Tous les regards se tournèrent vers Shen Lixue, stupéfaits ; elle avait réussi à faire tenir l'œuf debout grâce à cette méthode.
« Tu as cassé la coquille d'œuf, ça ne compte pas ! » s'écria Shen Yingxue d'une voix stridente, réprimandant Shen Lixue.
« Ai-je dit que tu ne pouvais pas te faire une égratignure ? » demanda froidement Shen Lixue en regardant Shen Yingxue.
« Si j'avais su plus tôt qu'une égratignure était permise, j'aurais pu tenir le coup aussi… » rétorqua Shen Yingxue avec indignation.
Shen Lixue ricana : « Yingxue, à part dire "si seulement j'avais su", tu n'as rien d'autre à dire ? C'est toujours la même stratégie, mais tu la trouves simple maintenant que d'autres l'ont déjà trouvée. Pourquoi n'y as-tu pas pensé avant eux ? Tout le monde peut se prétendre expert après coup. Quand seras-tu enfin un vrai Zhuge Liang ? »
« Elle n'arrivait pas à élaborer de plan, alors elle n'a eu d'autre choix que de se fier au recul… »
« Être soi-même un imbécile et se moquer en même temps de ceux qui sont intelligents, c'est véritablement surestimer ses propres capacités… »
« De toute ma vie, je n'ai jamais vu une personne aussi effrontée… »
Les moqueries et le mépris de la foule s'abattirent sur elle, et le beau visage de Shen Yingxue devint rouge puis pâle, changeant de couleur plus de dix fois en un instant.
Shen Minghui serra les dents de rage et lança un regard noir à Shen Yingxue. Il savait qu'à partir de ce jour, la réputation de Shen Yingxue était irrémédiablement ruinée.
« Excellent, excellent, un plan vraiment brillant ! » Le prince héritier du Xinjiang méridional, vêtu de blanc, frappa légèrement dans ses mains et s'avança lentement. Son regard arrogant se posa sur Shen Lixue, qu'il scruta de haut en bas avant d'acquiescer. « Mademoiselle Shen est intelligente et vive d'esprit, et je l'apprécie beaucoup. Elle est la fille aînée de la famille du Premier ministre, et elle est tout à fait digne d'être ma concubine. Monsieur le Premier ministre Shen, réglons ce mariage. J'enverrai quelqu'un apporter les présents de fiançailles demain ! »
Chapitre 098 : Le prince « tue avec colère » le prince héritier du Xinjiang méridional
Ses paroles provoquèrent un tollé, et tous les regards se tournèrent vers le prince héritier arrogant, grossier et irrespectueux du Xinjiang méridional.
S'il épousait une autre jeune femme, ce serait une chose. Mais pour une femme célibataire sans contrat de mariage, il serait tout à fait normal qu'elle épouse un homme de la Frontière du Sud en tant que concubine du prince héritier, pour le bien des relations entre les deux pays.
Mais la femme à qui il faisait sa demande était Shen Lixue, la princesse consort d'Anjun, qui avait été fiancée à Dongfang Heng quinze ans auparavant.
L'expression de Shen Minghui se figea légèrement lorsqu'il lui rappela : « Votre Altesse, ma fille Lixue est déjà fiancée au prince An… » Le prince Zhan, le prince An et plusieurs de leurs collègues observaient la scène. En tant que père, il avait le droit et le devoir suprême de dire la vérité au prince héritier du Xinjiang méridional et de protéger sa fille.
Le prince héritier du Xinjiang méridional haussa ses sourcils épais, son visage ordinaire paraissant encore plus rude à la lueur des bougies
: «
Ce ne sont que des fiançailles, pas un mariage. J’ai parcouru tout Qingyan et vu d’innombrables beautés, mais je suis tombé amoureux au premier regard de l’intelligence et de la beauté de votre fille. Si le Premier ministre n’ose pas prendre de décision, j’irai voir l’empereur de Qingyan. Pour le bien de nos relations diplomatiques, je suis convaincu que l’empereur acceptera de me donner votre fille en mariage.
»
Shen Minghui fronça les sourcils : « Votre Altesse, Qingyan accorde une importance capitale à l'étiquette. Une fois fiancée, on appartient à la famille de son époux. Li Xue est la future princesse consort d'Anjun. Si vous lui demandez de l'épouser à nouveau, ce serait comme lui voler sa femme ! »
Shen Lixue est la future épouse royale. S'il ose la marier au prince héritier du Xinjiang méridional, il offensera toute la famille royale Qingyan et s'exposera à de graves conséquences. Le prince héritier du Xinjiang méridional exerce une pression intense sur lui en raison de son rang, si bien qu'il a tenu des propos très durs et a renvoyé la balle à Dongfang Heng, demandant à la famille royale d'intervenir. Quant à savoir s'il parviendra à convaincre le prince héritier du Xinjiang méridional, cela ne le regarde pas.
Le prince héritier du Xinjiang méridional hocha la tête, pensif
: «
Il est en effet inadmissible de ravir la fiancée d’un homme sans raison. Pour compenser sa perte, je ferai de ma sœur, pure et innocente, son épouse principale, et de sa fiancée célibataire mon épouse secondaire. Ainsi, aucun de nous n’y perdra
!
»
La foule, indignée, fixait le prince héritier du Xinjiang méridional avec stupéfaction. Il n'était pas surprenant que les belles concubines offertes par d'autres ne soient que des jouets, et qu'on puisse les échanger une fois le plaisir assouvi. Mais Qin Ruoyan était la princesse du Xinjiang méridional, sa propre sœur, et il voulait l'échanger contre une concubine
? C'était tout simplement inadmissible.
Les yeux de Lin Yan s'illuminèrent d'une lueur acérée : « Prince héritier Qin, il est contraire à l'étiquette d'épouser votre sœur Huan. Comment pouvez-vous tenir des propos aussi grossiers ? De plus, vous n'avez même pas consulté le prince An, Li Xue ni la princesse avant de prendre cette décision. C'est un manque de respect flagrant. »
Le regard du prince héritier de la Frontière Sud se posa sur Lin Yan. L'homme était jeune et beau, et bien que ses vêtements fussent coûteux, ils n'étaient ornés d'aucun motif royal. Il était évident au premier coup d'œil qu'il était sujet de la Flamme Azur.
Il fronça les sourcils, les yeux emplis de dédain : « Toi, simple fonctionnaire de Qingyan, tu oses me défier ? »
« Le prince héritier de Qin est grossier dans ses propos et inconvenant dans sa conduite. Chacun a le droit de le souligner ! » déclara froidement Lin Yan, sans broncher.
Qin Ruoyan regarda Lin Yan à travers son voile
: «
Ministre Lin, vous vous méprenez. J’affectionne beaucoup le prince An et serais heureuse de l’épouser comme épouse principale. Mon frère est extrêmement amoureux de Mlle Shen. Leur union est une évidence
: nous sommes faits l’un pour l’autre. Il ne s’agit pas de l’échange absurde dont vous parlez
!
»
Lin Yan ricana de nouveau : « Séparer le prince An et Li Xue pour vous rendre heureux, toi et ton frère, c'est ça que tu appelles le destin ? »
Le prince héritier du Xinjiang méridional jeta un coup d'œil à Lin Yan, son visage buriné paraissant quelque peu sombre à la lueur du feu : « Ministre Lin, la femme que j'épouse est la fiancée du prince An, pas la vôtre. Pourquoi criez-vous ainsi ? »
Lin Yan était toujours furieux. Li Xue était la fille aînée, noble et issue de la famille du Premier ministre, et pourtant le prince héritier du Xinjiang méridional la traitait comme une marchandise, l'échangeant à sa guise. Il était d'une arrogance et d'un mépris absolus envers tous.
« La sœur du prince héritier ne m'intéresse pas ! » Une voix glaciale résonna dans le salon, d'une froideur tranchante. Le prince héritier du Xinjiang méridional tourna la tête et aperçut un jeune homme noble et élégant.
L'homme avait un visage blanc comme le jade et une beauté incomparable. Sous ses sourcils arqués, fins comme des lames, ses yeux perçants, longs et froids, exprimaient une froideur changeante, à l'image des étoiles. Ses lèvres, légèrement pincées, sous son nez droit, trahissaient une froideur glaciale. Il portait une robe de brocart blanc, brodée d'un motif exquis de nuages et de mer, bordée de motifs sombres d'herbes sauvages. Le prince héritier du Xinjiang méridional reconnut que c'étaient les vêtements de tous les jours du prince Qingyan. L'homme qui se tenait devant lui n'était autre que le prince An, Dongfang Heng, le fiancé de Shen Lixue.
Le nom de Dongfang Heng, dieu de la guerre à la flamme azur, était familier au prince héritier du Xinjiang méridional. L'arrogance qui brillait dans son regard s'effaça, laissant place à une attitude amicale
: «
Ma sœur est jeune et belle, dotée d'une maîtrise exceptionnelle du Gu, et elle est la princesse la plus courtisée du Xinjiang méridional. Elle est une épouse idéale pour vous, prince An. Pourquoi ne l'aimez-vous pas
? Votre fiancée est certes belle et charmante, mais elle n'est que la fille d'un ministre de second rang. Ma sœur est une princesse du Xinjiang méridional, et son statut et sa position sont bien supérieurs aux siens. Si vous l'échangez contre moi, vous n'y perdrez rien.
»
Tous virent le visage du prince héritier du Xinjiang méridional s'assombrir à nouveau. Qingyan faisait une distinction très nette entre enfants légitimes et illégitimes, et entre épouse principale et concubine. Les concubines et les maîtresses pouvaient être interchangées, mais l'épouse principale était l'épouse d'origine et devait être respectée et traitée avec la plus grande considération.
En tant que prince héritier du Xinjiang méridional, il ne pouvait ignorer cela, et pourtant, il a contraint le prince An à lui céder Shen Lixue. Son arrogance était manifeste, et il a transgressé un tabou majeur de Qingyan. De plus, il s'est pris d'affection pour Shen Lixue sans même consulter le prince An avant de décider unilatéralement de l'échanger contre une autre. Il était véritablement arrogant et prétentieux.
De plus, la princesse de la Frontière du Sud porte un voile toute la journée, et personne n'a jamais vu son vrai visage. Elle et le prince héritier de la Frontière du Sud sont frère et sœur, nés de la même mère
; ils doivent donc se ressembler. À en juger par l'apparence du prince héritier, elle n'est guère plus belle.
Dongfang Heng, observant l'attitude arrogante et déraisonnable du prince héritier du Xinjiang méridional, plissa légèrement ses yeux perçants, un sourire froid se dessinant sur ses lèvres. Il s'approcha de Shen Lixue et, sous les regards perplexes de la foule, prit doucement sa main et la serra fermement. Il jeta un regard en coin au prince héritier du Xinjiang méridional, ses yeux sombres, profonds comme un étang, concentrant des points d'éclat glacé.
« Prince héritier Qin, Li Xue est l'épouse que j'épouserai selon la tradition, et non comme une marchandise. À mes yeux, aucune femme, aussi belle soit-elle, ne saurait égaler sa beauté. Dans cette vie, je n'aimerai qu'elle. Aussi belle et merveilleuse que soit votre sœur, elle ne m'intéresse pas… »
Dongfang Heng, d'ordinaire froid et avare de mots, prononça ses paroles solennelles avec une aisance déconcertante, à la surprise générale. Il ne s'agissait pas d'un refus envers le prince héritier du Xinjiang méridional, mais d'une déclaration d'amour à Shen Lixue.
Shen Lixue et Dongfang Heng se connaissaient depuis longtemps. Elle trouvait normal qu'il donne des ordres froidement et tue sans pitié, mais elle trouvait très étrange qu'il prononce des paroles d'amour aussi tendres.
Dongfang Heng est un homme profond et réservé. Lorsqu'il affirme n'aimer qu'elle et n'épouser qu'elle, il ne plaisante pas. Se pourrait-il qu'il lui avoue son amour de manière détournée
?
Shen Lixue leva les yeux vers Dongfang Heng et croisa son regard sombre et insondable. Son image se reflétait clairement dans ses pupilles, et les coins de sa bouche se relevèrent légèrement, esquissant un sourire ténu, extrêmement discret, mais captivant.
Tandis que les deux se dévisageaient intensément, Dongfang Zhan garda le silence. Il prit son verre de vin et but une grande gorgée, le regard fixé sur la lueur des bougies dans le hall, une lumière froide et étrange voilant ses yeux doux.
Le magnifique sourire de Su Yuting se figea légèrement, et elle baissa les paupières pour dissimuler l'éclat froid dans ses yeux.
Shen Yingxue serra les dents de rage. « Espèce de garce sans scrupules ! Quels stratagèmes de séduction as-tu utilisés pour ensorceler le prince An de la sorte ? Et tu affiches même ton affection pour lui en public ! Tu n'as aucune honte ! »
« Mademoiselle Shen, je suis le prince héritier du Xinjiang méridional, le futur souverain du pays. Si vous m'épousez, vous deviendrez bientôt l'impératrice consort du Xinjiang méridional, jouissant d'une richesse et d'un honneur sans fin. Votre statut et votre position seront grandement respectés, bien plus nobles que votre humble statut de princesse consort du comté d'An ! »
N'ayant pu obtenir gain de cause auprès de Dongfang Heng, le prince héritier du Xinjiang méridional changea de stratégie et se concentra sur Shen Lixue. Il souhaitait l'épouser et, si elle consentait, Dongfang Heng, malgré ses réticences, ne pourrait l'en empêcher.
Lorsque la coercition a échoué, il a eu recours à la corruption ; il est vraiment sans scrupules !
Shen Lixue lança un regard froid au prince héritier du Xinjiang méridional, d'un ton indifférent
: «
Merci de votre bienveillance, Votre Altesse. Cependant, je n'apprécie ni la richesse ni les honneurs, et je ne souhaite pas devenir concubine du Xinjiang méridional. Le titre de princesse consort du comté d'An me convient mieux. De plus, le respect et l'attention que le prince me témoigne sont des choses que Votre Altesse ne saurait m'offrir.
»
Le visage du prince héritier du Xinjiang méridional s'assombrit instantanément, ses traits rudes se déformant à la lueur des bougies : « Mademoiselle Shen pense que je suis inférieur au prince An ? » Il était le prince héritier du Xinjiang méridional, le futur souverain du Xinjiang méridional, comment pouvait-il tolérer que d'autres disent qu'il était inférieur à un simple prince Qingyan ?
Les jeunes filles esquissèrent un sourire en coin. Bien que le prince héritier du Xinjiang méridional fût de noble lignée, son apparence banale et sans charme particulier, ainsi que son caractère irritable et autoritaire, le rendaient inintéressant. À leur place, elles auraient sans aucun doute choisi le beau et fringant prince An.