Wie schade … Was für eine Schönheit! Dieser Gedanke schoss sowohl Ältesten Tianchi als auch Qin Yifeng durch den Kopf. In Qin Yifengs Augen blitzte Mitleid auf. Unter diesen Umständen musste eine solche Frau Tian Ao heiraten. Ansonsten wäre sie mit ihrem reinen und edlen Charakter und ihrem außergewöhnlichen Stolz eine ideale Partie für ihn gewesen.
Ach, Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, ihr Treffen war zum falschen Zeitpunkt gekommen; sie waren füreinander bestimmt, aber nicht füreinander… Qin Yifeng seufzte und suchte sich gleichgültig einen Platz. Er war hier, um sich das Spektakel anzusehen; ihm war in letzter Zeit ziemlich langweilig gewesen…
Der alte Tianchi machte keine Umschweife und schritt zum Zitherpodest. Dongfang Ningxin folgte ihm, verbrannte Weihrauch zum Händewaschen und setzte sich dann anmutig. Bis alles bereit war, war eine halbe Stunde vergangen.
"Lasst uns beginnen..." Xue Tian'aos eisige Stimme klang im Musikzimmer besonders laut, und während er sprach, musterte er Dongfang Ningxin mit seinen Augen.
Obwohl es eindeutig ein prüfender Blick war, sah Dongfang Ningxin in seinen Augen eine Warnung – eine Warnung, dass sie gewinnen musste. Es war unklar, ob Xue Tian'aos Blick zu furchteinflößend war oder ob Dongfang Ningxin zu nervös war.
Dongfang Ningxin wich schnell Xue Tian'aos Blick aus, nickte dem alten Mann von Tianchi leicht zu und begann, die Saiten ihrer Zither zu zupfen...
Die Musik war klar und melodisch. Es war ihr erstes Treffen, doch die Musik harmonierte perfekt miteinander. Als die Musik einsetzte, schien jeder zu sehen, wie eine schöne und talentierte Frau einem gutaussehenden und außergewöhnlichen jungen Mann begegnete und wie glücklich und zufrieden sie zusammen waren.
Dongfang Ningxin spielte leise, schloss die Augen und erinnerte sich an die Szene, als ihre Mutter ihr dieses Stück vorgespielt hatte. Mit leicht geschlossenen Augen und einem sanften Lächeln auf den Lippen versank Dongfang Ningxin in ihrer Musik.
Was Xue Tian'ao betrifft, so sagt man allgemein, dass eine aufrichtige Frau am schönsten ist. Obwohl ihre linke Wange als Schönheitsfehler gilt, ist Dongfang Ningxin in diesem Moment zweifellos wunderschön. Durch das Zitherspiel scheint Dongfang Ningxin eine ätherische Schönheit zu besitzen…
„So wunderschön.“ Qin Yifeng konnte nicht anders, als sie innerlich zu bewundern. Er hatte noch nie eine Frau so anmutig Zither spielen sehen. Es war, als würde ihr ganzes Wesen durch die Zither allmählich in Licht erstrahlen.
Als Dongfang Ningxin ihren ersten Ton spielte, blitzte beim alten Mann von Tianchi ein Anflug von Bewunderung auf, und er dachte insgeheim, dass diese Frau durchaus geeignet sei, seine Gegnerin zu sein.
Die Einzige, die nicht merkte, dass sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stand, war Dongfang Ningxin, denn sie war völlig in die Musik vertieft, die ihre Mutter komponiert hatte.
Bekanntschaft, Freundschaft...
014 Leistungsstark
Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang, waren alle von der süßen Liebe des jungen Mädchens verzaubert. Die melodische Musik erklang weiter, und selbst nach einem Tag und einer Nacht saßen der Alte von Tianchi und Dongfang Ningxin noch immer da, ihre Hände zupften sanft die Saiten, völlig unberührt. In diesem Moment war Dongfang Ningxin ganz in ihrer eigenen Welt versunken, genau wie der Alte von Tianchi. Doch ab und zu gelang es ihm, an Dongfang Ningxin zu denken … Dieses Mädchen war wirklich außergewöhnlich; sie konnte tatsächlich mit seinem Spieltempo mithalten. Wenn er schnell spielte, spielte sie schnell; wenn er langsam spielte, spielte sie langsam …
Xue Tian'ao hob lediglich eine Augenbraue und sagte nichts weiter. Dongfang Ningxin wagte es nicht zu verlieren; sie konnte es sich nicht leisten zu verlieren...
Doch wie stand es um Dongfang Ningxin in diesem Moment? Äußerlich wirkte sie ruhig und gefasst, ganz in ihrer eigenen Welt versunken, doch nur sie selbst wusste, dass ihre Hände bereits leicht taub waren. Drei Tage und drei Nächte ohne Essen und Trinken Zither zu spielen, hatte sie völlig erschöpft, und sie schätzte, dass ihre Hände am zweiten Tag nicht mehr dazu in der Lage sein würden. Aber konnte sie nach nur zwei Tagen und zwei Nächten überhaupt gewinnen?
Dongfang Ningxin wusste das nicht; sie wusste nur, dass sie ihr Bestes geben musste, um durchzuhalten. Wenn alles andere scheiterte, musste sie diesen Trick im letzten Moment anwenden, selbst wenn der Preis dafür war, dass ihre Hände nie wieder Klavier spielen könnten …
Ein weiterer Tag und eine weitere Nacht sind seit Sonnenaufgang und Sonnenuntergang vergangen. Die Musik hat sich von ihrem ursprünglich ambivalenten und fröhlichen Ton zu einem leidenschaftlichen und süßen gewandelt. Die Frau und ihr Geliebter lieben sich innig, doch nun können der Alte von Tianchi und Dongfang Ningxin nicht mehr weiterspielen. Ohne Dongfang Ningxins Musik hätte der Alte von Tianchi längst aufgehört zu spielen. Es ist zu anstrengend für seine Hände…
Und was war unterdessen mit Dongfang Ningxin? Ihre acht Finger waren taub, und auf der Zither befanden sich rote Spuren, keine Blutflecken, aber sie hatten die Saiten rot gefärbt.
„Dongfang Ningxin, halte noch ein bisschen durch. Du darfst erst verlieren, wenn deine Gegnerin verliert. Stell dir vor, wie Xue Tian'ao dich behandeln wird, wenn du verlierst. Dongfang Ningxin, halte noch ein bisschen durch, ich flehe dich an …“ Ihre Hände fühlten sich an wie tonnenschwer. Dongfang Ningxin redete sich das immer wieder ein. Ihr war schwindlig, und sie fühlte sich, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen, doch die Zithermusik der anderen Person spielte weiter …
Sie konnte es einfach nicht mehr ertragen. Jedes Mal, wenn die Kaiserin eine Saite zupfte, kehrte der Schmerz zurück. Es schien, als bliebe ihr nichts anderes übrig, als zu dieser Methode zu greifen. Mit einem leichten Blinzeln rann eine Träne aus ihrem trockenen Augenwinkel. Sie hatte nie vorgehabt, die Zither jemals wieder zu spielen, also sollte sie nun ruiniert sein.
Doch sie wollte sich nur ungern davon trennen. Sie wollte mit diesen Händen Klavier spielen, aber sie durfte nicht verlieren. Wenn sie verlor, wäre nicht nur das Klavierspielen ein Luxus, sondern selbst das Zuhören. Würde dieser grausame Mann, Xue Tian'ao, sie gehen lassen?
Bei diesem Gedanken öffnete Dongfang Ningxin leicht den Mund, und zwei glitzernde goldene Nadeln erschienen darin. Ohne zu zögern, spuckte sie die goldenen Nadeln aus, die direkt auf ihren linken und rechten Arm fielen.
„Was macht sie da?“, fragte sich der alte Mann von Tianchi. Er hatte es vielleicht nicht bemerkt, aber Qin Yifeng und Xue Tian'ao, die sie aufmerksam beobachtet hatten, schon. Qin Yifeng murmelte besorgt vor sich hin.
Xue Tian'ao schwieg, doch der Glanz in seinen Augen verriet ihm, dass Dongfang Ningxin eine Meisterin der Handarbeit war. Dass sie die beiden goldenen Nadeln für heute aufgehoben hatte, bedeutete, dass es sich um eine tödliche Technik handelte. Und eine solche Technik würde ihren Körper und ihre Hände mit Sicherheit verletzen. Wahrscheinlich würde sie ihre Hände danach nicht mehr benutzen können. Schade eigentlich...
Die Sonne ging auf und unter und markierte den dritten Tag und die letzte Nacht. Dongfang Ningxin und der Alte von Tianchi saßen regungslos da wie alte Mönche. Doch sobald die Sonne aufging, verstummte der Alte von Tianchi mit einem leisen Klirren, stand zitternd auf und ließ die Hände schlaff an den Seiten hängen. Als er Dongfang Ningxin ansah, der noch immer spielte, huschte ein Anflug von Bewunderung über sein Gesicht.
„Ich habe verloren …“ Der alte Mann von Tianchi blickte Xue Tian’ao ruhig an und sprach diese drei Worte zum ersten Mal in seinem Leben aus. Es schien nicht so schwierig gewesen zu sein, wie er es sich vorgestellt hatte.
„Ich habe verloren.“ Es kam selten vor, dass der alte Mann von Tianchi diese drei Worte aussprach. Qin Yifeng atmete erleichtert auf und sah Dongfang Ningxin an. Jetzt konnte sie aufhören.
Als Xue Tian'ao die Worte des Ältesten vom Himmlischen Teich hörte, verspürte er aus irgendeinem Grund nicht die erwartete Freude. Er nickte nur, den Blick auf die Frau gerichtet, die noch immer Zither spielte…
Die Worte „Ich habe verloren“ drangen an Dongfang Ningxins Ohren, doch sie tat so, als hätte sie sie nicht gehört und spielte weiter…
015 Sturheit
Xue Tian'ao und die anderen unterbrachen ihn nicht, oder besser gesagt, Dongfang Ningxin strahlte in diesem Moment eine einzigartige Aura des Stolzes und der Widerstandsfähigkeit aus, wie eine Pflaumenblüte im Winter, die man nur ungern pflückte.
Der alte Mann von Tianchi betrachtete Dongfang Ningxin voller Bewunderung. Diese zierliche Frau beherrschte nicht nur die vollständige Partitur von „Qingxin“, sondern konnte sie auch über einen so langen Zeitraum spielen. Selbst er, der alte Mann von Tianchi mit seiner tiefen inneren Stärke, konnte nicht mehr weiterspielen, doch diese Frau…
Als er Dongfang Ningxins Hände sah, war er umso beeindruckter, wie flexibel und stark sie geworden waren... Seine eigenen Hände waren nämlich taub, und er würde die Zither eine Weile nicht berühren können.
Die Sonne brannte vom Himmel, und der halbe Tag war bereits vergangen. Xue Tian'ao blickte Dongfang Ningxin an, dessen Gesicht blass geworden war, und aus irgendeinem Grund empfand er große Unzufriedenheit.
"Dongfang Ningxin, das reicht, du hast bereits gewonnen."
„Nein, ich möchte es zu Ende spielen. Ich muss ‚Qingxin‘ in einem Zug spielen, damit die Welt das vollständige ‚Qingxin‘ hören kann.“ Dongfang Ningxin schloss die Augen. Zum ersten Mal hatte sie Xue Tian’aos Worte so entschieden zurückgewiesen.
Weil „Affection“ das Stück ihrer Mutter war und sie befürchtete, es nie wieder spielen zu können, war sie entschlossen, die Gefühle ihrer Mutter in diesem Moment – Liebe, Verbundenheit und Trennung – voll und ganz zu erleben…
„Dongfang Ningxin, wie kannst du es wagen, mir zu widersprechen?“, rief Xue Tian'ao wütend. Er hatte es offensichtlich gut mit ihr gemeint, doch diese Frau war undankbar. Sie und Xue Tian'ao waren natürliche Feinde.
Dongfang Ningxins Hände bewegten sich weiter, und langsam öffnete sie die Augen. Ihr Blick strahlte Entschlossenheit aus, als sie Xue Tian'ao ansah. Anders als sonst verspürte sie keine Vorsicht oder Furcht, nur Sturheit und Stolz. Vielleicht war dies die skrupellose Dongfang Ningxin.
„Xue Tian'ao, nicht dieses Mal. Ich muss 'Qingxin' zu Ende spielen. Es ist mir sehr wichtig.“
„Dongfang Ningxin, ob du es glaubst oder nicht, ich hacke dir die Hand ab und mal sehen, wie du dann noch Zither spielen kannst.“ Xue Tian'ao war ein sturer und jähzorniger Mann, und Dongfang Ningxins Worte machten ihn nur noch wütender.
Dongfang Ningxin lächelte bitter. Sturheit und Eigensinn konnten Macht nicht besiegen. Egal wie stur sie auch war, Xue Tian Aoyi wusste, wie sie ihre Sturheit brechen konnte. Sie besaß jetzt nicht die Kraft, stark zu sein.
„Prinz Xue, dies ist das erste Mal, dass Dongfang Ningxin Euch nicht gehorcht, und ich verspreche, es wird das einzige Mal sein. Bitte gewährt mir meine Bitte, Eure Hoheit. Ich verspreche, dass ich es nie wieder wagen werde, Euch nicht zu gehorchen.“
Nach diesen Worten verstummte Dongfang Ningxin und zupfte nur noch die Saiten ihrer Zither. Es war das letzte Mal, dass sie Zither spielte; sie war fest entschlossen, „Qingxin“ (情心, ein Stück über Liebe und Zuneigung) vollständig aufzuführen und die Geschichte ihrer Mutter zu erzählen…
In diesem Moment richteten sich alle Blicke auf Dongfang Ningxin. Wäre da nicht ihr halb entstelltes Gesicht, könnte man sich vorstellen, wie umwerfend diese Frau wäre.
Ihr ganzes Wesen war so heiter und sanft wie der helle Mond, und doch besaß sie Beharrlichkeit und Stolz. Qin Yifeng betrachtete Dongfang Ningxin mit einem Hauch von Zärtlichkeit in den Augen … Eine so strahlende und anmutige Frau hatte ein Schicksal, das Mitleid erregte. Sein Blick wanderte unwillkürlich zu Xue Tian'ao.
Tian'ao, wie wirst du diese Frau nach diesem Vorfall behandeln? Wirst du sie wertschätzen oder weiterhin so angewidert sein wie zuvor? Sollten Frauen nicht aus den Kämpfen zwischen Männern herausgehalten werden?
Dongfang Ningxin ist unschuldig; sie ist lediglich ein Opfer der Schönheitsgier des Kaisers. Dongfang Ningxin ist unschuldig; sie ist lediglich ein Opfer des Machtkampfes zwischen dir und dem Kaiser.