Lave - Chapitre 25
En le regardant, il s'irrita de nouveau. C'est alors que Huo Qiyang frappa à la porte et entra, portant un bol de médicaments
: «
Maître, il est temps de prendre vos médicaments.
»
"Laissons ça pour l'instant, on le boira plus tard."
Huo Qiyang a posé le médicament sur une petite table près du lit et a dit : « Vous devez masser vos points d'acupuncture pour activer vos méridiens et bouger vos jambes et vos pieds. »
« Attends que Xiaoxiao revienne, puis demande-lui de m'aider », dit Nie Chengyan d'un ton maussade, visiblement contrarié. Il était déjà tard, pourquoi cette fille n'était-elle pas encore rentrée ? À qui appartenait-elle, au juste ? À qui ?
Huo Qiyang ne dit rien de plus, acquiesça d'un signe de tête et partit. Peu après, on frappa de nouveau à la porte et un serviteur entra pour changer la bougie. Nie Chengyan demanda
: «
Quelle heure est-il
?
»
"Il est presque 19 heures passées, Maître."
Nie Chengyan se redressa brusquement : « Il est si tard, est-elle devenue trop audacieuse et ne revient pas ? » Son ton était sévère, ce qui effraya le serviteur qui balbutia : « Je… je vais appeler frère Huo. »
Huo Qiyang entra rapidement et rapporta : « Je viens d'envoyer quelqu'un demander à Ziming. Mademoiselle Han a passé toute la journée à faire des recherches sur les antidotes et n'a pas encore dîné. J'ai déjà demandé à Ziming de la presser. Mademoiselle Han sait qu'il se fait tard et a dit qu'elle serait bientôt de retour. »
« Ai-je demandé cela ? Je ne vous ai pas demandé de la presser. »
« Oui, c'est ma faute, je me suis mêlé de leurs affaires. » Huo Qiyang admit son erreur sans hésiter. Nie Chengyan renifla, se recoucha et garda le silence. Huo Qiyang se retira et envoya un serviteur à la clinique pour les presser une nouvelle fois.
Quand Han Xiao revint enfin de la clinique, Nie Chengyan eut l'impression que le temps avait tellement duré qu'il n'était plus en colère. Entendant ses pas, il ferma rapidement les yeux et fit semblant de dormir. Mais Han Xiao ne s'approcha même pas pour l'examiner
; dès qu'elle entra dans la pièce, elle demanda simplement
: «
Pourquoi Maître ne prend-il pas ses médicaments
?
»
Nie Chengyan ferma les yeux et resta silencieux, mais Han Xiao ne semblait pas attendre de réponse. Sans même le regarder, elle prit le bol de remède contre le rhume et le tendit à un serviteur, lui demandant d'en préparer un chaud. Le serviteur lui demanda à voix basse si elle voulait manger, et elle répondit qu'elle vérifierait si sa maîtresse avait encore faim avant de lui donner des instructions.
En entendant cela, Nie Chengyan ressentit une douce chaleur au cœur. Elle devait savoir qu'il était allé manger avec le vieil homme et craignait qu'il n'ait pas bien mangé. À cette pensée, il cessa de s'agiter, ouvrit les yeux et vit Han Xiao s'approcher. Elle lui adressa un léger sourire, sans rien dire, et se mit aussitôt à lui étirer les jambes, à les pétrir doucement, puis commença un massage par acupression, avant de l'aider à se redresser et à faire quelques exercices. Nie Chengyan resta silencieux, la regardant en silence.
Une fois le massage terminé, Han Xiao demanda : « Pourquoi le maître n'a-t-il rien dit aujourd'hui ? »
« Tu as disparu tôt ce matin et tu n'es revenu que maintenant, tu devrais dormir. Comment savais-tu que je ne dirais pas un mot aujourd'hui ? » Le ton était si plaintif que Nie Chengyan eut envie de se mordre la langue. Qu'est-ce qui lui prenait ? Pourquoi perdait-il si facilement son sang-froid ?
Han Xiao fronça les sourcils, ne comprenant pas son mécontentement. Après un instant de réflexion, elle dit : « Le médecin divin m'a demandé de prendre en charge les soins de Mlle Lin aujourd'hui. J'étais tellement excitée que je suis rentrée en retard. Je vous prie de ne pas vous fâcher, Maître. »
« Hmm. » Nie Chengyan parvint finalement à réprimer son ressentiment, restant calme et posé, essayant de se donner des airs de maître.
Le serviteur apporta le médicament, et Han Xiao le donna à Nie Chengyan à l'aide d'une cuillère. Cette fois, il ne résista pas et le but docilement. Han Xiao dit : « Maître devrait prendre ses médicaments à l'heure tous les jours. Lele ne fait pas de caprices lorsqu'il prend les siens. »
« Me comparer à un enfant ? » Il n'a pas pu se retenir cette fois, et ce n'était pas de sa faute ; ce n'était pas par mesquinerie.
« Non, Maître est adulte maintenant, il sait mieux que quiconque comment prendre ses médicaments correctement. » Han Xiao apaisa facilement sa colère. Elle rangea le bol de médicaments, lui redressa les jambes et demanda : « Maître a faim ? Voulez-vous une collation de minuit ? »
«Je suis tellement en colère que je n'arrive pas à manger.»
« Alors, ce serviteur vous prescrira un médicament, maîtresse, pour vous soulager des gaz. Ça ne sentira pas trop mauvais. »
L'avait-elle drogué pour qu'il pète ? Nie Chengyan se retourna et la foudroya du regard : « Soit tu ne reviens pas, soit tu reviens et tu me mets en colère. » Mais pourquoi se sentait-il si bien à son retour ? Il comprenait, en réalité, mais plus il comprenait, plus il s'énervait.
« Cette servante a eu tort. » Son attitude, en reconnaissant son erreur, était tout aussi admirable que celle de Huo Qiyang, mais il n'en restait pas moins insatisfait. Son ton était-il empreint de ressentiment ?
Bien que Han Xiao sentît que quelque chose clochait, elle supposa que c'était parce que Nie Chengyan avait contrarié le vieil homme dans les nuages plus tôt dans la journée. De plus, son esprit était encore préoccupé par les manuels d'antidotes, aussi ne s'attarda-t-elle pas trop à le réconforter. Finalement, après bien des efforts, elle réussit à lui faire manger quelque chose. Ensuite, ils se lavèrent, se nettoyèrent et se préparèrent à dormir.
Han Xiao était vraiment épuisée ce jour-là, mais elle n'arrivait pas à dormir sur le canapé, l'esprit toujours préoccupé par la façon de guérir le poison de la Neige Verte. Nie Chengyan, lui aussi, ne trouvait pas le sommeil. Il y avait passé la majeure partie de la journée, et s'il avait compris certaines choses, ces compréhensions lui posaient un problème de taille. Il était désemparé
; pour la première fois de sa vie, il se sentait incapable de lâcher prise.
Était-ce parce que Xie Jingyun avait été trop obéissant et docile à l'époque, et qu'il ne ressentait donc aucune pression
? Ou était-ce parce qu'il était désormais handicapé et avait perdu sa joie de vivre d'antan
? Il y réfléchit longuement, mais il était convaincu que ni l'un ni l'autre n'était vrai. Lui et Han Xiao étaient devenus deux personnes complètement différentes. Elle le faisait douter de ses anciennes habitudes. Il était sincèrement inquiet, craignant que Xiao Xiao ne soit déçue de lui, craignant de lire sa désapprobation dans ses yeux.
Il l'avait toujours connue. Elle admirait la bienveillance du docteur Xue, appréciait l'altruisme de Shi Er et respectait la loyauté de Mu Yuan envers son pays. Au départ, elle l'avait admiré pour la construction de la Cité des Cent Ponts, persuadée qu'elle avait été bâtie dans le but de guérir les maladies du monde. Mais à mesure qu'ils passaient plus de temps ensemble, des choses comme ordonner à ses serviteurs de tester des poisons étaient inévitables. Sa véritable nature risquait de ne plus être dissimulée. Et si elle le méprisait ? S'il avait été maître et elle servante, il aurait pu agir sans retenue, mais à présent, non seulement il hésitait, mais il s'en souciait. Que devait-il faire ?
« Xiaoxiao ! » s'écria-t-il sans pouvoir s'empêcher de crier.
"Oui, Maître, ce serviteur est là."
Après avoir longuement réfléchi, il a finalement demandé : « Quel genre de personne souhaites-tu épouser plus tard ? »
Han Xiao sursauta, reprenant ses esprits. Elle était en âge de se marier
; son maître voulait-il la marier
? Pour une servante qui s’était vendue, le mariage était arrangé par son maître. Quelqu’un avait-il déjà fait une proposition à son maître
? Han Xiao se redressa brusquement
: «
Maître, j’ai un jeune frère à charge, et vous ne pouvez pas rester seul. Puis-je refuser de me marier
?
»
Ne pas se marier ? Cela signifiait-il qu'elle resterait à ses côtés pour toujours ? Nie Chengyan comprit soudain. Quel que soit l'homme droit, bon, courageux et vertueux qu'elle appréciait, il pouvait l'empêcher de se marier. Formidable ! Il était le maître ; sa parole était loi. S'il disait qu'elle ne pouvait pas se marier, elle ne pouvait pas se marier. Nie Chengyan se sentit heureuse et soulagée.
Han Xiao attendit longtemps une réponse, puis appela de nouveau : « Maître ? »
La voix endormie de Nie Chengyan se fit entendre : « Mmm, dors, je ne me marierai pas, je ne me marierai pas. » Han Xiao poussa un soupir de soulagement et se laissa retomber sur le lit. Que diable se passait-il ?
Les jours suivants, Han Xiao se consacra à ses recherches sur les poisons et oublia l'affaire Nie Chengyan. Ses travaux progressèrent
: le poison dont Lin Zhi avait été empoisonné fut enfin identifié comme n'étant pas la Neige Verte. Bien que les pilules empoisonnées se ressemblassent et que les symptômes fussent similaires, des différences subsistaient. La principale était que ce poison provoquait un vieillissement prématuré. Sa toxicité était même supérieure à celle de la Neige Verte
; il entraînait un vieillissement lent et douloureux jusqu'à la mort, d'une cruauté effroyable. Han Xiao baptisa ce poison Gel Vert.
Cet incident fit pâlir le Doyen de la Brume des Nuages. Il s'enferma dans son atelier d'alchimie pendant trois mois, car, d'après ce que Han Xiao avait entendu, il s'agissait pour lui d'étudier la composition et le procédé de raffinage du Givre Vert. Cela la réjouit. Elle était persuadée qu'une fois la solution trouvée, le Doyen de la Brume des Nuages saurait comment contrer le poison. S'il révélait l'antidote, le poison ne pourrait plus nuire à personne. Animée par cette conviction, elle redoubla d'efforts dans ses études. Elle savait qu'elle devait protéger Lin Zhi jusqu'au jour où le Doyen de la Brume des Nuages sortirait de sa retraite pour trouver un remède.
Miraculeusement, elle y parvint. Elle eut l'audace d'utiliser une méthode de bains de vapeur médicinaux qui, tout en fortifiant le corps et en protégeant le cœur et les vaisseaux sanguins, accéléra l'élimination des toxines. La vapeur à haute température fit transpirer abondamment Linzhi, expulsant ainsi les toxines. Elle ajouta plusieurs doses de médicaments toxiques à la préparation de Linzhi, utilisant le poison pour contrer le poison, et le tout fut rapidement éliminé. Linzhi cessa de vieillir ; elle ouvrit les yeux et retrouva la force de se débattre et de crier.
Peut-être parce que le Sage des Nuages et de la Brume vivait reclus et que personne ne veillait sur lui sur la montagne, ou peut-être parce que les méthodes de traitement de Han Xiao paraissaient trop incroyables, de plus en plus de médecins venaient s'informer et en discuter. Au début, certains venaient par curiosité, s'attendant à un accueil glacial ou à des rires sarcastiques.
Contre toute attente, Han Xiao partagea généreusement ses réflexions et sollicita humblement des conseils. Ses idées audacieuses étaient tout à fait réalisables, et ceux qui voulaient s'en moquer ne le purent. De plus, sous la supervision personnelle du jeune maître Nie Chengyan, qui supervisait la clinique Xi, son regard à la fois pénétrant et froid posé sur eux depuis son siège près de Han Xiao, les médecins, même s'ils se contentaient d'accomplir leurs tâches machinalement, ne purent s'empêcher d'échanger quelques mots. Au fil des échanges, ponctués de questions et de consultations, et compte tenu de leur spécialité, la conversation s'orienta naturellement vers des discussions sérieuses et une recherche collaborative. Même les protocoles de plusieurs traitements de fumigation, l'utilisation des saignées et les techniques chirurgicales, ainsi que tous les aspects, de la préparation et l'organisation du matériel au contrôle de la température et à la sécurité des médicaments, furent activement impliqués dans les discussions et les décisions finales.
Cette scène inédite de labeur et de solidarité sur le mont Yunwu a suscité de nombreux débats et inspiré un esprit d'apprentissage chez tous, des ouvriers agricoles aux médecins. Certains plaisantaient en disant que le mont Yunwu était sur le point de connaître une transformation majeure.
Han Xiao était folle de joie de voir l'état de Lin Zhi s'améliorer. Elle avait été à la hauteur des attentes du médecin divin et pouvait enfin attendre le jour où il sortirait de sa retraite pour soigner Lin Zhi. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que le jour où le vieil homme des nuages et de la brume apparaîtrait, il ne lui apporte qu'un seau d'eau froide.
Il jeta un coup d'œil à l'état de Lin Zhi et remarqua froidement : « Elle est encore en vie. »
Han Xiao, surpris, demanda : « Le médecin divin n'est-il pas allé étudier la composition et les méthodes de fabrication de ce givre vert afin de savoir comment sauver des vies ? »
« Raffiner un poison et sauver des vies sont deux choses complètement différentes », déclara le vieil homme Yunwu d'un ton neutre. Ses paroles étaient claires ; il n'avait jamais prétendu faire des recherches sur le poison pour sauver la personne empoisonnée. Il jeta un coup d'œil à Han Xiao, puis sortit de la maison, demandant nonchalamment à Xue Song d'apporter dans sa chambre le livret contenant les informations sur les médicaments et les méthodes utilisés pour soigner Lin Zhi. Ce qu'il ne dit pas, c'est que Han Xiao avait accompli quelque chose qu'il n'aurait peut-être pas pu faire aussi rapidement, et il voulait voir comment cela avait été réalisé.
À son arrivée, Nie Chengyan vit Han Xiao, les poings serrés, le visage empreint de déception et de chagrin. He Ziming lui murmura à l'oreille ce qui venait de se passer, et le cœur de Nie Chengyan se serra.
Il renversa la chaise et prit la main de Han Xiao. Celle-ci trembla, puis, reprenant ses esprits et apercevant Nie Chengyan, elle bouda et afficha un air dépité. Elle se jeta dans ses bras, sans pleurer, mais s'accrochant à lui de toutes ses forces.
« Ne sois pas déçue, souris, ne sois pas en colère, je ne le traiterai plus jamais de la même façon », se dit-il en l'enlaçant doucement.
L'auteur·e a quelque chose à dire
: Pfff, j'avais imaginé une intrigue vraiment romantique, mais je l'ai oubliée et je n'arrive pas à la retranscrire avec l'émotion que j'avais en tête. Je suis tellement déçu·e.
Oh, cerveau, rends-moi mon histoire !
Pour l'amour seulement
L'apparition du Sage de la Brume Nuageuse plongea de nouveau le Mont de la Brume Nuageuse dans un froid glacial. Les médecins, devenus prudents, n'osaient plus occuper ouvertement la clinique de Xi. Ceux qui pouvaient s'y rendre pour affaires en profitaient pour faire un détour par celle de Han Xiao afin de s'enquérir de l'évolution du traitement contre l'empoisonnement. Quant aux autres, ils ne pouvaient que se renseigner indirectement et ne venaient plus en groupe.
Chen Rong et les autres, qui avaient toujours détesté Han Xiao, tenaient désormais un moyen de se venger. Ils allèrent trouver le vieux Yunwu et se plaignirent amèrement de Han Xiao.
Ils ont débité toute une histoire sur les agissements de Han Xiao qui, ces derniers mois, avaient incité la foule à se rebeller, concluant : « Bien que le Maître ait chargé cette jeune fille de soigner Linzhi, elle manque cruellement d'expérience. Au lieu d'étudier la médecine avec diligence, elle s'est adonnée à des méthodes douteuses et non conventionnelles. Si elle avait agi seule, cela aurait été une chose, mais pendant que le Maître était retiré du monde, elle a comploté avec plusieurs médecins et serviteurs de la montagne pour discuter de l'utilisation de la sorcellerie afin de soigner les malades. »
« C’est exact, Maître. Ils ont osé faire bouillir une personne vivante. Je l’ai même vue saigner. Sa méthode était barbare. Elle a utilisé des aiguilles et du feu, et elle était d’une cruauté sans nom. Elle a même planté des aiguilles dans des endroits sensibles comme les tempes et le cœur. »
« Qu'est-ce qu'un cœur ? Cette fille n'a-t-elle pas déjà fait preuve de cruauté ? Elle utilisait une longue aiguille pour poignarder les gens en plein cœur à l'époque ; tout le monde l'a vu. »
« Maître, si elle seule agissait ainsi, cela n’aurait rien changé. Mais à présent, elle a incité tant de personnes à agir de la sorte, allant jusqu’à étudier des techniques médicales non conventionnelles. Je crains que les principes de la médecine traditionnelle que vous nous avez enseignés ne soient déformés et mal interprétés. »
Pendant près d'une demi-heure, tout le monde bavardait sans relâche. Le vieil homme des nuages et de la brume ne les interrompait pas ; au contraire, il semblait les écouter avec une grande attention. De ce fait, chacun redoubla d'efforts pour analyser et résumer les dégâts causés par Han Xiao à la Montagne de la Brume des Nuages. Ils nommèrent même Wang Liu, Xue Song, Fang Qiao, Du Gui et les autres qui avaient participé aux recherches sur l'antidote.
Après que le vieil homme dans les nuages et la brume eut fini de parler, il demanda soudain : « Chen Rong, maintenant que Lin Yang est parti, tu es mon disciple le plus ancien. Puisque cette fille, Han Xiao, est si audacieuse et dominatrice, compte tenu de ton tempérament, pourquoi ne pas lui donner une leçon ? »
Chen Rong, décontenancée, s'empressa de dire : « Maître, cette jeune fille compte sur le soutien du jeune maître… »
« Hmm. » Le long murmure du vieil homme était significatif et surprit Chen Rong, qui se tut aussitôt. Han Xiao avait le jeune maître à ses côtés, tandis que Chen Rong avait le sien. S'il craignait le jeune maître et n'osait ni apaiser les cœurs des montagnards ni maintenir l'ordre, alors lui, le disciple principal, serait véritablement pitoyable. Comment pourrait-il alors obtenir de son maître qu'il lui confie la montagne ?
Plus Chen Rong y réfléchissait, plus il sentait que quelque chose clochait. Après un long moment d'hésitation, il changea prudemment ses mots et dit : « Maître vous a toujours beaucoup apprécié, jeune maître. Je n'ose pas vous déplaire, afin de ne pas vous contrarier, maître. »
Le vieil homme dans les nuages ne dit rien. Il prit la tasse de thé à côté de lui et but une gorgée. À côté de la tasse se trouvait un livret recensant tous les remèdes et les méthodes utilisés par Han Xiao pour soigner Linzhi. Il l'avait lu pendant deux jours et l'avait terminé.
Le talent est en effet une chose terrifiante !
Le vieil homme perché dans les nuages pensa : « C'était la même chose pour Chi Yanxing à l'époque. » Il avait étudié auprès d'un médecin renommé pendant plus de vingt ans, et pourtant, il ne pouvait rivaliser avec un médecin excentrique et autodidacte qui n'avait étudié que dix ans. Quant à Han Xiao, il fut stupéfait en découvrant son parcours. Elle aussi avait appris seule, d'une manière certes chaotique, mais elle parvenait malgré tout à sauver des vies et à empêcher des gens de mourir.
« Hmph, pas une seule personne soignée n'est décédée. » Le vieil homme des nuages ferma les yeux. À cette époque, une seule personne méritait de tels mots : Chi Yanxing. En réalité, il admirait profondément ses compétences médicales. Il était simplement regrettable qu'il ne puisse y avoir qu'un seul numéro un dans le monde des arts martiaux, et pour atteindre cet objectif, il fallait sacrifier ceux qui se dressaient sur son chemin.
Chen Rong et les autres observèrent longuement la vieille femme dans les nuages et la brume, sans dire un mot, se demandant à quoi elle pensait. Ils échangèrent un regard et se bousculèrent légèrement. Au moment où ils allaient reprendre la parole, la vieille femme fit un geste de la main et dit
: «
Vous pouvez tous partir. Je suis au courant de cette affaire et je vais m’en occuper moi-même.
»
En entendant cela, Chen Rong et les autres furent ravis, s'inclinèrent et prirent congé.
Nie Chengyan apprit rapidement la plainte de Chen Rong et des autres. Il ne comprenait pas vraiment les intentions du vieil homme, mais il savait qu'il avait bien plus d'influence que Chen Rong et les autres. Le vieil homme le craignait, mais ne prenait pas Chen Rong et les autres au sérieux. Par conséquent, pour le moment, il ne s'inquiétait pas de la sécurité de Han Xiao
; son bien-être l'intéressait davantage.
Han Xiao crut d'abord que les recherches du Sage de la Brume Nuage visaient à désintoxiquer et à sauver des vies, mais elle comprit finalement qu'il ne s'agissait que d'un vœu pieux. Elle resta déprimée pendant plusieurs jours. Nie Chengyan fit tout son possible pour la réconforter. Il envoya secrètement des hommes rassembler des manuels top secrets de désintoxication et d'alchimie, espérant ainsi l'inciter à se concentrer sur l'étude de nouvelles méthodes de désintoxication. Il l'encourageait aussi fréquemment : « Pourquoi compter sur ce vieil homme pour te fournir des formules de désintoxication ? Tu es médecin, toi aussi ; tu ne peux pas faire pire que lui. Puisque tu te dévoues aux patients, pourquoi ne pas essayer d'écrire ton propre manuel ? Si tu y parviens, je l'imprimerai pour toi. J'en distribuerai deux exemplaires à chaque pharmacie et magasin d'articles médicaux de Baiqiao. Imagine, il y a tant de médecins à Baiqiao, et chacun d'eux a des apprentis. Une fois qu'ils auront appris cela, combien d'endroits cela diffusera-t-il ? Je peux aussi envoyer le manuel dans différentes villes et régions. Ton manuel de désintoxication pourrait être bénéfique à de nombreuses personnes. »
« L’écrire moi-même ? L’imprimer pour que d’autres médecins puissent le consulter ? Et que cela puisse aider de nombreux patients ? » Han Xiao n’osait même pas y penser. Mais Nie Chengyan lui assura que c’était tout à fait possible. Han Xiao reçut le plus grand encouragement de sa vie, partagée entre l’inquiétude et la joie : « Mais je ne suis pas encore très douée, et il me reste encore beaucoup de questions à poser. »
« Alors va leur demander. Il n'y a pas assez de médecins à la montagne Yunwu pour que tu puisses tous les consulter, et il y en a aussi à Baiqiao. Tu peux demander à qui tu veux. » Les compétences médicales de Nie Chengyan n'étaient peut-être pas exceptionnelles, mais il avait de la dignité. Si sa fille Xiaoxiao voulait poser une question, qui oserait ne pas répondre correctement ?
« Eh bien, je ne sais pas dessiner, alors je pense qu'il vaudrait mieux que les livres incluent des illustrations d'herbes pour éviter les confusions. Et aussi des illustrations de points d'acupuncture et de divers instruments médicaux… » Plus elle y réfléchissait, plus elle se rendait compte que la tâche n'était pas aisée.
Normalement, elle ne s'inquiéterait pas de choses qui la concernent, mais maintenant elle s'inquiète de choses qui ne la concernent pas. Nie Chengyan renifla : « C'est difficile de trouver une fille aussi obéissante et sage, mais il y a des peintres talentueux partout. »
Han Xiao fit la moue et marmonna : « La dernière fois, le Maître a clairement dit qu'il était difficile de trouver une épouse qui lui plaise, mais qu'il était facile de trouver une servante. »
« Pourquoi est-ce que tu te soucies de ce que je dis ? Oublie tout le reste, dis-moi juste, est-ce que tu veux faire ça ou pas ? »
Elle en était convaincue ; c'était même mieux que d'avoir de quoi manger pendant un mois. Han Xiao sourit largement et hocha vigoureusement la tête. Mais une autre question lui traversa l'esprit : « Maître, combien coûtera l'impression de ces livres ? »
Si tu peux rire aussi joyeusement tous les jours, qu'importe l'argent ? Nie Chengyan tapota la poignée de son fauteuil roulant : « Il ne me reste plus que de l'argent, n'est-ce pas ? » Voyant que Han Xiao semblait triste pour lui, il ajouta rapidement : « Je veux vendre ce livre. Je n'ai pas peur de dépenser de l'argent ; je peux le récupérer. »
« Le vendre pour de l'argent ? » Han Xiao était abasourdi.
« Euh, c'est très bon marché, tout le monde peut se le permettre. » Nie Chengyan avait vraiment envie de se donner un coup de poing pour avoir été aussi lâche.
Han sourit et s'attela avec joie à la tâche. Elle poursuivit avec diligence le traitement de l'empoisonnement de Linzhi tout en préparant la rédaction d'un traité sur la désintoxication. Nie Chengyan eut alors le sentiment d'avoir accompli quelque chose d'encore plus gratifiant que la construction de la Cité des Cent Ponts.
Mais il y avait autre chose qui l'inquiétait : la maladie de Han Le.
Nie Chengyan a examiné tous les dossiers médicaux de Han Le au mont Yunwu et a découvert qu'il y a plus d'un an, après que Han Xiao eut évoqué la possibilité d'une affection intracrânienne, le vieil homme du mont Yunwu avait effectivement réexaminé la cause de la maladie sous cet angle. Deux mois plus tard, le traitement avait été modifié. Il n'y avait aucun problème avec la prescription ni avec les méthodes de traitement, et le corps de Han Le s'était effectivement fortifié, mais il ne pouvait toujours pas marcher.
Nie Chengyan referma le livre et réfléchit. Il comprenait le vieil homme
: Han Xiao lui était effectivement utile, et son caractère était difficile à maîtriser. Trop intègre, trop opiniâtre, elle osait penser et agir. Par conséquent, compte tenu de la personnalité du vieil homme, il était impossible d'exclure la possibilité qu'il ait manipulé Han Le pour contrôler Han Xiao. De plus, Nie Chengyan pensait que le vieil homme avait peut-être perçu ses sentiments pour Han Xiao avant même lui. S'il contrôlait Han Xiao, il pouvait le contrôler lui aussi, et pour cela, le vieil homme n'hésiterait certainement pas à agir sans pitié.
Nie Chengyan y réfléchissait sans cesse. Les médicaments et le traitement étaient bons, alors quel pouvait être le problème
? Han Xiao était très inquiète pour Han Le et venait le voir tous les deux ou trois jours. Elle connaissait probablement ce livret par cœur. Elle n’y avait rien trouvé d’anormal, c’est pourquoi il ne s’était pas trop inquiété. Mais maintenant qu’il y pensait, il s’était vraiment trompé.
Il comprenait mieux le vieil homme que Han Xiao ; il aurait dû se méfier davantage de lui que de sa sœur et de son frère. Mais avant de comprendre ses propres sentiments pour Han Xiao, il ne les avait pas compris pour eux. Le vieil homme pouvait guérir, mais il pouvait aussi blesser. Si le problème n'était pas incurable, cela signifiait qu'il leur avait fait du mal.
Nie Chengyan avait chargé ses hommes de surveiller discrètement les médicaments de Han Le. Il examina minutieusement chaque dose et ne constata aucune erreur
; les médicaments correspondaient parfaitement à la prescription. L’acupuncture et la fumigation n’étaient plus nécessaires. Han Le séjournait désormais dans sa cour, soigné par son personnel et recevant la même nourriture et les mêmes provisions que Han Le. Il n’y avait donc plus aucun problème. Que pouvait-il bien enquêter de plus
?
Nie Chengyan examina attentivement le livret à plusieurs reprises, et un jour, une idée lumineuse lui vint. Il fit amener Han Le par Huo Qiyang, puis ordonna d'allumer deux autres braseros. Ensuite, il fit déshabiller Han Le.
« Grand héros, voulez-vous enlever tous vos vêtements ? » Han Le cligna des yeux, l'air complètement innocent.
« Très bien, enlevez-le, laissez-moi examiner votre maladie. » Telle fut la réponse de Nie Chengyan.
« Pourquoi dois-je me déshabiller pour être soigné, Seigneur de la Cité ? Ma sœur et les autres médecins n'ont pas à le faire, ils ne se déshabillent que pour les piqûres. Allez-vous me piquer avec des aiguilles, Seigneur de la Cité ? » Han Le était très curieux.
« Pas besoin de piquer, il suffit de regarder. »
« Alors pourquoi se déshabiller complètement, pour être différent des autres ? »
« Ils ont tout essayé pour éviter de se déshabiller complètement, alors je vais essayer autre chose. »
« Est-ce que le fait d'enlever tous vos vêtements améliorera la situation ? »
"incertain."
« Si ce n'est pas bon, je serai désavantagé si je me déshabille complètement. »