Su Yuting n'est pas du genre à rester les bras croisés. Elle fera tout son possible pour empêcher Qin Junhao d'épouser ce dernier. Qin Junhao se réveillera demain au plus tôt. Avant cela, Shen Lixue doit absolument contrecarrer tous les plans de Su Yuting pour se sauver.
Shen Lixue était assise près de la fenêtre, séparée de Dongfang Heng par une table. La calèche se mit en marche et le trajet se déroula sans encombre.
Tandis que l'arôme du thé flottait dans l'air et que la vapeur s'élevait, Dongfang Heng poussa une tasse de thé devant elle, jetant un regard nonchalant à l'animal blanc. Le petit lapin était recroquevillé, les yeux fermés, les longues oreilles dressées, confortablement installé dans les bras de Shen Lixue : « Tu aimes les lapins blancs ? »
Shen Lixue regarda le petit lapin blanc : « C'était un cadeau de Qianlong ! » Elle ne pouvait pas refuser, alors elle l'emporta avec elle.
Le regard perçant de Dongfang Heng s'aiguisa : « À cette heure-ci, un lapin devrait être bien éveillé, les yeux ouverts, mais le vôtre a les yeux fermés. Est-il malade ? »
« Probablement pas. Quand Qianlong me l'a donné, il était vif et plein d'énergie. Il est sans doute juste fatigué et se repose ! » Shen Lixue baissa les yeux vers le lapin dans ses bras. Bien que ses yeux fussent fermés et qu'il ne bougeât pas, il ne paraissait ni malade ni faible.
« Laisse-moi voir ! » Les doigts fins comme du jade de Dongfang Heng saisirent les deux longues oreilles du lapin blanc et le soulevèrent des bras de Shen Lixue. Le lapin blanc se réveilla en sursaut, ouvrit ses deux beaux yeux et regarda Dongfang Heng avec une pointe de crainte. Ses petites pattes s'agitèrent frénétiquement, mais il ne put se libérer de son emprise.
« Vous pouvez soigner les lapins ? » Shen Lixue regarda Dongfang Heng avec plus d'intérêt.
« J'en sais un peu ! » Sous le regard clair et intéressé de Shen Lixue, Dongfang Heng tenait le lapin blanc contre la fenêtre, ses yeux perçants rivés dessus comme s'il l'examinait attentivement. Soudain, d'un geste brusque, il projeta la boule blanche hors de la fenêtre avec force.
« Dongfang Heng, qu'est-ce que tu fais ? » cria Shen Lixue avec colère, fit quelques pas rapides et souleva le rideau : « Zimo, arrête la voiture ! »
Zi Mo tira sur les rênes et la calèche s'immobilisa. Regardant Shen Lixue, qui avait sauté de la calèche précipitamment, il demanda, perplexe
: «
Mademoiselle Shen, que s'est-il passé
?
»
« Dongfang Heng a fait tomber le Lapin Blanc de la calèche ! » Shen Lixue lança un regard noir à Dongfang Heng, qui était descendu tranquillement de la calèche après avoir soulevé le rideau, et retourna rapidement sur ses pas. Le Lapin Blanc venait d'être éjecté et n'était plus très loin.
« Il a sauté tout seul, ça n'a rien à voir avec moi ! » s'écria Dongfang Heng, surgissant de derrière lui. Shen Lixue ricana : « Toi, le puissant Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, tu n'es même pas capable de surveiller un lapin ? »
« J'étais tellement concentré à vérifier s'il était malade que j'ai négligé ses mouvements, c'est pourquoi il s'est glissé dans le trou ! » Dongfang Heng s'avança, la voix étranglée par l'émotion, comme s'il insinuait quelque chose.
« Mensonges ! » Shen Lixue le foudroya du regard sans rien dire. Elle continua de chercher le lapin blanc en chemin. Partout où elle regardait, le bord de la route était désert, sans la moindre trace du lapin. Shen Lixue fronça les sourcils. Elle l'avait laissé non loin de là, comment pouvait-il avoir disparu ?
«
L’animal de compagnie que Ye Qianlong t’a offert te préoccupe-t-il vraiment autant
?
» Dongfang Heng se tenait derrière Shen Lixue, ses yeux perçants se plissant légèrement, une lueur sombre y brillant.
« Le lapin appartient à Ye Qianlong. Je comptais le lui rendre lors de ma prochaine visite au bureau de poste. Tu as perdu le lapin blanc, comment veux-tu que je te le rende ? » Shen Lixue se retourna et lança un regard noir à Dongfang Heng. Ses yeux, d'ordinaire si froids et si beaux, brûlaient désormais de colère.
« Il y a plein de lapins blancs à vendre dans la rue. Tu peux en acheter un et le lui rendre ! » En entendant la réponse de Shen Lixue, le cœur de Dongfang Heng, qui était resté suspendu à ses lèvres, se calma aussitôt et son humeur s'améliora considérablement.
« Même si c'est un lapin blanc similaire, ce n'est pas le même qu'avant, donc la signification est différente ! » Shen Lixue était toujours furieuse. Dongfang Heng était vraiment mesquin, il ne lâchait même pas un lapin.
« Lorsque le lapin blanc a sauté par la fenêtre, la calèche roulait très bien. La petite bête n'a certainement pas été blessée ni tuée. Elle s'est enfuie après avoir atterri, c'est pourquoi vous ne l'avez pas retrouvée. Peut-être est-elle déjà retournée à la poste pour retrouver Ye Qianlong ! »
Lorsque Dongfang Heng a lancé le lapin blanc, il a maîtrisé son geste, se débarrassant simplement de la petite bête agaçante sans la tuer.
« J'ai ordonné à des hommes de fouiller les rues et de vérifier le poste de poste. Ce lapin blanc est sain et sauf ! » Alors que le soleil se couchait et que la nuit tombait, Dongfang Heng saisit le poignet de Shen Lixue et la tira dans la calèche : « Rentrons d'abord au manoir et réglons définitivement les affaires d'aujourd'hui ! »
Shen Lixue sortit de la ruelle, mais ne vit aucune trace de Bai Tu. L'heure avançant et l'urgence étant de mise, elle ne pouvait plus tarder. Elle n'eut d'autre choix que de suivre le conseil de Dongfang Heng et de retourner au manoir pour régler l'affaire, tandis que les gardes chercheraient Bai Tu.
Cependant, elle resta assise tranquillement dans le wagon pendant tout le trajet, ignorant Dongfang Heng.
À la résidence du duc de Wen, Su Yuting descendit de la calèche et courut précipitamment vers la cour de l'épouse du duc. Apercevant la petite cour au loin, elle appela avec impatience : « Mère, mère, mère… »
« Qu'y a-t-il ? » Lady Wen, qui se reposait dans un fauteuil, sortit pour accueillir Su Yuting en entendant son appel inquiet. Elle était soutenue par sa nourrice.
« Mère, dites vite à Père d'aller au palais et de demander à l'Empereur un décret qui m'accorde, ainsi qu'à Son Altesse le Prince héritier, le mariage ! » dit Su Yuting en s'avançant, anxieuse et pressante.
Les graves blessures et le coma de Qin Junhao représentaient la dernière chance du Ciel pour elle. Si Qingyan promulguait son décret impérial et lui conférait le titre de princesse héritière, Qin Junhao, grâce à ses pouvoirs extraordinaires, ne pourrait pas lui ravir l'épouse de la famille royale de l'Est.
Tant qu'elle restera à Qingyan, elle aura l'occasion de se débarrasser de Dongfang Hong et plus de temps pour planifier progressivement son mariage avec Dongfang Heng.
« Pourquoi cette précipitation ? » demanda Lady Wen en fronçant les sourcils et en observant l'obscurité environnante. « Il fait presque nuit. Il n'est pas opportun de solliciter un décret impérial maintenant ! »
« Je ne peux pas attendre demain, le mariage doit être accordé aujourd'hui ! » Dongfang Hong l'admire et ne divulguera rien des événements du jour. Dongfang Zhan, en tant que prince de Qingyan, méprise lui aussi les commérages. Quant à Shen Lixue, même si elle voulait révéler les événements de l'après-midi, cela n'aurait d'effet que demain.
Et puis il y a cette arrogante Qin Junhao. Elle a rouvert sa plaie, et il ne la laissera jamais s'en tirer. À son réveil, il révélera tout à l'Empereur, et elle sera considérée comme la concubine du prince héritier, ruinant ainsi sa vie.
« Yuting, que s'est-il passé ? » Le visage de la duchesse de Wen s'assombrit. Su Yuting avait été élevée par sa propre mère. Personne ne connaît mieux sa fille que sa mère. À en juger par son expression, elle savait que quelque chose de grave s'était produit.
« Ceci… » Su Yuting hésita un instant, les yeux fuyants, et raconta brièvement ce qui s’était passé cet après-midi-là. Avant de conclure, elle ajouta : « C’était un piège tendu par Shen Lixue. Elle m’a tendu un piège énorme. J’ai été trop imprudente et c’est pour ça que je suis tombée dans son piège ! »
Les filles de la famille du Premier ministre sont toutes exceptionnelles. Elle a offensé Shen Caiyun et Shen Lixue, qui la haïssent profondément. Elles ont également un ascendant sur elle. Si elles s'allient contre elle, elle n'aura guère de moyens de résister et subira une défaite cuisante.
Dame Wen fronça les sourcils. Shen Lixue était vraiment extraordinaire. Sa fille ne pouvait être vaincue par elle : « Allons trouver ton père et qu'il se rende immédiatement au palais pour demander un décret impérial ! »
Demain, l'histoire de Qin Junhao, Shen Caiyun et Yuting fera la une des journaux. S'ils obtiennent ce soir le décret impérial autorisant leur mariage, Yuting n'aura pas à épouser un homme de la Frontière du Sud. Ils pourront aussi retourner la situation et prétendre qu'on la calomnie, usant ainsi du pouvoir de la famille royale pour faire taire les rumeurs.
Le prince héritier est amoureux de Yu Ting. Leurs sentiments, forgés au fil des années, ne peuvent être effacés si facilement. Il lui reste certainement de l'affection pour elle. Une fois le décret impérial de mariage promulgué, leur union sera scellée. Malgré quelques réserves, il ne maltraitera pas Yu Ting car elle est encore vierge. La marque sur son bras est le symbole le plus important de son innocence. Elle n'a commis aucune faute envers le prince héritier.
Avec la répression de la famille royale et la virginité avérée de Yu Ting, qui parmi le peuple oserait affirmer qu'elle avait un quelconque lien avec Qin Junhao ?
Voyant le carrosse du duc Wen disparaître dans la nuit, Su Yuting laissa échapper un long soupir de soulagement, essuyant délicatement la sueur froide qui perlait sur son front. Ses beaux yeux se plissèrent légèrement. Une fois le décret impérial arrivé, son problème serait réglé. Après cette affaire, elle donnerait une leçon à Shen Lixue, une leçon qui lui ferait souhaiter la mort.
Dans le salon lumineux de la résidence du Premier ministre, le visage de Shen Minghui était sombre et son regard froid était fixé sur Shen Lixue : « Vous avez dit que Caiyun avait perdu sa virginité avec Qin Junhao, le prince héritier du Xinjiang méridional ? »
« Oui. » Shen Lixue acquiesça : « Bien que je n'aie pas vu la scène, j'ai vu que sœur Caiyun était couverte de bleus et nue, allongée à côté du prince Qin ! »
Shen Yingxue sortit de sa surprise et regarda Shen Lixue d'un air moqueur : « Ma sœur, tu es vraiment audacieuse de te faufiler dans la chambre privée du prince héritier Qin et d'espionner ses moments intimes ! »
Shen Caiyun a vraiment perdu sa virginité, haha, la poisse ! Elle s'est fait une rivale redoutable. À son retour, elle lui fera payer cher. Et cette Shen Lixue, elle n'est pas mieux. Elle profitera de l'occasion pour lui donner une leçon.
« Je me promenais quand j'ai entendu le prince Qin pousser un grognement douloureux. Inquiète, je suis entrée dans la pièce. Mais les princes Hong et Zhan m'ont devancée. Ils sont entrés directement dans la pièce intérieure, et je n'ai fait que jeter un coup d'œil par l'embrasure de la porte ! » raconta Shen Lixue d'un ton calme.
Shen Yingxue ricana avec dédain : « Ma sœur, ton mensonge est plein de trous. Comment quelqu'un qui vient d'entrer dans leur boudoir pourrait-il gémir de douleur ! »
« C’est parce que le choc a rompu la plaie du méridien du cœur du prince héritier Qin. La plaie est douloureuse, alors forcément, son rugissement est douloureux ! » Shen Lixue jeta un regard à Shen Yingxue, comme si elle ignorait la vérité et jugeait les autres selon ses propres critères mesquins.
« Toi… » Shen Yingxue fixa Shen Lixue en serrant les dents.
« Li Xue, voulez-vous dire que le prince héritier et le prince Zhan savent tous les deux que Caiyun a perdu sa virginité avec le prince héritier ? » demanda Shen Minghui à voix basse, les paupières s'assombrissant.
« Non seulement Caiyun, mais Mademoiselle Su a failli perdre sa virginité avec le prince héritier Qin ! » Shen Lixue contempla le ciel nocturne : « Mademoiselle Su a eu des relations intimes avec le prince héritier Qin, elle est donc considérée comme sa femme. Si tout se passe bien, le duc Wen est déjà en route pour le palais en carrosse afin de demander à l'empereur de rendre justice à Mademoiselle Su ! »