Хотя после возвращения в столицу он смягчил свое поведение, годы, проведенные в боях на границе, оставили неизгладимый след в его характере. Всякий раз, когда его лицо темнело, он все еще невольно демонстрировал внушительную и кровожадную ауру, внушая людям чувство страха.
Хотя Сюн Сяои не был очень образован, он знал, что означает «смещенный гнев». Поэтому он быстро прекратил свои шутки и поддразнивания и пробормотал предложение: «Если ты действительно думаешь, что она пришла со злыми намерениями, просто накричи на нее и прогони ее, тогда можешь успокоиться…»
Увидев, как Юнь Ли смотрит на него свирепо, он поспешно поднял свою «медвежью лапу», чтобы прикрыть лицо: «Понимаю, понимаю, тебе нужно понять её намерения, прежде чем ты сможешь успокоиться. Я сейчас же пойду проверю».
Сказав это, он побежал к воротам особняка.
Лишь когда здоровенный мужчина окончательно убежал, Юнь Ли, оставшийся один под верандой, наконец, вздохнул с облегчением.
Он, конечно, знал, что Сюн Сяои прав. Поскольку он чувствовал, что целенаправленные действия Ло Цуйвэй были продиктованы скрытыми мотивами, самым простым и прямым способом справиться с этим было отпугнуть её или просто найти какой-нибудь предлог, чтобы отказаться от встречи.
Как бы то ни было, он всё ещё принц Чжао. Если он действительно намерен закрыть свои двери для посетителей, то даже если Ло Цуйвэй будет достаточно смелой, она не посмеет силой проникнуть внутрь.
По какой-то причине он не очень-то хотел этого делать.
«Раз уж мне нечем заняться, придётся просто посмотреть, чем она занимается», — пробормотал Юн Ли себе под нос сквозь стиснутые зубы, не понимая, кого он пытается убедить.
****
На рассвете с запада прибыли два паланкина, украшенные семью драгоценными камнями, и остановились перед особняком принца Чжао в восточной части города.
В паланкинах сидели Ло Цуйвэй и её важнейшая правая рука, Сяхоу Лин, в сопровождении нескольких слуг из семьи Ло, несущих рис, мясо, овощи и фрукты.
Привратник резиденции принца Чжао, привыкший видеть паланкин, приветливо встретил Ло Цуйвэй и ее свиту.
Сяхоу Лин выросла в семье Ло и является одной из самых важных подруг Ло Цуйвэя. Ло Цуйвэй решил взять её с собой сегодня, потому что они всегда слаженно работали вместе, понимая мысли друг друга с первого взгляда или жеста.
На кухне принца Чжао было немного людей. Каждый день работал только один шеф-повар с двумя учениками, которые помогали ему готовить, и помощником, следившим за порядком на кухне.
Вчера главный управляющий дал указание кухонному персоналу, что Его Высочество молчаливо одобрил действия девушки из семьи Ло, которая сегодня может делать на кухне все, что захочет. Дежурный шеф-повар просто взял полдня выходного, позволив помогать ему только двум своим ученикам и обслуживающему персоналу.
Ло Цуйвэй, не говоря ни слова, спокойно и с улыбкой пригласила всех во двор приготовить посуду и убраться, оставив кухню в тишине и порядке для Ло Цуйвэй.
****
Впервые в жизни Юнь Ли сидел на кухне и наблюдал за тем, как кто-то готовит. Это было абсурдно, но в то же время необычно, странно, но несколько неловко.
К счастью, Ло Цуйвэй очень сосредоточена на своей работе. Даже когда речь идет о такой незначительной задаче, как нарезка овощей, она остается полностью поглощена ею.
Время от времени сквозь слегка приоткрытую кухонную дверь доносились звуки из двора. Сяхоу Лин и ученики повара собирали и мыли овощи, время от времени тихо болтая и смеясь.
Юнь Ли тихо сидела за столом в углу кухни, задумчиво наблюдая за Ло Цуйвэй, стоящей перед разделочной доской.
Её рубящие движения едва ли можно было назвать умелыми или эффективными; они казались спокойными и медленными, но на самом деле были несколько неуклюжими. Единственным её преимуществом была искренняя, неподдельная осанка.
Утренний свет, льющийся из окна, был великолепен, и казалось, будто легкая дымка нежно окутывает ее сзади.
Ее овальное лицо отличалось мягкими, нежными чертами, а изысканные брови и глаза были достойны картины. Справедливости ради, хотя она и не была ослепительно красивой женщиной, способной свести кого угодно с ума, она определенно была симпатичной девушкой.
Глядя на неё издалека, Юнь Ли подумал, что она довольно стройная для женщины, но, вспомнив вчерашнюю сцену, где они стояли друг напротив друга, он с удивлением обнаружил, что она на самом деле на голову ниже его… Он действительно не знал, миниатюрная она или он слишком крупный.
Возможно, ради удобства, сегодня она надела светло-голубую короткую куртку и юбку с облегающими рукавами; а чтобы защититься от масляных пятен, она также надела светло-фиолетовую шелковую накидку.
Если не принимать во внимание тот факт, что её платье сшито из драгоценного материала, сравнимого с золотом, и предположить, что две бусинки размером с семя лотоса, свисающие у неё ушей, — это не жемчужины из Южно-Китайского моря, то, просто взглянув на неё, как она аккуратно нарезает овощи, слегка опустив голову, можно с уверенностью сказать, что она заслуживает описания «нежная, красивая, спокойная и очаровательная».
Но Юньли оставался настороженным и не собирался легко обманываться этой маской. В его глазах Ло Цуйвэй была явно коварной и хитрой женщиной.
Она выглядит сияющей и очаровательной, но только она сама знает, сладок или кислок её внутренний мир.
«Как вам вчерашние пельмени?» — Ло Цуйвэй подняла голову, ее глаза озарились улыбкой, когда она встретилась с его взглядом.
Сердце Юнь Ли замерло, и он несколько смущенно опустил глаза: «Тебе придется спросить об этом Сюн Сяои».
Он пожалел об этом, как только эти слова слетели с его губ.
Это не какой-то запретный вопрос; просто ответить ей «все в порядке» не имело бы особого значения, не так ли? Я не понимаю, из-за чего она паникует. Тц.
"Ох." Ло Цуйвэй поджала губы, в ее глазах читалось разочарование.
Однако она больше ничего не сказала, а повернулась и положила на разделочную доску кусок мяса с костями. Сегодня она планировала не только приготовить пельмени, но и позаботиться об обеде.
Она переключилась на тесак, которым было легче рубить кости, но после всего пары ударов несколько расстроилась.
Я недостаточно сильна, чтобы это сделать.
Увидев это, Юнь Ли неловко откашлялся, встал, подошел и выхватил нож из ее руки. Он подумал про себя, что это определенно было не из жалости к женщине; просто легкое разочарование в ее глазах заставило его немного поколебаться.
«Как вы хотите, чтобы его нарубили?» По привычке он дважды повернул тесак в руке.
Ло Цуйвэй недоверчиво посмотрела на нее, затем улыбнулась и сжала кулаки в приветствии: «Молодой герой, какое мастерство у тебя!»
Она улыбнулась и слегка запрокинула голову назад, в ее сияющих глазах читались удивление и благоговение.
Оно сверкает и переливается, словно две звезды, тайно спрятанные вдали от посторонних глаз.
Лицо Юнь Ли покраснело, он быстро отвел взгляд и, опустив голову, уставился на мясо на разделочной доске. Его голос был низким и слегка грубым: «Как именно ты хочешь, чтобы его разделали?!»
Эта хитрая и коварная терновница... Не думай, что только потому, что она так красиво улыбается, он попадёт в её коварную и неведомую ловушку.
мечтать!
****
Поскольку Ло Цуйвэй совсем не умела готовить, обед, который она готовила с раннего утра, был подан только ближе к вечеру.
«Похоже, мне в последнее время везёт!» — Сюн Сяои, только что вернувшийся с улицы, потёр руки и улыбнулся Ло Цую, демонстрируя свои белоснежные зубы.
Все приветствовали его улыбками, и Ло Цуйвэй ответил взаимностью с улыбкой: «Если это не вкусно, генерал Сюн, пожалуйста, не рассказывайте об этом другим».