« Général Mu, veuillez d'abord écrire un mot ! » Shen Lixue prit le papier et le stylo utilisés par le commerçant pour la comptabilité et les plaça devant Mu Tao.
Mu Tao fronça les sourcils : « Nous ignorons même la quantité d'argent que cela représente. Comment suis-je censé rédiger une reconnaissance de dette pour le montant restant ? »
« Il suffit de noter la quantité d'argent, et tu n'as plus qu'à suivre le chemin ! » Le ton de Shen Lixue était léger, mais avec une pointe d'impatience, comme si elle se moquait de son manque de courage.
« Très bien ! » Mu Tao jeta un coup d'œil à Shen Lixue, qui, furieuse, prit du papier et un stylo et se mit à écrire rapidement. Elle était si pressée de se ruiner, comment aurait-il pu refuser ?
Après avoir rédigé le contenu et laissé sécher l'encre, il y a même apposé son sceau pour montrer que le général Mu était juste, impartial et digne de confiance.
«
Que les paris commencent
!
» Shen Lixue lut attentivement le contenu de la reconnaissance de dette, hocha la tête avec satisfaction et un léger sourire apparut sur ses lèvres. Elle prit les six dés sur la table de jeu, les plaça dans un petit gobelet et le retourna brusquement sur la table
: «
Général Mu, devinez les numéros
!
»
Mu Tao fut surpris : « Vous n'avez pas encore lancé les dés ! »
« On s'affronte pour deviner les numéros, pas pour lancer des dés. Qui a dit qu'il fallait lancer des dés pour deviner les numéros ? » Shen Lixue cligna de ses yeux clairs, son regard brumeux, innocent et adorable, ce qui fit brûler le cœur de Mu Tao de colère.
Sachant qu'il pouvait identifier les dés au son, la femme ne les secoua pas délibérément, mais les posa face cachée sur la table. Ainsi, il ne put entendre le bruit des dés et ne put deviner le chiffre exact.
«
En effet, personne n'a jamais stipulé cela
!
» Mu Tao lança un regard noir à Shen Lixue, jurant à chaque mot. Cette idiote était une piètre joueuse, mais d'une intelligence redoutable. Elle cherchait constamment à arnaquer les autres. Pas étonnant qu'elle soit si généreuse
: tout son argent provenait de ses escroqueries.
« Alors, devinez le résultat des dés, Général Mu ! » Shen Lixue sourit doucement, telle une centaine de fleurs épanouies, ses beaux yeux pétillants et envoûtants.
« Un deux, un trois, deux quatre, deux six ! » annonça Mu Tao avec colère, donnant le nombre approximatif de points. Sa voix forte, imprégnée d'énergie interne, donnait le vertige aux tympans des spectateurs.
Shen Lixue se frotta les oreilles. Ce n'était que le début, et il commençait déjà à s'énerver. Il n'avait vraiment aucune patience !
« Général Mu, regardez bien ! » Elle sourit et souleva le couvercle, révélant à tous six passoires exquises.
Tout le monde a tendu le cou pour regarder : deux 1, un 3, un 4 et deux 6 !
Mu Tao s'est trompé de deux points, et des centaines de milliers de taels d'argent ont disparu en un instant. Quel dommage !
Mu Tao fixait les six points, ses yeux de tigre étincelant d'une lueur froide. Il n'avait entendu aucun bruit, et pourtant il avait deviné autant de points, ce qui était assez remarquable. Cette femme, pourtant stupide, était en réalité plutôt intelligente.
« Général Mu, vous avez perdu ! » Shen Lixue sourit à Mu Tao, sa voix claire et mélodieuse comme le tintement d'une source.
« Ce général ne reviendra pas sur sa promesse. Calculez vite la somme d'argent que cela représente, et j'enverrai quelqu'un au manoir la récupérer ! » Mu Tao, malgré sa perte financière, ne perdit pas la face. Sa voix était arrogante et son ton tranchant. Il jeta un coup d'œil aux billets d'argent. Bien qu'ils formaient une épaisse liasse, leur valeur faciale n'était pas très élevée, tout au plus quelques centaines de milliers de taels. Il pouvait se permettre de perdre.
Ensuite, il jouera le rôle du croupier, garantissant ainsi que cette femme à la fois intelligente et rusée perdra tout.
« Messieurs, combien d'argent cela représente-t-il ? » Shen Lixue se retourna nonchalamment et regarda le groupe de personnes qui comptaient les billets d'argent.
Les hommes regardèrent les billets d'argent dans leurs mains, leurs expressions changèrent légèrement, ils échangèrent des regards et s'approchèrent rapidement de Mu Tao en disant avec urgence : « Général, ces billets sont très précieux ! »
« Des reçus ? Quels reçus ? » Mu Tao regarda le groupe, perplexe. Cette épaisse liasse de billets valait plusieurs milliers de taels d'argent chacun. Comment pouvaient-ils être si précieux ?
L'homme plaça une grosse pile de reçus devant Mu Tao et dit d'une voix tremblante : « Général, veuillez regarder de plus près ! »
Mu Tao baissa les yeux sur ces prétendus reçus, ses pupilles se contractant soudain. Ils étaient en effet différents des billets d'argent, et même plus précieux. Chacun portait le nom de manoirs et de boutiques situés dans les quartiers les plus prospères. Chacun d'eux valait des dizaines, voire des centaines de milliers de taels d'argent.
« Que se passe-t-il ? » Mu Tao était un peu perplexe. Il prit les reçus, cligna des yeux et les examina attentivement. Ils étaient tous précieux.
« Nous non plus, nous n'en savons rien ! » L'homme baissa la tête. Après avoir reçu les billets d'argent, il en nota soigneusement la valeur. Au début, c'était une somme normale, mille ou deux mille taels. Qui aurait cru que le montant augmenterait avec le temps, certains billets contenant des dizaines de milliers de taels ? Les billets de valeur moyenne étaient encore plus précieux, chacun représentant des boutiques et des propriétés. Cette valeur si élevée l'inquiéta.
«
Tu n'avais pas dit que c'était un pari d'argent
? Que fais-tu de ce reçu
?
» Mu Tao était furieux. Il jeta le reçu à Shen Lixue. Après des années de combats, il comprenait qu'il avait été dupé par une situation aussi étrange.
Avec autant de reçus valant des millions de taels d'argent, comment avait-il pu les produire ? Il ne pouvait absolument pas les reconnaître : « Nous avions seulement convenu de jouer avec de l'argent, pas avec des reçus. Ces reçus sont invalides ! »
Le regard de Shen Lixue s'aiguisa. Elle prit le reçu, regarda Mu Tao et dit froidement : « Général Mu, ce reçu peut être échangé contre de l'argent. Il peut servir de monnaie d'échange à la table de jeu. Quand nous avons commencé à jouer, j'ai utilisé mon épingle à cheveux comme garantie, et vous n'avez pas protesté ! »
« Les épingles à cheveux et les reçus, ce n'est pas la même chose… » rugit Mu Tao avec colère.
« Quelle est la différence, Général Mu, dites-le-moi ! » Shen Lixue haussa un sourcil vers Mu Tao, son regard froid et inflexible.
« C’est ça, c’est ça… » Les yeux de Mu Tao balayaient les alentours tandis qu’il cherchait les mots les plus appropriés.
Shen Lixue cligna des yeux : « Se pourrait-il que vous n'en ayez pas les moyens et que vous cherchiez simplement des excuses ? »
« Bien sûr que non ! » rugit Mu Yutao avec colère, mais ses yeux vacillèrent.
Shen Lixue feuilleta les reçus, un sourire radieux aux lèvres
: «
Le général Mu, en tant que général des frontières, donne des ordres et sa parole est loi. Les joueurs ordinaires connaissent le principe d’assumer les conséquences de leurs paris, et le général Mu doit en être parfaitement conscient également. Vous étiez simplement sous le coup de l’émotion et avez parlé par erreur, je ne vous en tiendrai donc pas rigueur. Ces reçus valent probablement un million de taels d’argent. L’or et l’argent sur la table du général Mu sont loin d’être suffisants.
»
Mu Tao serra les dents. Ses paroles étaient impeccables, le flattant sans lui laisser la moindre raison de les réfuter. S'il ne la récompensait pas, il passerait pour un homme sans scrupules et indigne de confiance, la risée de tous, et la réputation de la demeure du duc de l'État de Mu serait ternie.
Ils sont à la fois intelligents et méprisables.
Ce général, qui avait combattu sur le champ de bataille, n'était pas fait d'argile pour être modelé et façonné par d'autres : « Madame, vous n'avez pas dit au départ que vous pariez sur des billets ! »
« J'ai dit que j'avais tout misé ! » Shen Lixue cligna des yeux, l'air parfaitement innocent. « Le général Mu comprend-il ce que signifie "tout miser" ? »
Mu Tao serra les dents. Ce fameux «
tout misé
» signifiait qu'elle avait impliqué tous ses biens de valeur dans la transaction, y compris les billets de banque. Il avait cru qu'il ne s'agissait que de simples billets et ne les avait pas examinés de près. À présent, il comprenait que cette garce lui avait tendu un piège.
« Général Mu Er, pensez-vous que nous devrions envoyer quelqu'un au manoir récupérer l'argent ? » Shen Lixue tenait délicatement la reconnaissance de dette rédigée par Mu Tao. Le fond blanc et les caractères noirs étaient parfaitement lisibles. Flottant au vent comme un drapeau de victoire, elle fit l'effet d'une morsure dans les yeux de Mu Tao.
Mu Tao serra les poings, ses yeux perçants étincelant d'une lueur froide. Merde, merde !
Soudain, une idée lui traversa l'esprit. Il fit claquer ses manches et se leva, fixant froidement Shen Lixue. Dongfang Heng déclara : « Ce général admet sa défaite. Vous m'accompagnerez au manoir pour récupérer les billets d'argent ! »
Le couple était composé d'inconnus, et il semblait qu'aucun des autres clients du restaurant ne les connaissait non plus. Ils lui avaient causé tant d'humiliation, comment pouvait-il les laisser s'en tirer aussi facilement ?
Ramenez-les au manoir du duc de Mu et exécutez-en deux dans sa cour. Ce sera facile et discret. S'ils réclament de l'argent, très bien, il le brûlera pour eux après leur mort.
« Merci, Général Mu. » Shen Lixue esquissa un sourire, à la fois rafraîchissant et inquiétant. Elle prit le bras de Dongfang Heng et suivit Mu Tao de près hors du restaurant, en direction du manoir du duc Mu.
Dongfang Heng a délibérément obtenu un faible score aux dés et a mal interprété le résultat. Son but était de déstabiliser Mu Tao. Ce dernier a remporté trois ou quatre manches d'affilée, persuadé que ses adversaires étaient incompétents et impuissants. Convaincu de sa victoire, il a osé miser une somme importante, permettant ainsi à Shen Lixue de l'attirer dans son piège.
Mu Tao s'avança d'un pas furieux, lorsqu'il entendit derrière lui les voix de Shen Lixue et Dongfang Heng : « Tu as gagné tellement d'argent, qu'est-ce que tu comptes acheter ? » La voix masculine était affectueuse et tendre.
« Avec cet argent, on peut voyager, visiter tous les pays. On a tellement d'argent qu'on ne pourrait jamais tout dépenser de notre vivant. On pourra manger, boire et s'amuser tous les jours sans avoir à travailler ! » La voix claire était délibérément élevée, avec une pointe de vantardise. C'était Shen Lixue.