Als Xue Tian'ao und Dongfang Ningxin die selbstbewusste und strahlende Qing Siye vor sich sahen, wuchs ihr Zorn. Dongfang Ningxin zuckte unauffällig mit dem rechten Finger, um ihre Wut zu unterdrücken, bevor sie zu Qing Siye sprach:
„Ist das nicht genau das, was Jungmeister Qing sehen wollte? Was? Will Jungmeister Qing etwa das Missverständnis mit den Zwergen von damals nicht aufklären?“
„Was? Ihr wollt mir helfen? Aber habt ihr keine Angst, Prinz Wuliang zu verärgern? Außerdem hat Prinz Wuliang euch zum Zwergenstamm gebracht, und so dankt ihr ihm seine Güte?“, fragte Qing Si halb prüfend.
Hmpf ... Xue Tian'ao schnaubte kalt und warf Qing Siye einen verächtlichen Blick zu.
Dongfang Ningxin hingegen war deutlich gefasster. Zumindest ergriff sie das Wort und sagte: „Junger Meister Qing, warum verstellen Sie sich? Prinz Wuliang hat uns zum Zwergenclan gebracht, um zu bestätigen, ob die Flamme, mit der ich Euch rettete, Himmlisches Feuer war. Prinz Wuliang möchte dieses Himmlische Feuer dem Zwergenclan übergeben, um das Band zwischen den beiden Clans zu stärken. Ihr aber, junger Meister Qing, wollt dieses Himmlische Feuer doch nur nutzen, um den Streit zwischen den beiden Clans beizulegen, nicht wahr?“
Ja, deshalb haben Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao ihre Plätze so unhöflich verlassen.
Sie hatten sich immer gefragt, warum Jun Wuliang, zu dem sie kein besonders gutes Verhältnis hatten, sie zum Zwergenstamm gebracht hatte. Erst jetzt verstanden sie es...
Vor einem halben Jahr erlangte Meister Locke den Sternenhimmel-Meteoriten, konnte ihn aber nicht verarbeiten. Jun Wuliang muss dies gewusst haben, denn er brachte sie hierher und sagte, er wolle, dass Meister Locke Waffen für sie schmiede.
Doch wie sieht die Realität aus? Meister Ilocks Jähzorn erlaubt es ihm einfach nicht, ihnen zu helfen, selbst wenn es sich bei den Materialien, die sie besitzen, um die Überreste von Drachen und Phönixen handelt.
Jun Wuliang war sich vollkommen bewusst, dass sie, angesichts ihrer Persönlichkeiten, die Möglichkeit, Drachen und Phönix in göttliche Artefakte zu verwandeln, niemals ungenutzt verstreichen lassen würden…
Um Meister Locke zur Zustimmung zu bewegen, werden sie alles daransetzen, Dongfang Ningxin zumindest dazu zu bringen, das Geheimnis der Flamme in ihrem Besitz preiszugeben.
Wenn dieses himmlische Feuer Meister Locke übergeben würde, würde er es sicherlich nicht ablehnen; im Gegenteil, er würde alles daransetzen, es zu erlangen.
Sie haben einen guten Plan, aber werden sie auch tatsächlich zusammenarbeiten?
„Weißt du?“ Qing Siyes Gesicht wurde erst blass, dann rot.
„Ihr könnt es gar nicht nicht wissen, schließlich gibt es wirklich nichts an uns, was euch, Kronprinz Wuliang und Jungmeister Qing, dazu veranlassen würde, euch mit uns abzugeben.“ Dongfang Ningxin senkte leicht den Kopf, ihre langen Wimpern warfen einen Schatten auf ihre Lider und verbargen ihren Unmut.
Sie hatte sich gefragt, ob Qing Si, genau wie Wu Ya, ein guter Freund von ihnen werden würde, weil Qing Si sie verteidigt hatte, als sie von den Sektenmitgliedern belagert wurden. Nun erkannte sie, dass das alles nur Wunschdenken gewesen war.
„Nein, nein, Dongfang Ningxin, es ist nicht so, wie du denkst.“ Aus irgendeinem Grund war Qing Sis erste Reaktion, als er Dongfang Ningxin so sah, ebenfalls, es zu leugnen; er fühlte sich, als hätte er sie verletzt …
Xue Tian'ao blickte die leicht verlegene Qing Siye an und sagte kühl: „Ob es nun stimmt oder nicht, der junge Meister Qing versteht sicherlich besser als jeder andere, dass das Himmlische Feuer in Dongfang Ningxins Händen nichts ist, wonach man gieren sollte. Dieses Himmlische Feuer wurde Dongfang Ningxin von jemandem gegeben, der sein Leben opferte, um es zu verschlingen. Niemand außer Dongfang Ningxin kann es nutzen …“
Xue Tian'ao bewunderte Qing Siyes Hartnäckigkeit, sonst hätte er sich nicht zu Wort gemeldet, um sie daran zu erinnern.
Selbst wenn man das Glück hat, himmlisches Feuer zu erhalten, hat man vielleicht nicht das Glück, es auch nutzen zu können.
Dan Yuanrong hat so viel Mühe auf sich genommen und sich in etwas verwandelt, das weder Mensch noch Geist ist, nur um nicht vom Himmlischen Feuer zu Asche verzehrt zu werden. Auch Dongfang Ningxin hat so viel riskiert, um das Himmlische Feuer in Sifang City zu bändigen. Diese Leute sehen etwas Gutes und wollen es einfach nur stehlen; sie sind wahrlich schamlos…
Nachdem sie das gesagt hatten, ignorierten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao Qing Siye und gingen in Richtung des Zimmers, das die Zwerge für sie vorbereitet hatten.
Ling Xinyuan folgte schweigend und lauschte dem Gespräch der drei. Ihr Gesichtsausdruck verriet Angst. Diese beiden hatten sie also aus einem bestimmten Grund hierhergebracht. Wie furchterregend …
Qing Si stand regungslos vor dem Hof. Ursprünglich hatte er geplant, Meister Locke dabei zu helfen, das Himmlische Feuer von Dongfang Ningxin zu erlangen, doch nach seiner Ankunft im Zwergenclan hatte er diesen Plan verworfen…
Im Laufe ihrer gemeinsamen Zeit erkannte Qing Si, dass Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao keine Menschen waren, die er nach Belieben manipulieren konnte.
Im Speisesaal, nachdem Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao, Ling Xinyuan und Qing Si gegangen waren, hörte Meister Locke auf, sich zu verstellen, und sagte mit ernster Miene zu Prinz Wuliang: „Prinz Wuliang, dieses Mal musst du uns unbedingt helfen.“
„Meister Locke, seid Ihr sicher, dass das Himmlisches Feuer ist?“ Jun Wuliang hielt einen Weinbecher in der Hand, trank allein und hatte ein sanftes Lächeln auf den Lippen.
Meister Locke nickte heftig, sichtlich aufgeregt, und sagte: „Ich kann bestätigen, dass es sich um Himmlisches Feuer handeln muss, und es ist ungemein mächtig. Es ist die Urflamme des Himmlischen Feuers. Ganz zu schweigen von Meteoriten; es kann sogar Materialien schmelzen, die härter als Meteoriten sind. Darüber hinaus werden die daraus gefertigten Waffen mit Sicherheit wirksamer sein als gewöhnlicher Feuerstein.“
„Meister Locke, Ihr solltet verstehen, dass ihr Ruf nicht nur leere Worte sind; ihren Ruhm in der anderen Welt haben sie sich durch Kämpfe erworben.“ Andernfalls wäre Jun Wuliang nicht wiederholt von ihnen besiegt worden.
Die Faszination des Feuers war groß, doch was Jun Wuliang wirklich zu seinen Intrigen gegen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao trieb, war sein unbändiger Stolz. Die Angelegenheit um die Blutessenz der Kunpeng hatte Jun Wuliangs Ruf schwer geschädigt.
„Natürlich weiß ich das, deshalb haben wir Eure Hoheit ja um Hilfe gebeten. Mit diesem Himmlischen Feuer werden die Schmiedekünste unseres Zwergenclans eine neue Stufe erreichen.“ Meister Locke blickte erwartungsvoll, seine Augen leuchteten hell, als hielte er das Himmlische Feuer bereits in Händen …
Jun Wuliang stellte sein Weinglas ab und dachte über das Verhalten von Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao nach. Vielleicht hatten sie seine Gedanken bereits bemerkt.
Aber was ändert es schon, wenn sie es begreifen? Sie wollen doch immer noch, dass die Zwerge Waffen schmieden, oder? Himmlisches Feuer ist der Auslöser, der sie in eine Falle lockt. Wer am Ende gewinnt und wer verliert, darüber kann Jun Wuliang nicht entscheiden …
Jun Wuliang stellte seinen Becher ab, stand auf und sagte: „Meister Locke, ich habe die Leute gebracht. Ob Ihr von ihnen das Himmlische Feuer erhalten könnt, hängt von Euch ab.“
Lasst uns da nicht eingreifen. Sie hierher zu bringen, war schon ziemlich unfair...
Wenn sie weiterhin eingreifen, werden sie unweigerlich zu Feinden.
Obwohl ich nicht geplant hatte, Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao für mich zu gewinnen, war es keine gute Sache, zwei lästige Feinde im Baum zu haben...
Dann ging auch Jun Wuliang hinaus und belauschte zufällig Xue Tian'aos Worte an Qing Si. Jun Wuliang lächelte, und im Mondlicht strahlte sein Lächeln wie eine vergängliche Blume.
Gott sei Dank habe ich Meister Locke einfach abgewiesen, sonst wäre das ein echtes Problem geworden.
Den Rest erledigt Meister Locke. Er ist schon sehr gespannt darauf, wer zwischen Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, diesem kaltblütigen Paar, und dem gerissenen alten Fuchs Locke die Oberhand gewinnen wird.
Du Narr, glaubst du wirklich, der Streit der Zwerge mit den Sekten sei wirklich auf den Weindiebstahl vor fünfzehn Jahren zurückzuführen? Das war nur ein Vorspiel.
Der alte Locke wusste genau, dass die Vorherrschaft der Sekte bereits Unzufriedenheit unter anderen Völkern hervorgerufen hatte. Er fürchtete lediglich, von der Sekte hineingezogen zu werden, und nutzte daher die Gelegenheit, die Verbindungen zwischen den beiden Fraktionen zu kappen.
Jun Wuliang blickte ins Mondlicht und lächelte plötzlich. „Göttliches Gebräu! Was für ein seltener Genuss! Ich sollte mir wenigstens ein paar Krüge davon stibitzen.“ Kaum hatte er diesen Gedanken gefasst, blitzte Jun Wuliangs Gestalt auf und verschwand spurlos.
In jener Nacht war jeder in seine eigenen Gedanken versunken, außer Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, die bester Laune waren. Auf dem höchsten Dach des Zwergenstammes lag Dongfang Ningxin auf Xue Tian'aos Schoß und blickte mit leicht geschlossenen Augen zum Mondlicht hinauf.
Sie hatten nach einem ruhigen Ort gesucht, um herauszufinden, wie sie Meister Locke dazu bringen konnten, ihre Waffen zu schmieden und dann unangekündigt zu verschwinden, doch ein ungebetener Gast hatte ihre Zweisamkeit gestört...
Jun Wuliang, der zwei Weinkrüge trug, flog im Mondlicht auf die beiden zu. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao bemerkten ihn sofort und standen auf, um Jun Wuliang vor sich stehen zu sehen...
In der Dunkelheit wirkte Jun Wuliang, in Purpur gekleidet, außergewöhnlich strahlend. Es schien, als sei Jun Wuliang zu jeder Tages- und Nachtzeit ein leuchtendes Wesen. Doch heute Abend lag ein Hauch von Traurigkeit über ihm.
Was ist passiert?
„Prinz Wuliang?“ fragte Dongfang Ningxin verwirrt.
„Lasst uns trinken.“ Jun Wuliang lächelte und warf Xue Tian'ao einen Krug Wein in der Hand zu.