Ye Qianlong agita la paume de sa main pour repousser les deux hommes en noir, mais ne partit pas. Au lieu de cela, il regarda en direction de Dongfang Xun.
Shen Lixue refusa de le laisser affronter l'homme en noir, aussi dut-il rester à l'écart, s'occupant de lui tout en veillant à sa sécurité. Il y a un instant à peine, il l'avait vue regarder au fond de la ruelle et son expression avait changé. Qui donc la rendait si méfiante
?
Dongfang Xun s'approcha lentement, pas à pas, et s'arrêta finalement à trois mètres. Il fronça les sourcils en observant le combat acharné entre les gardes du manoir Zhanwang et les hommes en noir. Son regard parcourut la bataille chaotique et croisa les yeux clairs et scrutateurs de Ye Qianlong.
Quels étaient ces yeux ? Ils étaient brillants et limpides, sans la moindre impureté, permettant de lire au plus profond de l'âme. Dongfang Xun était absolument convaincu que celui qui possédait ces yeux clairs avait un cœur pur.
Les ombres cyan des fouets apparurent tandis que Shen Lixue et l'homme en noir se battaient.
Dongfang Xun fronça les sourcils presque imperceptiblement et dit calmement : « Tuez les hommes en noir, ne laissez personne en vie ! »
« Oui ! » répondirent les gardes, se dévoilant et se jetant dans la bataille, leurs longues épées à la main, leurs lames acérées s'abattant férocement sur les hommes en noir.
Deux gardes se précipitèrent pour s'occuper des hommes en noir. Shen Lixue, brandissant son long fouet, se recula sur le côté et observa les gardes des manoirs Zhanwang et Shengwang aux prises avec les hommes en noir. Son regard s'aiguisa soudain : « Dongfang Xun, que se passe-t-il avec ces hommes en noir ? »
« Comment pourrais-je savoir si vous avez offensé quelqu'un ? » Dongfang Xun jeta un coup d'œil à Shen Lixue, puis tourna son regard vers le combat, les yeux fixés du coin de l'œil sur Ye Qianlong.
Le regard de Shen Lixue s'intensifia : « L'homme en noir, il n'est pas des vôtres ? »
« Bien sûr que non. » Dongfang Xun fronça les sourcils. Si les hommes en noir appartenaient au Manoir du Roi Sacré, pourquoi les aurait-il tués ?
Shen Lixue se remémora soigneusement le moment où l'homme en noir apparut, sa longue épée pointée directement vers le... cœur de Ye Qianlong !
Elle ouvrit soudain de grands yeux. Oui, cette épée lui avait transpercé non seulement la poitrine, mais aussi le cœur. Quelqu'un avait voulu détruire le cœur de Ye Qianlong pour empêcher Dongfang Heng de recevoir une greffe.
« Les hommes en noir sont là pour tuer Ye Qianlong ! » Shen Lixue a insisté sur le mot « tuer » en observant la bataille chaotique, transmettant subtilement le message à Dongfang Xun.
Aussi intelligent que fût Dongfang Xun, il comprit immédiatement ce qui se passait : quelqu'un voulait empêcher Dongfang Heng de soigner le patient : « Laissez-en un en vie ! »
Les gardes du Manoir du Roi Sacré et du Manoir du Roi de la Guerre attaquèrent avec une rapidité et une cruauté sans bornes, tuant rapidement la plupart des hommes en noir. Leurs cadavres s'amoncelaient sur le sol, et l'épaisse puanteur du sang se répandit aussitôt.
Voyant que la situation était désespérée, le chef des hommes en noir brandit son épée pour bloquer les deux gardes et, d'un pas léger, tenta de s'enfuir dans les airs.
Shen Lixue fit claquer son long fouet et l'enroula fermement autour de la cheville de l'homme vêtu de noir. À sa grande surprise, elle le tira violemment vers le bas, sa voix envoûtante résonnant à son oreille : « Tu tentes de partir maintenant ? Trop tard ! »
Lorsque Dongfang Xun apparut, l'homme en noir fut visiblement déstabilisé. Il attaqua Shen Lixue à plusieurs reprises. Sur le moment, il crut que son maître était apparu et il était inquiet. À présent, il semble qu'il craignait Dongfang Xun et qu'il cherchait à forcer Shen Lixue à battre en retraite afin de pouvoir s'enfuir.
Trois ou quatre gardes du corps se précipitèrent et l'encerclèrent étroitement. Leurs longues épées étaient pointées sur ses points vitaux. Spécialement entraînés, ils agissaient en parfaite coordination. L'homme en noir était si violemment battu qu'il ne pouvait que parer les coups, incapable de riposter.
« Laisse-moi voir qui tu es ! » Shen Lixue fit un mouvement du poignet, et le fouet cyan s'abattit sur le masque noir qui recouvrait le visage de l'homme.
Le regard de l'homme en noir s'aiguisa. Sachant qu'une épée longue de garde se trouvait à ses côtés, il esquiva sans hésiter. Au moment où le fouet effleura le masque noir, une longue et profonde entaille se forma sur son bras.
Il se redressa, couvrit rapidement sa blessure, un regard froid dans les yeux, lança un regard haineux à Shen Lixue, et d'un mouvement du poignet, des volutes de fumée épaisse s'échappèrent, remplissant instantanément la majeure partie de la ruelle.
Un léger sifflement se fit entendre, puis disparut rapidement à l'horizon.
Shen Lixue fit un geste de la main pour chasser l'épaisse fumée qui s'élevait à proximité, mais elle ne se dissipa pas de sitôt. Elle cessa de s'inquiéter et resta immobile, songeant à l'identité de l'homme en noir.
Un instant plus tard, l'épaisse fumée se dissipa, ne laissant derrière elle qu'un amas de cadavres.
Dongfang Xun fit un clin d'œil aux gardes du Manoir du Roi Saint, et ceux-ci s'approchèrent silencieusement de Ye Qianlong.
« Attendez ! » Shen Lixue fit un geste de la main pour arrêter les gardes, baissant délibérément la voix : « Dongfang Xun, vos gardes et les miens sont à peu près de force égale. S'ils se battent, ils seront certainement blessés ! »
Dongfang Xun jeta un coup d'œil à Shen Lixue : « Nous avons des points de vue différents, et tôt ou tard, nous subirons tous les deux des pertes ! »
Shen Lixue haussa un sourcil
: «
Sans cette tentative d’assassinat, j’étais prête à régler nos comptes. Tu l’as vu toi-même
: ces hommes en noir n’étaient pas là pour nous aider. Ils voulaient briser le cœur de Ye Qianlong et empêcher Dongfang Heng de se faire soigner. Ils comptaient tirer profit de la situation, pour ensuite, une fois blessés, t’éliminer d’un seul coup. Non seulement moi, mais aussi Ye Qianlong, causant indirectement la mort de Dongfang Heng
!
»
« Ils sont repartis grièvement blessés ! » déclara calmement Dongfang Xun, bien que sa voix manquât d'assurance.
Shen Lixue fit la moue : « Comment sais-tu qu'ils n'avaient pas de plan de secours ? Ce n'est pas parce que l'embuscade ici a échoué qu'ils n'en ont pas tendu d'autres. »
Dongfang Xun resta silencieux, les paupières baissées, comme s'il réfléchissait au prochain mouvement de l'homme vêtu de noir.
Shen Lixue désigna la calèche tordue : « Dongfang Xun, as-tu cassé les roues de ma calèche ? »
Dongfang Xun jeta un coup d'œil à la roue brisée : « Je fais les choses honnêtement et avec droiture, et je déteste le comportement effronté et méprisable de ces gens ! »
« Je parie que ce n'était pas vous non plus ! » Les roues de la calèche ont été endommagées afin de l'immobiliser sur le lieu de l'embuscade. Le groupe d'hommes en noir n'avait pas été envoyé par Dongfang Xun ; il n'aurait donc pas pu endommager les roues.
Dongfang Xun n'a jamais caché ses intentions à Shen Lixue. Il lui a déclaré sans ambages qu'il gagnerait le cœur de Ye Qianlong par sa seule force. Bien que ses méthodes fussent impitoyables, son comportement était intègre et il se comportait en gentleman.
«
Que pensez-vous que nous devrions faire maintenant
?
» Dongfang Xun regarda Shen Lixue. Elle trouvait toujours des solutions ingénieuses pour débloquer les situations sans que personne ne s'en aperçoive. L'homme en noir était impitoyable et son identité restait un mystère. Il voulait connaître son avis.
« Ces hommes en noir voulaient briser le cœur de Ye Qianlong et, indirectement, éliminer Dongfang Heng. C'est notre ennemi commun. Pourquoi ne pas coopérer pour trouver le cerveau derrière tout ça ? Une fois qu'on l'aura neutralisé et qu'on n'aura plus rien à craindre, on pourra s'affronter une fois pour toutes ! »
Shen Lixue et Dongfang Xun espèrent tous deux que l'état de Dongfang Heng s'améliorera. L'homme en noir est là pour lui nuire ; c'est leur ennemi commun. Ils doivent mettre fin à leurs querelles intestines et s'unir contre lui.
Dongfang Xun baissa les paupières, réfléchissant à la faisabilité de la proposition : « Il ne reste que dix jours à Dongfang Heng ! »
« Dix jours suffisent pour démasquer le cerveau de l'opération et désigner le vainqueur ! » Shen Lixue contempla les roues brisées du chariot, un éclair glacial dans le regard. Ils espéraient récolter les fruits de leur travail sans lever le petit doigt, mais c'était un vœu pieux.
« Très bien, je coopérerai avec vous. Nous ne toucherons pas à Ye Qianlong tant que nous n'aurons pas éliminé les hommes en noir ! » Dongfang Xun observa Shen Lixue dans la nuit. Son expression était froide, confiante et résolue. Il était certain que coopérer avec elle pour combattre l'ennemi était la meilleure chose à faire.
« Marché conclu ! » Shen Lixue sourit légèrement. Elle savait que, compte tenu de l’affection que Dongfang Xun portait à Dongfang Heng, il accepterait sans aucun doute sa proposition.
Se retournant, Shen Lixue s'approcha de Ye Qianlong, qui se trouvait à cinq mètres. Elle s'adressa à Dongfang Xun à voix très basse, si basse que même la personne la plus sensible ne l'entendrait pas : « Qianlong, la calèche est tombée en panne et nous ne pouvons plus vous emmener hors de la ville. Voudriez-vous venir avec moi au Manoir du Roi Sacré pour la nuit ? »
«
D’accord
!
» Ye Qianlong acquiesça d’un signe de tête, les yeux clairs et brillants. Il faisait confiance à Shen Lixue
; où qu’elle dise que c’était un bon endroit, il irait.
Dongfang Xun leva les yeux au ciel, un voile de brume s'installant dans son regard profond. Il ne voulait pas blesser les innocents, surtout ceux au cœur pur et sans tache. Mais Dongfang Heng était son jeune frère, et il ne pouvait pas le laisser sans secours !
La nuit était profonde et le vent glacial. Dans la pièce intérieure de la cour Fengsong, la lumière était encore allumée. Dongfang Heng se tenait près de la fenêtre, le visage beau, calme et profond, les yeux fixés sur le chemin de pierre bleue de la cour.
Zi Mo frappa à la porte et entra : « Votre Altesse, il est presque minuit, vous devriez vous reposer ! »
« Li Xue n'est pas encore rentrée ? » demanda nonchalamment Dongfang Heng, immobile sans se retourner.