Deux lueurs froides passèrent dans les yeux clairs de Shen Lixue, mais elle reprit rapidement ses esprits. Elle repoussa discrètement la main de Shen Yingxue, qui agrippait fermement ses vêtements, et feignit l'incompréhension en disant : « Je suis venue ici pour installer une plaque commémorative pour ma mère. Madame est toujours en vie et en bonne santé, et ma sœur veut aller dans le hall principal pour installer une plaque commémorative en son honneur ? »
« Ma sœur, arrête de faire semblant. Tout le monde sait que les prédictions de Maître Yan Hui concernant le mariage sont d'une précision remarquable. Même si tu es fiancée au Prince, tu n'as demandé qu'une prédiction, ce n'est donc pas une grosse erreur ! » Shen Yingxue sourit d'un air suffisant. « Espèce de garce, continue de faire semblant. Tu vas voir comment je vais te démasquer. »
« Je suis venue uniquement pour installer une plaque commémorative en l'honneur de ma mère. Je ne cherche pas à obtenir des conseils pour mon mariage ! » Sur ces mots, Shen Lixue sortit une plaque de bois et la présenta aux jeunes femmes. On pouvait y lire : « Mère défunte Shen Shi Lin Qingzhu ! »
Des plaques nominatives ! Un silence stupéfait s'installa, tous les regards se tournant vers Qiu He et Yan Yue, derrière Shen Lixue. La calèche délabrée tangua, et la fine gaze qui recouvrait leurs paniers se déchira, révélant leur contenu : encens, bougies et bien d'autres objets nécessaires à la confection de plaques commémoratives.
Il s'avère que Shen Lixue était réellement venue ériger une stèle commémorative pour sa mère, et non pour demander une dot.
La colère de la foule s'évanouit instantanément, et leurs regards envers Shen Yingxue se firent moqueurs. Elle ignorait même ce que sa propre sœur faisait au temple Xiangguo, et elle osait la ridiculiser. Quelle sotte ! Heureusement qu'elle ne se joignit pas à la mêlée, sinon elle aurait été humiliée au plus haut point !
« Princesse, il se fait tard, je vous laisse ! » Shen Lixue esquissa un sourire et conduisit Qiu Chaihe et Yan Yue vers le hall principal. Malgré la longue marche, elle sentait encore le regard haineux de Shen Yingxue. Celle-ci sourit froidement. Son intelligence et sa beauté étaient inversement proportionnelles. Plus elle était belle, plus elle était stupide. Sans la protection de Lei Shi, elle serait probablement morte des centaines de fois.
Le groupe s'est également rendu au palais pour chercher des partenaires pour des mariages à deux ou à trois
: «
Nous avons entendu dire que Maître Yan Hui n'a pas encore quitté le temple Xiangguo
!
»
« Si seulement Maître Yan Hui pouvait interpréter personnellement le papier de prédiction de mariage que j'ai tiré… »
« Maître Yan Hui, un moine d'une grande vertu, ne parlait que de bouddhisme et interprétait rarement les papiers de divination… »
La foule passa devant Shen Yingxue sans la remarquer. Furieuse, Shen Yingxue lançait des éclairs de colère dans les yeux. Shen Lixue, comme elle, était restée trois jours à la résidence du Premier ministre, sans en sortir. Le quatrième jour, elle s'était levée tôt et avait couru au temple Xiangguo. Que faisait-elle donc, sinon chercher un gage de bonheur conjugal
? Installer une stèle commémorative pour sa mère
? Un simple prétexte.
Hum, il n'y a pas que les filles de familles nobles qui viennent demander des prédictions matrimoniales, mais aussi les jeunes maîtres issus de ces mêmes familles. Shen Lixue va certainement entrer dans la salle de voyance, alors je vais la surveiller de près et la prendre la main dans le sac. On verra bien comment elle va se justifier.
Zhuang Kexin fermait la marche. Dès qu'elle pénétra dans le hall principal, elle se retourna vers Shen Yingxue, furieuse, secoua légèrement la tête et une pointe de moquerie brilla dans ses yeux
: «
Nous sommes dehors maintenant. Shen Yingxue a de nombreuses raisons de s'en tirer. Ne peux-tu pas attendre qu'elle entre dans le hall principal et que sa culpabilité soit confirmée avant de te moquer d'elle
? Être aussi impatiente est d'une stupidité sans nom.
»
Le hall principal était relativement isolé et peu fréquenté. Shen Lixue demanda à Qiuhe et Yanyue d'attendre dehors, tandis qu'elle entrait seule dans le hall avec un panier.
C'était une grande salle spécialement dédiée aux plaques commémoratives. Des rangées et des rangées de plaques étaient disposées sur des tables en bois tout autour de la salle. Celle de Lin Qingzhu occupait une place relativement visible. Shen Lixue alluma trois bâtonnets d'encens et, tandis que la fumée s'élevait, elle s'inclina devant Lin Qingzhu. Son regard froid perça les volutes de fumée pour se poser sur les trois mots «
Lin Qingzhu
» gravés sur la plaque
: «
Que toi et ta fille reposiez en paix. Je te vengerai
!
»
Les anciens ennemis de Shen Lixue sont désormais ses adversaires, complotant sans cesse pour lui nuire. Elle ne souhaite pas voir le sang versé et les cadavres joncher les champs, mais ce monde est celui où les forts s'attaquent aux faibles, et si elle ne tue pas, elle sera tuée par d'autres.
Shen Minghui, l'époux que Lin Qingzhu avait désiré pendant quinze ans, et le père auquel Shen Lixue avait pensé pendant quinze ans, n'avait d'yeux que pour lui et la fille de la famille Lei. Il était sans cœur et cruel envers Shen Lixue, ne lui témoignant aucun amour. Si celui qui était venu la chercher avait été la véritable Shen Lixue, elle aurait été tuée des centaines de fois. Un père aussi irresponsable ferait mieux de se passer de lui…
Lin Qingzhu, si incroyablement talentueux à l'époque, pourquoi l'as-tu mal jugé au dernier moment et es-tu tombée amoureuse de Shen Minghui ? Si tu avais épousé quelqu'un qui t'aimait vraiment, tu serais certainement très heureuse aujourd'hui, avec un mari aimant et de nombreux enfants...
Une légère odeur de résine de pin flottait dans l'air, et Shen Lixue se réveilla brusquement. Le beau visage de Dongfang Heng se tenait juste devant elle, ses yeux sombres la fixant intensément, une étrange émotion y vibrant. Il lui tendit délicatement un mouchoir de soie.
Une sensation de froid lui parcourut le visage, et Shen Lixue fut surprise. Quand avait-elle versé des larmes
? Dans le monde moderne, à quinze ans, elle était devenue candidate au poste de jeune maître de la famille Shen et avait été envoyée s’entraîner dans les montagnes désolées. Jusqu’à son dernier souffle, elle n’avait pas versé une seule larme.
« Merci ! » Shen Lixue prit le mouchoir et s'essuya doucement les joues. En repensant à son passé, elle n'avait ressenti que colère et compassion, pas de tristesse. Ces larmes n'étaient certainement pas les siennes. Se pourrait-il que le véritable maître de ses émotions lui joue un tour ? Après tout, ce corps était le sien…
Dongfang Heng contemplait silencieusement Shen Lixue, dont le visage était d'une beauté exquise, quelques larmes cristallines pendant à ses longs cils la rendant encore plus charmante.
Lors de leur première rencontre, elle échappait à ses poursuivants, usant de son habileté pour repousser ses gardes et pénétrer dans sa chambre. Lors de leur seconde rencontre, elle affronta des centaines de bandits sans broncher, s'emparant habilement d'un cheval rapide et prenant la fuite. De retour dans la capitale, elle déjoua avec aisance toutes sortes de complots et d'intrigues, et quiconque complotait contre elle connut une fin tragique.
On pourrait dire qu'elle n'était pas une femme faible. La femme qu'elle lui présentait était toujours sûre d'elle, forte, indifférente et compétente. Mais à cet instant précis, il la voyait pleurer.
De grosses larmes coulaient sur ses joues, et ses yeux ne reflétaient pas du ressentiment, mais de la tristesse et de la déception !
Elle n'avait que quinze ans. Sa mère était décédée jeune, son père était partial, et personne au palais du Premier ministre n'était là pour l'aider. Elle devait tout supporter seule. Il était donc tout à fait normal qu'elle se sente fatiguée, triste et qu'elle pleure !
Shen Lixue plaça les bâtonnets d'encens dans le brûle-encens et se retourna vers Dongfang Heng
: «
Dongfang Heng, que fais-tu ici
?
» La capitale est toujours sous haute surveillance et l'affaire du joueur de flûte n'a pas progressé. Comment Dongfang Heng a-t-il pu trouver le temps de venir au temple de Xiangguo
?
« Je suis venu voir un vieil ami ! » répondit doucement Dongfang Heng, le regard insondable, avant de se retourner et de sortir du hall principal.
La plaque commémorative de Lin Qingzhu a été installée. Shen Lixue a demandé à Qiuhe et Yan Yue de venir chercher les paniers : « Quand le prince An est-il arrivé ? »
« Mademoiselle venait d'entrer lorsque le prince An est arrivé ! » répondit doucement Qiu He, la tête baissée, n'osant pas regarder Shen Lixue dans les yeux.
« Pourquoi ne me l'as-tu pas rappelé ? Tu l'as ridiculisée devant tout le monde ! » Le regard glacial de Shen Lixue transperça les portes grandes ouvertes du palais, fixant le ciel azur. Ses yeux étaient embués ; elle n'avait pas pleuré depuis si longtemps qu'elle avait presque oublié ce que c'était que de pleurer…
« C’est le prince An qui nous a interdit de parler ! » La voix de Qiu He s’estompa peu à peu, mais elle se réjouissait secrètement que Shen Lixue et le prince An soient seuls. Elle rangea joyeusement son panier, entraîna Yan Yue avec elle et s’éloigna rapidement.
Shen Lixue lança un regard noir à Qiu He, sortit du hall principal et se retrouva non loin d'un étang. La douce lumière du soleil se reflétait sur l'eau, y créant des reflets dorés et des ondulations. Une légère brume fraîche, portée par le vent, était vivifiante.
Dongfang Heng, vêtu de blanc, se tenait les mains derrière le dos, face à l'étang. Le vent faisait flotter sa robe blanche, lui conférant une beauté incomparable. Les peupliers blancs et les saules verts reflétaient sa silhouette élancée, et pourtant, il paraissait étrangement seul et désolé.
Avec la loi martiale en vigueur dans la capitale et le joueur de flûte toujours introuvable, la visite de Dongfang Heng au temple de Xiangguo à ce moment précis n'est pas sans raison !
Une lueur d'espoir brilla dans les yeux froids de Shen Lixue. Alors qu'elle s'apprêtait à faire un pas en avant pour poser la question, une douce voix féminine retentit à l'extérieur : « Sœur ! »
Shen Lixue fronça les sourcils. L'arrivée de Shen Yingxue était vraiment opportune. C'était le hall principal, un endroit où la plupart des gens ne s'aventurent pas. La venue de Shen Yingxue ici avait assurément un but : « Que me voulez-vous ? »
« Ma sœur, les cartes de fortune nuptiale que nous avons tirées au palais étaient toutes excellentes. Pourquoi n'en tires-tu pas une toi aussi ? » La douce voix de Shen Yingxue ne laissait rien paraître de sa fierté, preuve que ses propres cartes étaient effectivement excellentes.
Shen Lixue haussa un sourcil. Shen Yingxue était venue ici à cette heure-ci pour exhiber sa bonne fortune, il semblait donc qu'elle avait vraiment eu de la chance : « Qu'est-ce que ta prédiction disait ? »
«
Sœur Yingxue
!
» Su Yuting s’est précipitée vers elle, jetant un regard d’excuse à Shen Lixue
: «
Sœur Lixue installe une plaque commémorative pour tante Qingzhu, veuillez ne pas la déranger. Allons dans le hall d’entrée
!
» Montrer des bouts de papier pré-mariage devant une défunte est extrêmement irrespectueux
!
« Je lui ai fait tirer une baguette magique pour son bien ! » dit Shen Yingxue d'un air suffisant, ignorant les conseils de Su Yuting. Elle sortit la baguette qu'elle avait tirée, jeta un coup d'œil à Shen Lixue et s'apprêtait à la lire lorsque son regard se posa sur Dongfang Heng, près de l'étang. Instantanément stupéfaite, elle mit un long moment à réagir avant de balbutier : « Prince An… Prince An ! »
Remarques spirituelles 067
: Le Prince, faisant un vœu sous l’arbre enneigé
Su Yuting fut elle aussi surprise. Elle regarda Dongfang Heng et le vit debout au bord de l'étang, les mains derrière le dos. Il était élégant et noble, indifférent et perçant. Il ne leur jeta même pas un regard, à elle et à Shen Yingxue. Son sourire poli se figea légèrement.
Shen Yingxue lança un regard noir à Shen Lixue, les dents serrées. «
Ériger une stèle commémorative pour Lin Qingzhu
? Quelle absurdité
! En réalité, elle a profité de l’occasion pour séduire le prince An. Elle dit une chose et en fait une autre. Quelle hypocrite et méprisable
! Ses manigances sont vraiment profondes
!
»
« Yingxue, retournons dans le hall d'entrée ! » Su Yuting tira sur la manche de Shen Yingxue, suggérant avec un léger sourire, ses yeux brillants quelque peu ternis.
«
Ma sœur
!
» Shen Yingxue repoussa Su Yuting, les yeux brillants de colère. Elle avait toujours aimé le prince An, mais ne l’avait rencontré que quelques fois. Chaque jour, elle le désirait. Maintenant qu’il était là, pourquoi devait-elle l’éviter et se réfugier dans le hall d’entrée
?
« Sœur Lixue et le prince An ont quelque chose à dire, il n'est pas approprié que nous soyons ici ! » Su Yuting jeta un coup d'œil à Dongfang Heng et Shen Lixue et expliqua doucement, son sourire légèrement amer.
Shen Lixue esquissa un sourire. Su Yuting ramenait-elle vraiment Shen Yingxue dans le hall d'entrée, ou l'accusait-elle indirectement d'avoir un rendez-vous secret avec Dongfang Heng
?
Les yeux de Shen Yingxue s'illuminèrent et son esprit confus s'éclaircit instantanément : « Le temple Xiangguo est un lieu bouddhiste sacré. Ceux qui viennent y offrir de l'encens sont tous dévoués au bouddhisme et ne feraient rien d'inconvenant. Ma sœur et le prince An sont tous deux des personnes respectueuses des lois. Comment pourraient-ils se rencontrer en secret ? Yuting se fait des idées ! »
Shen Lixue était déjà effrontée, donc si quelqu'un devait s'en abstenir, ce serait elle. Pourquoi l'autoriser à se rendre dans le hall d'entrée ? De plus, tant qu'elle ne se marie pas, elle a encore la possibilité de devenir princesse consort d'Anjun. Si elle y renonce volontairement, cela ne lui faciliterait-il pas la tâche pour séduire le prince d'Anjun ?