Lave

Chapitre 13

Les paroles de son père, « Xiaoxiao, tu dois être courageuse », se mêlèrent à celles de Nie Chengyan, surprenant Han Xiao et ravivant ses propres pensées. Elle venait de comprendre que Nie Chengyan, tout comme son père, était une personne très importante dans sa vie.

Han Xiao termina rapidement de se laver, sauta sur la plage et s'habilla à la hâte. Soudain, elle eut honte. Son maître la traitait si bien, et pourtant elle ne comprenait pas les pensées impures qui lui avaient traversé l'esprit. Elle se gifla violemment, se répétant que son maître était le seigneur de la ville de Baiqiao, un homme important, son maître, et qu'elle devait le servir et prendre soin de lui de tout son cœur.

Bien qu'elle ne sache pas vraiment ce qu'elle pensait, cette possibilité la paniquait. Elle s'habilla, prit quelques grandes respirations et se dit : « Han Xiao, n'y pense pas trop, n'y pense pas trop. »

Dans la chambre, Nie Chengyan regarda Han Xiao s'enfuir avec ses vêtements dans les bras. Il soupira, agacé d'avoir parlé trop durement et de l'avoir apparemment effrayée. Cette fille était d'ordinaire si intrépide

; pourquoi était-elle si timide aujourd'hui

? Nie Chengyan fronça les sourcils, l'irritation le gagnant à nouveau. Il jeta un coup d'œil machinalement au ruban de la clochette – oui, il était devenu violet. Chaque fois qu'il levait les yeux aujourd'hui, il ne voyait que le noir, ce qui l'exaspérait. Qu'est-ce qui lui prenait

? Était-il vraiment devenu le père de Xiao Xiao

?

Il glissa la main sous son oreiller et sortit le sachet contenant les boucles d'oreilles. Il ne se souvenait plus très bien s'il les avait prises aujourd'hui. Il n'arrivait pas à s'en rappeler, et sa frustration grandissait, tandis qu'une douleur atroce lui transperçait soudain le pied.

Dès que Han Xiao entra dans la pièce, voyant son expression, elle demanda précipitamment : « Maître, avez-vous encore mal au pied ? » Elle s'approcha et examina attentivement sa cheville : « Avez-vous pris vos médicaments à l'heure aujourd'hui ? Avez-vous pratiqué l'acupression ? Avez-vous également fait le bain de pieds aux herbes ? » Nie Chengyan acquiesça à chaque question. Elle s'inquiétait pour lui, et il se sentit soudain très perturbé. Il semblait à la fois moins agacé et plus contrarié.

Après avoir tout fait, la douleur était inévitable. Han Xiao ne put que murmurer : « Maître, tenez bon, ça va passer. » Nie Chengyan serra les dents et garda le silence. Han Xiao se retourna alors et se dirigea vers l'armoire pour fouiller parmi les draps.

Au moment même où elle ouvrait le placard et en sortait les objets, elle entendit Nie Chengyan l'appeler : « Han Xiao ».

« Oui, Maître, ce serviteur est là », répondit Han Xiao avec conviction, les deux serviteurs le prononçant très clairement.

Nie Chengyan la fixait du regard, ce qui la mit un peu mal à l'aise, puis elle l'entendit dire : « Viens ici. »

Han Xiao s'approcha et Nie Chengyan la prit dans ses bras. Surprise, Han Xiao n'osa pas crier

; son cœur battait la chamade. Nie Chengyan ne dit rien, la serrant simplement contre lui. Au bout d'un moment, Han Xiao finit par demander

: «

Maître, vos pieds ne vous font pas mal comme ça

?

» Bien que la question paraisse absurde, elle ne savait vraiment pas quoi répondre.

« Non », répondit rapidement Nie Chengyan, et il la relâcha.

Han Xiao avait très envie de demander pourquoi on le serrait dans ses bras, mais elle n'osait pas. Nie Chengyan la lâcha et dit soudain

: «

Je suis fatigué, je veux dormir.

» Puis il se redressa pour s'allonger. Han Xiao l'aida rapidement à étendre les jambes et à se recoucher.

« Sors, ne me dérange pas. » Nie Chengyan enfouit son visage dans son sommeil, d'un ton impatient. Han Xiao se mordit la lèvre, de nouveau envahie par la tristesse. Elle se tourna vers les draps qu'elle venait de sortir du placard, voulant leur faire remarquer qu'ils n'avaient pas encore été changés, mais elle n'osa pas. Elle rabattit les rideaux et se retira discrètement.

Gan Song apporta les nouilles, et Han Xiao s'assit seule dans la pièce d'à côté pour les manger. À son retour, elle songeait à raconter à son maître ce qu'elle avait vu et entendu ce jour-là, et sentait qu'elle avait beaucoup à lui dire, mais jusqu'à présent, elle n'avait pas prononcé un seul mot.

Nie Chengyan était allongé, les yeux grands ouverts, la douce caresse de Han Xiao encore présente dans ses bras. Il avait menti

; il avait senti que son pied lui faisait moins mal en la serrant contre lui. Mais il se disait qu’il n’aurait pas dû. Il tenait toujours la boucle d’oreille de Yun’er

; peut-être que Yun’er avait apaisé sa douleur. Était-ce ça

? Il avait l’impression d’avoir encore menti.

Dans le calme de la nuit, il entendit Han Xiao manger des nouilles dans la pièce d'à côté, puis retourner discrètement se coucher sur le petit canapé près de la porte après avoir rangé. Il repensa à ses yeux brillants et à l'expression de son visage lorsqu'elle avait répondu d'une voix forte

: «

Oui, Maître.

» Il ressentit un mélange de démangeaison et de douleur au cœur.

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Le lendemain, Nie Chengyan se réveilla groggy, visiblement après une mauvaise nuit. Il entendit la douce voix de Yun'er l'appeler «

Seigneur de la Cité

». Pourquoi l'appelait-elle ainsi

? C'était pourtant ainsi qu'ils s'étaient appelés lors de leur première rencontre. Plus tard, après être tombés amoureux, elle avait clairement commencé à l'appeler «

Ayan

». Elle était partie depuis plus de six mois

; s'était-elle éloignée de lui

?

Nie Chengyan ne se souvenait plus de son rêve. Il ouvrit les yeux et son regard se porta d'abord sur la clochette posée sur la table de chevet. Sa couleur violette signifiait que Han Xiao était là, ce qui le rassura.

Il ne bougea pas précipitamment, restant allongé tranquillement un moment. L'irritabilité de la veille avait disparu. Il se dit que ces émotions chaotiques étaient sans doute dues à la maladresse de Gan Song, Lu Ying et des deux autres. Ils lui avaient administré le médicament trop rapidement et leurs points de pression lors du massage d'acupression avaient été trop forts. Pendant qu'il se lavait, ils l'avaient dévisagé et touché de la tête aux pieds, le mettant très mal à l'aise. Il se promit que la prochaine fois que Han Xiao serait absente, il attendrait son retour avant de se laver.

Il entendit le livreur de médicaments arriver dehors et comprit qu'il était temps pour Han Xiao de le réveiller. Il ferma les yeux, faisant semblant de dormir, et entendit bientôt les pas feutrés de Han Xiao entrer dans la chambre.

Han Xiao déposa le bol de médicaments et le plateau sur la table, s'approcha du lit, roula les vêtements de Wei Man et dit doucement : « Maître, il est temps de se lever. Les médicaments ont été apportés. »

Nie Chengyan ne bougea pas, et Han Xiao lui donna une petite tape sur l'épaule

: «

Maître, il est temps de se lever.

» Nie Chengyan ne broncha même pas. Han Xiao resta silencieuse un instant, et Nie Chengyan laissa échapper un petit rire intérieur, se demandant quelle autre méthode elle pourrait employer pour le réveiller.

Han Xiao continua de le pousser, sans rien ajouter

: «

Maître, il est temps de se lever, sinon vous raterez votre médicament.

» Elle le poussa une fois, deux fois, trois fois, et Nie Chengyan renifla, la surprenant au point qu’elle retira sa main, mais il ne se leva toujours pas.

Han Xiao n'a finalement pas pu se retenir et a révélé ouvertement son comportement enfantin : « Maître, seuls les enfants restent au lit tard. Vous êtes comme mon petit frère. »

Nie Chengyan ouvrit soudain les yeux : « Pourquoi ressembles-tu encore à ton petit frère ? Hier, tu ressemblais à ton père. »

« Quand Maître est sérieux, il est comme mon père ; quand il pique une crise, il est comme mon petit frère », a déclaré Han Xiao avec assurance.

Nie Chengyan renifla : « Y a-t-il quelqu'un dans votre famille qui ne me ressemble pas ? »

« Oui, Maître ne ressemble pas du tout à ma mère », répondit rapidement Han Xiao en aidant Nie Chengyan à se relever. Elle lui apporta de l'eau pour se laver le visage, les dents et les mains, puis le prépara rapidement.

Nie Chengyan rétorqua : « Je ne suis pas comme ton frère. Il n'a que dix ans ; c'est un petit diable. »

« Mon père ne reste pas au lit. » Han Xiao prit le bassin, baissa son pantalon, lui apporta un bassin pour qu'il urine, le plaça sous le lit, souleva le matelas pour dégager l'ouverture du sommier et aida Nie Chengyan à s'asseoir. Puis elle vida le bassin, se lava les mains, mit le médicament sur le brasero pour le réchauffer, changea ses draps et alla chercher de l'eau chaude et une serviette douce. Nie Chengyan venait de terminer et la laissa l'aider à se déplacer, non sans rétorquer : « Tu ne sais pas que ton père reste au lit. »

« Qui sait ? » Han Xiao l’essuya et le changea avec des vêtements propres.

« Ta mère sait que ton père restera certainement au lit lui aussi. »

« Ma mère n’est pas là pour le moment, alors croyez-moi sur parole. » Han Xiao sortit le pot de chambre et le bassin, alluma de l’encens dans la pièce et rangea tout, rendant l’endroit propre et ordonné. Puis, le médicament fut chauffé à la température idéale et le moment était parfait. Il l’apporta donc à Nie Chengyan en disant : « De toute façon, Maître ressemble à mon petit frère en ce moment. »

Nie Chengyan fredonnait en buvant son médicament, pestant intérieurement contre cette gamine qui se moquait toujours de lui indirectement. Mais la voyant de meilleure humeur et plus normale aujourd'hui, comparée à son air timide et en pleurs de la veille, il la trouvait plus agréable à regarder.

Il ignorait qu'Han Xiao avait elle aussi passé la nuit à réfléchir, à méditer, à enfin se comprendre. Jeune et naïve, elle n'en connaissait pas moins ses limites. Depuis qu'elle avait entendu parler des exploits de Lord Nie, elle éprouvait une certaine admiration pour lui, et un profond désir de le rencontrer. À présent, non seulement ils s'étaient rencontrés, mais ils avaient passé tellement de temps ensemble

; nier son admiration ou son absence serait se mentir à elle-même. Elle n'y avait pas prêté attention auparavant, mais la nuit dernière, un déclic s'était produit et elle avait pris conscience de ses propres pensées. Han Xiao savait cependant que ces pensées ne pouvaient être qu'enfouies au plus profond de son cœur. Même si son maître était incapable de marcher, une personne de son rang n'était pas quelqu'un qu'elle pouvait aspirer à côtoyer. Elle ne devait pas nourrir de telles pensées

; à cet instant précis, elle devait soigner son frère et apprendre assidûment quelques techniques médicales pour se défendre.

Elle comprit ce soir-là. Son maître était si bon envers elle, et il lui suffisait de le traiter avec la plus grande bienveillance. Cela suffirait.

Après cette nuit, maître et serviteur retrouvèrent la complicité d'antan. Pourtant, ils ignoraient que le lien de confiance et de soutien mutuel tissé au cours des cent derniers jours les avait déjà insidieusement liés.

Rien de particulier ne se passa ce jour-là. Après avoir massé Nie Chengyan, Han Xiao alla se laver dans le jardin. Nie Chengyan, comme à son habitude, était plongé dans ses pensées. Il avait lu le dossier que Huo Qiyang lui avait remis, y avait pris des annotations, puis avait fermé les yeux pour méditer un moment sur le poison de la Neige Verte. De retour dans la chambre, Han Xiao constata que son maître dormait à nouveau. Elle fit discrètement le lit, puis se rendit dans l'antichambre pour broyer de l'encre et prendre des notes, réorganisant et recopiant toutes les théories et techniques médicales qu'elle avait apprises.

Elle écrivait joyeusement lorsqu'elle entendit Nie Chengyan l'appeler : « Xiaoxiao ! » Elle répondit aussitôt, mais Nie Chengyan lui ordonna : « Va voir ton petit frère. »

« Oui, Maître. » Han Xiao jeta un coup d'œil par la fenêtre machinalement. Chaque fois que Nie Chengyan l'envoyait parler ailleurs, c'était en réalité pour aller parler à quelqu'un d'autre. Han Xiao nourrissait un ressentiment latent de ne pas être digne de confiance, mais elle a toujours cru que son maître avait ses raisons d'agir, aussi ne s'est-elle jamais mêlée de ses affaires. Les rares fois où elle rentrait plus tôt et entendait des voix à l'intérieur, elle attendait dans l'antichambre. Elle savait que Nie Chengyan était au courant de ses agissements

; elle avait toujours été si fiable, et pourtant, il ne l'avait jamais présentée à son assistant secret.

Han Xiao pinça les lèvres, se rappela une fois de plus son devoir de servante, changea rapidement la sonnette pour une noire, puis quitta la pièce.

Elle marmonna en marchant un moment, avec l'intention de rendre visite à son petit frère puis de courir jusqu'à Qingge pour voir Mu Yuan. Au moment où elle allait accélérer le pas, elle leva les yeux et s'immobilisa. Un homme se tenait non loin de là, appuyé contre un grand arbre, et la fixait. Han Xiao s'arrêta et le dévisagea, ayant l'impression de le connaître.

"Vous êtes Han Xiao."

"droite."

« Je suis Shi Er. » L'homme se présenta sans hésiter. Han Xiao se souvint alors de lui : c'était le guérisseur qui avait été mordu par un serpent. « Comment se fait-il que vous puissiez déjà marcher ? » Han Xiao était sincèrement surpris par sa rapidité de guérison. Après avoir été mordu par tant de venins, il était capable de se promener en quelques jours seulement.

« Hmph, j'ai l'habitude d'empoisonner les gens tout le temps. Ils ne pourront pas me faire de mal aussi facilement. »

«

Vous avez fait du mal

?

» Han Xiao fut surpris

: «

Ce jour-là n’était-il pas un accident

?

»

Shi Er fit un geste de la main, visiblement peu enclin à s'étendre sur le sujet, et se contenta de dire

: «

Je suis venu vous remercier. J'ai entendu parler de ce qui s'est passé ce jour-là. Sans vous, je serais probablement allé voir le Roi des Enfers. Moi, Shi Er, je suis quelqu'un qui rend la pareille. Si jamais vous avez besoin de mon aide, n'hésitez pas à me le faire savoir.

»

Après avoir fini de parler, il se retourna pour partir, mais Han Xiao le rappela rapidement : « Attends une minute, tu as dit que quelqu'un voulait te faire du mal, que se passe-t-il ? »

Shi Er se retourna vers elle et répondit : « Il vaut mieux que tu en saches moins sur ces choses sales et embarrassantes. »

Han Xiao paniqua. Son maître n'avait-il pas été empoisonné par un criminel ? Et le meurtrier se trouvait peut-être sur cette Montagne de la Brume Nuageuse. Maintenant que l'empoisonnement avait eu lieu, et s'il y avait un lien entre eux ?

« Eh bien, je t'ai sauvé et j'ai ruiné leurs plans. Et s'ils s'en prennent à moi ? Tu devrais me dire ce qui s'est passé pour que je puisse prendre des précautions. Sinon, je suis quelqu'un de très timide. Si je continue à m'inquiéter, je n'arriverai plus à manger ni à dormir correctement. »

« Timide ? » gloussa Shi Er. « J'ai entendu dire que tu t'es précipité dehors pour arracher les aiguilles, puis que tu es revenu en courant et que tu les as plantées dans le cœur sans hésiter. J'ai aussi entendu dire que tu as crié sur le Médecin Divin. Et maintenant, ils se vantent de leur courage, disant toujours : « Shennong a goûté des centaines d'herbes, et je suis tout aussi courageux. »

Han rougit et marmonna à voix basse : « J'ai clairement dit ce jour-là que j'avais du courage, pas que j'étais brave. »

Shi Er sourit et dit : « En tout cas, il a du cran. »

Han Xiao a rapidement recentré la conversation : « De toute façon, je suis peut-être une cible moi aussi maintenant, alors nous devrions travailler ensemble, non ? »

Shi Er y réfléchit et, ne pouvant exclure cette possibilité, elle dit : « Ce jour-là, je n'avais plus d'armoise à la maison, alors je suis allée en acheter. J'ai l'habitude de pratiquer la moxibustion tous les jours et je me souviens très bien qu'il devait en rester à la maison, mais la boîte était vide. Je suis donc allée à la pharmacie. Celle du coin n'en avait pas, alors je suis allée à la pharmacie de quartier pour en acheter moi-même. »

Han Xiao fut surpris : « Nous sommes également entrés dans cette pièce pour prendre l'armoise. »

Shi Er acquiesça : « Je suis entrée dans la réserve de médicaments et j'ai été immédiatement mordue. Je teste souvent des poisons, donc cette morsure n'est rien. J'ai essayé de sortir, mais la porte était verrouillée. »

Han Xiao comprenait désormais le bien-fondé des affirmations de Shi Er selon lesquelles quelqu'un cherchait à lui nuire. Elle déclara

: «

Quand nous sommes arrivés, la porte de l'entrepôt n'était pas verrouillée.

»

Shi Er acquiesça de nouveau : « Durant la journée, les ouvriers agricoles et les infirmiers entrent et sortent de l'entrepôt, il n'est donc généralement pas verrouillé. Il n'est verrouillé qu'après le travail, le soir. Lorsque j'y suis entré ce jour-là, la porte était ouverte, mais lorsque j'ai voulu sortir, j'ai constaté qu'elle était verrouillée. »

Han Xiao écoutait nerveusement, jetant inconsciemment des coups d'œil autour d'elle. Ne voyant personne aux alentours, elle fut soulagée. Shi Er poursuivit : « Les herbes mangeuses de serpents sont généralement conservées dans le cellier d'à côté, mais Dieu m'a sauvée. La veille, j'aidais un ouvrier agricole à déplacer une charrette d'herbes mangeuses de serpents, et comme il n'y avait pas assez de place dans la pièce d'à côté, je l'ai déplacée dans cette pièce. À ce moment-là, il était impossible de m'échapper ; une nuée de serpents s'en est échappée. Désespérée, j'ai rampé vers la charrette, et après cela, je ne sais pas ce qui s'est passé. »

« Les serpents n'osaient pas s'approcher, alors ils tournaient autour à distance. » Han Xiao repensa à la scène et fut saisi d'effroi. Sans la carpe herbivore, l'oreille de pierre aurait probablement été dévorée par les serpents, et lui et l'armoise auraient eu bien du mal à s'échapper.

«Avez-vous la moindre idée de qui a fait ça ?»

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Des indices ? Shi Er baissa les yeux et pinça les lèvres : « Bien sûr que je sais qui veut me faire du mal, mais le nombre de personnes concernées est important, et je n'en ai aucune preuve. »

« Tu as offensé pas mal de monde, n'est-ce pas ? » Han Xiao se souvint du mécontentement de Qinghao envers Shier. Était-ce peut-être un cas de domestiques laissant éclater leur colère dans une lutte de pouvoir ?

Shi Er haussa un sourcil, surprise

: «

Tu sais que j’ai offensé des gens

? Il semble que rien ne puisse se cacher sur cette montagne.

» Le cœur de Han Xiao rata un battement en entendant la suite de la phrase, puis elle entendit Shi Er dire

: «

Petite, je ne voulais pas dire que j’avais offensé qui que ce soit. Dans cet endroit sordide, les gens cachent leurs véritables intentions. Si tu ne t’affirmes pas, tu seras harcelée jusqu’à la mort.

»

Han Xiao fronça les sourcils : « Sale ? N'est-ce pas un lieu de guérison et de sauvetage de vies ? »

Shi Er lui sourit, puis secoua la tête : « Écoute mon conseil, ne sois pas trop optimiste. Il y a ici des dizaines de médecins et des centaines de serviteurs médicaux, de tous niveaux. Crois-tu vraiment que beaucoup d'entre eux soient là pour soigner et sauver des vies ? Les gens sont motivés par l'argent ou le pouvoir. Si les médecins parviennent à terminer leur formation et à quitter la montagne pour rejoindre la famille royale ou ouvrir leur propre clinique, être apprenti à la montagne Yunwu est un titre prestigieux. Même s'ils ne veulent pas partir, rester ici et profiter des avantages est toujours avantageux. Ceux qui persévèrent verront un jour un changement de dynastie sur cette montagne. » Il lui fit un clin d'œil et dit : « Tu comprends ? »

Han Xiao sentit un frisson lui parcourir l'échine. Ces mots lui rappelèrent inévitablement les paroles de Nie Chengyan

: si ce dernier venait à disparaître, le mont Yunwu, et même la cité de Baiqiao, tomberaient entre les mains de quiconque après la mort du Sage de la Brume des Nuages. Il n'appréciait guère le mont Yunwu, mais il représentait un obstacle pour certains de ses habitants.

Voyant qu'elle gardait le silence, Shi Er supposa qu'elle n'avait pas bien saisi la situation et poursuivit : « Sans parler des médecins, même nous, les serviteurs, devons être constamment sur nos gardes et faire preuve de prudence. Le médecin que vous suivez détermine votre avenir. Ceux qui sont lettrés et instruits se battront bec et ongles pour s'approcher d'un médecin réputé, espérant être acceptés comme apprentis. Une fois devenu médecin, il faut fouler aux pieds son ancien mentor et flatter le médecin divin. Ici, si le médecin divin dit que quelque chose est bon, alors c'est vraiment bon. Si vous lui plaisez, il vous enseignera quelques astuces supplémentaires, et vous en tirerez d'immenses bénéfices. »

« Et vous ? »

« Moi ? Je ne veux pas apprendre ce genre de compétences médicales, devoir mémoriser des livres et choisir des médicaments tous les jours, ni travailler dans les champs comme ouvrière agricole, c'est trop fatigant. Je peux seulement essayer des poisons et prendre des médicaments en échange de bonne nourriture, de bonne nuit de sommeil et d'un bon salaire, pourquoi pas ? » Shi Er regarda Han Xiao dans les yeux et dit soudain sérieusement : « Je voulais juste te remercier un peu, mais vu ta naïveté, et considérant que tu m'as sauvé la vie, je vais être franche : porter la boîte à médicaments du médecin divin n'est pas une bonne chose. »

"Pourquoi?"

« C'est probablement parce que le courant est bien passé entre nous. »

«Non, je demande pourquoi c'est mal de transporter la pharmacie du médecin miracle?»

Shi Er regarda autour d'elle pour s'assurer que personne n'était là, puis murmura : « Tu n'es ni de la montagne Yunwu ni liée au Médecin Divin, alors pourquoi t'aurait-il demandé de porter la boîte de médicaments ? »

Han Xiao fut surpris : « Euh, probablement, Shennong l'a déplacé. »

Shi Er rit de bon cœur et lui tapota la tête : « Si tu étais si facilement émue, comment le médecin divin aurait-il pu arriver là où il est aujourd'hui ? Lui et toi, jeune maître, n'êtes pas des gens ordinaires au cœur de pierre. »

Han Xiao fronça les sourcils

; elle n’aimait pas qu’on dise du mal de Nie Chengyan. Shi Er poursuivit

: «

Écoute, il y a de fortes chances que le Docteur Divin se serve de toi, comme il se sert de moi.

»

"utiliser?"

« Oui, il s’agit de profiter de lui. » Shi Er entraîna Han Xiao vers un endroit plus isolé : « Tu es au service du jeune maître, tu devrais donc savoir qu’il est empoisonné par le poison de la neige verte. »

Le cœur de Han Xiao se serra, et il hocha rapidement la tête, se concentrant intensément pour écouter Shi Er poursuivre.

« La Neige Verte est un poison unique, créé par le Médecin Divin, et il n'en existe que trois exemplaires. Après l'accident du jeune maître, le Médecin Divin le renvoya à la montagne pour y être soigné et constata qu'il ne restait que deux pilules de Neige Verte. Il resta cloîtré dans sa chambre pendant un jour et une nuit. À ce moment-là, la panique s'empara de tous sur la montagne, et je sus que quelque chose de grave allait se produire. Plus tard, le Médecin Divin me convoqua dans la salle d'alchimie, une petite pièce située derrière sa cour, interdite à tous. Il m'y retint pendant dix jours, m'administra toutes sortes de poisons, puis me soigna un par un. À ma sortie, j'appris que le Médecin Divin avait trouvé un remède contre la Neige Verte. Deux jours plus tard, il demanda au docteur Chen de me prélever du sang, expliquant qu'il servirait à fabriquer l'antidote. »

Han Xiao acquiesça : « C’est donc vous qui avez servi de cobaye pour tester le remède, et c’est votre sang qui a permis au médecin divin de sauver mon maître. Dans ce cas, je vous remercie de sa part. » Elle allait s’incliner lorsqu’elle vit l’expression sarcastique de Shi Er et se figea, disant avec anxiété : « Je comprends, ces poisons ont dû vous faire beaucoup souffrir. » Elle avait vu Nie Chengyan empoisonné, et elle savait que c’était une épreuve qu’aucun être humain ordinaire n’aurait pu endurer.

Mais les paroles de Shi Er la choquèrent : « Les poisons que le médecin divin m'a fait prendre n'avaient rien à voir avec Lü Xue. Il a menti et répandu de fausses informations. »

« Mais, mais le médecin divin n'avait pas besoin de faire cela. Il a trouvé un moyen de guérir le maître de son poison. »

« Il est vrai qu’il a guéri le jeune maître de son poison de neige verte, mais ce n’est ni parce que j’ai testé le poison, ni grâce à mon sang. »

« Je ne comprends pas. » Han Xiao ne comprenait vraiment pas. Quel avantage pouvait bien apporter le mensonge sur le succès de l'essai clinique utilisant des tripes de roche au traitement de Nie Chengyan ?

Shi Er laissa échapper un rire froid. Il s'arrêta enfin et s'assit sur un gros rocher, poursuivant : « Si le médecin divin le dit, que le jeune maître vive ou meure, je suis au bord du précipice. S'il meurt, je serai le seul à avoir échappé au poison de la Neige Verte. S'il survit, il suffira que le médecin divin dise qu'il a besoin de mon sang pour l'antidote. Ces deux choses suffiront à retourner contre moi celui qui m'a empoisonné. »

Han Xiao était stupéfait. Shi Er dit : « Il y a quelque temps, le médecin divin a dit que le poison du jeune maître nécessitait à nouveau mon sang pour être traité. Le prélèvement devait avoir lieu dans cinq jours, et les autres médecins avaient reçu l'ordre de ne pas m'utiliser pour tester le remède pendant cette période. C'est ainsi que, le troisième jour, j'ai été mordue par un serpent. »

« Ce n'est peut-être qu'une coïncidence », dit Han Xiao d'un ton peu convaincu. Après un instant de réflexion, elle rétorqua : « La pharmacologie est un domaine interconnecté. Même si vous pensez que les poisons que le médecin vous a administrés n'ont rien à voir avec la Neige Verte, il avait sans doute ses raisons. Il a essayé d'autres poisons et d'autres médicaments, mais la Neige Verte s'est avérée être le remède. »

Shi Er se moqua de cette affirmation : « Hum, je suis sur cette montagne depuis près de huit ans, et la seule chose que j'ai faite, c'est tester des poisons et des remèdes. Je connais trop bien leur goût et les effets qu'ils provoquent. Les remèdes que le médecin divin m'a donnés étaient tous issus de plantes cultivées naturellement sur la montagne, et il les avait tous déjà testés. Il a perdu son temps à faire tout cela alors que le jeune maître était à l'article de la mort, empoisonné, juste pour créer un mystère. Il ne devait pas être sûr de pouvoir le sauver, alors au lieu de le protéger, il a désigné une nouvelle cible pour le meurtrier. Quoi qu'il arrive au jeune maître, le meurtrier pourrait encore s'en prendre à moi. Ainsi, en laissant des indices, le médecin divin pourra découvrir qui a empoisonné le jeune maître. »