„Ist das so?“, fragte Xue Tian'ao mit immer tieferer Stirnrunzeln, doch er zog sofort seine wahre Energie zurück. Tang Luo hatte Recht gehabt; dieses Gemälde würde wahre Energie verschlingen.
„Junger Meister Xue, die Familie Tang begann mit mechanischen Werkzeugen, und ich besitze durchaus geschickte Hände. Allerdings weiß ich nicht, wie ich das Schloss dieser ‚Phönix Soaring‘ öffnen soll. Ich habe viele erfahrene Handwerker eingeladen, dieses sogenannte Schloss zu öffnen, aber außer dem Muster und der Position des Schlosses haben wir nichts gefunden. Bis heute ist es uns nicht gelungen, ein einziges Schloss zu öffnen.“
Tang Luo trat vor und sagte, sich zum Sprechen zwingend, dass einige Dinge einander bereits bekannt seien und dass sie nur noch schamloser erscheinen würden, wenn sie diese weiterhin verheimlichten.
„Hat der Geisterclan es auch versucht?“, fragte Dongfang Ningxin ruhig. Sie hatte gesagt, sie würde Tang Luos vergangene Taten nicht weiter verfolgen.
Tang Luo atmete erleichtert auf, da er nun endlich glaubte, dass Dongfang Ningxin die Angelegenheit seines früheren Versuchs, die Göttliche Qi-Pille neunten Grades zu monopolisieren, nicht weiter verfolgen würde. Tang Luo richtete sich auf und sagte ernst.
„Soweit ich weiß, hat der Geisterclan es versucht, war aber ebenfalls völlig machtlos. Seitdem haben sie niemanden mehr auf den Schwarzmarkt geschickt, und das steht auch damit in Zusammenhang.“
Ein Grund dafür, dass Tang Luo so leicht die Kontrolle über den Schwarzmarkt erlangen konnte, war die völlige Aufgabe durch den Geisterclan; andernfalls wäre ihm dies niemals so leicht gelungen.
Dongfang Ningxin nickte, lächelte dann aber kalt und dachte an die Absichten des Geisterclans.
„Der Geisterclan will uns an diesem Knochen nagen lassen. In diesem Fall ist es selbst dann noch fraglich, ob wir überleben werden, um die Göttliche Qi-Pille neunten Grades zu erhalten, selbst wenn wir diese geheime Kammer öffnen.“
„Der Besitz eines Schatzes ist ein Verbrechen.“ Würden sie den gestohlenen Schatz ohne die nötigen Fähigkeiten schützen können? Dongfang Ningxin schüttelte den Kopf. Sie machte sich zu viele Gedanken. Der Schlüssel lag darin, wie sie diesen geheimen Raum des Schwarzmarktes öffnen konnte.
„Kleiner Drache, warum versuchst du es nicht?“, fragte Xue Tian'ao und bedeutete dem kleinen Drachen, vorzutreten. Wenn wahre Energie nicht half, dann würde rohe Gewalt genügen. Die Kraft eines Drachen war etwas, dem kein Sterblicher widerstehen konnte.
Der kleine Drache nickte verständnisvoll, ignorierte Tang Luos Verwirrung und ging auf das Wandgemälde zu, wobei er sanft seine kleine Faust hob.
"Boom."
Der kleine Drache schlug gegen das Wandgemälde „Phönix im Flug“, und das Gemälde schien leicht zu erzittern. Jeder, der es sah, spürte den Schmerz des kleinen Drachen, doch das Wandgemälde blieb völlig regungslos.
Als der kleine Drache sah, dass sein gewaltiger Schlag überhaupt keine Wirkung zeigte, war sein kleines Gesicht voller Frustration, und er war nicht bereit aufzugeben und bereitete sich darauf vor, einen weiteren Schlag auszuteilen.
"Nein, es hat keinen Sinn", unterbrach Dongfang Ningxin sie schnell; ihre Hand schmerzte.
„Das ist seltsam.“ Kleiner Drache betrachtete das Bild von „Der aufsteigende Phönix“. Tang Luo hatte Recht gehabt. Das Bild wirkte tatsächlich lebendig. Als er eben zugeschlagen hatte, schien er den Phönix und den Drachen sich bewegen zu sehen.
„Es ist in der Tat seltsam.“ Dongfang Ningxin betrachtete Xue Tian'ao mit einem schiefen Lächeln. Ihre wahre Energie reichte nicht aus, ihre rohe Gewalt reichte nicht aus, und sie konnte das Schloss, an dem die Kette hing, nicht finden.
Neunstufige göttliche Qi-Pille, es war nicht einfach, sie für dich zu bekommen.
Einen Tag und eine Nacht lang verspürten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao ein tiefes Gefühl der Hilflosigkeit angesichts des unvergleichlichen „Phönixflug“-Schlosses. Zum ersten Mal fühlten sie sich unglaublich dumm. Sie konnten es nicht nur nicht öffnen, sondern wussten nicht einmal, wo sie anfangen sollten.
Sie versuchten alle ihnen einfallenden Methoden, doch keine funktionierte. Die über 90.000 Schlösser, die in einem bestimmten Muster angeordnet waren, waren furchterregend, aber sie konnten nicht einmal herausfinden, wie diese 90.000 Schlösser aussahen; sie sahen nur ein Bild davon.
Da sie das Problem nicht lösen konnten und alle möglichen Methoden ausprobiert hatten, wollten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao sich nicht dazu zwingen. Die Gruppe war voller Enthusiasmus gekommen, konnte aber nur mit frustrierten Gesichtern zurückkehren.
Weil sie eine Zeit lang in der Familie Mo zusammen geschlafen hatten, begannen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao wortlos zusammenzuleben.
Nach dreitägiger Suche auf dem Schwarzmarkt hatten sie immer noch keine Ahnung, was es mit dem Schloss von „Phoenix Soaring“ auf sich hatte. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao beschlossen aufzugeben.
Auch der Meister war enttäuscht; dieses raffiniert gefertigte Schloss war nichts, was ein gewöhnlicher Mensch öffnen konnte.
Der Meister hatte sich die letzten Tage in seinem Zimmer verschanzt und war kein einziges Mal herausgekommen, und Dongfang Ningxin atmete insgeheim erleichtert auf, ihm nicht zu begegnen. Sie verabscheute das arrogante Auftreten des Meisters. Es war nur eine göttliche Qi-Pille neunten Grades; sie wollte sie zwar haben, aber sie würde nicht betteln. Sie würde sie sich aus eigener Kraft beschaffen.
Trotz dieser Ansicht konnte Dongfang Ningxin nur sagen, dass sie Schlössern wie denen in „Phoenix Soaring“ gleichgültig gegenüberstand. Wenn jemand auf dieser Welt so etwas öffnen könnte, wäre er ein Gott.
Da es Dongfang Ningxin nicht gelang, die Göttliche Qi-Pille neunten Grades zu erlangen, und er das komplexe Schloss sah, glaubte er, dass auch gewöhnliche Menschen sie nicht bekommen könnten. Deshalb beschlossen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, den Meister gehen zu lassen; vielleicht würden sie es eines Tages knacken können.
Dongfang Ningxin dachte darüber nach und verstand, warum der Meister diesen unschätzbaren Schatz bewachte, ohne dass jemand versucht hatte, ihn zu töten. Alle glaubten, der andere könne das komplizierte Schloss nicht öffnen, doch sie wollten sich einen gewissen Spielraum offenhalten – was, wenn es ihnen gelänge? Den Meister zu töten, würde jede Hoffnung zunichtemachen; solange er lebte, konnten sie es wenigstens versuchen.
Gerade als Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao sich darauf vorbereiteten, die Schwarzmarktangelegenheit beiseite zu legen und nach Zhongzhou zurückzukehren, um den Ranglistenkampf zu organisieren, brachte Wuya ihnen einen Hoffnungsschimmer.
"Dongfang Ningxin, Dongfang Ningxin!", rief Wuya ungehemmt, seine Stimme zeugte von unverhohlener Begeisterung.
Wuya trat die Tür ohne Vorwarnung auf. Als Attentäter bewegte er sich lautlos und blitzschnell.
Doch Wuyas Bewegungen waren zu schnell, so schnell, dass Dongfang Ningxin nicht einmal die Kleider zurückziehen konnte, die sie gerade erst ausgezogen hatte, als sie Wuyas Stimme hörte.
Als Wuya die Tür aufstieß, sah er Dongfang Ningxin, die nur halb bekleidet war und einen äußerst verführerischen Anblick bot. Wuya blieb in der Tür stehen und starrte Dongfang Ningxin fassungslos an, die so ganz anders wirkte als sonst, wo sie so distanziert gewesen war. Er schluckte schwer.
Ihm war erst jetzt bewusst geworden, wie schön Dongfang Ningxin war. Zuvor hatte ihn ihr Wesen nie angezogen, und selbst ihr Aussehen hatte er völlig übersehen.
Die eisige Stimme und die eisige Aura des „Verschwinde!“ rissen Wuya aus seiner Starre. Xue Tian'ao legte Dongfang Ningxin seine Kleider um und warf Wuya dabei einen mörderischen Blick zu.
„Du, du, wie bist du denn in Dongfang Ningxins Zimmer gelandet?“ Wuya erwachte aus seiner Benommenheit und anstatt „Raus hier!“ zu rufen, zeigte er auf Xue Tian'ao.
Wann haben sie damit angefangen? Warum hat er es nicht bemerkt?
Unterdessen hatte Dongfang Ningxin sich bereits angezogen und tat so, als bemerke sie Wuyas unhöfliches Verhalten nicht, während sie sich ruhig hinsetzte.
„Wuya, was führt dich so spät noch hierher?“ Ihre Bedeutung war klar: Sie wollte nicht weiter auf das eingehen, was in Xue Tian'aos Zimmer geschehen war, und sie wollte auch nicht noch einmal auf ihr zerzaustes Aussehen anspielen.
Wie sollte man das erklären? Nein, warum sollte sie das Wuya erklären?
Da Wuya merkte, dass Dongfang Ningxin nicht darüber sprechen wollte, und als er Xue Tian'aos eisigen Gesichtsausdruck sah, verwarf er sofort seine Gedanken und begann mit ernster Miene, über die wichtigen Angelegenheiten zu sprechen.
„Ähm, Dongfang Ningxin, ich habe gerade eine Nachricht erhalten. Vielleicht gibt es jemanden, der uns helfen kann, den Phönixflug zu erwecken.“ Als Wuya Xue Tian'aos Gesichtsausdruck sah, teilte er ihm sofort die Nachricht mit. Nachdem er sich wieder gefasst hatte, wurde ihm klar, dass er Xue Tian'ao bei seinem Vorhaben gestört hatte.
Allein der Gedanke, dass Xue Tian'ao ihm etwas nachtragen könnte, ließ ihm den Kopf schwirren. Er konnte Gongzi Su kaum entkommen, aber unter Xue Tian'ao würde er nur Prügel beziehen. Wuya konnte nur hoffen, dass die Neuigkeiten, die er brachte, Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin interessieren würden.
„Wer ist es?“, fragte Xue Tian'ao mit warnendem Blick und machte Wuya unmissverständlich klar, dass er die Konsequenzen tragen müsse, wenn seine Informationen nicht der Wahrheit entsprächen.
Wuya zuckte verärgert zurück. Er hatte es nicht so gemeint. Dongfang Ningxin war sonst so temperamentvoll, und er hatte sie nie wie eine Frau behandelt. Außerdem hatte ihn die Nachricht so aufgeregt, dass er vergessen hatte, dass sie eine Frau war und dass es mitten in der Nacht war.
„Ähm, sind wir nicht diesem seltsamen Kerl begegnet, der sich Waffenschmied nannte, als wir das letzte Mal im Blutmeer waren? Egal wie magisch die ‚Phönixflüge‘ auch sein mögen, sie wurde trotzdem von einem Waffenschmied hergestellt. Ich frage mich, ob nur ein Waffenschmied diese sogenannten ‚Phönixflüge‘ öffnen kann?“
„Komm endlich zur Sache!“, rief Xue Tian'ao. Wuyas plötzliches Eindringen hatte ihn ohnehin schon in schlechte Laune versetzt. Sein endloses Geschwätz, ohne ein einziges nützliches Wort zu sagen, heizte seine Wut nur noch weiter an. Wenn ein Eisblock wütend wird, ist es nicht so einfach, Leute einfach nur einzufrieren.
„Der entscheidende Punkt ist, dass der Waffenschmied, den wir letztes Mal getroffen haben, Liu Yunlong heißt. Er ist möglicherweise die einzige Person in Zhongzhou, die man als Waffenschmied bezeichnen kann, und unseren Ermittlungen zufolge trägt er den Titel eines genialen Waffenschmieds.“
„Er ist nicht tot?“, fragte Xue Tian'ao. Sein Gesichtsausdruck normalisierte sich endlich, und er begann, die von Wuya erwähnte Möglichkeit in Betracht zu ziehen. Ein Waffenschmied – er hatte fast vergessen, dass es einen solchen Beruf in dieser Welt gab.