Wie erwartet, war Yichun weder vergiftet noch hatte sie Magenbeschwerden; sie war schwanger.
Der alte Arzt strich sich den weißen Bart und seine Sehkraft ließ nach, als er Yan Yufei gratulierte: „Herzlichen Glückwunsch, zweiter junger Meister, Ihre Frau ist schwanger. Sie ist noch nicht einmal im zweiten Monat. Zum Glück war Ihre Frau immer gesund. Wahrscheinlich hatte sie vorher Angst, und der Fötus war nicht sehr stabil. Außerdem hat sie in letzter Zeit zu viel gegessen, deshalb hat sie erst jetzt mit Schwangerschaftsübelkeit zu kämpfen. Es gibt keinen Grund zur Sorge, wirklich keinen Grund zur Beunruhigung.“
Onkel Yins buschige Augenbrauen schossen in die Höhe, und er rief: „Was für einen Unsinn redest du da! Welches deiner Augen hat sie denn für eine Dame gehalten?!“ Der alte Doktor erschrak so sehr, dass er aus dem Zimmer stürmte.
Yichun stand noch immer unter Schock, halb auf dem Bett liegend, den Blick starr auf die Zeltspitze gerichtet, die Augen unbewegt. Sie war schwanger! Sie war schwanger! Da war ein kleines Wesen in ihr! Was für ein ungewohntes und wundersames Erlebnis! Ein Kind, ihr und Shujuns Kind … Mein Gott, würde sie schon so bald Mutter werden? Ein kleines Kind würde herumhüpfen und sie „Mama“ nennen, Shujun „Papa“ … Was für ein seltsamer Anblick!
In diesem Augenblick verflog all ihr Groll – ob Rachegelüste, der Wunsch, Yan Yudao in Stücke zu hacken oder die Familie Yan dem Erdboden gleichzumachen. Zurück blieb nur die Freude und das Staunen darüber, zum ersten Mal Mutter zu werden. Es war, als hätte sie plötzlich den Ursprung des Lebens, seine Geheimnisse und seine unendliche Bedeutung erfasst. Nichts anderes schien ihr wichtig zu sein, solange sie ihr Kind beschützen konnte.
Yan Yufei war kurz überrascht, fasste sich aber schnell wieder. Er ging ans Bett und flüsterte: „Fräulein Ge, Sie sind jetzt Mutter. Sind Sie in der Lage, gut für sich und Ihr Kind zu sorgen?“
Auch nach langem Fragen antwortete Yichun immer noch nicht. Es war klar, dass ihre Seele noch immer ziellos im Himmel umherirrte und überhaupt nicht zurückgekehrt war.
Als Onkel Yin dies sah, schloss er daraus, dass der junge Meister Ge Yichun wahrscheinlich etwas zu sagen hatte und es für ihn nicht praktisch wäre, zu bleiben, also drehte er sich einfach um und ging.
Er glaubte an seinen jungen Herrn; der zweite junge Herr der Familie Yan war keine bloße Symbolfigur. Er würde sicherlich die Prioritäten und den von ihm eingeschlagenen Weg verstehen.
Yichun starrte eine unbestimmte Zeit lang gedankenverloren auf die Zeltspitze, bevor sie einen langen Seufzer ausstieß und flüsterte: „Oh mein Gott… ich bin schwanger…“
Eine sanfte Stimme ertönte sogleich von der Seite: „In der Tat, Fräulein Ge wird bald Mutter. Ich, Yan, gratuliere Ihnen herzlich.“
Yi Shi drehte sich schnell um und sah sofort Yan Yufei. Als sie erfuhr, dass diese schwanger war, hellte sich ihre Stimmung merklich auf. Überraschenderweise war sie überhaupt nicht wütend und nickte lächelnd: „Danke.“
Yan Yufei lächelte, ging mit hinter dem Rücken verschränkten Händen zum Fenster, betrachtete einen Lorbeerbaum im Hof und sagte leise: „Fräulein Ge, egal, was Ihnen begegnet, werden Sie Ihren Weg weitergehen? Ich fürchte, Sie wissen nicht, ob dieser Weg richtig oder falsch ist, oder ob Sie immer wieder denselben Fehler begehen werden?“
Sie berührte ihren noch flachen Bauch und spürte das wunderbare Gefühl, wie das Leben in ihr erwachte. Nach einer Weile sagte sie: „Niemand ist immer auf dem richtigen Weg; es wird immer wieder Zeiten geben, in denen man sich verirrt. Aber mein Vater sagte, dass es besser ist, umherzuirren, wenn man sich verirrt hat, als stehen zu bleiben. Wolltest du das hören? Hilft es dir?“
Yan Yufei nickte stumm, drehte sich dann aber plötzlich um und sah, wie Yi Chun die Decke anhob, aufstand und sich die Stiefel zuband. Ihr Schwert und ihr Bündel lagen auf dem Tisch, genau wie er es ihr befohlen hatte.
Geschickt band sie sich ihr Bündel auf den Rücken und hängte ihr Schwert zwischen die Fenster. Ihre freie und ungezwungene Art, mit der sie Arme und Beine bewegte, war wahrlich beneidenswert.
Er musste lachen und fragte: „Ge Yichun, was wirst du tun?“
Ihre Antwort war so entschieden: „Ich möchte eine große Heldin sein, und du?“
Er schloss kurz die Augen und sagte dann leise und mit unerschütterlicher Entschlossenheit: „Ich werde zum Helden werden und die große Aufgabe der Vereinigung der Kampfkunstwelt vollbringen.“
Yichun zuckte mit den Achseln. „Gut, du bist der Held und ich der ritterliche Held. Wir halten uns von der Außenwelt fern und mischen uns nicht ein. Wir gehen unterschiedliche Wege, also verabschiede ich mich.“
Sie ging ohne zu zögern hinaus, trat zur Tür hinaus und streckte sich in der Sonne, als hätte der einmonatige Hausarrest keinerlei Auswirkungen auf sie gehabt. Denn wenn das Herz eines Menschen frei ist, kann ihn selbst der stärkste Käfig der Welt nicht gefangen halten.
Yan Yufei starrte schweigend ihrer sich entfernenden Gestalt nach, und ein seltsames Gefühl stieg schließlich tief in seinem Herzen auf. Er konnte nicht anders, als erneut zu rufen: „Ge Yichun.“
Sie drehte sich unschuldig um: „Hä?“
Er brachte kein Wort heraus. Dabei hätte er ihr so viel zu sagen gehabt – über die abgetrennte Hand, über seinen Onkel. Die erste Hälfte seines Lebens hatte er im Schatten seines Onkels verbracht, unsicher über seinen Platz in der Welt, und oft die Düsternis der Vergangenheit in ihr widergespiegelt gesehen. Doch von nun an würde alles anders sein.
Wenn man sie fragt, ob sie bleiben würde, wird ihre Antwort definitiv Nein lauten.
Wenn ich ihr sagte, dass er anscheinend verstand, was „mögen“ bedeutet, würde sie laut lachen? Die Zuneigung eines Mannes zu einer Frau ist weder tiefgründig noch intensiv; sie birgt sogar einen Hauch von Verwirrung und Zurückhaltung in sich. Er kann ihren Wert noch nicht begreifen, und vielleicht wird er ihn nie begreifen.
Aber wahrscheinlich würde er sich den Rest seines Lebens an ihre Silhouette erinnern, als ob sie im Begriff wäre, mit dem Sonnenlicht zu verschmelzen, als ob ihr tatsächlich goldene Flügel aus dem Rücken sprossen, bereit, weit weg zu fliegen, an einen Ort, den er nicht mehr sehen konnte.
Ihre Wege trennten sich. Sie kreuzten sich kaum noch, nicht einmal ein Hauch von Romantik war zu spüren, und von da an trennten sie Welten, und sie sollten sich nie wiedersehen.
So schüttelte Yan Yufei den Kopf und sagte ruhig: „Es ist nichts. Du fühlst dich nicht wohl. Soll ich dir eine Magd schicken, die sich unterwegs um dich kümmert?“
Bevor Yichun antworten konnte, ertönte von der Wand über ihr eine längst vergessene Stimme: „Meine Frau, niemand sonst braucht sich Sorgen um dich zu machen.“
Yi Chun zuckte zusammen und blickte abrupt auf. Tatsächlich sah sie Shu Jun, der wie durch ein Wunder überlebt hatte. Er trug einen hellblauen Umhang, lehnte lächelnd an dem Hang und winkte ihr zu. Dieser Mann war ihr immer ein Rätsel gewesen; sie hatte keine Ahnung, wann er angekommen war oder wie er sich hineingeschlichen hatte. Doch das schien Yi Chun mittlerweile egal zu sein.
Fast instinktiv stürzte sie auf ihn zu. Kaum hatte sie sich aufgerichtet, und ihre Fingerspitzen hatten gerade seine Kleidung berührt, als sie plötzlich in seine Arme gezogen wurde.
„Mädchen, du hast aber ganz schön zugenommen.“ Er tat so, als würde er sich beschweren, und strich ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr. „Du warst mal dünn, jetzt bist du richtig kurvig.“
Yichun musste lachen, doch gleichzeitig traten ihr unwillkürlich Tränen in die Augen.
Selbst wenn Menschen überglücklich sind, können sie Tränen vergießen.
Sie hatte so viele wundervolle Dinge mit ihm zu teilen, so viele Dinge, die sie ihm unbedingt erzählen wollte, und ja, sie hatte auch das schönste Geheimnis der Welt, das sie ihm anvertrauen wollte.
Gott, wie wird er reagieren?
Yichun vergrub ihr Gesicht in seinen Armen, ihre Freudentränen konnten endlich fließen.
Epilog: Ein Versprechen fürs Leben
An jenem Tag begegnete der alte Sektenführer Gu Liyan dem großen Guli Shujun. Der eine eilte zum vereinbarten Treffpunkt und hatte sich dabei etwas verirrt; der andere war gerade von Attentätern überfallen worden und befand sich in einem erbärmlichen Zustand.
Zwei einsame Seelen trafen aufeinander, aber nichts geschah.
Shu Jun führte Sektenführer Yan bereitwillig in die schneebedeckten Berge im Nordwesten Yunnans. Das Grab seines Vaters lag unter einem Baum, was Sektenführer Yan lange Zeit fassungslos zurückließ.
Shu Jun brachte zwei Flaschen starken Schnaps. Er reichte ihm eine und sagte: „Jetzt, wo du hier bist, gibt es nichts mehr zu verbergen, egal ob alte oder neue Grollgefühle bestehen. Du kannst Gräber ausheben und Leichen auspeitschen, wenn du willst. Vergiss nur nicht, die Person wieder zu begraben und einen ordentlichen Grabstein aufzustellen.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging.
Sektenführer Yan lächelte und sagte: „Ich werde das Grab nicht ausheben und die Leiche nicht auspeitschen. Es soll einfach ein Abschied von einem gefallenen Helden sein. Shu Jun, du und dein Vater seid euch sehr ähnlich. Komm und trink ein paar Gläser mit diesem alten Mann.“
Auch Shu Jun lachte und berührte seine Nase. Er war noch recht jung und hatte etwas Kindliches an sich. „Wie könnte ich nur so sein wie er?“
Meister Yan schüttete eine Flasche starken Schnaps auf Shu Changs Grabstein, seufzte tief und sagte leise: „Viele Jahre sind vergangen. Er ist tot, und du bist es auch. Da wir beide tot sind, wozu noch weltliche Grollgefühle? Eines Tages werden alle Lebenden sterben. Damals dachte ich, er sei derjenige, der nicht loslassen konnte, aber es stellt sich heraus, dass du es auch nicht konntest.“ Er trank schweigend einen Becher Schnaps und schwieg lange.
Shu Jun hockte mit ihm im Schnee, trank starken Schnaps und lachte: „Der alte Mann hat es schön gesagt: Alles Lebende muss sterben, warum sollte sich der Yan-Clan also die Mühe machen, seine Hegemonie auszudehnen?“
Sektenmeister Yan schüttelte langsam den Kopf. „Gerade weil jeder sterben wird, müssen wir etwas Großes vollbringen. Ihr müsst etwas hinterlassen, sei es in den Herzen der Menschen oder in dieser Welt, etwas, das der Tod euch nicht nehmen kann. Denn welchen Sinn hat es sonst, vergeblich in diese Welt gekommen zu sein?“