Le regard de Dongfang Zhan se glaça et la pièce d'échecs noire qu'il tenait se réduisit instantanément en cendres. Il fixa l'échiquier noir et blanc avec haine. Il avait perdu. Il avait encore perdu !
«Vos compétences aux échecs sont vraiment superbes !»
« Tous deux sont exceptionnellement talentueux ! »
« Le joueur avec les pièces blanches a gagné ; son talent est clairement supérieur ! »
Les piétons se regroupaient par petits groupes, bavardant entre eux. Le visage de Dongfang Zhan s'assombrit encore davantage. Comment osaient-ils, eux, des ignorants le critiquer ?
« Félicitations, jeune maître ! » L'homme d'âge mûr rit doucement en tendant le couteau rond à Dongfang Heng. Sa partie d'échecs était résolue, et il avait assisté à un magnifique match. Ce festival de Qixi avait été vraiment merveilleux.
Dongfang Heng descendit de l'estrade, remit l'épée ronde à Shen Lixue et déclara froidement : « Aux échecs, tout est possible. Chaque coup joué a des conséquences infinies sur l'issue de la partie. La vie et la mort sont imprévisibles. Un seul faux pas et c'est la fin ! »
Le visage de Dongfang Zhan s'assombrit. Il n'avait gagné qu'une seule partie, et il se moquait de lui pour son piètre niveau. Très bien, excellent hypocrite sans scrupules.
Jetant un coup d'œil sur le côté, il vit Shen Lixue sourire en acceptant l'épée ronde, son regard vers Dongfang Heng empli de joie et d'admiration. Une vague de colère monta en lui, mais il la réprima, fit claquer sa manche et s'avança d'un pas décidé en disant : « Adieu ! »
« Merci ! » Shen Lixue contempla le couteau rond qu'elle tenait à la main, le dégaina d'un geste vif, et une lueur glaciale la frappa. La lame était si tranchante qu'elle pouvait couper un cheveu d'un souffle. C'était une arme rare et redoutable.
Du coin de l'œil, elle vit la silhouette de Dongfang Zhan presque disparaître dans l'obscurité, et la joie de Shen Lixue s'estompa : « Dongfang Zhan a perdu contre toi, et il refuse de l'accepter. Il trouvera certainement une occasion de comploter secrètement contre toi et de renverser la situation ! »
Dongfang Heng repoussa une mèche de cheveux rebelle du front de Shen Lixue avec ses doigts semblables à du jade : « Notre querelle s'est déjà produite plus d'une ou deux fois, une fois de plus ne fera pas de mal ! »
« Bang ! » Un feu d'artifice jaillit dans le ciel, explosant en une lumière éblouissante. Shen Lixue leva les yeux au ciel et cligna des yeux : « Des feux d'artifice aussi pour la fête de Qixi ! »
"Bang ! Bang ! Bang !" Les feux d'artifice s'élevaient les uns après les autres, éclatant dans le ciel et affichant de magnifiques motifs variés, illuminant le ciel nocturne comme en plein jour.
« À Qingyan, des feux d'artifice sont tirés pour célébrer chaque grande fête ! »
Dongfang Heng jeta un coup d'œil sur le côté. Sous les feux d'artifice, le beau visage de Shen Lixue, tel un lotus des neiges, rayonnait d'un éclat unique : « Tu aimes regarder les feux d'artifice ! »
« Les feux d'artifice sont magnifiques, tout le monde les adore ! » Shen Lixue avait grandi dans un château ancien lourdement gardé, où elle passait ses journées à étudier divers ouvrages profonds et à apprendre toutes sortes de techniques de combat. Elle voyait rarement des feux d'artifice. Le ciel nocturne antique était clair et lumineux, reflétant une myriade d'étoiles, ce qui rendait les feux d'artifice encore plus éblouissants. C'était très différent de ce qu'elle avait vu à l'époque moderne.
« Feux d'artifice ! Feux d'artifice ! » Une vague d'excitation s'éleva de la foule, et des jeunes gens et des jeunes femmes de tous horizons se précipitèrent vers le feu d'artifice comme un raz-de-marée.
« Allons voir le feu d'artifice aussi ! » Dongfang Heng était un homme et ne s'intéressait pas beaucoup aux feux d'artifice, mais Shen Lixue les aimait, alors il l'accompagna.
Shen Lixue regarda la foule devant elle et fronça les sourcils : « Il y a tellement de monde, on risque de se perdre. N'allons pas nous joindre à la fête. »
Dongfang Heng sourit et dit : « L'endroit où nous regarderons le feu d'artifice ne sera pas bondé. » Il étendit son long bras, passa son bras autour de la taille fine de Shen Lixue et s'élança rapidement en avant.
Shen Lixue eut l'impression de s'élever dans les airs, et le paysage devant elle changea instantanément. Lorsqu'elle retomba au sol, elle ne se trouvait plus dans une rue animée, mais en plein air.
En regardant autour d'eux, il aperçut des dizaines de gardes, dos tourné, à une vingtaine de mètres. Devant eux, dans l'espace dégagé, toutes sortes de feux d'artifice explosaient. Dongfang Heng claqua des doigts et plusieurs pétards jaillirent simultanément, filant droit vers le ciel. Des feux d'artifice de toutes les couleurs – rouges, jaunes, bleus et verts – l'entouraient d'étincelles, un spectacle magnifique, éblouissant, si captivant qu'il était impossible de détourner le regard.
Shen Lixue marchait au milieu des feux d'artifice. À perte de vue, des gerbes d'étincelles jaillissaient dans le ciel, chaque éclat lumineux créant un décor féerique, digne d'un rêve, donnant l'impression d'être au pays des merveilles.
« Ça te plaît ? » Dongfang Heng s'avança, un sourire fugace brillant dans ses yeux profonds.
« C'est un véritable paradis, d'une beauté à couper le souffle ! » Shen Lixue acquiesça, un doux sourire illuminant son beau visage. Dongfang Heng avait préparé ce lieu spécialement pour elle. Il tenait beaucoup à elle et elle pouvait lui confier sa vie en toute confiance.
« Et il y a encore plus beau ! » À peine Dongfang Heng eut-il fini de parler qu'une nuée de feux d'artifice dorés s'éleva instantanément dans le ciel, sa lumière scintillante se déversant comme une cascade. La lumière dorée illumina le ciel nocturne et les étincelles éparses, telles des flocons de neige dorés, se répandirent à travers le monde…
Les immenses feux d'artifice dorés étaient éblouissants
: des éclats de lumière multicolores jaillissaient des tubes pyrotechniques et se dissipaient instantanément, laissant derrière eux une lueur éclatante. La traînée dorée descendait lentement et, de loin, ressemblait à une chute de neige dorée, un spectacle magnifique et onirique.
Shen Lixue se tenait sous les flocons de neige dorés, un sourire radieux illuminant son beau visage. Alors qu'un flocon doré descendait doucement devant elle, elle tendit délicatement la main pour l'attraper, mais la lumière dorée scintillante s'était déjà dissipée dans l'air avant même d'atteindre sa paume.
La lumière dorée se reflétait sur sa peau claire et délicate, la faisant ressembler à une sculpture de jade finement ciselée, presque irréelle. Dongfang Heng, debout près de Shen Lixue, contemplait son beau visage, le cœur battant légèrement. Il se pencha doucement et pressa ses lèvres sensuelles contre les siennes, lui offrant un baiser léger et superficiel.
Shen Lixue sentit une douce caresse sur ses lèvres, et un léger parfum de pin emplit sa bouche. En contemplant ce beau visage si près du sien, ses cils tremblèrent et elle ferma doucement les yeux, savourant la tendre affection que Dongfang Heng lui portait.
En un instant, le silence se fit tout autour, et le ciel et la terre disparurent. Il ne restait plus qu'eux deux au monde. Des feux d'artifice dorés continuaient de s'élever dans le ciel, d'éclore et de se dissiper autour d'eux, comme pour tisser une magnifique barrière autour d'eux, les protégeant des regards indiscrets.
Dans l'obscurité, un regard perçant traversa les feux d'artifice dorés et se posa sur le jeune couple au centre. L'homme serrait la femme contre lui, son étreinte si forte qu'il semblait vouloir la fusionner avec lui-même, pour ne plus jamais s'en séparer, savourant sa beauté avec une intensité folle.
La femme se blottit dans les bras de l'homme, le laissant faire à sa guise. Leurs silhouettes se reflétaient dans les magnifiques feux d'artifice dorés, et de loin, ils ressemblaient à deux êtres célestes.
La silhouette dans l'ombre serra les dents, ses grandes mains se crispant. Merde, merde.
Dans la rue, la foule, massée sur trois ou quatre rangs pour admirer le feu d'artifice, se retourna, son regard passant des feux d'artifice aux flocons de neige dorés. Leurs yeux exprimaient une profonde admiration, mêlée d'émerveillement
: «
Que c'est beau
! Cent fois plus beau que le feu d'artifice d'ici.
»
Dongfang Yu'er et Nangong Xiao aperçurent eux aussi cette tache de neige dorée. Sans s'en rendre compte, ils cessèrent le combat. La lumière dorée qui flottait dans l'air, telle un soleil d'hiver, dissipa instantanément les ténèbres, illumina le ciel et réchauffa les cœurs.
Nangong Xiao lança un regard noir à Dongfang Yu'er. Si sa bien-aimée avait été à ses côtés, admirer ensemble le feu d'artifice aurait été un moment chaleureux et romantique. Mais le partager avec cette mégère était un gâchis.
Les nobles, confortablement installés dans leurs appartements privés, contemplaient le feu d'artifice, mais leurs regards furent eux aussi attirés par les gerbes d'or qui jaillissaient du ciel. Habitués à voir des feux d'artifice année après année, ils se ressemblaient tous plus ou moins, et leur intérêt s'était depuis longtemps estompé. Cependant, ce feu d'artifice doré-ci était d'une splendeur à couper le souffle et d'une originalité absolue.
Qui avait déclenché ces feux d'artifice dorés ? Nangong Xiao, Dongfang Yu'er, Lin Yan, nobles et roturiers se posèrent la même question, échangèrent des regards et coururent rapidement vers la neige dorée…
Alors que les derniers rayons dorés du ciel s'éteignaient et que les feux d'artifice éblouissants s'estompaient, Dongfang Heng relâcha à contrecœur Shen Lixue, la voyant haleter fortement, le visage rougeoyant et les lèvres légèrement gonflées.
Un léger sourire effleura ses lèvres tandis qu'il caressait tendrement les siennes. Ce doux contact lui fit parcourir un frisson jusqu'au cœur, et son regard perçant devint instantanément insondable : « Li Xue, et si nous nous mariions le jour de ta majorité ? »
« C'est beaucoup trop précipité ! » Shen Lixue n'avait jamais entendu parler d'une fille se mariant le jour de sa majorité.
Dongfang Heng enfouit son visage dans le cou parfumé de Shen Lixue, inspirant profondément son parfum unique et raffiné. Dongfang Zhan observait la scène, impatient de voir la suite. Il ne voulait plus attendre
; les choses risquaient de se compliquer s’il tardait trop.
« Dongfang Heng, où as-tu trouvé ces feux d'artifice dorés ? »
Le souffle chaud de Dongfang Heng lui chatouillait la nuque, la mettant mal à l'aise. Shen Lixue fronça les sourcils et se tourna vers les feux d'artifice au sol. La plupart étaient multicolores, et ceux d'or pur étaient plutôt rares.
« Le jour de notre mariage, nous pourrons faire éclater des feux d'artifice dorés toute la nuit. » Des pas précipités se rapprochèrent. Dongfang Heng leva la tête à contrecœur et regarda Shen Lixue : « Il est tard, rentrons au manoir. »
«
D’accord
!
» Shen Lixue acquiesça. Un vent froid souffla et une sensation de froid lui parcourut la peau à travers ses vêtements fins. Il était déjà très tard.
Alors que Dongfang Heng soulevait Shen Lixue dans les airs, son regard perçant se porta sur un coin, un sourire moqueur jouant sur ses lèvres.
« Dongfang Heng ! » Shen Lixue suivit son regard, haussant un sourcil en apercevant quelqu'un.