Mais s'il ne part pas, il ne pourra pas rester seul face à cette beauté, ce qui est vraiment exaspérant.
« Frère ! » Accompagnée d'une jolie voix féminine familière, une femme vêtue d'un ruqun rouge (un type de robe traditionnelle chinoise) s'approcha lentement.
Shen Lixue fut interloquée. Comment s'était-elle retrouvée elle aussi sur ce bateau de plaisance ?
« Youlan, quand es-tu arrivée ? » Li Fan regarda Li Youlan, les yeux brillants, et lui adressa un sourire entendu. Sa jeune sœur était une experte en poison. Elle pourrait sans aucun doute l'aider à se débarrasser de ce type, Chu, et à se retrouver seul avec Chu Youran.
« Mes amis et moi étions en bateau sur le lac quand nous vous avons aperçue sur le bateau de plaisance, alors nous sommes venus prendre de vos nouvelles. Ce doit être Mlle Chu. » Li Youlan sourit en regardant Chu Youran.
« Mademoiselle Li ! » Chu Youran croisa le regard scrutateur de Li Youlan avec un léger sourire et un hochement de tête poli.
Chu Youran sourit. Sa meilleure amie avait entendu dire que Li Fan et sa fiancée étaient en croisière, et l'avait donc incitée à venir voir sa future belle-sœur. Chu Youran était belle, douce, élégante, polie et humble. Une telle femme était digne de son frère aîné. Elle pourrait se pavaner auprès de ses meilleures amies à son retour.
Son regard se porta sur Shen Lixue, mais il la vit se frotter les tempes, sa petite main cachant la majeure partie de son visage, rendant impossible la distinction de ses traits : « Et qui est-ce ? »
« Voici le jeune maître Chu, le frère aîné de You Ran ! » expliqua Li Fan en regardant Shen Lixue avec « inquiétude » : « Jeune maître Chu, qu'y a-t-il ? »
« Je crois que j'ai trop bu et j'ai mal à la tête ! » La voix de Shen Lixue était rauque et ses sourcils légèrement froncés, comme si elle souffrait beaucoup.
« Grand frère, comment vas-tu ? » Chu Youran toucha le front de Shen Lixue avec inquiétude, les yeux emplis d'anxiété : « Si tu ne te sens pas bien, rentrons voir un médecin. »
Li Fan fut surpris. Il avait enfin réussi à obtenir un rendez-vous avec cette beauté, et il n'avait même pas eu l'occasion de la toucher. Comment pourrait-il la laisser partir ? « Le vin de Qionghua est assez fort, mais ce n'est rien de grave. Bois un peu de soupe pour te dégriser, repose-toi un peu, et tu iras bien ! »
«
Jeune Maître, Jeune Maître Chu, Mademoiselle Chu
!
» Un serviteur apporta trois bols de soupe sucrée et les déposa successivement devant Shen Lixue, Chu Youran et Li Fan. L’arôme sucré était irrésistible.
Profitant de l'inattention de Shen Lixue et de Chu Youran, Li Fan fit rapidement un clin d'œil à Li Youlan.
Li Youlan fronça les sourcils, désapprouvant quelque peu le comportement de son frère aîné. Chu Youran lui appartiendrait tôt ou tard, alors pourquoi était-il si pressé ?
En regardant sur le côté, il vit Chu Youran s'occuper de Shen Lixue. Son regard et ses gestes exprimaient une réelle préoccupation, une grande inquiétude et une profonde anxiété. Elle ne jeta même pas un regard à Li Fan et ne sembla pas vouloir lui demander de l'aide. Il était clair que cette demoiselle Chu ne portait aucun intérêt à son frère aîné.
Mon frère aîné l'aime beaucoup. Avec l'aide des aînés, quoi qu'il arrive, il épousera Chu Youran. Je l'aiderai cette fois-ci.
Son regard s'assombrit et, d'un mouvement de ses doigts fins, elle ajouta rapidement quelque chose à la soupe sucrée de Shen Lixue.
Li Fan n'a pas vu ce que Li Youlan a fait, mais il a vu son regard se faire grave un instant, puis ses yeux s'illuminer l'instant d'après. Il a compris qu'elle avait réussi. Les yeux pétillants, elle a pris la première gorgée de la soupe sucrée. Le doux arôme a empli sa bouche et elle s'est exclamée avec délectation : « C'est sucré et rafraîchissant, et en plus, ça fait du bien à la gueule de bois ! Jeune Maître Chu, goûtez-y ! »
« Vraiment ? » Shen Lixue se frotta les tempes d'une main, prit la soupe sucrée de l'autre et en prit une gorgée sous le regard trop impatient de Li Fan : « C'est vraiment délicieux ! »
Li Fan sourit, un sourire suffisant, mais derrière ce sourire, il vit l'expression de Shen Lixue changer soudainement
: des perles de sueur froide apparurent sur son front, sa main se crispa sur son ventre, ses sourcils se froncèrent tandis qu'elle disait
: «
Discutez tous les deux, je vais à la cabine.
»
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le jeune maître Chu ? » demanda Li Fan en feignant l'ignorance, bien qu'intérieurement il fût fou de joie.
« Elle a peut-être mal mangé ! » s'exclama Shen Lixue d'un ton pressant. En se retournant pour partir, elle serra discrètement la main de Chu Youran et lui fit un clin d'œil.
Chu Youran comprit et hocha la tête presque imperceptiblement.
Voyant Shen Lixue s'enfuir à toute vitesse au loin, Li Fan faillit éclater de rire, rongé par une satisfaction narquoise. Ce Chu n'a absolument aucun discernement
; il va lui donner des graines de croton pour améliorer sa vue. Il y en a une quantité impressionnante
; il lui faudra au moins une demi-heure pour aller aux toilettes.
Se tournant vers la belle et élégante Chu Youran, les yeux de Li Fan pétillèrent et un sourire satisfait se dessina sur ses lèvres. Il allait enfin pouvoir se retrouver seul avec elle, lui murmurer des secrets et faire des choses intimes.
Une fois débarquée, Shen Lixue ne se précipita pas aux toilettes. Au contraire, elle s'arrêta lentement, son regard calme et son visage impassible ne laissant transparaître aucune trace de son mal de ventre.
Elle glissa la main dans sa manche, en sortit un mouchoir de soie blanche et s'essuya délicatement les lèvres. Son regard était glacial. Elle avait déjà observé le bref échange entre Li Youlan et Li Fan. Elle ne but pas une seule goutte de la soupe sucrée, se contentant d'en effleurer ses lèvres, comme pour faire un geste.
Il était normal de rendre la pareille, alors Li Fan et sa sœur ont comploté pour lui donner de l'huile de croton, et elle devait leur donner quelque chose en retour.
Shen Lixue esquissa un sourire étrange, se retourna et jeta un coup d'œil discret à Li Fan et à sa sœur sur le pont.
Sous l'insistance constante de Li Fan, Li Youlan fronça les sourcils, se retourna et se dirigea lentement sur le côté, semblant se préparer à quitter Huafei pour accompagner sa bonne amie.
Li Fan ajusta rapidement ses vêtements, afficha ce qu'il pensait être un sourire charmant et s'approcha lentement de Chu Youran : « Youran ! » Sa voix était douce et agréable, avec une pointe de séduction.
«
Jeune Maître Li
!
» Chu Youran se leva, esquissant un sourire, et recula discrètement, prenant ses distances avec Li Fan. Son comportement était trop frivole, et elle ne souhaitait pas s’en approcher de trop près.
« Nous sommes déjà fiancés, inutile d’être aussi poli. Appelle-moi simplement Afan. » Seuls tous les deux sur le pont, Li Fan ne réprima plus ses sentiments ; ses yeux brillèrent d’un désir intense tandis qu’il s’approchait pas à pas de Chu Youran.
Chu Youran recula lentement, pas à pas, jetant furtivement un coup d'œil dans la direction où Shen Lixue avait disparu, et dit froidement : « Jeune Maître Li, ayez un peu de respect pour vous-même ! »
« On va bientôt se marier, pourquoi Youran me tient-elle à distance ? » Li Fan sourit d'un air suffisant, jetant un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que personne ne les observait. Ses yeux brillaient de désir. Chu Youran était la fille d'un haut fonctionnaire, et ses parents s'entendaient bien. Il ne pouvait pas aller trop loin, mais lui tenir la main et l'embrasser devrait tout de même être possible.
Sur l'échelle de bois sous le pont, Shen Lixue remarqua que Li Fan lui tournait le dos. Son regard s'aiguisa et, d'un mouvement de ses doigts fins, une aiguille d'argent jaillit vers le point de pression de Li Fan.
La lumière argentée pénétra son point d'acupuncture, et Li Fan, qui s'apprêtait à lui voler un baiser, sentit soudain un engourdissement l'envahir. Le paysage devant ses yeux se brouilla instantanément, ses pensées s'embrouillèrent et il perdit tout contrôle de lui-même. Son regard adorateur se fixa sur Chu Youran, et il se jeta soudainement sur elle en murmurant des mots d'amour : « Je t'aime ! »
Chu Youran se retourna brusquement, évitant Li Fan, les sourcils froncés, et courut rapidement vers Li Youlan. Sa voix claire et paniquée résonna sur tout le lac limpide : « Au secours ! Au secours ! »
Une douce brise chaude soufflait, portant au loin les cris de détresse de Chu Youran. Les passagers de plusieurs bateaux de plaisance voisins, qui écrivaient des poèmes, sirotaient du thé et regardaient des chants et des danses, furent tous attirés par la scène : « Que s'est-il passé ? »
« C'est trop loin, on ne voit pas bien. Rapprochez le bateau ! » Les jeunes gens de bonne famille peuvent écrire des poèmes et des chansons, boire du thé et assister à des danses à leur guise, mais cette excitation est éphémère. Si vous la manquez, vous ne la reverrez plus jamais. Oubliez tout le reste pour l'instant, le spectacle est la priorité.
De ce fait, quatre ou cinq luxueux bateaux de plaisance ont simultanément accéléré et se sont rapprochés.
Li Youlan marchait très lentement, tandis que Li Fan était très impatiente. C'est pourquoi, lorsque l'incident s'est produit, Chu Youran, qui se trouvait non loin de Li Youlan, a rapidement couru derrière elle.
«
Au secours
!
» Les cris de Chu Youran se rapprochaient de plus en plus. Li Youlan fronça les sourcils. Son frère aîné était vraiment incompétent. Son appel à l’aide avait effrayé Chu Youran, et il était incapable de la calmer. Si l’affaire venait à se répandre, le palais du Premier ministre serait complètement déshonoré.
Un parfum enivrant flottait dans l'air, et des pas pressés se firent entendre tout près. Li Youlan se retourna, bien décidée à arrêter Chu Youran, mais celle-ci, d'un mouvement habile, esquiva son interception, révélant Li Fan derrière elle, le regard chargé de convoitise.
Li Fan courut trop vite et ne put s'arrêter. Il se jeta sur elle. Li Youlan n'eut pas le temps d'esquiver et fut projetée au sol. Son dos heurta violemment le sol dur et son visage se crispa de douleur. Elle jura intérieurement
: «
Mince alors
!
»
Il s'est jeté sur la mauvaise personne, mais au lieu de se redresser, Li Fan s'est appuyé sur elle, les yeux injectés de sang, ses mains tâtonnant son corps au hasard, son haleine empestant l'alcool alors qu'il se rapprochait de ses lèvres en murmurant : « Je t'aime, je t'aime ! »
« Grand frère, regarde bien, c'est moi, Youlan ! » Une forte odeur d'alcool lui prit au visage. Li Youlan fronça les sourcils et gifla violemment Li Fan, lui faisant instantanément enfler la moitié du visage.
Mais Li Fan ne s'arrêta pas ; au contraire, il devint encore plus frénétique, déchirant les vêtements de Li Youlan.
Non, la réaction de mon frère est inappropriée !