"Il neige."
C'était la première neige de l'hiver à Pékin. De fins flocons descendaient du ciel nocturne jaune et opaque, disparaissant aussitôt qu'ils touchaient le sol. Sheng Xuezhong et Nie Xuan, assis près de la fenêtre du restaurant panoramique de l'hôtel, pouvaient admirer les flocons danser dans l'air d'un simple mouvement de tête.
Nie Xuan leva son verre de vin rouge : « À la première neige dans la capitale ! »
Sheng Xue sourit, leva son verre et le fit tinter doucement contre le sien. À travers la lueur vacillante des bougies, elle distinguait nettement le regard rêveur et brumeux de Nie Xuan, et une vague de nervosité l'envahit.
Après avoir côtoyé Nie Xuan pendant tant de jours, Sheng Xuezhong s'était toujours montrée inflexible sur un point : elle n'aurait jamais de relation intime avec lui, pas même un baiser. Nie Xuan semblait apprécier son attitude distante, restant patient et enthousiaste en toutes circonstances.
L'ambiance du dîner commençait à peine à s'installer lorsqu'un homme s'avança soudainement vers eux. C'était un homme d'une trentaine d'années. Nie Xuan le vit et s'exclama, surprise : « Oncle, que faites-vous ici ? »
Nie Yi fit un signe de tête poli à Sheng Xue et dit à Nie Xuan : « Papa veut que tu rentres. Ta belle-sœur n'a pas réussi à te joindre au téléphone, alors elle m'a demandé de venir te chercher. »
Nie Xuan fronça les sourcils.
Nie Yi dit à voix basse : « Ne sois pas bête. Tu dois savoir ce qui est important. Ne me dis pas que tu ne sais pas pourquoi papa t'a rappelé. »
Nie Xuan se leva à contrecœur et dit à Sheng Xuezhong : « Je suis désolé, il y a eu un imprévu à la maison, je dois rentrer. »
Sheng Xue sourit et dit : « Ce n'est rien, les affaires familiales sont plus importantes, tu devrais rentrer. »
Nie Yi a dit à Nie Xuan de partir en premier, puis a regardé Sheng Xuezhong et a dit : « Ne tentez rien avec la famille Nie. »
Sheng Xuezhong resta assise là, son expression inchangée : « Monsieur Nie a mal compris. Nous ne sommes que de simples amis. »
« C'est tant mieux. » Nie Yi ricana et s'éloigna sans se retourner.
Une fois qu'ils furent tous partis, Sheng Xuezhong laissa échapper un soupir de soulagement ; le spectacle pouvait enfin se terminer. Devant le délicieux repas français qui s'offrait à elle, elle s'ennuya profondément et sortit lentement son téléphone pour appeler Weng Yuxing.
Weng Yuxing laissa échapper un petit rire : « Tu peux revenir maintenant. »
Sheng Xuezhong savait qu'il était sur le point de franchir la prochaine étape.
Elle sortit de l'hôtel, monta dans sa voiture et vit la fine neige frapper la vitre, ne formant que de minuscules gouttelettes d'eau. Ses pensées, telles des flocons de neige, descendirent, pour fondre et s'évaporer aussitôt.
Weng Yuxing ignorait probablement la mort de Ji Chengfeng. Il y a quelques jours, elle l'a révélé à Ding Zhihua par l'intermédiaire de Tian Jingmei, qui a ainsi indirectement informé Qi Ye et Song Mengyuan.
Elle a aussi subtilement laissé entendre à son père que son agent pourrait être problématique et que Ji Chengfeng était peut-être déjà assassiné. Influencé par ces révélations, le père de Ji s'est rendu personnellement en Asie du Sud-Est hier soir pour enquêter, et des nouvelles devraient arriver d'ici un jour ou deux. La famille Ji est sur le point de traverser une période extrêmement difficile.
Cependant, Sheng Xuezhong était très inquiet de ce que Weng Yuxing voulait faire en approchant Nie Xuan et craignait que cela ne ruine son plan de vengeance.
Après cela, Nie Xuan ne revint jamais la voir. Sheng Xuezhong n'en fut pas surprise. Après trois jours passés dans la capitale, elle prétexta avoir trouvé un emploi pour appeler Weng Yuxing et lui dire adieu.
Weng Yuxing n'a pas essayé de la retenir.
Sheng Xuezhong eut un mauvais pressentiment ; son cœur se serra. Weng Yuxing se méfiait d'elle.
Elle s'est immédiatement renseignée auprès du cercle et a finalement réussi à obtenir un renseignement utile : le lendemain du jour où Nie Xuan a été rappelé dans la famille Nie par son grand-père, il a bu avec Weng Yuxing de 21 heures à 2 heures du matin.
Sheng Xuezhong en informa Tian Jingmei sans hésiter, sous-entendant que Tian Jingmei devait transmettre l'information à Ding Zhihua au plus vite.
Cependant, sa notification est arrivée trop tard.
Retour en arrière jusqu'à hier ; c'était le cinquième jour de Qi Ye et Song Mengyuan à l'Institut de physique de Xi'an.
Qi Ye a personnellement supervisé le redémarrage du supercalculateur, en important le système de contrôle par IA qu'elle et son équipe avaient créé. Elle a ensuite collaboré avec le personnel de l'Institut de physique de Xi'an, responsable de la simulation et du contrôle, pour réaliser une simulation du circulateur. Après plusieurs simulations confirmant le bon fonctionnement du système, ils ont décidé de lancer le HL-2A le lendemain pour débuter l'expérience.
Song Mengyuan n'était pas complètement inactive non plus. Elle chargeait son assistant de gérer la candidature de Qi Ye au poste de professeur, et elle restait en contact avec le professeur Wang, le professeur Yan et d'autres pour leur faire régulièrement part des progrès expérimentaux.
Entre-temps, Pei Yuting lui a envoyé un message
: «
Je suis venu à Pékin pour affaires. Je pourrais peut-être passer le Nouvel An avec vous. J’ai juste peur que le président pense que je suis de trop.
»
« Elle ne ressent que du dégoût au fond d'elle-même, c'est pourquoi elle n'ose pas le montrer. » Song Mengyuan savait ce qu'elle faisait à Pékin et demanda avec inquiétude : « Avez-vous pris contact avec la Fédération des personnes handicapées ? »
« Nous avons déjà programmé une réunion. De plus, j'ai déposé une demande auprès de la Commission nationale du développement et de la réforme, dans l'espoir d'obtenir davantage de subventions l'année prochaine. »
« Oh, merci pour votre excellent travail, Monsieur Pei. J'aurais pu le faire à votre place. »
« Laisse tomber, tu devrais juste suivre les directives du président. La coopération avec l'armée la dernière fois a été une véritable surprise. Le ministre Cai m'a dit que les fournisseurs se sont précipités, acceptant sans même attendre son intervention. Ils ne craignaient pas que nous ne payions pas, et certains ont même proposé de nous payer un supplément. La pression s'est enfin un peu relâchée. »
Song Mengyuan écoutait avec un sourire Pei Yuting parler de son travail.
« Ensuite, je dois encore aller au ministère des Finances, au ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information, et au ministère des Sciences et des Technologies. Ah, ils m'appellent. À plus tard. »
Song Mengyuan pouvait entendre des bruits de fond à travers le microphone, notamment des voix mécaniques occasionnelles annonçant des chiffres, ce qui lui indiquait dans quel bâtiment administratif se trouvait Pei Yuting.
Le matin du jour de l'expérience officielle, Qi Ye et Song Mengyuan arrivèrent comme d'habitude à l'Institut de physique de Xi'an et entrèrent dans la salle d'opération avec l'académicien Zhou et d'autres personnes pour superviser le personnel lors des dernières vérifications.
Soudain, un fonctionnaire entra et chuchota quelque chose au doyen et à l'académicien Zhou. Surpris, ils appelèrent Qi Ye et Song Mengyuan.
« Quelques personnes sont venues de l'extérieur et ont expressément demandé à vous voir. »
« Qui ? » Qi Ye s'impatientait de traiter avec les gens. « Refuser sans raison valable. »
Le directeur du Musée de l'Ouest a déclaré : « Vous devriez quand même aller y jeter un coup d'œil ; ils prétendent appartenir au ministère de la Sécurité d'État. »
L'académicien Zhou fronça également les sourcils : « C'est étrange, que vous veut le ministère de la Sécurité d'État ? »
Song Mengyuan regarda Qi Ye avec surprise, un mauvais pressentiment l'envahissant. Le visage de Qi Ye était également sombre, partageant visiblement la même pensée.
Eux, accompagnés de Dean Zhou et d'autres, se rendirent rapidement au bureau et, comme prévu, ils aperçurent trois personnes en civil.
Ils ont exhibé leurs badges : « Nous sommes du ministère de la Sécurité d'État. Quelqu'un vous a dénoncé pour espionnage. Veuillez nous suivre. »
L'académicien Zhou et les autres furent stupéfaits : « Attendez une minute, camarade, n'y a-t-il pas une erreur ? Comment Qi Ye et Xiao Song pourraient-ils être des espions ? »
«Nous avons reçu un signalement et sommes venus vérifier la situation.»
Qi Ye demanda froidement : « Qui nous a dénoncés ? »
« Nous devons protéger la vie privée des lanceurs d'alerte, nous ne pouvons donc pas divulguer ces informations. Mesdames, veuillez nous suivre. Si notre enquête conclut à votre innocence, nous vous libérerons. »
Song Mengyuan a dit avec colère : « Vous n'allez donc pas vérifier cela avant de décider de nous convoquer ? »
« Nous vous avons convoqué pour vérifier la situation. » Le chef hésita légèrement en voyant Song Mengyuan. « N'ayez crainte, c'est simplement pour vérifier la situation. Nous vous libérerons dès que tout sera en ordre. »
Song Mengyuan prit une profonde inspiration et regarda Qi Ye, remarquant que ses sourcils étaient froncés, comme si elle allait exploser à tout moment. Au même instant, elles pensèrent toutes deux à autre chose
: le ministère de la Sécurité d’État allait confisquer leurs affaires, y compris les lunettes connectées qu’elles avaient apportées.
L'académicien Zhou, le doyen et d'autres trouvèrent également cela étrange, mais compte tenu de la sensibilité des projets et du fait que des espions s'étaient déjà infiltrés par le passé, l'Institut de physique de l'Ouest n'osa pas s'opposer imprudemment au ministère de la Sécurité d'État. Ils rassurèrent donc Song Mengyuan et Qi Ye
: «
Allez d'abord coopérer avec eux. S'il n'y a pas de problème, vous serez bientôt de retour.
»
Song Mengyuan leur sourit, prit la main de Qi Ye et murmura : « Ne soyez pas impulsifs et ne dites rien. Allez avec eux pour l'instant. Si tout se passe bien, je serai peut-être libéré avant eux et je reviendrai vous secourir. »
Qi Ye serra les dents, maudissant intérieurement Weng Yuxing et Nie Xuan mille fois, souhaitant pouvoir les traîner dehors et les torturer à mort sur-le-champ. Pour la séparer de Song Mengyuan et voler les produits du groupe Somnium, ils avaient recours à des méthodes aussi ignobles.
À contrecœur, elle bougea les pieds et, accompagnée de Song Mengyuan, suivit les personnes du ministère de la Sécurité d'État hors de l'Institut Xiwu.
Le directeur de l'Institut de physique de Xi'an demanda avec surprise et incertitude : « Professeur Zhou, devons-nous tout de même mener l'expérience ? »
Le vieux Zhou était quelque peu inquiet. Il n'était pas certain que Qi Ye soit un espion. Si c'était le cas, l'expérience était impossible. Et si elle endommageait l'ordinateur et le matériel
? Qui savait s'il n'avait pas dissimulé un cheval de Troie ou une porte dérobée
?
Si Qi Ye n'était pas un espion, il ne serait pas trop tard pour reporter l'expérience de quelques jours.
L'élève du professeur Li, l'académicien Lu, observait froidement, se souvenant des instructions de son professeur, et appela son camarade, l'ingénieur en chef Qian.
« Hein ? Vous voulez dire que Qi Ye et Xiao Song ont été convoqués par le ministère de la Sécurité d'État ? Ils seraient impliqués dans des affaires d'espionnage ? Comment est-ce possible ! »
L'ingénieur en chef Qian fut surpris. Il demanda à son aîné d'attendre, puis se tourna pour appeler Xi Yuduo. Il se sentait à la fois étrange, confus et anxieux. La sonnerie du téléphone semblait plus lente et plus longue que d'habitude.
« Ingénieur en chef Qian, pourquoi m'appelez-vous tout à coup ? »
« Xiao Xi, quelque chose de terrible s'est produit ! Qi Ye et Xiao Song ont été arrêtés par le ministère de la Sécurité d'État ! »
Xi Yuduo s'exclama, stupéfait : « Ingénieur en chef Qian, où avez-vous obtenu ces informations ? »
«
Mon collègue plus âgé qui travaille sur le campus ouest m'a appelé personnellement
; c'est tout récent. Xiao Xi, que se passe-t-il
? Comment sont-ils devenus des espions du jour au lendemain
?!
»
« Ingénieur en chef Qian, vous y croyez ? » Peu après, la voix de Xi Yuduo retrouva son calme.
«Je n'y crois pas !»
« C’est exact, ingénieur en chef Qian. Notre président et Xiao Song ont été piégés. »
L'ingénieur en chef Qian prit une profonde inspiration : « Qi Ye et Xiao Song ont offensé une personne très influente. »
Il comprit aussitôt : « Pas étonnant ! Je me demandais pourquoi Qi Ye avait refusé de venir la dernière fois, et quand il est finalement venu, il était sans enthousiasme, comme s'il faisait semblant. Mais maintenant, il est tout excité à l'idée de me motiver. Est-ce qu'il fait ça pour empêcher que cela ne se produise ? »
Bien que les dernières paroles de l'ingénieur en chef Qian soient restées inachevées, le sens était clair. Xi Yuduo rit doucement et dit : « Oui, la présidente souhaite utiliser le pouvoir des organes de l'État pour éliminer tous ceux qui lui veulent du mal, ainsi qu'à Xiao Song. »
Elle soupira et dit : « La ruse et la perfidie de nos adversaires ont cette fois-ci véritablement dépassé nos attentes. Nous avons été trop imprudents. Ingénieur en chef Qian, pourriez-vous nous prêter main-forte et secourir le président et Xiao Song ? »
« Bien sûr, ne soyez pas si poli avec moi. Je compte toujours sur Qi Ye pour m'aider à résoudre le problème du moteur. »
« Ce dont la présidente a le plus besoin en ce moment, c'est de l'attention du pays ; ses expériences à l'Institut de physique de Xi'an ne doivent pas être interrompues. »
« Ne vous inquiétez pas, je vais absolument les obliger à continuer. »
Après avoir raccroché avec Xi Yuduo, l'ingénieur en chef Qian a rapidement contacté l'académicien Lu : « Faites-le vite ! Réalisez l'expérience immédiatement ! Quelqu'un essaie de les saboter ! Nous avons besoin de résultats ! »
« Très bien, je vais leur demander de poursuivre l’expérience. » L’académicien Lu rangea son téléphone et dit à l’académicien Zhou et au doyen : « Je pense que l’expérience devrait se dérouler comme prévu. »
Le doyen Zhou a demandé : « Quelle en est la raison ? »
« Vieux Zhou, Qi Ye et Xiao Song ont-elles l'air d'espionnes ? Je pense que quelqu'un essaie de cibler Qi Ye et son entreprise aujourd'hui. »
Le doyen hésita et dit : « Du moment qu'ils reviennent, l'expérience peut continuer, n'est-ce pas la même chose ? »
«
En quoi ajouter des fleurs à une broderie revient-il à apporter du charbon dans la neige
?
» demanda l’académicien Lu en regardant l’académicien Zhou. «
Professeur Zhou, nous ne pouvons pas, à notre place, couper les jeunes pousses qui sont enfin revenues au pays et ont germé. Si nous coupons celle-ci, les autres oseront-elles encore pousser
?
»
L'académicien Zhou fut lui aussi quelque peu touché, mais après un long moment de réflexion, il secoua la tête et rejeta l'idée
: «
Nous ne pouvons pas agir à la légère. Le ministère de la Sécurité d'État pourrait ne pas nous autoriser à poursuivre l'expérience. Il vaut mieux attendre que la situation se clarifie avant d'agir. Autrement, si cela entraîne des pertes considérables pour le pays, aucun d'entre nous ne pourra en porter la responsabilité.
»
L'académicien Lu soupira et ne dit rien de plus.
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Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 16h43min45 le 1er avril 2022 et 17h28min29 le 2 avril 2022 !
Merci au petit ange qui a arrosé la solution nutritive : deux bouteilles de solution tout usage 13 ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 197
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Song Mengyuan était assise sur une chaise ordinaire. Deux interrogateurs étaient assis derrière une table, un enregistreur à leurs côtés. La pièce était plongée dans l'obscurité et la vue depuis la fenêtre était dégagée. La situation était bien meilleure qu'elle ne l'avait imaginée.
«Veuillez décrire votre itinéraire depuis votre adhésion au groupe Somnium cette année, en précisant les endroits que vous avez visités et les activités que vous y avez pratiquées.»
Song Mengyuan se demanda inconsciemment si c'était la procédure d'interrogatoire du ministère de la Sécurité d'État.
Voyant qu'elle ne répondait pas, l'un des interrogateurs a insisté : « Veuillez répondre rapidement, sinon nous penserons que vous essayez de cacher quelque chose ou de falsifier des faits. »
Un autre enquêteur a précisé
: «
Il n’y a rien de mal à cela
; nous voulons simplement vérifier votre itinéraire pour cette année. Plus vite vous répondrez, et plus vos réponses seront détaillées, plus vite nous pourrons régler la situation.
»