimme zitterte: „Bruder Zhan, was ist los mit dir?“ Xu Qingzhi bot Zhan Zhao schnell einen Hocker zum Hinsetzen an.
Zhan Zhao lehnte sich an Li Yuxuan, setzte sich und blickte zu ihnen auf: „Ihr seid alle in Ordnung, das ist großartig. Mir geht es gut, Xu Zhu hat meine Knochen schon gerichtet, der Rest sind nur oberflächliche Wunden. Wenn man in der Kampfkunstwelt unterwegs ist, wird man zwangsläufig verletzt.“
Li Yuxuan ballte die Faust.
Li Xinyun war noch immer mit Haitang beschäftigt, als die Untergebenen des Lingjiu-Palastes eintrafen. Sie übergab ihnen Haitang und zog sich zurück, um zu Li Yuxuan zurückzukehren. Xiao Feng und Fang Huai standen sich gegenüber, keiner von ihnen wusste, wie sie die chaotische Situation lösen sollten.
Fang Huai hätte sich niemals vorstellen können, dass die Bewohner des Lingjiu-Palastes, die außerhalb der Welt der Sterblichen lebten, sich in eine so triviale Angelegenheit einmischen würden. Nun blieb ihm nichts anderes übrig, als mit dem Leben von Wang Naigong und Li Youying zu spielen.
Angesichts der Lage erkannten sie, dass sie mit Li Youyings Leben das richtige Risiko eingegangen waren, und keiner von ihnen wagte es, es zu riskieren. Andernfalls wäre die Zerstörung des Ersten Anwesens mit ihrer Mannstärke und ihren Kampfkünsten ein Kinderspiel gewesen.
Li Yuxuan rief: „Bruder Xiao!“