«
Vous êtes tous muets
? Pourquoi ne dites-vous rien
?
» Face au silence des domestiques, le Premier ministre Li fronça les sourcils. Ses propres serviteurs lui désobéissaient-ils et cherchaient-ils à se ranger du côté d'étrangers
?
« Ceci… ceci… » Les yeux des serviteurs balayaient les alentours, ne voulant offenser personne, et après avoir longuement bafouillé, ils restèrent incapables de répondre.
Shen Lixue leva les yeux vers le soleil haut dans le ciel : « Premier ministre Li, pourquoi ne demandez-vous pas aux serviteurs ce qui est arrivé aux blessures sur leurs visages ? »
«
Hé
!
» Le Premier ministre Li fut surpris. Il observa attentivement les serviteurs et remarqua que chacun d'eux portait une marque de fouet sur la joue, certaines plus profondes, certaines plus longues. Il était tellement concentré sur Li Fan qu'il ne l'avait pas remarquée. «
Que s'est-il passé
?
»
« J'ai réussi ! » Shen Lixue leva le fouet bleu qu'elle tenait à la main et dit d'une voix triste : « Je suis une femme faible, et les serviteurs sont tous des hommes forts. S'ils ne m'avaient pas brutalisée, pourquoi les aurais-je battus si violemment ? »
Le visage du Premier ministre Li devint instantanément noir comme de l'encre. Shen Lixue était la fille adoptive du Roi de la Guerre. Il ne l'avait jamais rencontrée, mais il avait entendu parler d'elle. C'était elle qui avait grièvement blessé le cruel et défiguré Su Yuting à l'aide d'un long fouet. Serait-elle une femme faible
?
Comment une femme apparemment faible a-t-elle pu échapper au harcèlement de Li Fan et même battre ses serviteurs jusqu'à ce qu'ils soient couverts de bleus ?
En revanche, si Shen Lixue avait réellement séduit Li Fan, elle n'aurait certainement pas battu ses serviteurs avec une telle violence. Leurs visages tuméfiés ne pouvaient signifier qu'une chose
: Li Fan l'avait harcelée, et elle les avait frappés sous le coup de la colère.
Voyant l'air imprévisible du Premier ministre Li, Shen Lixue haussa un sourcil et regarda la femme en rouge : « Yu'er ! » Le Premier ministre Li est partial envers Li Fan malgré des preuves concluantes, elle présentera donc des preuves encore plus solides pour le laisser sans voix.
Dongfang Yu'er, tout en croquant un fruit frais, dit nonchalamment : « Je viens de voir Li Fan harceler la femme de mon cousin. Si elle ne s'était pas esquivée à temps, elle aurait été tuée. Monsieur le Premier ministre Li, l'affaire est désormais claire, alors je vous en prie, cessez de protéger Li Fan… »
Le regard du Premier ministre Li s'aiguisa lorsqu'il remarqua soudain que les cris de Li Fan s'étaient tus. Ce dernier gisait faiblement sur le tabouret, le sang sur ses fesses se reflétant sur son corps, l'air profondément misérable. Ses yeux étaient vitreux, comme s'il était à demi conscient, et sa respiration était très faible.
En levant les yeux vers le ciel, il réalisa qu'il était là depuis un bon moment. Il semblait que Dongfang Heng et Shen Lixue s'étaient déjà suffisamment préparés…
Chapitre 165 : Un couple terrible
Le poisson braisé, aux arêtes acérées, fut fourré tout entier dans la bouche de Ye Qianmei. La peau délicate de sa bouche fut percée, et un arôme appétissant mêlé à une légère odeur de sang se répandit aussitôt. Ses yeux captivants étincelèrent d'une lueur glaçante.
Shen Lixue l'ignora et sourit : « Princesse Qianmei, quel goût cela a-t-il ? »
«
Très bon
!
» Ye Qianmei regarda Shen Lixue, un léger sourire aux lèvres, dévoilant le poisson braisé. Sa couleur rouge sombre semblait contenir des caillots de sang, une teinte étrange et inquiétante.
La foule échangea des regards perplexes. Les princesses Anjun et Ye Qianmei appartenaient toutes deux à la famille royale, et leur rivalité acharnée était une affaire dans laquelle ces ministres n'avaient aucun droit de s'immiscer. Leurs regards se portèrent ensuite furtivement vers l'homme d'âge mûr assis sur le trône du dragon.
L'empereur, en tant que souverain du pays et ancien du peuple, était le plus qualifié pour résoudre le conflit entre les deux femmes.
L'empereur baissa légèrement la tête, effleura les feuilles de thé à la surface de l'eau du couvercle de sa tasse, puis but lentement son thé. Ye Qianmei était la princesse du royaume de Xiliang, et Shen Lixue, la princesse consort du comté de Qingyan. Leur rivalité était une lutte entre les deux royaumes. Shen Lixue avait l'avantage, ce qui signifiait que le royaume de Qingyan était plus puissant. Il ne les arrêterait pas, et encore moins ne les réprimanderait.
Pendant un instant, personne ne parla, et la salle de banquet était étrangement silencieuse.
« J'ai entendu dire que Qingyan regorge de personnes talentueuses. La princesse Qianmei est venue ici pour arranger un mariage ! » Parmi les envoyés de Xiliang, un homme d'une quarantaine d'années se leva. Beau visage, il n'affichait ni humilité ni arrogance, brisant le silence glacial.
« Et vous, qui êtes-vous ? » L’empereur leva les yeux pour regarder l’homme d’âge mûr.
L'homme s'inclina poliment et dit : « Je suis Huang Huailin, général de Xiliang. J'ai reçu l'ordre d'escorter la princesse Qianmei jusqu'à Qingyan. La princesse est la favorite de l'empereur et il l'aime profondément. Elle n'a jamais connu le moindre malheur. J'espère que l'empereur lui trouvera un bon foyer et un mariage heureux ! »
Ye Qianlong a failli être assassiné à Qingyan. Malgré son retour, le souverain nourrira inévitablement du ressentiment. Une alliance matrimoniale entre les deux pays, visant à dissiper les malentendus et à approfondir les relations, constitue un moyen efficace de défendre le territoire et de lutter contre les criminels.
L'empereur regarda Ye Qianmei avec un sourire bienveillant et aimable : « La princesse Qianmei n'a que seize ans, elle est dans la fleur de l'âge. Plusieurs de mes princes sont également en âge de se marier… »
Le regard perçant de l'empereur se posa sur la jeune génération de la famille royale de l'Est. Il considérait que Ye Qianmei était une princesse de rang respectable et que, pour des raisons politiques, son époux à Qingyan devait être un prince, un héritier du trône ou un prince héritier.
« Votre Majesté, pour être honnête, Qianmei a déjà quelqu'un qu'elle aime. » Ye Qianmei fit une révérence gracieuse, sa voix si douce qu'elle aurait pu faire fondre l'eau, son visage rougeoyant, et elle baissa timidement la tête.
Les ministres échangèrent des regards et chuchotèrent entre eux : « La princesse Qianmei a quelqu'un qui lui plaît. Qui est-ce ? »
« Je ne sais pas, mais à en juger par l'air timide de la princesse Qianmei, cette personne se trouve dans la salle de banquet… »
Les yeux des jeunes gens nobles s'illuminèrent tandis qu'ils s'examinaient attentivement. Après plusieurs essais, ils ne trouvèrent rien à redire. Pleins d'énergie, ils regardèrent Ye Qianmei avec des yeux pleins d'espoir. La princesse Qianmei les appréciait, n'est-ce pas ? Elle les appréciait !
En voyant le visage timide de Ye Qianmei, Shen Lixue eut un mauvais pressentiment. Ye Qianmei avait-elle quelqu'un qu'elle aimait ?
L'empereur marqua une pause soudaine, puis la regarda avec un sourire bienveillant : « Je me demande qui plaît à la princesse Qianmei ? » La salle de banquet regorgeait de familles nobles ; si elle n'épousait pas un prince, épouser un jeune noble était également une possibilité.
« Si loin, et pourtant si proche ! » Ye Qianmei leva la tête, les yeux brillants d'un regard timide et craintif.
En suivant son regard, tous aperçurent un beau jeune homme, vêtu d'une longue robe blanche flottante telle une immortelle, mais dégageant une aura de froideur qui inspirait le respect. Ses doigts fins comme du jade tenaient une coupe de vin dans une main et une cruche dans l'autre, et il buvait nonchalamment comme s'il était seul au monde.
« Prince An… Prince An… » Tous restèrent bouche bée, les yeux écarquillés, sous le choc. Ye Qianmei aimait vraiment le prince An. Pas étonnant qu'elle et la princesse An se soient disputées avec autant d'acharnement.
Shen Lixue haussa un sourcil. Ye Qianmei avait en réalité des vues sur Dongfang Heng. Pas étonnant qu'elle l'appelle toujours «
Princesse Lixue
» et jamais «
Princesse consort
».
Elle et Dongfang Heng s'étaient mariés la veille, et avant même la fin des trois jours de festivités, Dongfang Heng ramenait déjà Ye Qianmei au manoir. Elle allait sans aucun doute devenir la risée de tout Qingyan. Ye Qianmei brûlait d'envie de venir lui causer des ennuis.
« Le prince An a déjà épousé sa femme principale. Quel que soit le rang de la princesse Qianmei, elle ne sera plus qu'une concubine après son mariage avec le prince An. » Lin Yan, une coupe de vin à la main, rabaissa aussitôt la princesse Qianmei par ces mots.
Les gens du peuple ou les hauts fonctionnaires peuvent prendre une concubine après avoir une épouse principale, mais la famille royale ne peut avoir qu'une seule épouse principale et ne peut jamais avoir de concubine. Shen Lixue est la fille adoptive du Roi de la Guerre, et son statut n'est guère inférieur à celui de Ye Qianmei, princesse de Xiliang. Elle fut la première à entrer dans la famille et est légitimement l'épouse principale d'Anjun. Si Ye Qianmei se mariait dans la famille royale, elle ne pourrait être, au mieux, qu'une concubine.
Au royaume de Qingyan, la distinction entre enfants légitimes et illégitimes est clairement établie. Son rappel à Ye Qianmei visait à la dissuader d'épouser Dongfang Heng.
« Qianmei n'y voit aucun inconvénient et est même prête à partager son mari avec sœur Lixue ! » Avant même que quoi que ce soit ne soit réglé, Ye Qianmei avait déjà changé de formule de politesse, ses beaux yeux pétillants fixant Dongfang Heng.
Le cœur des jeunes nobles se serra instantanément. La charmante et envoûtante princesse Qianmei préférait être la concubine du prince An plutôt que de l'épouser. Le dieu de la guerre Qingyan était, en effet, irrésistiblement charmant.
« Félicitations au prince An pour avoir trouvé une si belle femme ! » Dongfang Zhan leva sa coupe de vin et porta un toast à Dongfang Heng de loin, une pointe de moquerie brillant dans ses yeux doux : « Le prince An est beau et élégant, et la princesse Qianmei est d'une beauté époustouflante. Ils sont vraiment faits l'un pour l'autre ! »
Le lendemain de leur mariage, Dongfang Heng a fiancé Ye Qianmei à Shen Lixue. Shen Lixue aura le cœur brisé, et leur relation se brisera inévitablement. À quoi bon conquérir le cœur de Shen Lixue s'il la blesse ? Il peut faire une croix sur son amour.
Dongfang Heng posa sa coupe de vin, lança un regard froid à Dongfang Zhan et s'avança vers Shen Lixue sous le regard attentif de la foule. Il lui prit la main et déclara : « J'ai promis à Lixue que je n'épouserais pas de concubine, que je ne prendrais pas de maîtresse et que je n'aurais aucune servante. Je n'aimerai qu'elle pour le restant de mes jours ! »
Sa voix était légère et aérienne, mais elle frappa comme un coup de tonnerre, laissant tout le monde stupéfait : « Le prince An, le dieu de la guerre de la Flamme Azur, n'épouse que sa principale épouse ? »
Ye Qianmei est d'une beauté époustouflante et, princesse de Xiliang, elle représente tout le royaume. L'épouser équivalait à s'assurer le soutien de tout le royaume. Nombreux étaient ceux qui la convoitaient, mais elle s'offrit volontairement, faisant fi de son rang et devenant ainsi concubine. Pourtant, Dongfang Heng ne la désirait toujours pas.
Les yeux de Shen Lixue brillaient et un magnifique sourire illumina son visage. Elle serra les doigts fins comme du jade de Dongfang Heng en retour. Elle savait qu'il dirait ça !
Dongfang Zhan observa leurs mains jointes, son beau visage s'assombrissant instantanément. Il prit sa coupe de vin, en but une grande gorgée, et son regard devint d'une noirceur terrifiante. Il ne prendrait ni concubine, ni maîtresse, ni servante. Dongfang Heng savait vraiment comment user de douces paroles pour tromper les femmes innocentes.
« Le prince An ne souhaite-t-il vraiment pas épouser la princesse Qianmei ? » L’empereur fronça les sourcils en regardant Dongfang Heng, d’un ton autoritaire.