Kapitel Sechsundzwanzig
Shu Jun musste kichern: „Sie sind doch nur zwei Anfänger in der Kampfkunstwelt. Meister Yan hat alle Hände voll zu tun, warum sollte man ihn so unter Druck setzen? Wenn das rauskommt, macht er sich doch nur lächerlich unter seinen Kollegen. Zui Xue war schon immer arrogant, wie konnte sie da nur mitmachen?“
Zui Xue sagte leise: „Sie sind doch nur zwei Unbekannte in der Welt der Kampfkünste. Wie konnten sie deinen Schutz genießen? Ist Shu Jun etwa ein so gutherziger Mensch?“
Er sagte nichts, nahm ruhig die Teetasse und trank noch einen Schluck, ohne sich darum zu kümmern, ob der Tee vergiftet war oder nicht.
Mit einem dumpfen Schlag wirkte Yichuns Gift, und sie sank bewusstlos zu Boden. Yang Shens Gesicht verfinsterte sich, und er griff sofort nach seinem Schwert, doch Shu Jun sagte leise: „Steck es weg, handle nicht unüberlegt.“
„Sie wurde vergiftet, sie wird sterben!“, sagte Yang Shen mit gerunzelter Stirn. „Wir brauchen sofort das Gegenmittel!“
Shu Jun schien nichts zu hören, stützte sein Kinn auf die Hand und klopfte sanft mit den Fingern auf die Oberfläche. Yi Chuns Gift hatte gewirkt, doch er selbst war, obwohl er den Tee getrunken hatte, völlig unbeeindruckt.
Yang Shen spürte plötzlich einen Schauer: "Könnte es sein, dass du auch... von Yan..."
Er konnte nicht weiterreden; seine Intuition sagte ihm, dass Shu Jun unmöglich ein Lakai sein konnte.
Zui Xue wandte den Blick ab und sagte: „Du warst schon immer kalt und rücksichtslos, dir war das Leben und der Tod anderer völlig egal, daher ist es nur natürlich, dass dir das Leben dieser beiden Jüngeren gleichgültig ist. Über die Jahre habe ich versucht, deine Aufmerksamkeit mit einer großen Aktion zu erregen, aber mir ist nie ein Weg eingefallen. Vor ein paar Tagen schickte Jungmeister Yan jemanden zu mir. Er kennt deine Methoden genau und wusste, dass du bestimmt kommen würdest, um eine Schuld von mir einzutreiben. Deshalb wollte er, dass ich die beiden jungen Leute bei dir behalte. Ich stehe bei ihm in der Schuld und muss ihm einen Gefallen zurückzahlen. Shu Jun, muss ich erst etwas völlig Unmoralisches tun, bevor du mich auch nur ansatzweise ernst nimmst?“
Shu Jun sagte ruhig: „Selbst wenn du deine eigenen Eltern tötest, was hat das mit mir zu tun?“
Zui Xue verstummte.
Nach einer Weile stand sie langsam auf, ging zum Fenster und sagte erneut: „Junger Meister Yan hat vor Kurzem das Anwesen Jianlan übernommen, und die Macht in der Region Xiangxi ist in seine Hände gefallen. Die Ernennung des Nachfolgers des Zhanchun-Schwertes hat sich jedoch verzögert, was unweigerlich Unzufriedenheit hervorruft. Wie sonst könnte der großmütige Junge Meister Yan so sehr auf zwei Jüngere fixiert sein?“
Shu Jun lächelte und sagte: „Aha. Ich dachte, das Gebiet um Suzhou und Hangzhou sei ebenfalls vom Yan-Clan besetzt. Die Welt ist so groß, und der Yan-Clan hat dies und das erobert. Wollen sie etwa Kaiser werden?“
„Ob Yanmen Kaiser werden will, ist etwas, was Zuixue nicht wissen will. Zuixue will nur verstehen, was Shujun will.“
Sie drehte sich um und blickte ihn eindringlich an.
Shu Jun dachte einen Moment nach und sagte: „Nun, ich weiß es auch nicht.“
Er stellte seine Teetasse ab, stand auf, nahm die bewusstlose Yichun in die Arme und lachte: „Wenn wir weiterreden, höre ich unweigerlich das Gejammer einer nörgelnden Frau. Das ist so langweilig. Ich werde mich jetzt verabschieden.“
Er ging zur Tür und blieb dann plötzlich stehen. Der einzige Grund dafür war, dass unzählige Männer in Schwarz Tür und Fenster bewachten, ihre Klingen blitzten – ein Anblick, der einem einen Schauer über den Rücken jagte.
Zui Xue senkte den Kopf, ihre Stimme klang traurig: „Du … du bist nicht menschlich. Du gibst mir nicht einmal die Schuld daran, dass ich hier sterbe? Ich weiß, dass du vergiftet bist, du tust nur so.“
Shu Jun drehte sich um und funkelte Yang Shen wütend an: „Wenn wir jetzt nicht handeln, warten wir dann bis zum Ende der Zeit?“
Kaum hatte er ausgeredet, schoss Yang Shen wie ein Pfeil los und lieferte sich draußen vor der Tür einen erbitterten Kampf mit den zahlreichen Männern in Schwarz. Shu Jun beobachtete das Ganze lächelnd von hinten und sagte plötzlich: „Vergiss nicht, nach dem kleinen Kürbis Ausschau zu halten.“
Yang Shen war einen Moment lang wie erstarrt, und bevor er reagieren konnte, sah er, wie er mit Yi Chun im Arm aus dem Fenster sprang.
Wie niederträchtig und hinterhältig! Er ist tatsächlich allein mit Yichun entkommen! Zuixue und die Männer in Schwarz, die das Fenster bewachten, reagierten sofort, und im Nu flogen versteckte Waffen und Klingen umher. Yang Shen war so schockiert, dass ihm fast die Haare zu Berge standen. Er fürchtete, Yichun würde von diesen scharfen Klingen in Stücke gerissen werden, bevor das Gift neutralisiert war.
Shu Juns Gestalt drehte sich leicht in der Luft, wich den fliegenden Klingen geschickt aus, wie ein Kranich, der seine Flügel zusammenfaltet, landete weit entfernt auf dem Boden, drehte sich dann erneut und verschwand in den sich kreuzenden Flussarmen.
Als Yang Shen sah, dass die beiden entkommen waren, atmete er erleichtert auf und wagte es nicht, im Kampf zu verweilen. Wild schwang er sein Langschwert und kämpfte sich durch die Xiangxiangzhai, konnte entkommen und fand Little Pumpkin.
Yichun war sich in diesem Moment der Vergiftung überhaupt nicht bewusst. Sie fühlte sich leicht und beschwingt, als ob sie gleich in den Himmel fliegen würde.
Dieses Gefühl... ist eigentlich gar nicht so schlecht.
Doch jemand tätschelte ihr immer wieder das Gesicht, und zwar mit ziemlicher Wucht, dass selbst jemand mit ihrer dicken Haut es nicht ertragen konnte. Während das Tätscheln anhielt, wanderte die Hand zu ihrem Ohr, zwickte sanft in ihr Ohrläppchen, und dann ertönte eine leise Stimme in ihrem Ohr: „Mädchen, wenn du nicht aufstehst, ziehe ich dir die Kleider aus. Hm, nackt sein ist besser als schmutzig sein.“
Yichun öffnete schnell die Augen, doch was sie sah, war ein blasses Rot, als wäre es in einen Schleier aus Blutnebel gehüllt.
Sie lag klatschnass auf dem Boden, eine Körperhälfte war kalt, die andere heiß. Ihr Meister hatte gesagt, nur diejenigen, die vom rechten Weg abgekommen seien, würden solche seltsamen Symptome zeigen.
Sie war so verängstigt, dass sie abrupt aufsprang, ihr Kopf leer war und sie sich völlig kraftlos fühlte. Sie stand einfach auf und sank dann kraftlos wieder zusammen.
Shu Jun setzte sich neben ihn und legte Zweige ins Feuer. Er sah aus, als wäre er gerade erst aus dem Wasser gezogen worden, sein Kinn war noch tropfnass.
Yi Chun starrte ihn ausdruckslos an und murmelte: „Shu Jun, bin ich … von einem Dämon besessen und wahnsinnig geworden?“
Er warf ihr einen Blick zu: „Du bist vom Qi verrückt geworden und kannst trotzdem noch sprechen? Es ist nur eine Vergiftung, ein bisschen Gift wird dich nicht umbringen.“
Vergiftung? Yi Chun versuchte, ähnliche Bruchstücke in ihren wirren Erinnerungen zu finden und erkannte schließlich: „War es diese Chefin, die dich vergiftet hat? Mochte sie dich etwa nicht? Warum sollte sie dich vergiften und mich mit in den Abgrund reißen?“
Shu Jun strich sich übers Kinn: „Das Herz einer Frau ist wie der Meeresgrund, wer weiß schon, was in ihr vorgeht. Wenn du Zeit hast, geh nach hinten und zieh dich aus. Bei diesem Wetter nasse Kleidung zu tragen, ist kein Spaß.“
Yichun bewegte ihre Finger; jetzt konnten sich nur noch ihre Finger bewegen.
„Ich kann mich nicht bewegen, also ist das in Ordnung. Übrigens, du hast mir bei der Flucht geholfen? Obwohl du derjenige bist, der dieses Chaos verursacht hat, trotzdem vielen Dank.“
Sie waren es, die Yan Yufei provoziert hatten, doch sie zeigten keinerlei Reue.
Shu Jun ignorierte sie, zog seinen Mantel aus und hängte ihn zum Trocknen auf den Wäscheständer. Da Yi Chun keinerlei Unbehagen zeigte, ihn oberkörperfrei zu sehen, kam seine schelmische Seite wieder zum Vorschein.
„Hey“, sagte er, beugte sich näher zu ihr, legte sich diagonal gegenüber und stützte sein Kinn mit der Hand ab, „ich habe viel durchgemacht, um dich zu retten, und ich muss später das Gegenmittel für dich vorbereiten. Ein einfaches Dankeschön ist zu billig, nicht wahr?“
Yichun tappte direkt in die Falle und fragte unverblümt: „Wie wirst du dir bei mir bedanken? Soll ich dich und Kleiner Kürbis zu einem weiteren großen Essen einladen? Wo ist eigentlich Kleiner Kürbis? Und wo sind die Lammnieren?“
Sie sah sich um und erkannte, dass es sich um einen verfallenen Tempel handelte. Draußen war es bereits dunkel und still. Von Little Pumpkin und Yang Shen war weit und breit nichts zu sehen.
Shu Jun drückte ihren Kopf nach unten, um sie daran zu hindern, sich umzusehen, beugte sich dann vor und starrte ihr in die Augen.
Shu Jun war gutaussehend, das war in der Kampfkunstwelt allgemein bekannt. Man sagte, keine Frau könne seinem Blick standhalten; allein der Anblick seiner Augen ließ sie erröten und ihr Herz höher schlagen. Er nutzte dies aus, um allerlei obszöne Handlungen zu begehen.
Natürlich handelt es sich dabei nur um ein Gerücht, und niemand kennt die Einzelheiten.
Wahrscheinlich hatte ihn noch nie eine Frau so gesehen. Shu Jun ist stets tadellos gekleidet und wirkt entrückt, nie liegt er mit freiem Oberkörper und ungepflegt auf einem Heuhaufen. Ein paar Haarsträhnen hingen ihm noch an den Wangen. Vielleicht lag es an der Kälte, vielleicht am Feuerschein, aber sein Gesicht strahlte rosig, und selbst die Wassertropfen auf seiner Brust wirkten anziehender als sonst.
Er war dünn, aber nicht schwach; jeder Zentimeter seiner Muskeln war lang und anmutig, als ob sie unermessliche Kraft in sich trügen.
Wenn all die Frauen, die einst oder jetzt verrückt nach ihm waren, das sehen würden, würden sie mit Sicherheit in Ohnmacht fallen.