Elle et Dongfang Heng ont incité Dongfang Zhan à comploter contre elle une première fois dans l'aile est. Méfiant, Dongfang Zhan n'a pas voulu réitérer son coup. C'est donc Dongfang Heng qui allait se retourner contre lui.
Elle ordonna donc à ses gardes secrets d'informer Dongfang Heng en secret. Ce dernier, feignant de ne pas voir Shen Lixue, fut conduit à la chambre nuptiale. Après que Li Youlan se fut déshabillée, il appela ses gardes secrets pour emporter tous les tissus. Les jeunes gens, incités par les gardes du Manoir du Roi Sacré, qui comptaient semer le trouble lors de la nuit de noces, arrivèrent par hasard et virent Li Youlan nue.
« Li Youlan a vraiment perdu la face cette fois-ci. » Voyons si elle osera de nouveau s'en prendre à Dongfang Heng.
« C'est le seul moyen de lui donner une leçon. » La posture de Dongfang Heng était élégante, et son léger sourire dégageait une aura indescriptible de raffinement et de finesse.
Au centre de la cour de la nouvelle maison, plusieurs jeunes hommes étaient regroupés, chuchotant entre eux, leurs yeux jetant fréquemment des coups d'œil à la porte hermétiquement fermée de la nouvelle maison.
Shen Lixue haussa un sourcil et sourit : « Ces jeunes gens semblent hésiter à partir. » La nudité de la princesse Zhan n'est pas un spectacle qu'on voit tous les jours. Ils en avaient été émus, voire envoûtés, et souhaitaient la revoir. Il était donc naturel qu'ils hésitent à s'en aller.
Selon le plan de Li Youlan, si elle était surprise nue dans la chambre nuptiale avec Dongfang Heng, ce dernier, en tant qu'étranger, se présenterait dans la chambre nuptiale de la fiancée du prince de Zhan, faisant croire à certains qu'il avait des intentions cachées. Quoi que dise Li Youlan, tout le monde la croirait, et Dongfang Heng serait incapable de se défendre et de prouver son innocence, quoi qu'il fasse.
Le Roi de la Flamme Azur est de noble lignée, et son épouse se doit d'être une femme d'une vertu irréprochable. Que Li Youlan soit vierge ou non, puisque Dongfang Heng a vu son corps, Dongfang Zhan ne la désirera plus.
Elle et Dongfang Zhan avaient célébré leur mariage, mais ne l'avaient pas encore consommé. De plus, c'est Dongfang Heng qui avait fait irruption dans la chambre et l'avait déflorée. L'Empereur déverserait toute sa colère sur Dongfang Heng et n'en tiendrait pas Li Youlan responsable.
À ce moment-là, Dongfang Zhan saisira l'occasion de plaider sa cause, et Dongfang Heng n'aura d'autre choix que d'accepter Li Youlan, symbole de honte, ruinant ainsi sa réputation et s'exposant au mépris de tous. Le complot de Dongfang Zhan et Li Youlan aura alors abouti.
Ils ne pensent qu'à leurs propres intérêts et sont prêts à tout pour atteindre leurs objectifs. Si Dongfang Heng tombe dans leur piège, sa vie sera ruinée. Il leur rendra la pareille et les déshonorera. C'est leur faute et ils en subiront les conséquences. Ce qu'il a fait n'était pas excessif.
« Sa Majesté doit être furieuse. » Li Youlan épousa un prince de la famille royale de Qingyan et devint sa belle-fille. Chacun de ses mots et de ses actes représentait l'ensemble de la famille royale de Qingyan. Son exhibitionnisme devant tant de jeunes nobles était véritablement choquant.
« Il sera certainement furieux et il va sévèrement réprimander Dongfang Zhan. » En tant que prince d'An, Dongfang Heng connaissait bien l'empereur. La famille royale avait perdu la face et, malgré tout l'amour qu'il portait à son fils, il le disciplinerait.
Shen Lixue fronça les sourcils : « Juste une leçon ? N'est-ce pas trop indulgent ? »
« Il y aura peut-être d'autres sanctions mineures, rien de trop grave. » La famille royale d'Orient a déjà perdu la face
; aucune réprimande ni punition de l'empereur ne pourra y changer quoi que ce soit. Le mieux est de tout tenter pour sauver la situation.
L'exhibition de Li Youlan nue dans la chambre nuptiale avait fait grand bruit en un clin d'œil. Ministres et familles, tout en profitant du festin de noces, chuchotaient entre eux, leurs regards compatissants se posant, volontairement ou non, sur Dongfang Zhan. La digne princesse Zhan se promenait nue dans la chambre nuptiale
; c'était véritablement scandaleux et immoral.
Bien que ce fût la chambre nuptiale, il ne faisait même pas encore nuit et le prince Zhan n'avait pas encore soulevé le voile. Pourtant, Li Youlan, la mariée, s'était déshabillée en plein jour, si impatiente de consommer le mariage
? Le monde part à vau-l'eau
!
Les ministres et leurs familles chuchotaient, mais l'empereur, expert en arts martiaux doté d'une ouïe fine, entendit tout distinctement. Sa colère monta en flèche et il ne put plus rester assis. D'un geste vif de la manche, il quitta la salle de banquet à grands pas.
Le regard de Dongfang Zhan s'assombrit, il se leva et le suivit dehors.
De retour dans le cabinet impérial, l'empereur saisit une poignée de monuments commémoratifs et les lança à Dongfang Zhan derrière lui : « Comment as-tu géré la résidence du prince Zhan ? Tu as provoqué un incident si scandaleux, tu as complètement déshonoré la famille royale ! »
Dongfang Zhan ne chercha ni à esquiver les pierres tombales, les laissant le frapper et s'écraser au sol dans un bruissement. Il joignit les mains et implora solennellement le pardon de l'empereur
: «
Père, pardonnez-moi. C'est votre fils qui a failli à son devoir.
»
Lui et le prince héritier se marièrent tous deux. La résidence du prince héritier régnait dans l'harmonie et le bonheur, l'épouse principale et les concubines profitant de leur compagnie mutuelle. Cependant, dans la résidence du prince Zhan, celui-ci prit une concubine et l'épouse principale exhiba sa nudité. La résidence entière était plongée dans le chaos et allait devenir la risée de tout Qingyan.
Que ce soient les fonctionnaires de la cour ou le peuple de Qingyan, tous réévaluèrent ses capacités et celles du prince héritier. Ce dernier l'avait naturellement largement distancé. Il n'appréciait guère d'être surpassé, surtout par ceux qui, plus faibles que lui, avaient pris des raccourcis et réussi à le devancer. Il les haïssait encore davantage.
Me pardonner ? Négliger son devoir ? Vous le dites si facilement. Avez-vous entendu ce que disent les ministres ? Immoral et corrompu, le monde part à vau-l'eau. Le prince Zhan a épousé une princesse plus dévergondée qu'une courtisane. La famille royale Qingyan a perdu toute crédibilité.
« Votre sujet connaît sa faute. » L'empereur était furieux, et Dongfang Zhan ne devait pas discuter avec lui. Il devait d'abord reconnaître son erreur et attendre que l'empereur se calme avant de prendre une décision.
« Comment le Premier ministre Li a-t-il élevé sa petite-fille ? Même si elle a épousé son cousin germain, et qu'ils se connaissaient bien, elle se devait de respecter les vertus d'une épouse. Comment a-t-elle pu soulever son voile sans permission, et même… » Elle s'est déshabillée et s'est exhibée dans la chambre nuptiale. L'audace de Li Youlan était si scandaleuse que même l'empereur en eut honte.
« Père, je vous en prie, calmez votre colère. À mon retour, je la ferai interner et la laisserai méditer sur ses erreurs… » Dongfang Zhan s’excusa poliment, acquiesçant à tout ce que l’empereur avait dit, sans prendre la défense de Li Youlan ni fournir d’explications.
Puisqu'elle avait effectivement commis une grave erreur et qu'il fallait la punir sévèrement pour lui donner une leçon et calmer l'empereur, toute tentative de discussion ou d'explication ne ferait qu'attiser la colère de ce dernier.
« Il ne s'agit pas seulement de faire réfléchir les autres à leurs erreurs ; vous aussi, vous avez commis une erreur. » La colère de l'empereur, loin de s'apaiser, redoubla d'intensité. Il rugit furieusement : « Vous avez épousé trois femmes d'un coup, et vous n'êtes toujours pas satisfait ? Vous vous êtes rendu en secret dans l'aile est pour avoir des relations intimes avec des invitées. Vous êtes le prince de Qingyan Zhan, vous pouvez avoir des femmes quand vous le souhaitez. Pourquoi avoir offert un spectacle sexuel en direct devant tous les invités le jour de votre mariage ? »
« Votre Majesté, j'avais bu et j'avais un peu la tête qui tourne. Je me suis trompé de chemin et suis entré par erreur dans l'aile est. Il se trouve que mon cinquième prince et les autres sont venus me chercher. Il y a eu un malentendu. » Il avait comploté contre Shen Lixue et Dongfang Heng, mais ils l'avaient déjoué. C'était son secret, sa honte, et il ne pouvait absolument pas le révéler. Même si l'Empereur n'avait rien à redire à ses relations avec Dongfang Heng, il garderait ce secret pour lui.
« Est-ce vraiment tout ? » L’empereur regarda Dongfang Zhan avec scepticisme.
« Votre sujet n'oserait pas mentir. Vous pouvez interroger votre cinquième frère. Lorsqu'il est entré dans la pièce, les vêtements de votre sujet et de la jeune fille étaient légèrement décoiffés, et il ne s'est rien passé. » Les paroles de Dongfang Zhan étaient fermes et sérieuses, son regard sincère, sans la moindre trace de panique ou d'esquive dans son mensonge.
L'empereur regarda Dongfang Zhan. Il avait vu grandir ses fils depuis leur plus jeune âge, et ce troisième était le plus brillant et le plus prometteur. L'absence de concubines et de servantes dans la demeure du prince Zhan témoignait de son désintérêt pour les femmes. Le fait qu'il n'ait pris une concubine qu'à l'âge de vingt ans environ le confirmait.
Il pensait que l'incident dans l'aile est n'était qu'un malentendu, et sa colère s'apaisa considérablement. Il soupira profondément et dit : « Je vous crois, mais les fonctionnaires et les habitants de Qingyan n'en sont peut-être pas convaincus. »
L'affaire prit une telle ampleur que même les ministres en parlaient à voix basse lors du banquet. Impossible de les arrêter. La réputation de Dongfang Zhan, patiemment bâtie pendant douze ans, était presque entièrement ruinée. Quand on parlait du prince Qingyan Zhan, on ne le voyait plus comme un gentleman poli et élégant, mais comme un prince lubrique et oisif qui avait pris une concubine le jour de son mariage.
« Votre sujet comprend. » Le jour du mariage, le prince Zhan coucha avec les invitées venues le féliciter, et le corps nu de la princesse Zhan fut aperçu par les jeunes hommes qui semaient le trouble dans la chambre nuptiale. Un tel acte choquant, même lui, Dongfang Zhan, le désapprouverait profondément.
«
Ce qui est fait est fait, inutile d'en dire plus. Réfléchissons plutôt à la manière de redorer votre blason et celui de la famille royale de l'Est.
» La famille royale a perdu toute crédibilité. Qu'il s'agisse de punir Dongfang Zhan en l'enfermant dans sa chambre pour qu'il médite sur ses erreurs ou en le forçant à recopier des écritures, le prestige de la famille royale est irrémédiablement terni. Il leur faut prendre des mesures concrètes pour restaurer le statut prestigieux et noble de Qingyan Zhanwang aux yeux du peuple. Une fois sa réputation rétablie, le prestige de la famille royale de Qingyan le sera également.
« Oui ! » répondit Dongfang Zhan d'une voix grave, les yeux brillants d'une lueur intense.
Lui, le digne roi de Qingyan, élégant et noble, fut trahi par Dongfang Heng et Shen Lixue et devint la risée du peuple de Qingyan. Il est leur ennemi juré, mais sa priorité immédiate n'est pas la vengeance, mais le rétablissement de son honneur. Un meilleur statut auprès des ministres et du peuple lui facilitera la suite.
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Chapitre 203 : La contre-attaque de Zhan Wang, le plan de Li Xue
La lumière dorée du soleil, telle une source, filtrait à travers les rideaux du magnifique carrosse, baignant chaleureusement Shen Lixue, vêtue d'un brocart bleu clair à motifs de nuages, d'un fin halo de lumière, créant une beauté vaporeuse et indescriptible.
Après une demi-heure passée dans la calèche, elle sentait ses muscles un peu raides. Elle s'étira nonchalamment comme un chaton, souleva lentement le rideau et sortit. Une vague de parfum d'herbes l'enveloppa, lui procurant une sensation de fraîcheur. Elle murmura : « L'air après la pluie est vraiment exceptionnellement frais. »
Derrière elle, Dongfang Heng descendit également de la calèche et déposa délicatement un manteau blanc ivoire sur Shen Lixue : « Il fait froid dehors, fais attention à ne pas attraper froid. »
Les yeux clairs de Shen Lixue regardèrent à travers Dongfang Heng vers la montagne imposante : « Heng, est-ce que l'herbe médicinale dont grand-père a besoin se trouve sur cette montagne ? »
« Oui. » Dongfang Heng acquiesça, ses doigts fins comme du jade nouant délicatement le ruban de sa cape au col. Un léger parfum de résine de pin exhalait une fragrance fraîche et enivrante.
Le sentier de montagne était très accidenté et boueux. Shen Lixue fronça les sourcils et dit : « Le chemin est un peu difficile à parcourir. »
Dongfang Heng observa le sentier détrempé et boueux. Le sol était si mou qu'il ne supportait pas le poids du corps. À chaque pas, on s'enfonçait à moitié dans la boue. « Je t'avais dit il y a longtemps de demander aux gardes de venir cueillir les herbes, mais tu as insisté pour venir toi-même. Et maintenant, tu te plains de l'état du chemin ! » Son ton était empreint d'une certaine impuissance, mais sans la moindre trace de reproche.
« Il pleut des cordes sur la capitale depuis dix jours. Je suis cloîtrée chez moi tous les jours et je commence à en tomber malade. Je profite de cette occasion pour cueillir des herbes et aller me promener afin de me changer les idées. » Sur ces mots, Shen Lixue prit le bras de Dongfang Heng et gravit lentement la montagne.