Sie beschleunigte ihre Schritte und ging vorwärts, wobei sie sich streckte; ihr Haar schwang hinter ihr wie ein Pferdeschwanz.
Shu Jun blieb wie angewurzelt stehen.
Kleiner Kürbis schlich sich schelmisch heran und flüsterte: „Meister, haben sie von deiner Erpressung erfahren? Haben sie dich ordentlich ausgeschimpft? Ehrlich gesagt, wenn du keine Freunde finden wolltest, hättest du einfach ablehnen sollen. Warum machst du es so kompliziert?“
Shu Jun kratzte sich unschuldig am Kopf: „Aber… ich dachte, sie sei von meinem guten Aussehen angetan und müsse deshalb den Bösewicht spielen.“
Little Pumpkin machte eine Geste, als würde sie sich übergeben, und erklärte: „Meister, ich habe einfach zu viel getrunken, ich wollte absolut keinesfalls respektlos sein!“
Shu Jun lächelte zunächst, doch dann verdüsterte sich sein Gesicht allmählich, und er antwortete nicht.
Little Pumpkin seufzte: „Jetzt, wo du weißt, dass sie sich nur bei dir bedanken wollten, was wirst du tun? Ich finde die beiden ganz nette Leute, und mehr Freunde zu haben, ist ja nichts Schlechtes.“
Shu Jun schüttelte den Kopf: „Nein. Ich hasse es schon, es nur anzusehen.“
„Das liegt daran, dass sie dein hübsches Gesicht nicht mochten... Autsch!“ Little Pumpkin hielt sich den Kopf, wo sie getroffen worden war, und hüpfte vor Schmerz auf und ab.
Shu Jun machte einen Schritt nach vorn und ging weiter, während er leise sagte: „Wie soll ich es sagen, ich glaube, sie ist ziemlich gefährlich. Es ist am besten, wenn wir sie nie wiedersehen.“
Ungebunden, wie eine erfrischende Brise, und doch gefährlich.
Es ist sehr gefährlich.
Kapitel Dreizehn
Das Schicksal von Menschen entscheidet sich oft in einem einzigen Augenblick.
Es mag Zufall sein, oder es mag eine bewusste Verabredung sein. Aber das Leben ist unberechenbar, gerade wegen der vielfältigen Begegnungen zwischen Menschen.
Als Yichun beispielsweise Ningning begegnete, war es ein ganz normaler Nachmittag. Sie schlenderte gerade mit Yang Shen über den Tempelmarkt, als sie das abgemagerte Mädchen entdeckte, das in einer Ecke zu verhungern drohte.
Sie kauerte auf einem Haufen schmutzigen Strohs, wie ein Kätzchen im Sterben, nur ein gelegentlicher Schimmer von Licht in ihren Augen ließ erahnen, dass sie noch lebte. Doch sie führte ein Leben voller Leid.
Wäre das Mädchen Shu Jun begegnet, hätte er Little Pumpkin wahrscheinlich angewiesen, ihre relativ sauberen Schuhe auszuziehen, dann daneben gestanden und zugesehen, wie sie vor aller Augen stirbt, und später sogar eine Ausrede gefunden, die Schuhe zu verkaufen, um sich etwas Taschengeld zu verdienen.
Wenn er Yan Yufei begegnen würde, der es gewohnt war, unglückliche Menschen auf den Straßen eines gewaltsamen Todes sterben zu sehen, würde er nicht einmal mit der Wimper zucken und so ruhig wie eine Brise an ihnen vorbeigehen.
Das Mädchen hatte Glück, denn sie traf Yichun.
So wurde sie zurück ins Gasthaus gebracht und auf ein weiches Bett gelegt. Alle ihre Wunden wurden sorgfältig verbunden. Yichun streichelte ihr immer wieder über die Stirn und sagte leise: „Alles gut, du kannst noch ein bisschen schlafen. Wenn du aufwachst, wird es dir wieder gut gehen.“
Ningning schlief gehorsam ein, vermutlich fühlte sie sich wohl.
Sie wachte am Abend des dritten Tages wieder auf. Yichun bereitete ihr im Zimmer Medizin zu. Der Wind, der durchs Fenster hereinwehte, brachte ein feuchtes, klebriges Gefühl und den Duft von Pfirsichblüten mit sich.
Ningning beobachtete ihre geschäftige Gestalt und fragte plötzlich: „Wie heißt du?“
Yichun wirbelte herum und sah ihre Augen, die so hell wie Sterne leuchteten. Bei näherem Hinsehen war das Mädchen recht hübsch, doch ihre Augen leuchteten viel zu hell, anders als die eines Sterbenden.
Sie lächelte und sagte: „Mein Name ist Ge Yichun, und ich habe einen jüngeren Bruder namens Yang Shen, der im Nebenzimmer wohnt. Wir haben Sie auf dem Tempelmarkt gesehen. Sie waren so schwer verletzt, wurden Sie etwa gemobbt?“
Ningning schwieg einen Moment, dann sagte sie: „Meine Eltern hatten Schulden und konnten sie nicht zurückzahlen, also haben sie mich verkauft. Derjenige, der mich geschlagen hat, war wütend, weil ich mich geweigert habe, Kunden anzunehmen.“
Die klischeehafte, tragische Vorgeschichte ruft stets Mitgefühl und Tränen hervor. Der zurückhaltende Tonfall macht sie umso herzzerreißender.
Yichun konnte nichts sagen.
„Mein Name ist Ningning. Danke, dass du mir das Leben gerettet hast, Schwester.“ Ningning verbeugte sich zweimal tief vor ihr auf dem Bett. „Ich habe nirgendwohin zu gehen. Bitte nimm mich auf, Schwester.“
Yichun kam mit solchen Situationen nicht gut zurecht. Obwohl sie innerlich wusste, dass sie niemandem zur Last fallen konnte, wenn sie zum Training ging, fiel es ihr nicht leicht, abzulehnen.
Gerade als sie in einem Dilemma steckten, hörte man plötzlich eilige Schritte von draußen, gefolgt vom Aufstoßen der Tür. Yang Shens Stimme klang leicht panisch: „Ältere Schwester! Etwas Schreckliches ist passiert!“
Er stürmte herein wie ein Wirbelwind und war verblüfft, als er Ningning kniend auf dem Bett sah, doch er hatte keine Zeit, ihr Beachtung zu schenken. Er hielt ihr nur ein Stück Papier in die Hand: „Sie werden gesucht!“
Yichun war verblüfft: „Gesucht...gesucht?!“
Sie nahm den Zettel; es war eine Anzeige mit der Zeichnung einer zerzausten Frau, deren Gesicht ihrem zu etwa 70-80 % ähnelte. Darunter stand in roter Schrift eine unheimliche Zeile: „Mörderin auf der Flucht. Für Hinweise wird eine hohe Belohnung ausgesetzt.“
Sie war so schockiert, dass ihr die Sicht verschwamm, und murmelte: „Mord … Flucht? Wen habe ich getötet?“
Yang Shen sagte eindringlich: „Erinnerst du dich an die junge Dame von der Xiaoyao-Sekte? Ich habe erfahren, dass sie vor ein paar Tagen plötzlich ermordet wurde, und aus irgendeinem Grund haben die Leute von der Xiaoyao-Sekte dich beschuldigt! Sie haben es bereits den Behörden gemeldet, und der Ladenbesitzer hat dich verpfiffen. Die Soldaten werden bald hier sein!“
Yi Chuns Gesicht wurde totenbleich: „Aber … wie kann man jemanden ohne Grund so etwas anhängen? Gibt es denn keine Beweise? Warum ermittelt die Regierung nicht gründlich?“
„Bei dieser Regierung regiert nur das Geld, da kümmert sie sich nicht um Leben und Tod eines einfachen Bürgers wie dir! Egal, versteck schnell dein Gesicht und such dir einen abgelegenen Fluchtweg!“
Yang Shen gab ihr einen Schubs.
Yichun rieb sich die Schläfen, um sich zu beruhigen.
Sie eilte zum Fenster und spähte hinaus. Yang Shen hatte sie also doch nicht angelogen. Das Gasthaus war von Soldaten umstellt, und der Wirt unterhielt sich mit dem Oberwachtmeister und warf dabei immer wieder Blicke zu ihren Zimmern hinauf.
Sie schlug das Fenster zu, nahm ihr Bündel und sagte: „Yang Shen, nimm Ningning mit. Wir treffen uns im Wäldchen hinter dem Kaifu-Tempel.“
"Ningning?" Yang Shen erkannte den unbekannten Namen nicht sofort, aber Yi Chun hatte die Tür bereits aufgestoßen und war mit großem Getöse hinausgestürmt.
„Ältere Schwester!“, rief er eindringlich. War sie etwa verrückt geworden?! Würde sie wirklich einfach so hinausstürmen?
Doch er verstand Yichuns Andeutung. Obwohl Yang Shen nicht auf der Fahndungsliste stand, würde der Ladenbesitzer ihn sicherlich hineinziehen, um sich selbst zu profilieren. Sie sollte schnellstmöglich hinausstürmen, um die Menge abzulenken, damit er das Mädchen zur Flucht führen konnte.
Trotz seines immensen Widerwillens biss er die Zähne zusammen, hob Ningning hoch und stürmte zur Tür hinaus. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass keine Soldaten den Korridor entlanggekommen waren, stieß er sofort das hintere Fenster auf und sprang hinaus.
Ningning, die er an der Hand hielt, flüsterte plötzlich: „Junger Meister, seien Sie vorsichtig hinter Ihnen.“
Auch ohne dass sie etwas sagte, hörte Yang Shen viele Schritte hinter sich, was darauf hindeutete, dass Soldaten auch den Hinterhof bewachten. Er riss sich einen Ärmel ab, verbarg sein Gesicht darin und trat gegen den Boden, wodurch eine Staubwolke aufwirbelte, die die Soldaten kurzzeitig verdeckte.
„Bedeckt euer Gesicht!“, drängte er.