Dongfang Zhan est le cousin de Li Fan !
Le regard de Shen Lixue s'aiguisa. Son nom de famille était Li, pouvait-il être le fils de Li Youlan...?
« Que s'est-il passé ? » D'une voix masculine digne, le prince Huai s'approcha, accompagné de Dongfang Heng, Dongfang Zhan, Nangong Xiao et de deux jeunes hommes dont Shen Lixue ignorait les noms.
Li Fan lança un regard haineux à Shen Lixue, serrant les dents et disant : « Tu oses me donner un coup de pied ? Tu vas le regretter ! »
Dongfang Yu'er secoua la tête, impuissante, donna secrètement deux coups de pied à Li Fan et le regarda avec pitié : « C'est toi le malchanceux, espèce d'idiot stupide qui ne connaît pas sa propre force ! »
« Zhan… Votre Altesse ! » À la vue de Dongfang Zhan, Li Fan eut l’impression d’avoir enfin trouvé son pilier. Il le supplia de l’aider. Avec Dongfang Zhan à ses côtés, il était certain de pouvoir soumettre cette ingrate. Il l’attacherait ensuite à un pilier et la torturerait cruellement.
« Li Xue ! » Dongfang Heng s'approcha à grands pas et scruta anxieusement Shen Li Xue de haut en bas : « Ça va ? »
Il accompagna Shen Lixue au banquet. Le palais du prince de Huai était lourdement gardé, et, en compagnie de Dongfang Yu'er, il pensait qu'il ne lui arriverait rien et n'emmena donc aucun garde secret. Il ne s'attendait absolument pas à ce que quelqu'un l'attaque par surprise.
« Dieu merci ! » Li Fan n'avait même pas effleuré le bas des vêtements de Shen Lixue, il ne s'était donc rien passé. C'était elle qui battait Li Fan et les serviteurs depuis le début.
« Que s'est-il passé ? » En voyant Li Fan, Dongfang Heng devina ce qui s'était passé. Cependant, s'il voulait punir sévèrement les coupables, il devait entendre la victime lui en expliquer les raisons.
« Li Fan a flirté avec la femme de son cousin ! » s'exclama Dongfang Yu'er, donnant la première réponse. Elle regarda Li Fan d'un air suffisant et compatissant. Le pauvre, il n'a pas su reconnaître une femme de son rang. Il va bientôt avoir des ennuis.
Cousine... cousine par alliance !
Li Fan sentit un bruit sourd et en fut instantanément stupéfait. Ayant grandi dans la capitale, il connaissait presque toutes les jeunes filles de familles nobles. En voyant le visage inconnu de Shen Lixue, il la prit pour la fille d'un fonctionnaire subalterne venu s'attirer les faveurs de Dongfang Yu'er et, sans hésiter, s'avança pour la courtiser.
Son grand-père était l'ancien Premier ministre de la cour, jouissant d'un prestige immense, et il avait un cousin princier. S'occuper d'un fonctionnaire subalterne serait un jeu d'enfant pour lui. Qui aurait cru que cette étrange femme serait la belle-sœur de Dongfang Yu'er
!
La princesse consort, jeune mariée, du dieu de la guerre de la Flamme Azur Dongfang Heng, dont elle avait préparé les répliques depuis longtemps, tomba à plat et elle ne put plus prononcer un seul mot.
« Hommes, emmenez Li Fan et battez-le sévèrement ! » donna froidement l'ordre de Dongfang Heng.
Deux gardes s'avancèrent, empoignèrent Li Fan et le jetèrent sur un tabouret pour le rouer de coups. Ses cris stridents résonnèrent sur la majeure partie de la colline artificielle.
Le prince Huai fronça légèrement les sourcils en voyant Li Fan hurler. Il savait depuis longtemps que Li Fan avait une moralité douteuse, mais il s'agissait de la résidence du prince Huai. Comment osait-il harceler ouvertement une femme
? Il bafouait clairement la dignité de la famille royale. Qui plus est, la femme qu'il harcelait était la belle-fille de la famille royale de l'Est. Il agissait en toute impunité.
Nangong Xiao agita nonchalamment son éventail pliant, l'air languide, les coins de sa bouche légèrement relevés, et son regard charmant se posa sur Dongfang Zhan.
« Cousin Zhan… sauve-moi… sauve-moi ! » La palette s’abattait encore et encore, avec une violence inouïe. Li Fan sentait ses fesses se faire réduire en bouillie. Il hurlait de douleur et implorait qu’on l’aide.
Dongfang Heng ordonna seulement aux gardes de l'emmener de force et de le battre, sans préciser le nombre de coups de canne. Il sous-entendait qu'ils le frapperaient jusqu'à ce qu'il soit satisfait, voire même qu'il envisageait de le tuer.
« Il est normal d'être puni pour ses erreurs. Une fois que les coups seront suffisants, les gardes s'arrêteront d'eux-mêmes ! » Dongfang Zhan détourna le regard et l'ignora. Li Fan taquinait Shen Lixue, et il contenait sa colère. Il n'avait reçu que quelques dizaines de coups, ce qui était insuffisant pour apaiser sa rage.
De plus, Shen Lixue est une belle-fille royale, tandis que Li Fan n'a aucun lien direct avec la famille royale. Presque toutes les personnes présentes appartiennent à la famille royale de l'Est. S'il intercédait en faveur de Li Fan, il s'attirerait l'hostilité de tous et deviendrait la cible des critiques publiques. Il ne serait pas assez naïf pour se mettre dans une situation aussi délicate pour une personne incompétente.
« Le prince Zhan fait preuve d'équité en distinguant les affaires publiques des affaires privées et place la droiture avant les liens familiaux. Je l'admire beaucoup ! » Le ton étrange de Nangong Xiao ne laissait aucun doute : s'agissait-il d'un éloge ou d'une critique ?
Dongfang Zhan fronça les sourcils, sur le point de parler, lorsqu'une vieille voix retentit : « Arrêtez, arrêtez maintenant ! »
Shen Lixue jeta un coup d'œil sur le côté et aperçut un homme d'une cinquantaine d'années qui s'approchait rapidement, soutenu par un garde. Il ressemblait un peu à Li Fan.
---De côté---
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Enfin, c'est notre nuit de noces ! Des billets cadeaux à gagner ?
Chapitre 164
: Après le passage à tabac brutal de Li Fan, Qian Mei arrive à Pékin
Le regard de Shen Lixue était froid et indifférent. Les injures et le comportement frivole de Li Fan, qui cherchait à la harceler, justifiaient amplement cette correction. Dongfang Zhan, lui, se fichait de vivre ou de mourir
; le tuer alimenterait les rumeurs. Il n’était pas question de sacrifier Shen Lixue et Dongfang Heng pour lui. C’est pourquoi ils avaient délibérément laissé partir un serviteur plus tôt.
Mais ce serviteur a-t-il pu voler ? Comment ont-ils réussi à convoquer le Premier ministre Li si rapidement ? Li Fan déborde d'énergie à présent ; il est loin d'être à l'article de la mort !
"Clac ! Clac ! Clac !" Les gardes, le regard froid, brandissaient des planches et frappaient les fesses de Li Fan, qui étaient presque déchirées.
Li Fan, maintenu au sol par les gardes, incapable de bouger, hurlait de douleur. À la vue du Premier ministre Li, il eut l'impression d'avoir enfin trouvé son pilier et s'écria en larmes : « Grand-père, sauvez-moi ! »
« Prince Huai, puis-je vous demander ce qui s'est passé ? » Le Premier ministre Li regarda son pantalon imbibé de sang, le regard terriblement sombre.
Les gardes, juste devant lui, rouaient de coups son petit-fils, le blessant grièvement. Ils ne le prenaient visiblement pas au sérieux, lui, le Premier ministre de Qingyan. Comme il s'agissait de la résidence du prince de Huai, il se devait de l'interroger sur ses intentions.
« Il a flirté avec la princesse consort d'Anjun ! » Le prince Huai jeta un coup d'œil à Li Fan et répondit d'un ton indifférent.
« Est-ce vraiment vrai ? » Le regard perçant et marqué par l'âge du Premier ministre Li se tourna soudain vers Li Fan, ses yeux flamboyant de colère.
Li Fan, surpris, frissonna. Pensant aux châtiments cruels du Premier ministre Li, il n'osa pas avouer son erreur et mentit : « Je ne l'ai pas draguée, c'est elle qui m'a séduit… »
« Claque ! » Zi Mo surgit de nulle part et gifla violemment Li Fan. Son visage se tourna sur le côté et deux dents jaillirent, accompagnées de sang. Une bosse rouge vif, à cinq doigts, apparut instantanément sur la moitié de son visage.
« Ma princesse consort, comment osez-vous m'insulter comme un chat ou un chien ! » La voix grave de Dongfang Heng était empreinte d'une froideur glaçante qui donnait des frissons.
« Prince An, vous ne pouvez pas vous contenter de croire une seule version des faits. Même si vous êtes du côté de la princesse consort, vous devriez écouter ce que Fan'er a à dire ! » Le visage du Premier ministre Li était blême et son regard sombre. Par tous les diables, Dongfang Heng avait comparé Fan'er à une bête ! Alors, lui aussi, en tant que grand-père, ne serait-il pas une vieille bête ?
Dongfang Heng regarda froidement le Premier ministre Li : « Premier ministre Li, vous devriez très bien connaître le tempérament de votre petit-fils. Me croyez-vous quand je dis qu'il a flirté avec ma princesse consort ? »
Le regard du Premier ministre Li se posa sur Shen Lixue. Son visage était d'une beauté exquise et presque irréelle, ses yeux d'une clarté cristalline, ses cheveux d'un noir de jais coiffés en un chignon élégant, et sa robe Xiang, d'un violet clair, flottait doucement au soleil, reflétant le mouvement de son éventail de soie. Elle était noble, élégante, et d'une beauté féerique, telle une princesse sortie d'un tableau !
N'importe quel jeune homme qui la voyait en serait subjugué et incapable de détourner le regard. Son petit-fils était un coureur de jupons, et il était persuadé qu'il avait flirté avec Shen Lixue. Cependant, la réputation du palais du Premier ministre étant en jeu, comment aurait-il pu l'admettre
?
« Espèce de monstre, tu as vraiment harcelé la princesse consort ? » Ce rugissement, en apparence furieux, indiqua secrètement à Li Fan la bonne direction.
« La princesse consort est de noble lignée, comment aurais-je osé flirter avec elle ? C'était vraiment son initiative… Si grand-père ne me croit pas, vous pouvez interroger les domestiques. » Li Fan était un enfant gâté qui savait lire dans les expressions des gens. Après un instant de réflexion, il comprit l'intention du Premier ministre Li et lança une accusation pitoyable, les larmes ruisselant sur son visage, comme s'il avait subi une terrible injustice.
Le regard sévère du Premier ministre Li se posa sur les serviteurs. Si ces derniers répétaient les paroles de Li Fan, ce dernier aurait une chance sur deux de réussir !
Les yeux des serviteurs s'illuminèrent, mais ils ne répondirent pas immédiatement. Ils levèrent discrètement les yeux vers Dongfang Heng, dont le visage était froid et sévère. Le dieu de la guerre Qingyan n'était pas un homme à prendre à la légère. S'ils insultaient sa princesse consort, il les réduirait en miettes dans un accès de colère.
Li Fan est le petit-fils aîné de la famille du Premier ministre, aussi le prince An ne lui fera-t-il probablement rien. Mais ce ne sont que de simples serviteurs. S'ils témoignent faussement, ils ne verront certainement pas le lendemain. Cependant, ils sont au service du Premier ministre. S'ils n'aident pas leur jeune maître, le Premier ministre ne les laissera pas s'en tirer. De toute façon, ils vont mourir…