In diesem Moment lachte sie, ihre Augen funkelten. Sie umrundete Yichun zweimal, lächelte dann warmherzig, nahm ihren Arm und sagte leise: „Diese junge Dame ist wunderschön. Sie und der junge Meister Shu sind wie füreinander geschaffen. Ich habe hier noch anderen Weihrauch. Sagen Sie mir einfach, was Ihnen gefällt, und betrachten Sie es als mein Geschenk.“
Shu Jun stellte sich hinter Yi Chun, der gerade etwas sagen wollte, und schüttelte den Kopf: „Versuch das nicht. Geld ist Geld und Parfüm ist Parfüm. Meine Frau kannst du nicht täuschen.“
Die Schöne schmollte und ging weg.
Yichun sagte leise: „Warum warst du so gemein zu ihr?“
Könnte es sein, dass er, seit seine Frau das Sagen hat, alle anderen absichtlich wie Fremde behandelt? „Glaubst du, sie ist ein guter Mensch?“, fragte Shu Jun und warf ihr einen Seitenblick zu. „Sie wird euch alle betrügen und abzocken. Sie könnte euch verraten, und ihr wärt ihr trotzdem euer Leben lang dankbar.“
Yi Chun lächelte. „Ich weiß, ob sie lügt oder nicht. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, dass ich ständig Ärger bekomme.“ Shu Jun konnte nicht anders, als ihr sanft in die Wange zu kneifen. „Würde es dir denn so weh tun, dich ab und zu an mich anzulehnen? Du bist so unromantisch.“
Während sie sich unterhielten, eilte ein Diener in Blau herbei, verbeugte sich und sagte: „Junger Meister Shu, mein Herr wartet schon lange auf Euch. Bitte folgt mir.“
Shu Jun nickte, nahm Yi Chuns Hand und sagte lächelnd: „Komm, wir gehen. Der Gastgeber dieser Konferenz ist ein Ältester von mir. Ich werde dich zu ihm bringen.“
Der Innenhof war dicht bewachsen und spendete reichlich Schatten. Der Besitzer saß in einem kleinen Gebäude, schlicht gekleidet und mit einer kupfernen Haarnadel. Auf dem Mahagonitisch standen eine Teekanne und drei Jade-Teetassen.
Als Shu Jun und seine Frau eintrafen, stand er nicht auf, sondern lächelte nur, nickte und bedeutete ihnen, Platz zu nehmen. „Also haben Sie Ihre Frau endlich mitgebracht.“ Der Gastgeber lächelte leicht; tiefe Falten um seine Augen zeichneten sich ab, sein Haar war bereits ergraut, und aus irgendeinem Grund wirkte er stets etwas müde, was unwillkürlich Sorgen um seine Gesundheit auslöste.
Wenn man ihm auf die Brust hinunterblickt, kann man deutlich seine leeren Hosenbeine und den eisernen Rollstuhl unter ihm sehen; es stellt sich heraus, dass er behindert ist.
Yichun zögerte, sich vor ihm zu verbeugen, wusste aber nicht, wie er ihn ansprechen sollte. Shu Jun flüsterte: „Nenn ihn Onkel Wang. Er war es, der mir früher mit Geld geholfen hat.“
Yi Chunxiong begrüßte ihn respektvoll mit den Worten: „Onkel Wang“.
Onkel Wang lächelte, holte eine Brokatschachtel aus seiner Tasche und reichte sie ihr mit den Worten: „Ich bin in meiner Eile zur Villa gefahren und habe nichts Wertvolles mitgenommen. Nimm also dieses kleine Ding und spiel damit.“
In der Brokatschachtel befanden sich zwei tiefgrüne Jadearmbänder, so klar wie Quellwasser. Obwohl Yi Chun sich mit Jade nicht auskannte, erkannte sie sofort, dass sie von feinster Qualität und sehr wertvoll waren. Einen Moment lang zögerte sie, instinktiv wollte sie dieses großzügige Geschenk ablehnen. Doch Shu Jun hatte die Armbänder bereits ohne Umschweife herausgenommen und ihr umgelegt. Er betrachtete sie und lachte leise: „Sie sind wunderschön. Danke, Onkel Wang.“
Die drei tranken eine Weile Tee und unterhielten sich über Alltägliches. Yichun unterdrückte mehrere Gähner – es war sehr kühl hier, und der Duft des Räuchergefäßes machte sie ganz schwach, und sie hätte am liebsten ein Nickerchen gemacht. Plötzlich wechselte Onkel Wang das Thema und sagte leise: „Du warst schon immer klug, viel klüger als deine Eltern. Weil du klug bist, weißt du, was die Folgen wären, wenn deine Identität aufgedeckt würde. Dich für immer zu verstecken, ist keine Lösung.“
Diese Worte kamen völlig unerwartet und ließen Yichun einen Moment lang fassungslos zurück.
Shu Juns Gesichtsausdruck war spöttisch, als er ruhig sagte: „Onkel Wang, was an jenem Tag am Dongjiang-See geschah, hat mich sehr überrascht. Seit wann ist ein Ältester wie du zum Lakaien des Yan-Clans geworden?“
Onkel Wang schüttelte langsam den Kopf, seine Stimme war leise: „Wer auf der Welt würde schon Geld ablehnen?“
Shu Jun blickte ihn hilflos an, sah aber, wie er mit einem Anflug von List lächelte und sagte: „Keine Sorge, egal wie viel Geld Sie mir geben, ich werde ihnen den Aufenthaltsort Ihrer Familie nicht verraten.“
"...Du gieriger alter Teufel!"
Wenn es jemanden auf der Welt gibt, der Geld mehr liebt als Shu Jun, dann ist das definitiv er.
Onkel Wang lachte ein paar Mal, dann holte er schließlich den Brief aus der Tasche und warf ihn ihm beiläufig zu: „Ein Brief von Sektenführer Yan an dich.“
Shu Jun wich ihm nicht aus. Blitzschnell riss er den Brief auf, der neben dem Brief selbst zwei tausend Tael Silbermünzen und ein in zwei Teile zerbrochenes Stück Jade enthielt. Als Erstes nahm er die Silbermünzen zwischen die Finger und betrachtete sie eingehend, wobei sich seine Augen zu einem Lächeln verengten. „Sektenführer Yan versteht sein Handwerk; er ist sehr großzügig.“
Er warf einen Blick auf die zerbrochenen Jadestücke, verzog leicht kindlich die Lippen und nahm die beiden Jadestücke nachdenklich in die Hand, bevor er sie schnell in seine Tasche steckte.
Der Brief wurde erst ganz zum Schluss geöffnet.
Der Brief war kurz und enthielt nur zwei Zeilen, die beide Zeit und Ort angaben, vermutlich von Sektenmeister Yan arrangiert. Am Ende des Briefes stand in kleiner, zarter Schrift: „Mehr als zehn Jahre sind vergangen, seit wir uns getrennt haben. Wie geht es dir, mein alter Freund? Ich gebe dir meine alten Sachen zurück. Ich erwarte deine Ankunft, junger Held.“
Er zerriss den Brief beiläufig, warf ihn hinter sich und half Yichun wortlos auf die Beine.
Onkel Wang sagte: „Die Kutsche steht im Hinterhof. Der alte Xu wartet schon den ganzen Morgen auf dich.“
Shu Jun seufzte und blickte ihn an: „Du hast mich verraten und bist immer noch so selbstgerecht. Ich bewundere dein Können wirklich.“
Onkel Wang lächelte, sein Blick verfinsterte sich allmählich.
„Shu Jun“, sagte er, „es ist keine Lösung für dich, dich weiter zu verstecken. Wir alle wissen, dass dein Vater das getan hat und es nichts mit dir zu tun hat. Aber wer hat dir gesagt, dass du so einen Vater haben sollst? Früher warst du ein sorgloser Wanderer, dem alles egal war. Aber jetzt, wo du eine Frau hast und in Zukunft Kinder haben wirst, willst du es deinem Vater gleichtun und deine ganze Familie in die Flucht schlagen?“
Er holte tief Luft und sagte: „Dinge müssen immer geklärt werden. Wenn man dazu in der Lage ist, sollte man sich nicht überall verstecken, sondern auf die Betroffenen zugehen und die Sache aufklären!“
Shu Jun blickte ihn mit einem seltsamen Ausdruck an. „Du bist nach wie vor so wortgewandt wie eh und je, aber in einem Punkt irrst du dich. Ich musste mich vor der Familie Yan noch nie verstecken.“
Er blickte auf You Yichun herab, und sie blickte zu ihm auf; in ihren Augen lag dasselbe: Arroganz.
„Wenn sie mich sehen wollen, müssen sie mich erst einmal finden und einladen können. Wenn sie nicht einmal das können, warum sollte ich, Shu Jun, dann zu ihnen kommen?“
Onkel Wang war sprachlos.
Tatsächlich stand im Hinterhof eine Kutsche, die von einem Mann mittleren Alters mit dem Nachnamen Xu gelenkt wurde, den Yichun einmal in Yangzhou gesehen hatte.
Er war sehr höflich und demütig, verbeugte sich tief vor den beiden Jüngeren und sagte wiederholt: „Der Sektenführer ist noch nicht in Jiangcheng angekommen. Es sollte noch etwa anderthalb Tage dauern. Gibt es Orte, die Sie beide gerne besuchen möchten? Wenn ja, zögern Sie bitte nicht, mir dies mitzuteilen.“
Shu Jun lächelte und sagte: „Ich habe gehört, dass der Gelbe Kranichturm in Jiangcheng sehr berühmt ist. Da wir schon mal hier sind, wäre es doch schade, ihn nicht zu besichtigen?“
Der alte Xu setzte sich lächelnd ans Steuer der Kutsche, scheinbar ohne jeden Zorn. Onkel Wang begleitete die beiden zur Kutsche, erinnerte sich dann plötzlich an etwas und fragte: „Wollt ihr das Jademark-Räucherstäbchen?“
Shu Jun wollte instinktiv ablehnen, doch dann erinnerte sie sich an Yi Chuns Worte, dass es sehr gut roch, und an ihren sehnsüchtigen Blick. Ihr Herz wurde weich, und sie nickte und sagte: „Na gut, ich nehme es.“
Onkel Wang lächelte verschmitzt: „Da dem so ist, gib mir tausend Tael. Fünf Jahre habe ich damit verbracht, diesen Weihrauch von so exquisiter Qualität herzustellen; er ist der beste, um die Nerven zu beruhigen. Ursprünglich wollte ich ihn für zweitausend Tael verkaufen, aber da Yans Schulden auf meinem Kopf lasten, gebe ich dir die Hälfte. Betrachte die restlichen tausend Tael als Tilgung deiner Schulden.“
Erpressung, nichts anderes als Erpressung. Shu Jun war durch das ganze Land gereist und hatte noch nie Räucherstäbchen gesehen, die zweitausend Tael Silber kosteten.
Er ließ sofort den Vorhang herunter. „Nein, danke. Alter Xu, lass uns gehen.“
Onkel Wang packte das Fensterbrett: „Fünftausendfünfhundert Tael.“
"Alter Xu, los geht's!"
"Eintausend Tael!"
Shu Jun drehte sich grinsend zu ihm um: „Wenn du mich fragst, sind es höchstens zehn Tael. Würdest du es verkaufen oder nicht?“
Onkel Wang warf ihm ein Tütchen zu. „Abgemacht!“