Шэнь Цяньмо улыбнулась. Так быстро? Она только что отдала приказ опубликовать новость, а кто-то уже пришел остановить эту крупную рыбу?
«Сяо Лю, уступите дорогу». Чистый голос Шэнь Цяньмо звучал с надменным видом, словно она оказывала этому человеку услугу, уступая дорогу.
Услышав слова Шэнь Цяньмо, Сяо Лю резко свернул в сторону. Однако другая сторона, похоже, не собиралась оставлять Шэнь Цяньмо в покое.
«Это судьба, что мы встретились. Не могли бы вы сойти на берег и немного поговорить, сэр?» Голос мужчины был завораживающе зловещим, в отличие от голоса Ситу Цзинъяня. Казалось, в нем заключена природная магия, источающая ауру злобы.
Шэнь Цяньмо улыбнулась Сюань Ло, слегка приподняв губы, и тихо сказала: «Посмотрим, кто это».
Сказав это, она протянула свою нефритовую руку, приподняла занавес кареты и медленно сошла с нее. Каждый ее шаг был изящественен. Глядя на то, как ее синее парчовое платье слегка развевается на ветру, казалось, что она обладает природным благородством. Даже ее обычная внешность полностью затмевалась ее темпераментом, заставляя людей чувствовать, что даже при такой скромности человек перед ними невероятно красив.
Слегка улыбнувшись, он небрежно произнес: «Для Чи Мо это большая честь».
Мужчина в машине напротив тоже вышел. Его пурпурные одежды источали необузданную надменность. На губах играла лукавая улыбка, а его пленительные глаза с насмешкой оценивали Шэнь Цяньмо.
В его светло-голубых глазах мелькнула едва заметная улыбка, но на губах она осталась неизменной. Мужчина, казалось, был весьма доволен Шэнь Цяньмо и с улыбкой сказал: «Меня зовут Налан Жун. Я как раз собирался отправиться в Люфанчжай. Интересно, заинтересуются ли брат Чи и тот другой джентльмен?»
Взгляд Налан Жун проследил за взглядом Шэнь Цяньмо до Сюаньлоу позади неё. В его голове промелькнул расчёт. Он, естественно, уже знал, кто эти люди в карете, и они намеренно преграждали им путь. Карета, которая остановила его ранее, отъехала в сторону с таким тоном, в котором не было ни смирения, ни высокомерия, ни признаков паники, и даже чувствовалась нотка надменности. Налан Жун всё больше убеждался, что люди в карете — не обычные люди.
Глядя на этих двоих сейчас, Чи Мо не только исключительно красив, но даже мужчина в белой одежде позади него источает неземную ауру; он определенно не обычный человек. Чего больше всего не хватает Налану Жуну, так это таланта, и эти двое, кажется, идеально соответствуют его вкусам. Ему определенно следует наладить с ними хорошие отношения.
«Для меня будет честью принять ваше предложение», — сказала Шэнь Цяньмо, на ее губах играла легкая улыбка, ни смиренная, ни высокомерная. В глазах мелькнул хитрый огонек. Налан Жун, седьмой принц царства Ли. Лю Фан Чжай, самая известная чайная в царстве Ли, где можно было смотреть спектакли, общаться и даже найти куртизанок, которые составили бы им компанию — короче говоря, там было все.
Всем известно, что Налан Жун — легкомысленный и распутный человек, часто посещающий дом развлечений «Люфанчжай», но мало кто знает, что истинным владельцем «Люфанчжай» является не кто иной, как сам Налан Жун. Налан Жун — не обычный человек. Теперь, когда она встретила его, ей захотелось убедиться в этом самой.
Шэнь Цяньмо и Сюань Ло без колебаний сели в карету Налан Жуна, жестом попросив Сяо Лю найти гостиницу, где можно остановиться по возвращении. Карета Налан Жуна действительно была намного больше и комфортабельнее их собственной, ее интерьер был роскошным, как номер в хорошей гостинице, что идеально соответствовало образу плейбоя и материалиста Налан Жуна.
Глава шестая: Встреча со старым другом в королевстве Ли
«Могу я узнать ваше уважаемое имя, господин?» Налан Жун небрежно откинулся на спинку стула, теребя в руке ожерелье из нефритовых камней. Выражение его лица было безразличным, на губах играла циничная, лукавая улыбка, хотя в его светло-голубых глазах мелькнул проблеск проницательности.
«Лу Сюань», — не меняя выражения лица, произнес Сюань Ло. Будучи членами королевской семьи царства Ли, у них не было причин не знать имен и внешности Шэнь Цяньмо и Сюань Ло. Поэтому лучше было держать их личности в секрете, чтобы ничего не выдать.
«Итак, это брат Лу. Могу я спросить, из каких стран родом брат Лу и брат Чи?» Его светло-голубые глаза слегка прищурились, в них читалось веселье и лёгкий взгляд. Улыбка в уголке рта была загадочной. В этом, казалось бы, непринуждённом вопросе на самом деле скрывалась острота.
Шэнь Цяньмо слабо улыбнулся. Значит, они так быстро пришли выведать их биографию? Похоже, Налан Жун высоко их ценит. С легкой улыбкой Шэнь Цяньмо ответил: «Ци Юэрен».
Ци Юэ — это имя Шэнь Цяньмо давно не произносила. Хотя Ци Юэ был её родиной, она не испытывала к нему особой привязанности. Однако, поскольку она выросла в Ци Юэ, назвать себя жительницей этого города позволило бы ей избежать публичности и не затрагивать деликатные национальные вопросы.
В конце концов, никто не станет сомневаться в том, что страна, которая уже разрушена, всё ещё питает злые намерения.
«О? Я слышала, что пирожные с грушевым цветом от Ци Юэ очень вкусные». Улыбка Налан Жун стала шире, когда она услышала ответ Шэнь Цяньмо. Она спросила, казалось бы, непринужденно, но на самом деле проверяла, действительно ли Шэнь Цяньмо и Сюань Ло являются людьми Ци Юэ.
Шэнь Цяньмо, естественно, поняла мысли Налан Жуна. Раз уж он хотел проверить её, она решила развеять его сомнения. На губах Шэнь Цяньмо появилась улыбка, а в глазах — нотка ностальгии. Она сказала: «Это действительно очень вкусно. Боюсь, такую сладкую и нежную текстуру могут приготовить только в семейном магазине Лу в Киото».
«Брат Чи, вы из столицы?» — спросил Налан Жун, услышав слова Шэнь Цяньмо, отложил нефритовый стержень, которым играл, отпил глоток чая со стола и с улыбкой спросил.
«Действительно. К счастью, в тот день Киото спасли Мастер Демонического Дворца и Повелитель Кровавых Демонов; иначе, боюсь, я бы не дожил до встречи с братом Наланом», — ответил Шэнь Цяньмо с улыбкой.
Ум Налана Жуна поистине глубок. Даже это не могло развеять его сомнения. Он говорит непринужденно и небрежно, но каждое его слово наполнено остроумием, а взгляд его полон пристального внимания.
Светло-голубые глаза. Довольно редкий признак. Говорят, именно из-за этих глаз король королевства Ли так сильно невзлюбил своего младшего сына, игнорируя его с юных лет. Налан Жун тоже «сам навлек на себя» лени и цинизма.
«Я вижу, что у брата Чи и брата Лоу необычайная выдержка. Могу я узнать, чем они занимаются?» — спросила Налан Жун, заметив, что выражение лица Шэнь Цяньмо было обычным и она не проявляла паники, а на лице Сюань Лоу играла нежная улыбка, словно глубокое и непостижимое озеро.
Услышав вопрос Налан Жун, в глазах Шэнь Цяньмо мелькнул хитрый огонек. «Наконец-то я добралась до сути», — подумала она, и, улыбаясь, спокойно ответила: «Мы всего лишь участвуем в продаже оружия».
Торговля оружием, хотя формально и является купеческим бизнесом, не затрагивает интересы императорского двора. Однако всем известно, что сила — залог успеха или поражения, и большой арсенал оружия незаменим для амбициозного члена королевской семьи. Более того, учитывая внутренние потрясения в царстве Ли, мощная армия особенно важна. Преимущество в вооружении, естественно, увеличивает шансы на победу.
«Это действительно выгодное дело. Мы прибыли в Люфанчжай. Давайте спустимся вниз, посмотрим представление и послушаем музыку». Удивление Налан Жуна было мимолетным, и он сразу же потерял интерес к оружию. Затем он потянул Шэнь Цяньмо и Сюань Ло за рукава и небрежно сказал:
Шэнь Цяньмо слегка нахмурилась. Ей не нравилось, когда к ней прикасались другие, даже если это было просто потягивание за рукав.
Наблюдая за тем, как Налан Жун идёт впереди, Шэнь Цяньмо холодно улыбнулась. Ей хотелось увидеть, насколько спокоен Налан Жун.
«Седьмой брат». Налан Ронг, идущая впереди, слегка остановилась, когда мужчина в светло-желтой одежде преградил ей путь.
Мужчина обладал тонкими чертами лица и казался мягким и утонченным. Однако в слегка приподнятых уголках его глаз таилась нотка зловещей безжалостности. Его улыбка была спокойной и мягкой, но в глазах скрывалась жестокая злоба.
«Третий брат, ты сегодня тоже свободен?» Выражение лица Налан Жун оставалось неизменным, она неторопливо смотрела на Налан Синя, словно наблюдая за захватывающим зрелищем.
Налан Синь, не теряя времени, с легкой улыбкой на губах, сказал: «Я слышал, что только что на улице Седьмой Брат подружился с двумя исключительно талантливыми людьми. Должно быть, это те двое, о которых ты говорил».
Улыбка Шэнь Цяньмо стала еще холоднее. Принцы царства Ли все довольно проницательны. Налань Синь, должно быть, узнал об этом и немедленно поспешил туда.
Похоже, ее профессия торговца оружием весьма привлекательна для них обоих. Но почему наследный принц до сих пор не предпринял никаких шагов?!
«Брат Жун, кто это?» — Шэнь Цяньмо сделал вид, что ему любопытно, подошел к Налан Жуну, посмотрел на Налан Синя и спросил.
«Это мой старший брат». Налан Жун поднял бровь и посмотрел на Налана Синя, в его глазах мелькнула злоба. Улыбка на его губах по-прежнему была безразличной, но в ней чувствовалась нотка холода.
«Меня зовут Налан Синь. Для меня большая честь познакомиться с вами, брат». Налан Синь взглянул на Шэнь Цяньмо и Сюань Ло, в его глазах мелькнуло удивление, но на губах появилась нежная улыбка, когда он заговорил.
Налан Синь, оценивающе разглядывая их, втайне задумался. Эти двое действительно были необычными людьми. Его люди доложили, что они занимаются торговлей оружием и имеют множество верных последователей.
Оружие и верные последователи — вот что ему сейчас нужно. Если бы он смог завоевать их расположение, это, безусловно, увеличило бы его шансы на победу. Налан Жун, вероятно, тоже так думает.
Налан Жун — человек глубоких мыслей, и все эти годы он обманывал его. Если бы не наставления Янь Сюлин, он, вероятно, до сих пор считал бы своего седьмого брата циничным и невежественным младшим братом.
«Брат Синь». Шэнь Цяньмо коротко поклонилась, не проявляя ни смирения, ни высокомерия, сохраняя по отношению к ним обоим отстраненную позицию. Если им нужна была ее помощь, они могли посмотреть, на что способны. А она хотела видеть их борьбу друг с другом. Что касается нее, то она не была тем человеком, против которого можно было бы строить козни.
Все четверо вместе вошли в Люфанчжай, где уже началось оперное представление.
«Брат Чи, ты, должно быть, неплохо зарабатываешь на торговле оружием, верно?» — Налан Синь едва успел сесть, как попытался приблизиться к Шэнь Цяньмо.
Губы Шэнь Цяньмо изогнулись в улыбке, выглядевшей очень дружелюбной, но в глазах мелькнуло презрение. Этот Налан Синь был слишком нетерпелив; цель в его глазах была настолько очевидна, что его мысли можно было разглядеть с первого взгляда. Эта мягкая улыбка могла обмануть других, но пытаться обмануть её было совершенно бесполезно.
Похоже, Янь Сюлин приложил немало усилий, чтобы помочь Налану Синю достичь нынешнего положения. Без скрытой поддержки Янь Сюлин Налан Синь не смог бы противостоять Налану Жуну.