Shu Yang sagte: „Papa und Mama streiten sich ständig wegen Kleinigkeiten, das ist so nervig. Ich bin doch nicht blöd, warum kann ich nicht gleichzeitig ein großer Held sein und Geld verdienen? Papa sagt immer, Kampfsport sei unzuverlässig, aber ich finde, er ist besser als Mama. Wenn er nicht so gut wäre, hätte er das ganze Geld ja nicht umsonst verdient. Ich bin fest entschlossen, später ein großartiger Kampfkünstler und ein sehr reicher Mann zu werden, und ich werde eine Frau heiraten, die genauso gut ist wie Mama. Ich werde ihm niemals unterlegen sein.“
Yi Chun war lange Zeit wie erstarrt. Plötzlich hörte er ein leises Lachen von oberhalb der Schneegrube. Er blickte auf und sah Shu Jun und seine Tochter am Rand der Grube liegen und lachen. Shu Hes Gebäckkrümel fielen Shu Yang über den Kopf.
Shu Jun schnalzte ein paar Mal mit der Zunge, hob das Kinn und sagte mit einem halben Lächeln: „Xiao Ge, Ihr Sohn hat sich zu Wort gemeldet. Er findet, Sie verhalten sich unvernünftig.“
Yichun funkelte ihn an: „Was soll diese Überheblichkeit? Ist das nicht unvernünftig? Zu behaupten, alle, die Kampfsport beherrschen, seien Rohlinge und Narren – du bist der Rohling unter den Rohlingen!“
Shu Jun lachte immer noch: „Ich bin ein Grobian, und du bist eine törichte Frau. Ein zerbrochener Topf mit zerbrochenem Deckel, und doch haben wir einen außergewöhnlichen Sohn hervorgebracht.“
Yichun amüsierte sich über seine Worte, sprang aus der Grube, landete neben ihm und zupfte an seinem Ärmel: „Komm schon, Meister Shujun. Es ist schon ein paar Jahre her, seit ich mit dir trainiert habe. Lass uns noch einmal kämpfen und sehen, wer der Grobian und wer der Narr ist.“
Shu Jun hatte schon lange nicht mehr mit seiner Frau zusammen trainiert, also folgte er ihrem Vorschlag und ging mit ihr zu einer ebenen Fläche. Lächelnd fragte er: „Dann sollten wir einen Wettkampf veranstalten, aber es muss eine Wette geben. Was ist, wenn ich verliere? Was ist, wenn ich gewinne?“
Yichun war schon seit vielen Jahren mit ihm verheiratet, und allein an seinem unruhigen Blick erkannte sie, dass er nichts Gutes im Schilde führte und irgendeinen Plan ausheckte.
Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Wachsamkeit und sie starrte ihn mit aufgerissenen Augen an.
Wie erwartet, beendete Shu Jun seinen Satz nicht. Er lächelte sie nur an, als wollte er sagen: „Ich werde die Sache später mit dir klären.“
Yichun trat ihm ins Gesicht, doch im nächsten Moment packte er sanft ihren Knöchel.
Shu Yang war bereits aus der Grube geklettert und saß neben Shu He auf dem Boden, um den Streit ihrer Eltern zu beobachten. Nach einer Weile hörte auch Kleiner Kürbis den Lärm und zog Kleiner Wintermelone herbei, um nachzusehen, was los war.
Yichun kleidet sich nicht mehr gern wie ein Mann, so wie sie es als junges Mädchen tat. Da sie ihr Leben lang zu Hause ihren Mann und ihre Kinder versorgt hat, ist sie es seit Langem gewohnt, traditionelle chinesische Kleider mit Perlen und Blumen zu tragen.
Ihre Bewegungen waren leicht und flink, wie die einer Schwalbe, die umherflattert. Man sah nur eine saphirblaue, perlenbesetzte Blume an ihrem Ohr, die im Wind schwankte.
„Klein-Kürbis“, flüsterte er, „obwohl meine Schwester viel stärker ist als früher, ist sie unserem Meister immer noch nicht gewachsen. Sie wird diesen Kampf ganz bestimmt verlieren.“
Shu He stand ihm am nächsten, und als sie ihn das sagen hörte, sagte sie ruhig: „Woher willst du wissen, dass meine Mutter meinem Vater unterlegen ist? Seit wann ist meine Mutter deine Schwester? Du versuchst immer, mir nahe zu kommen.“
Little Pumpkin war überhaupt nicht verärgert und antwortete lächelnd: „Ich nenne dich schon ‚Schwester‘, seit du noch nicht da warst, also kenne ich dich länger als du mich. Es gibt auch eine Vorgeschichte, warum du mich ‚Onkel‘ und ‚junger Herr‘ genannt hast.“
Shuhe runzelte die Stirn: „Wer ist denn dein Verwandter? Du lungerst den ganzen Tag auf dem Berg herum, faulenzt nur und redest Unsinn, anstatt irgendetwas Ernsthaftes zu tun. Dein Vater hat dich völlig umsonst so verwöhnt.“
Weil sie Little Pumpkin nicht mochte, sprach sie mit besonderem Sarkasmus und Bitterkeit. Shu Yang konnte das nicht ertragen, zupfte schnell an ihrem Ärmel und lenkte das Gespräch auf Little Winter Melon: „Hey, warum sieht es so aus, als würde Papa gleich verlieren? Was meinst du, Bruder Winter Melone?“
Das brachte den kleinen Wintermelonen völlig aus dem Konzept. Seine Augen waren verschwommen, und er konnte überhaupt nicht mehr erkennen, wer wer war. Er konnte nur verlegen lachen und antworten: „Ja, ja, es sieht so aus, als ob Meister gleich verlieren wird …“
Kleiner Kürbis wollte Shu Yangs Gefallen nicht annehmen. Er kicherte nur und sagte: „Als ich für meinen Herrn da war, schlief die junge Dame noch. Ihr geht es nicht gut, deshalb sollte sie aufpassen, dass sie sich nicht erkältet, wenn sie zu lange auf dem Eis sitzt. Geh doch wieder hinein.“
Shuhe wollte noch etwas sagen, doch als sie sah, wie Shuyang verzweifelt an ihr zerrte und abwechselnd ihre Eltern und sie ansah, wusste sie, was er meinte. Ihre Eltern mochten ihr aufbrausendes Temperament manchmal nicht, besonders ihre Mutter, die sie einmal streng gerügt hatte. Sie lächelte leicht und verschluckte den Rest ihrer Worte.
Völlig überrascht, geriet Yi Chun einen halben Schritt in Rückstand, und im nächsten Moment entfernte Shu Jun sanft die Perlenhaarnadel aus ihrem Ohr.
Er stopfte die Perlenblume an seine Brust und sagte lächelnd: „Kleine Ge, gib mir die Perlenblume.“
Yichun hatte sich lange mit ihm gemessen und erkannte deutlich, dass er sie gewinnen ließ. Es hatte keinen Sinn, den Wettkampf fortzusetzen. Sie war immer ehrlich und betrog nie, wenn sie verlor. Also sagte sie: „Na schön, ich verliere. Nennt mich ruhig eine Närrin, ist mir egal.“
Shu Jun ging hinüber, legte ihr den Arm um die Schulter und lächelte: „Immer noch so kindisch wie zuvor. Du hast verloren, also musst du mir einen Gefallen tun. Bist du einverstanden?“
Yichun nickte: „Okay, mach schon.“
Sie dachte, Shu Jun meinte, er würde von nun an die Verantwortung für Shu Yangs Ausbildung übernehmen, doch zu ihrer Überraschung flüsterte er ihr etwas ins Ohr. Yi Chun war lange wie erstarrt, dann begriff sie plötzlich, was er meinte, und ihre Augen weiteten sich wie die einer Katze. Nach einer Weile fragte sie plötzlich: „Bist du sicher, dass du gehen willst?“
Shu Jun hob fragend eine Augenbraue, als wollte er sagen: „Es liegt an dir, ob du gehst oder nicht.“
Yichun stieß ihn weg und rannte aus dem Dorf. Shujun lachte, drehte sich um und sagte: „Ich komme heute Abend nicht mehr zum Essen. Ihr müsst euch selbst versorgen.“
Nachdem er das gesagt hatte, rannte er ihnen schnell hinterher.
Shu Yang fragte seine jüngere Schwester leise: „Xiao He, warum haben Papa und Mama plötzlich aufgehört, Wettkämpfe zu bestreiten? Wohin gehen sie?“
Shu He ist normalerweise extrem intelligent, aber das wusste sie überhaupt nicht. Sie prahlte auch gerne, gab vor, alles zu wissen, und sagte ihm in ernstem Ton: „Es geht darum, uns jüngere Geschwister zu finden.“
Shu Yang war verblüfft: „Wurden Ihre jüngeren Geschwister durch eine Suche gefunden? Wo haben Ihre Eltern uns dann gefunden?“
Shuhe kicherte: „Ich weiß es selbst nicht. Was dich betrifft, muss dein Vater dich aus der Jauchegrube herausgeholt haben. Du stinkst den ganzen Tag.“
Shu Yang blickte hinunter und roch an sich. Er roch tatsächlich nach Schweiß. Verlegen fasste er sich an den Kopf und lachte. Doch insgeheim befürchtete er, sein Vater könnte ihn aus einer Jauchegrube geholt haben. Das wäre schrecklich.
Der kleine Wintermelone belauschte das Gespräch ihrer Kinder und musste leise kichern.
Wohin Yichun und Shujun gegangen waren, wusste nur er; selbst Little Pumpkin hatte wahrscheinlich keine Ahnung.
Zu dieser Zeit war Yichun frisch schwanger. In den ersten ein, zwei Monaten wollte sie nichts anderes essen als Pflaumensuppe. Shujun traute den Suppen, die man im Laden kaufen konnte, nicht, und Xiaodonggua wusste nicht, wie man sie zubereitet. Deshalb musste er einen Koch aufsuchen und ihn demütig um Rat fragen. Er verbrachte die ganze Nacht damit, eine Schüssel Suppe für seine Frau zu kochen.
Seitdem sagt einer der beiden immer, wenn sie sich streiten: „Wie wär’s, wenn wir etwas Pflaumensaft trinken, um uns abzukühlen und zu erfrischen?“
Zu dieser Zeit würde selbst der größte Zorn verfliegen, und Shu Jun würde Yi Chun mitnehmen, um Gasthäuser und Tavernen zu finden, deren Küchen sie sich ausleihen konnten, um ein paar Schalen Pflaumensaft zuzubereiten, den dann alle tranken, um sich abzukühlen.
Was man danach tun soll, ist ein Geheimnis.
Seit ihrer Wanderung auf den schneebedeckten Berg war dies erst das zweite Mal, dass sie hinuntergingen, um eine Herberge für ein Pflaumengetränk zu finden. Shu Jun hatte zwar geheiratet, aber außer der Zubereitung von Pflaumengetränken, die er perfektionierte und sogar die traditionellen alten Läden übertraf, hatte er nichts gelernt.
Nachdem die beiden Hauptfiguren gegangen waren, versuchte der kleine Kürbis clever wegzulaufen, doch gerade als er sich umdrehte, hörte er Shuhe hinter sich rufen: „Kleiner Kürbis, ich möchte Kirschen essen. Geh den Berg hinunter und kauf mir welche.“
Er stöhnte innerlich auf, drehte sich dann um und sagte lächelnd: „Mädchen, es ist Winter, draußen gibt es keine Kirschen zu kaufen. Halte einfach noch ein paar Monate durch, und ich kaufe dir eine ganze LKW-Ladung, wenn die Kirschen Saison haben.“
Shuhe schmollte: „Mir ist es egal, ob es im Handel erhältlich ist oder nicht, ich will es essen, also besorg es mir.“
Der kleine Kürbis knirschte mit den Zähnen, kratzte sich am Kopf und lachte: „Na schön, warten Sie auf mich, junge Dame, ich gehe den Berg hinunter, um nachzusehen.“
Er sollte besser vom Berg heruntergehen und sich verstecken, bis seine Herren zurückkehren; er wollte dieses eigensinnige und widerspenstige Mädchen wirklich nicht provozieren.
Shuhe schnaubte, drehte sich dann um und befahl Xiaodonggua herablassend: „Ich habe Hunger, geh und mach mir etwas zu essen.“
Der kleine Wintermelone war ganz ehrlich; er stimmte zu und rannte schnell in die Küche.