Doch Li Mingyans Worte blieben lange unbeantwortet. Xue Tian'ao nippte weiterhin elegant an seinem Wein, während Dongfang Ningxin so tat, als hätte sie nichts gehört.
Li Mingyan war wütend über Dongfang Ningxins Vernachlässigung, aber die Erwartungen anderer und ihre eigene Unwilligkeit machten es ihr unmöglich, aufzugeben.
„Dongfang Ningxin, du siehst auf mich herab!“, rief sie wütend. Niemand hatte es je gewagt, Li Mingyan so zu ignorieren; Dongfang Ningxin war die Erste. Natürlich tat sie so, als bemerke sie Xue Tian'aos Geringschätzung nicht …
„Prinzessin Mingyan, ich bin Prinzessin Xue, und es besteht kein Grund für mich, Eure Herausforderung anzunehmen. Selbst wenn Ihr gewinnt, was soll’s? Ich bin Prinzessin Xue, eine von Seiner Majestät verliehene Prinzessin. Daran ändert auch eine private Wette zweier Frauen nichts.“ Dongfang Ningxin blieb sitzen, die eine groß, die andere klein, die eine wütend, die andere gelassen, doch jede hatte ihre Vorzüge, oder besser gesagt, Dongfang Ningxins Gelassenheit war überlegen.
„Du bist mir egal, sowieso nicht gut genug für Xue Tian'ao.“ So scheint die kleine Sabo zu sein. Li Mingyan ist ein verwöhntes und eigensinniges Kind, und das zu Recht.
„Das ist eine Angelegenheit zwischen dem Prinzen und mir, Prinzessin Mingyan braucht sich nicht darum zu kümmern.“ Yi weigerte sich, das Thema direkt anzusprechen. Diese Prinzessin Mingyan war sehr direkt, doch der Kaiser ließ es geschehen und benachteiligte sie damit eindeutig.
„Dongfang Ningxin, du bist feige und schwach. Du bist Prinz Xue nicht würdig. Er ist der Stolz von Tianyao. Er sollte nicht von einer Frau wie dir ruiniert werden.“
Dongfang Ningxin schwieg. Alle sagten, sie sei Xue Tian'ao nicht würdig, und auch sie selbst gab zu, dass sie es nicht war. Aber würde sie dieser Situation entkommen können?
Da Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin beide ungerührt blieben, war Li Mingyan wütend.
„Ich, Li Mingyan, im Namen der königlichen Familie Tianli, fordere Sie, Prinzessin Dongfang Ningxin von Tianyao Xue, heraus.“ Was ursprünglich eine private Fehde zwischen Frauen war, wurde von der willensstarken Li Mingyan zu einer Frage der nationalen Würde erhoben.
„Prinzessin?“ Zhang Zai zog Li Mingyan hastig weg, doch es war zu spät. Die Worte waren bereits ausgesprochen, und ihre idiotische Prinzessin hatte immer noch einen provokanten Gesichtsausdruck.
Dongfang Ningxin stöhnte innerlich auf. Sie wollte Xue Tian'ao vorwurfsvoll anstarren, wagte es aber nicht. Sie konnte nur stillschweigend die Verlockung der Männer in ihrem Herzen dafür verantwortlich machen, denn sie war völlig unschuldig...
„Eure Majestät, wird Tianyao ablehnen?“, fragte Li Mingyan stolz. Sie hatte sich bereits erkundigt und erfahren, dass Dongfang Ningxin eine Taugenichts ohne Talent und Schönheit war. Sie war sich sicher, gewinnen zu können.
„Königlicher Bruder?“ Der Kaiser lächelte Xue Tian'ao an. Auch er war mit dem von Li Mingyan vorgeschlagenen Wettbewerb, der das Land betraf, unzufrieden, beschloss aber dennoch, diese schwierige Aufgabe Xue Tian'ao zu übertragen.
Wenn sie gewinnen, liegt es daran, dass Tianyao über ein großes Talent verfügt; wenn sie verlieren, liegt es daran, dass Xue Tian'ao sich schämen wird, da es sich um seine Frau handelt.
Xue Tian'ao stand auf und blickte Li Mingyan scharf an. „Ich stimme im Namen der Prinzessin zu, aber ich habe eine Bedingung.“
Als Li Mingyan sah, dass Xue Tian'ao sie mit liebevollen Augen ansah, wurde ihre Stimme plötzlich sanfter. „Bitte sprecht, Eure Hoheit …“
Nach einer Nacht voller Bosheit zeigt sie sich erst jetzt so bezaubernd. Kommt diese Rettung zu spät? Li Mingyan blickt Xue Tian'ao voller Zuneigung an, die Gefühle in ihren Augen sind unübersehbar…
Xue Tian'ao kümmerte sich überhaupt nicht um Li Mingyan, doch sein älterer Bruder hatte sie nur deshalb herbeigerufen, um ihm diese törichte Frau aufzuzwingen. Er hatte bereits Dongfang Ningxin geheiratet und würde diese Frau niemals akzeptieren. Darüber hinaus wollte er seinen Bruder die Konsequenzen seines Handelns tragen lassen.
Xue Tian'aos Stolz zu verletzen, hätte einen enormen Preis...
030 Wette
„Meine Bedingung ist, dass dieser Wettkampf durch eine Wette aufgewertet wird.“ Xue Tian'ao war nie nur ein draufgängerischer Mann, der lediglich Kampfkunst beherrschte. Als Stolz von Tianyao war er selbstverständlich ein Mann von Mut und Weisheit.
»Die Wette? Welche Wette?«, fragte Li Mingyan vorsichtig, während der Kaiser innerlich fluchte und dachte, sein jüngerer Bruder plane wohl wieder etwas gegen jemanden.
Wie erwartet, fuhr Xue Tian'ao fort: „Prinzessin Mingyan, wenn meine Königin diesen Wettkampf verliert, werde ich mich unverzüglich von ihr scheiden lassen…“
"Okay." Als Li Mingyan hörte, dass Xue Tian'ao sich von Dongfang Ningxin scheiden lassen wollte, stimmte er ohne zu zögern zu.
Xue Tian'ao spottete. Was nützt ein hübsches Gesicht, wenn diese Frau so ungebildet ist? Sie hat absolut keine Ahnung. Wäre sie nicht in den Adel hineingeboren worden, wäre sie wahrscheinlich schon tot.
"Was, wenn du verlierst, Prinzessin?"
„Ich werde nicht verlieren“, sagte Li Mingyan arrogant und wirkte dabei völlig selbstsicher.
„Da die Prinzessin so selbstsicher ist, wie wäre es, wenn du, falls du verlierst, meinen Bruder als seine Konkubine heiratest?“, fuhr Xue Tian'ao fort, doch die Prinzessin, die wie benommen war, hörte überhaupt nicht, was Xue Tian'ao sagte, sondern brachte nur einen einzigen Satz hervor.
"Gut"
„Prinzessin?“ Premierminister Zhang war außer sich vor Wut. Tianli hatte nur eine Prinzessin. Selbst wenn sie Kaiser Tianyao heiraten würde, hätte man ihren Rang ordnungsgemäß besprechen müssen. Wie konnte sie sich so leichtfertig verkaufen?
Li Mingyan kam wieder zu sich und merkte, dass sie auf die Stimme geantwortet hatte, aber in diesem Moment war sie zu selbstsicher und glaubte, dass Xue Tian'ao wusste, dass Dongfang Ningxin verlieren würde, und diese Gelegenheit nur nutzte, um diese hässliche Frau loszuwerden.
"Keine Sorge, diese Prinzessin wird nicht verlieren."
Zhang Dixiang war nicht der Einzige, der Li Mingyans Worte vernahm und frustriert war. Der Kaiser war außer sich vor Wut; was für ein Xue Tian'ao! Was für ein beeindruckender jüngerer Bruder!
Bei einer Wette wäre Xue Tian'ao der größte Gewinner, egal wer gewinnt. Gewinnt Dongfang Ningxin, wird Li Mingyan, die Xue Tian'ao bewundert, in seinen Harem aufgenommen. Er, der würdevolle Kaiser, wird eine Frau in seinen Harem aufnehmen, die seinen jüngeren Bruder verehrt.
Li Mingyan gewinnt und kann sich somit rechtmäßig von der kaiserlichen arrangierten Ehe scheiden lassen. Ungeachtet des Ausgangs ist es eine Demütigung für den Kaiser.
Eine Win-win-Situation, eine Win-win-Situation allein für Xue Tian'ao. Der Kaiser hingegen, der Li Mingyan sah, die alles ruiniert hatte, bereute es zutiefst, eine so törichte Frau in sein Land gelassen zu haben. Solche Frauen verschlimmerten die Lage nur noch.
Wer freute sich am meisten über Li Mingyans Vorschlag und Xue Tian'aos Wette? Nicht Li Mingyan, sondern Dongfang Ningxin.
Als sie Xue Tian'ao sagen hörte, dass er sich von ihr scheiden lassen würde, falls sie, Dongfang Ningxin, gegen ihn verlieren sollte, regte sich ihr Herz. Vielleicht war das eine gute Gelegenheit. Obwohl sie etwas zögerte, war Xue Tian'ao nicht der Richtige für sie.
Offenbar hatte Xue Tian'ao Dongfang Ningxins Gedanken erahnt, denn als er sich setzte, nahm er Dongfang Ningxins kleine, ebenfalls schwielige Hand in seine.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Dongfang Ningxin spürte einen Hitzeschub, der von ihrem Herzen ausging und ihren ganzen Körper rot färbte, und ihr Verstand war für einen Moment verwirrt.
„Wagst du es, zu verlieren und schau, was passiert?“, schrieb Xue Tian'ao diesen Satz direkt auf Dongfang Ningxins Handfläche. Die ungewohnte Berührung löste in Dongfang Ningxin ein Gefühl von Aufregung und Verlegenheit aus. Dass er ihr mit fest verschränkten Händen auf die Handfläche schrieb, war ihr zu zweideutig. Doch die Worte auf ihrer Hand holten sie augenblicklich in ihre Gedanken zurück.
Unverlieren? Dongfang Ningxins Freude verflog schlagartig. Sie konnte diesem Mann vor ihr einfach nicht entkommen. Warum hatte er sie nicht längst losgeworden, wo sie doch diese günstige Gelegenheit gehabt hatte? Wütend knirschte Dongfang Ningxin mit den Zähnen. War sie etwa aus Not gezwungen worden, ihn zu heiraten?
031 Tanzwettbewerb
Dongfang Ningxin stand auf, den Rücken gerade, und blickte in die auf sie gerichteten Finger und das Mitleid, das alle für ihr bevorstehendes Schicksal empfanden. Alle Anwesenden glaubten, dass Dongfang Ningxin zum Scheitern verurteilt war und bald wieder im Stich gelassen werden würde.
Dass eine Frau sich wie Dongfang Ningxin verhält, ist wahrlich ein Versagen; ein königlicher Erlass, den ihr älterer Bruder abgelehnt hatte, wurde ihrem jüngeren Bruder zugesprochen. Sie wurde in einem Glücksspiel geopfert, und man muss sagen, dass ihr Ehemann ihr keinerlei Respekt entgegenbrachte.
„Prinzessin Mingyan, worin sollen wir wetteifern?“
Li Mingyan hob arrogant den Kopf und blickte Dongfang Ningxin mit einem herablassenden und mitleidigen Ausdruck an. „Prinzessin Xue, ich möchte mit Ihnen einen Tanzwettbewerb austragen.“
Wie kann eine Frau, die weder in Musik, Schach, Kalligrafie noch Malerei begabt ist, tanzen können? Und was soll's, wenn Li Mingyan andere mobbt?
Dongfang Ningxin, genieße diesen Moment, in dem du Prinzessin Xue genannt wirst; vielleicht bekommst du nie wieder die Gelegenheit dazu.