Die Bitte war zwar nicht übertrieben, überraschte Yang Shen aber dennoch sehr, da er zunächst angenommen hatte, man wolle ihn anwerben. Der Yan-Clan hatte seinen Einfluss in den letzten Jahren beträchtlich ausgebaut und viele talentierte Persönlichkeiten rekrutiert, weshalb er sich eine höfliche Ausrede zurechtgelegt hatte, um abzulehnen.
Dieser zweite junge Meister Yan ist wahrlich kein einfacher Charakter. Die Zeit ist noch nicht reif. Wenn er jetzt sofort versucht, sie für sich zu gewinnen, wird er mit Sicherheit abgelehnt werden. Es wäre besser, sich zurückzuziehen, um voranzukommen und die beiden langfristig an seiner Seite zu halten.
Yang Shens persönliche Meinung ist das eine, aber entscheidend ist Yi Chun. Wenn sie in Versuchung gerät zu bleiben, bedeutet das, dass auch Yang Shen bleiben wird.
Er überlegte kurz und wollte gerade etwas sagen, als er Yichun sofort zustimmen hörte: „Klar, keine große Sache. Wer ist denn hinter dir her?“
Sie sprang ohne zu zögern in das Glas. Yang Shen schwieg einfach.
Yan Yufei nickte ihr leicht zu und dankte ihr für ihre prompte Zustimmung: „Diese Angelegenheit ist eine lange Geschichte. In den letzten Jahren hat mein Yan-Clan versucht, seine Reihen zu erweitern und mit vielen Sekten in der Zentralen Ebene zusammengearbeitet, mit denen wir uns stets gut verstanden haben. Vor zwei Jahren reiste mein älterer Bruder nach Yuzhou in Sichuan, um eine Zusammenarbeit mit der Wanhua-Sekte zu besprechen. Seine Mission scheiterte jedoch, und er wurde ermordet. Ihm wurde das rechte Bein abgetrennt, aber glücklicherweise überlebte er. Mein Vater war außer sich vor Wut und ließ über zehn Wanhua-Schüler verhaften und unter Hausarrest stellen. Seitdem hat die Sichuan-Wanhua-Sekte mit anderen Sekten paktiert und den Yan-Clan bei jeder Gelegenheit provoziert. Auch das Gift, mit dem ich an jenem Tag in Xiande vergiftet wurde, stammte von der Sichuan-Wanhua-Sekte. Die Menschen in Sichuan sind geschickt im Herstellen von Giften und im Verüben von Attentaten, weshalb es schwer ist, sich vor ihnen zu schützen. Ich bin auch sehr besorgt über diese Reise. Deshalb …“ Ich bitte euch beide inständig, vorerst zu bleiben. Sobald die Angelegenheit geklärt ist, werde ich euch ein großzügiges Geschenk überreichen und es mir nicht wagen, respektlos zu sein.
Die Redefähigkeiten dieser Person sind wirklich hervorragend; man kann sich leicht in ihren Worten verlieren, wenn man nicht aufpasst.
Wahrscheinlich wollte der Yan-Clan die Macht in der Bashu-Region an sich reißen, stieß dabei aber auf Widerstand. Wütend über die Verletzung seines Sohnes, verfiel der Clanführer in einen Blutrausch, der nicht nur die Bevölkerung nicht für sich gewinnen konnte, sondern im Gegenteil noch größeren Widerstand hervorrief.
Daher könnte Ningning mit Wan Hua in Verbindung stehen und womöglich sogar beauftragt worden sein, Yan Yufei zu ermorden. Unglücklicherweise war sie ihm unterlegen und gab ihre wahre Identität zuerst preis. Angesichts Yan Yufeis Gerissenheit ist es unmöglich, dass er Ningnings Identität nicht erkannt hat. Dennoch verriet er sie nicht, wodurch beide ihr Gesicht wahren konnten.
Yang Shen konnte nicht anders, als anerkennend zu nicken und den Mann für seine hervorragende Arbeit zu loben. Das bedeutete, dass sie ihm noch mehr Gefallen schulden würden, und diese Schuld würde sich wohl in Zukunft nicht mehr begleichen lassen.
Er warf Yichun erneut einen Blick zu und vermutete, dass ihr verwirrter Geist völlig durcheinander sein musste, und er war im Begriff, ohne zu zögern in Aufregung zu geraten.
Yi Chun sagte feierlich: „Man sagt, niemand auf der Welt verletzt andere ohne Grund, außer er ist verrückt. Der Grund für Bashu Wanhuas erbitterten Widerstand muss sein, dass Euer Yan-Clan etwas getan hat, was ihnen missfällt. Junger Meister Yan, Ihr habt uns gerettet, und ich werde Euch diese Güte gewiss vergelten. Sollten die Leute aus Bashu kommen, um Euch zu töten, werde ich Euch helfen, sie aufzuhalten, aber ich werde Euch nicht helfen, jemanden zu töten.“
Alle waren von diesen Worten verblüfft, und Onkel Yin runzelte sofort die Stirn: "Wie kannst du es wagen, so mit dem jungen Meister zu sprechen!"
Yi Chun stand auf, ballte die Fäuste und grüßte Yan Yufei mit erhobenen Handflächen und sagte entschuldigend: „Es tut mir leid, ich bin nicht sehr gut im Reden, und manche meiner Worte mögen unangenehm klingen. Ich möchte Ihre großzügige Gabe nicht, aber ich werde Ihnen helfen, also seien Sie unbesorgt.“
Offenbar hatte Yan Yufei nicht erwartet, dass dieses scheinbar naive Mädchen so klug sein würde. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich kurz, doch dann lächelte er sofort und sagte sanft: „Du hast recht, junge Dame. Auch die Familie Yan ist in dieser Angelegenheit zu weit gegangen. Ich möchte dir, junge Dame und junger Held, für eure Ritterlichkeit danken. Ich werde während meiner Zeit in Tanzhou auf euch beide zählen.“
Nachdem Yichun und Yang Shen gegangen waren, schüttelte Onkel Yin den Kopf und sagte: „Junger Meister, ich fürchte, diese beiden jungen Männer werden Ärger machen. Ich sollte besser eine Gelegenheit finden, um sicherzustellen, dass sie keine weiteren Informationen preisgeben.“
Yan Yufei rieb sich die Schläfen, hielt sich die Teetasse an die Nase, schnupperte leise und sagte dann mit sanfter Stimme: „…Lass uns später darüber reden.“
Draußen vor dem Fenster erfüllte das Gezwitscher der Pirolen die Luft – ein zartes Frühlingsbild. Er konnte nicht anders, als das Fenster weit aufzustoßen, gerade als ein Kranichschwarm mit den Flügeln schlug und aufflog.
Er starrte es wie gebannt an und fragte leise: „Onkel Yin, erinnerst du dich noch an meinen Onkel?“
Onkel Yin schwieg.
Einst erhob sich aus dem Yan-Clan ein Mann von außergewöhnlichem Talent: Yan Qingchuan, der jüngste Bruder des Clan-Oberhaupts. Er war ehrgeizig und dem Oberhaupt weit überlegen, wurde aber schließlich von einem unbekannten Schwertkämpfer besiegt. Man munkelte, dieser Mann sei ungestüm und unkonventionell, besäße aber unvergleichliche Kampfkünste. Yan Qingchuan versuchte verzweifelt, ihn für sich zu gewinnen, doch ihre Wege trennten sich. Als Yan Qingchuan zu weit ging, durchbohrte der Mann sein Herz mit einem Schwert, und Yan Qingchuan schied singend von dannen.
Dies ist eine Tragödie innerhalb der Familie Yan; selbst der Sektenführer ist mittlerweile zu Tränen gerührt, wenn er davon spricht.
Yan Yufei lächelte, ein kaltes Lächeln, das einen Hauch von Spott zu enthalten schien.
„Ich werde nicht so werden wie mein Onkel. Ich werde überhaupt kein weiches Herz haben, wenn es um diejenigen geht, die den Tod verdienen.“
Es gibt immer Menschen auf dieser Welt, die sich nicht kontrollieren oder zum Gehorsam zwingen lassen. Sie sind wie der Wind, Vögel, die zum Fliegen geboren sind.
Aber sie sind außergewöhnlich schön, ihre Flügel schimmern im Sonnenlicht, sodass man sie selbst dann noch auf einen Blick erkennen kann, wenn sie tief unter der Erde vergraben sind.
Doch Dinge, die man nicht besitzen kann, können, wenn sie zu schön sind, zur Plage werden.
Sie könnten denken, dass sie sich eines Tages plötzlich umdrehen und ihnen im Weg stehen könnten, oder dass sie von einem geschickteren Jäger gefangen genommen werden könnten.
Daher ist Töten die einfachste und effektivste Methode.
Onkel Yin trat einen Schritt zurück, verneigte sich respektvoll und sagte: „Junger Meister, ich habe erfahren, dass Shu Jun Tanzhou noch nicht verlassen hat und sich im südlichen Teil der Stadt aufhält und anscheinend auf jemanden wartet.“
Das ist ein weiterer wunderschöner, aber widerspenstiger Vogel; man kann ihm nicht einmal nahe kommen.
Yan Yufei schüttelte langsam den Kopf: „Ziehen wir uns zurück. Folge ihm vorerst nicht weiter.“
Ge Yichun und Yang Shen scheinen eine Verbindung zu ihm zu haben. Wenn wir sie hier behalten, werden wir ihm irgendwann wieder begegnen. Lasst uns das gut überdenken.
Onkel Yin nickte, formte mit den Händen eine Schale und wollte gerade gehen, als er plötzlich ein leises Klopfen an der Tür hörte. Sein Untergebener, der draußen postiert war, flüsterte: „Onkel-Meister, junger Meister, die Person wurde gebracht.“
Yan Yufei drehte sich um und sah zwei Untergebene, die eine dünne Frau trugen, als sie hereinkamen.
Es war Ningning. Ihr Mund war geknebelt, und ihre Gegenwehr war zwecklos, also stellte sie sich einfach tot. Sie wurde festgehalten und starrte ausdruckslos auf den Boden.
Yan Yufei sagte ruhig: „Es muss wieder jemand sein, der von Bashu Wanhua geschickt wurde. Ich habe gründlich recherchiert. Deine Schwester war tatsächlich eine Magd in meiner Familie Yan. Sie wurde vor einem Jahr verstoßen, weil du, ihre jüngere Schwester, dich Bashu Wanhuas Familie angeschlossen hattest. Nun hat deine Schwester Selbstmord begangen, und dein Vater wurde von Wanhua als Geisel genommen, wodurch du gezwungen wurdest, mich zu ermorden. Es ist ein guter Plan, aber leider hast du dir die falsche Person ausgesucht.“
Ningning blieb regungslos stehen, als hätte sie nichts gehört.
Er fügte hinzu: „Ich habe Sie vergiftet, und Sie werden unweigerlich einen Krampfanfall erleiden und in sechs Monaten sterben. Ihr rechter Arm müsste sich inzwischen violett verfärbt haben.“
Ihre Untergebenen rissen ihr sofort den Ärmel auf, und tatsächlich war die Hälfte ihres Arms lila verfärbt, als wäre er verbrannt, was äußerst entsetzlich war.
Ningning knirschte mit den Zähnen und sagte: „Tötet mich, wenn ihr wollt, foltert mich schnell, wenn ihr wollt, mehr muss man nicht sagen.“
Nach diesen Worten stieß sie ein finsteres Lachen aus: „Du, der zweite junge Meister der Familie Yan, hast das Wesen der Familie Yan wahrlich erfasst. Du hast ganz offensichtlich jemanden geschickt, um die junge Dame zu töten, aber du hast es jemand anderem in die Schuhe geschoben und ein regelrechtes Spektakel inszeniert – sehr unterhaltsam! Die Familie Yan träumt davon, die Welt der Kampfkünste zu beherrschen und alle Helden sollen ihnen folgen, aber wenigstens etwas Tugendhaftes tun, nicht wahr?“
Yan Yufei ignorierte ihre Provokation und sagte kalt: „Ich gebe dir die Hälfte des Gegengifts. Du arbeitest ein Jahr für mich. Wenn du Erfolg hast, bekommst du die andere Hälfte. Ich habe bereits Leute losgeschickt, um deinen Vater zu retten. Du brauchst nicht mehr auf Wan Hua zu hören.“
Er gab seinen Männern ein Zeichen, sie freizulassen, zog dann einen Brief aus seinem Ärmel und reichte ihn ihr.
Ningning war skeptisch, aber nachdem sie den Brief von oben bis unten überflogen hatte, war sie von gemischten Gefühlen überwältigt.
Es war tatsächlich die Handschrift ihres Vaters, was darauf hindeutete, dass Yan Yufei ihn aus Wanhua gerettet und an einem abgelegenen Ort untergebracht hatte. Solange sie ihre Aufgabe gewissenhaft erfüllte, würden Vater und Tochter sich eines Tages wiedersehen. Am Ende befand sich zudem ein geheimes Muster, das nur ihnen beiden bekannt war und bestätigte, dass es tatsächlich die Handschrift ihres Vaters war.
Ningning stopfte den Brief an ihre Brust, und als sie wieder aufblickte, war ihr Gesicht ruhig und ausdruckslos.
Sie kniete sich sofort hin: „Bitte geben Sie Ihre Befehle, junger Herr.“
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Am nächsten Tag wurden Yichun und Yang Shen zu Yan Yufeis Leibwächtern und begleiteten ihn.