Song Mengyuan cherchait encore quelqu'un du regard lorsqu'elle répondit : « N'est-ce pas un échantillon de lunettes de la société ? Je suppose qu'il ne contient aucune donnée, donc je n'en aurai probablement pas besoin à l'extérieur et je le mettrai simplement dans ma valise. »
Qi Ye resta sans voix. Il décida que, dès que le problème des puces serait résolu, il inscrirait les négociations avec les principaux opérateurs à l'ordre du jour de l'entreprise et commencerait à y travailler au plus vite.
À ce moment-là, Song Mengyuan vit un homme et une femme se précipiter vers eux avec des valises, et elle sut qu'ils avaient été retrouvés, même si l'autre partie les avait trouvés en premier.
"Président, Assistant Song, bonjour."
Qi Ye leur fit signe de se présenter, et Song Mengyuan apprit alors que l'homme à lunettes était Chen Haodong, directeur adjoint du département de conception de puces, et la femme aux cheveux courts, Yu Yinglei, sa compétente subordonnée. Tous deux avaient à peine trente ans.
Pei Yuting avait organisé un voyage d'affaires pour trois personnes avec Qi Ye, mais il manquait encore une personne, alors Qi Ye s'est renseigné à ce sujet, l'air de rien.
Tout en tirant sa valise de la main gauche et en serrant son ventre de la main droite, Chen Haodong répondit précipitamment : « Président, le directeur Pei a fait en sorte que Xiao Yu, Lao Ma et moi vous accompagnions, mais… Lao Ma n’est pas encore arrivé. »
Yu Yinglei expliqua à côté : « Nous avions peur de rater notre vol, alors nous avons convenu de nous retrouver 15 minutes plus tôt. Nous ne nous attendions pas à ce que Frère Ma ne soit pas encore arrivé, mais nous avons d'abord rencontré le président. »
Chen Haodong : « Puisque le président est déjà là, pourquoi ne pas arrêter d'attendre Lao Ma et entrer tout de suite ? »
Qi Ye tourna la tête
: «
Voici mon assistante spéciale, Song Mengyuan. Désormais, elle sera ma représentante. Vous devez coopérer pleinement avec elle dans tout votre travail et ne relâchez en aucune façon vos efforts.
»
Song Mengyuan, Chen Haodong et Yu Yinglei étaient tous stupéfaits.
Qi Ye : « Négliger l'assistante Song, c'est me négliger. J'espère que vous vous en souviendrez. »
Chen Haodong et Yu Yinglei étaient encore plus étonnés, les yeux fixés sur Song Mengyuan, la bouche légèrement ouverte, ressemblant à deux canards dont le cou est levé.
Extrêmement gênée par leurs regards étonnés, Song Mengyuan ne put que leur sourire et hocher la tête, leur adressant un bref bonjour.
Sous l'œil vigilant de Qi Ye, Chen Haodong et Yu Yinglei n'osaient pas échanger un regard. Heureusement, leurs relations professionnelles étaient bonnes, aussi saluèrent-ils rapidement Song Mengyuan en prononçant quelques mots de circonstance, comme
: «
Prenez soin de moi à l'avenir.
»
Song Mengyuan jeta un rapide coup d'œil à Qi Ye et remarqua que son expression était légèrement ambiguë. Craignant que cette dernière ne dise encore une bêtise, elle leva précipitamment le poignet, regarda sa montre et dit : « Il reste encore un peu plus d'une heure avant le décollage. Nous avons juste le temps. Nous pouvons attendre ici notre collègue, M. Ma. »
Les deux regardèrent à nouveau Qi Ye et, voyant qu'elle ne réagissait pas, poussèrent un soupir de soulagement et hochèrent la tête à plusieurs reprises en signe d'approbation.
Song Mengyuan jeta un coup d'œil autour de lui et suggéra à chacun de trouver un endroit où s'asseoir, de discuter avec eux pendant leurs déplacements, d'observer leurs personnalités, de se faire de bons amis durant le voyage d'affaires et de découvrir ce que Pei Yuting n'avait pas dit.
Il s'avère que, pour obtenir la commande, l'entreprise a dépêché des techniciens auprès du fournisseur, dont Lao Ma, qui n'était pas encore arrivé. Chacun d'eux possédait des atouts spécifiques, et grâce à son expérience, Lao Ma pouvait jouer un rôle plus important que les deux autres.
Qi Ye était resté silencieux jusqu'à ce qu'il les voie discuter avec animation. Soudain agacé, il interrompit leur conversation
: «
Vous connaissez tous le but de ce voyage d'affaires, n'est-ce pas
? Avez-vous prévu des solutions de repli
? Laissez-moi les voir.
»
Chen Haodong sortit précipitamment son carnet, en sortit un document, puis ouvrit le schéma archivé. Il montra l'écran à Qi Ye
: «
Nous nous sommes préparés au pire. Nous avons élaboré plusieurs plans de secours ces derniers jours, tous basés sur l'architecture compatible avec les puces 3 nanomètres les plus courantes. Nous avons également travaillé sur des architectures 4 et 5 nanomètres, mais…
»
Yu Yinglei se gratta le bras : « La norme est déjà de 3 nanomètres, je pense que nous pouvons envisager 2 nanomètres. Plusieurs entreprises nationales y travaillent, nous pourrions peut-être trouver un nouveau fournisseur. »
Song Mengyuan était un peu perplexe. De mémoire, les fabricants de téléphones portables mettaient souvent en avant l'utilisation de puces de 2 nanomètres dans leurs publicités et affirmaient désormais se concentrer sur la fabrication de puces de 1 nanomètre. Alors pourquoi disaient-ils que la puce standard était de 3 nanomètres
?
Deux techniciens clés expliquaient le concept à Qi Ye, utilisant un jargon technique et s'exprimant de manière très captivante. Song Mengyuan avait l'impression d'écouter du charabia et n'osait pas les interrompre.
Après avoir attendu un moment que les trois gardent le silence, elle prit enfin la parole
: «
Monsieur le Président, vous pouvez en discuter ici d’abord. Je vais aller au comptoir d’enregistrement pour voir comment se déroule le traitement de la nouvelle réservation de Frère Ma. Nous pouvons le laisser se débrouiller seul.
»
Qi Ye hocha légèrement la tête.
Alors que Song Mengyuan s'apprêtait à partir, Yu Yinglei la rappela soudainement, sortit son téléphone, jeta un coup d'œil à l'écran et dit : « Frère Ma est là. Il nous demande où nous sommes. »
Elle s'arrêta net en entendant cela et sourit : « Ça tombe à pic. »
N'oubliez pas que cet endroit se trouve à au moins un kilomètre du comptoir d'enregistrement.
Peu après, le vieux Ma arriva en courant, traînant une valise. Il ne s'était pas rasé et avait l'air plutôt négligé. En voyant tout le monde, il laissa échapper un petit rire gêné, les salua, puis s'empressa d'expliquer : « Excusez-moi, excusez-moi, ce n'était pas intentionnel. J'avais besoin de ma carte d'identité pour aller à l'aéroport, mais je ne la trouvais pas. J'étais tellement inquiet ! Heureusement, je l'ai retrouvée finalement ! »
Song Mengyuan jeta un coup d'œil à sa montre
; il ne restait que cinquante minutes avant l'embarquement et le temps pressait. Elle suggéra à tous les trois d'enregistrer rapidement leurs bagages et de passer la sécurité au plus vite. Qi Ye et elle voyageaient en première classe
; pour gagner du temps, ils n'enregistreraient pas leurs bagages et passeraient directement la sécurité pour embarquer.
Tous trois se dirigèrent rapidement vers la zone d'enregistrement des bagages pour faire la queue, et regardèrent Qi Ye et Song Mengyuan disparaître au point de contrôle de sécurité.
En attendant son tour dans la file d'attente, Yu Yinglei se tourna vers Lao Ma et dit : « Hé, frère Ma, nous sommes en retard. Nous avons raté ce que le président a dit. Quel dommage ! »
La vieille maman était très curieuse : « Qu'a dit le président ? »
Yu Yinglei décrivit alors brièvement la scène de ce moment-là, et Lao Ma resta sans voix, stupéfait, après l'avoir entendue.
« Je ne pense pas que le président ait jamais accordé beaucoup d'attention à aucun de ses assistants spéciaux auparavant, n'est-ce pas ? »
« Il semblerait que l’assistant Pei – qu’il faudrait maintenant appeler directeur – n’ait jamais bénéficié d’un tel traitement. »
Chen Haodong était un peu inquiet : « À ce moment-là, nous discutions simplement avec le président et pensions que l'assistante Song n'était qu'un joli visage et que ce n'était pas grave si nous ne lui parlions pas. Nous ne nous attendions pas à une réaction aussi vive de sa part. »
La vieille Ma demanda soudain : « À votre avis, combien de temps l'assistante Song pourra-t-elle tenir cette fois-ci ? »
Yu Yinglei et Chen Haodong échangèrent un regard, sachant parfaitement pourquoi Lao Ma avait posé une telle question.
Hier matin, après que Song Mengyuan a réussi son entretien et rencontré le président, son CV s'est immédiatement répandu dans toute l'entreprise. De la direction aux employés les moins qualifiés, mis à part ceux recrutés par le biais de relations, même un simple commis possédait un diplôme supérieur au sien.
Comme d'habitude, les différents groupes informels formés par les employés de l'entreprise ont repris les paris, misant sur la durée de vie de Song Mengyuan, allant d'un jour à une semaine. Les cotes sont les plus faibles pour un jour et les plus élevées pour une semaine. Le perdant devra offrir au gagnant un repas somptueux dans un hôtel désigné.
Tout le monde a parié tout au long de la journée, ce qui a incité les principaux bookmakers à déclarer que le secteur des paris était voué à l'échec.
Quelques heures plus tard, la plupart des employés de l'entreprise virent Song Mengyuan en personne et furent tous subjugués par sa beauté. Ils reportèrent également tacitement leur candidature d'une semaine.
Ce visage, cette voix, cette silhouette, cette aura… j’aimerais pouvoir les contempler pendant une semaine entière !
Les principaux bookmakers ont annoncé conjointement l'annulation du premier système de paris et l'ouverture d'un nouveau, d'une durée minimale de trois jours et maximale de trois mois. Ils ont invité tous les parieurs à placer à nouveau leurs mises et ont rappelé qu'une fois un pari placé, il est définitif et sans possibilité de retour en arrière.
Cela engendra une division au sein de la foule. Certains étaient entièrement séduits par la beauté, d'autres moins, et d'autres encore ne privilégiaient que les qualifications académiques. Ainsi, trois camps principaux se formèrent
: ceux qui croyaient en trois jours, ceux qui croyaient en une semaine et ceux qui croyaient en un mois.
Le vieux Ma pariait chaque semaine, mais grâce à son instinct aiguisé par sa formation scientifique et d'ingénieur, il ne faisait aucun pari à la légère.
Chen Haodong hésita et ne sut que répondre, mais Yu Yinglei déclara sans ambages : « Nous sommes en voyage d'affaires avec le président et l'assistant Song, nous pouvons donc profiter de ce temps pour les observer. Cela durera certainement une semaine. »
Le vieux Ma sortit son téléphone, fit défiler jusqu'à la conversation de groupe où ils avaient participé aux paris, tapa quelques mots, puis hésita, pensant que Yu Yinglei avait raison et qu'il serait plus prudent d'observer pendant quelques jours avant de parier.
Il a donc effacé le message « Je souhaite soumettre ma candidature pour janvier » qu'il avait tapé.
Chapitre douze
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Après être montés à bord de l'avion, Song Mengyuan et Qi Ye ont trouvé les sièges que Pei Yuting leur avait réservés, ont fait leurs valises et se sont assis.
Par mesure de précaution, Song Mengyuan a demandé à Qi Zhi : « Après le décollage, le président souhaite-t-il se reposer ou travailler ? »
Qi Ye a jeté un coup d'œil à Song Mengyuan : « Travail ».
Song Mengyuan a déclaré sans hésiter : « Je suis un peu fatiguée et j'aimerais me reposer un peu. N'hésitez pas à m'appeler si le président a besoin de quoi que ce soit. »
Qi Ye : "..."
Song Mengyuan souhaitait vraiment accumuler le plus de sympathie négative possible de sa part afin de pouvoir partir au plus vite.
Si seulement les choses étaient aussi simples.
Deux heures et cinq minutes plus tard, l'avion atterrit, et Qi Ye et son groupe quittèrent l'aéroport puis prirent le train à grande vitesse pour Pingjiang.
Un contrôleur poussait un chariot, interrogeant les passagers au passage. Song Mengyuan se tourna vers Chen Haodong et les autres et leur demanda : « Vous êtes pressés de prendre votre avion ce matin, vous n'avez donc probablement pas encore déjeuné. Mais j'ai vérifié l'heure, et nous arrivons à la gare de Pingjiang dans moins de quinze minutes. Vous n'aurez peut-être pas le temps de manger. Pourquoi ne pas attendre d'être arrivés pour prendre votre petit-déjeuner ? »
La vieille maman a dit nonchalamment : « Hé, ce n'est que le petit-déjeuner. Dix minutes suffisent pour en finir. »
Song Mengyuan a ri et a dit : « Ça ne va pas. Manger trop vite coupe l'appétit, et ça risque de te causer des maux d'estomac. Il vaut mieux attendre d'être à la gare TGV et trouver un restaurant pour manger. »
Tous trois n'ont alors émis aucune objection.
Après être descendu du train à grande vitesse, j'ai vu quelqu'un tenant une pancarte à la sortie sur laquelle on pouvait lire « Le président du groupe Somnium et son entourage », et à côté de lui se tenait un homme d'une trentaine d'années, vêtu d'un costume et d'une cravate.
Lorsque Yu Yinglei les vit, il fit signe de la main et cria : « Ministre Cai ! Par ici ! »
« Oh, c'est le ministre Cai du service des achats. » Song Mengyuan observa alors l'homme de plus près. Il avait une apparence ordinaire, mais ses yeux étaient très vifs et pétillants.
Le ministre Cai s'est précipité avec les personnes qui avaient installé le panneau et a prononcé quelques mots de bienvenue.
Qi Ye ne répondit pas, mais présenta solennellement Song Mengyuan au ministre Cai et aux autres, espérant qu'ils apprécieraient cette nouvelle assistante spéciale et feraient de leur mieux pour coopérer à son travail.
Le ministre Cai et son entourage parurent surpris un instant, et Chen Haodong et les deux autres furent également déconcertés.
Song Mengyuan se sentait suffoquer. C'était déjà arrivé à l'aéroport, et il fallait que ça se reproduise ici !
Le ministre Cai, homme avisé, reprit aussitôt ses esprits, salua Song Mengyuan avec un sourire et dit chaleureusement : «
Monsieur Song, pour être honnête, le groupe parle de vous depuis hier et ce matin. J'étais impatient de vous rencontrer et de retourner à l'entreprise. C'est formidable que nous puissions collaborer si rapidement. Il semble que Dieu veille encore sur moi. J'espère que Monsieur Song nous apportera de précieux conseils à l'avenir.
»
Song Mengyuan n'eut d'autre choix que de jouer le jeu : « Pas du tout, je suis nouvelle ici aussi, et je ne connais pas encore bien l'entreprise. J'ai besoin de l'aide de tout le monde. C'est moi qui devrais vous demander conseil. »
Après les salutations d'usage, le ministre Cai a invité tout le monde à se rendre en voiture à la zone de haute technologie de Pingjiang.
Song Mengyuan a dit : « Ministre Cai, veuillez patienter un instant. Mes collègues sont arrivés tôt ce matin et n'ont pas encore déjeuné. Pourraient-ils prendre leur petit-déjeuner ici avant que nous partions ensemble ? »
Le ministre Cai a dit « Oh », et s'est frappé le front : « Hé, regardez mon cerveau, j'étais tellement concentré à aller chercher les gens que j'ai oublié que tout le monde n'avait probablement pas encore mangé. Allez, allez, je vois qu'il y a beaucoup de restaurants là-bas. »
Les deux groupes marchèrent côte à côte jusqu'à un restaurant où l'on prenait le petit-déjeuner. Chen Haodong et les autres s'assirent, n'osant rien commander, et tous les regards se tournèrent vers Qi Ye et Song Mengyuan.
Song Mengyuan resta un instant stupéfaite, puis réalisa que les paroles de Qi Ye les avaient effrayés, et dit avec un sourire ironique : « Le président et moi avons déjà mangé ce matin, alors… »
Qi Ye : « J'ai soif. »
Chanson Mengyuan : "..."
Song Mengyuan ne put que lever les yeux au ciel en secret en regardant Qi Ye, et demanda au ministre Cai et à son groupe s'ils souhaitaient prendre un verre, en disant : « Chacun peut commander ce qu'il veut à manger, l'entreprise nous remboursera de toute façon. »
Le serveur s'approcha et Song Mengyuan lui dit : « Veuillez servir à Madame, à Lao Ma et à moi-même une tasse de lait de soja. Le ministre Cai et ce jeune homme désireraient du thé noir, n'est-ce pas ? Ministre Chen, sœur Yu, souhaiteriez-vous du porridge de millet ? »
Chen Haodong et Yu Yinglei furent un peu surpris et hochèrent la tête.
« Ce n'est pas suffisant pour boire. Si vous souhaitez manger quelque chose, veuillez nous le faire savoir. »
Chen Haodong et les deux autres annoncèrent rapidement les plats qu'ils souhaitaient commander.
En attendant que le serveur apporte le repas, Yu Yinglei demanda : « Assistant Song, vous avez commandé du lait de soja pour Lao Ma, mais pourquoi avez-vous commandé du porridge de millet pour moi et le ministre Chen ? »
Song Mengyuan rit et dit : « J'ai remarqué que le ministre Chen se tenait parfois le ventre et fronçait souvent les sourcils, alors j'ai supposé qu'il souffrait peut-être d'une gastrite chronique. Si c'est le cas, il n'est pas bon pour lui de manger trop vite. C'est pourquoi je n'ai pas osé accéder à la demande de Lao Ma dans le train à grande vitesse. Je ne voulais pas retarder votre repas. »
Chen Haodong porta instinctivement la main à son ventre.
Yu Yinglei hocha la tête, puis demanda : « Et moi ? »
« Sœur Yu se gratte sans cesse les bras et le dos, elle a peut-être un problème de peau, mais son visage est impeccable. Je suppose qu'elle a peut-être une légère allergie ou qu'elle n'est pas habituée au climat de Luancheng. Je ne sais pas ce que c'est, alors par précaution, évitons de l'exposer aux allergènes courants. La bouillie de millet est douce et facile à digérer, et elle ne provoque pas d'allergie, alors j'en ai commandé aussi. En fait, une autre bouillie aurait fait l'affaire. Je suis désolée, j'ai pris cette décision sans vous consulter. »
Yu Yinglei agita précipitamment la main : « C'est bon, c'est bon, j'aime bien aussi boire du porridge de millet. »
Chen Haodong, le ministre Cai et Lao Ma écoutaient en retrait, échangeant des regards et tirant tous la même conclusion : cet assistant Song est très méticuleux, mais il est vraiment difficile de dire quel genre de personne il est.
Le petit-déjeuner fut servi rapidement. Certains prenaient un verre, tandis que d'autres mangeaient. Le ministre Cai, sans perdre une seconde, se mit à se plaindre à Qi Ye à une voix que seuls les convives pouvaient entendre.
« Monsieur le Président, en réalité, au début, nous faisions de bons progrès et l'autre partie était disposée à coopérer. Il y avait simplement un désaccord sur la question financière. Notre entreprise est à court de liquidités, avec seulement des dépenses et aucun revenu, et notre budget est très limité. Je cherchais à faire des économies, c'est pourquoi j'ai négocié. Je ne m'attendais pas à ce que cette négociation aboutisse à des difficultés. »
Yu Yinglei leva les yeux : « Que s'est-il passé ? »
Le ministre Cai fronça les sourcils
: «
Leur attitude est devenue soudainement très froide. Ils refusaient de discuter des commandes avec nous, prétextant que nos exigences étaient trop élevées et la quantité commandée insuffisante. Ils ont également critiqué notre conception, affirmant qu’elle comportait des défauts, ce qui expliquait pourquoi nous devions constamment mettre au rebut les produits finis.
»
Chen Haodong et les autres manifestèrent immédiatement leur mécontentement, et Lao Ma, exaspéré, s'écria : « N'importe quoi ! Comment notre conception pourrait-elle être en cause ? C'est clairement leur chaîne de production qui est mal gérée, et ils osent nous accuser ! La dernière fois, ils ont monté les broches à l'envers ! Et la fois précédente, ils se sont même trompés dans le mélange des liquides ! Ils sont censés être un fournisseur majeur du secteur, et pourtant ils enchaînent les erreurs aussi grossières, et ils osent encore nous critiquer ! Ils n'ont aucune honte ! »