Вечная ночь - Глава 2
Die Zeit, die mit Trinken und Zechen verbracht wurde, verging wie im Flug. Li Yuxuan war gerade erleichtert, einer Katastrophe in dieser Nacht entgangen zu sein, als der betrunkene Prinz Xin aufstand und auf eine Frau deutete, die Guzheng spielte: „Haitang, begleite heute Abend den drittrangigen Gelehrten. Ich muss mich ausruhen, ihr solltet euch alle auch ausruhen.“
Die Frau namens Haitang warf Li Yuxuan einen trägen Blick zu, verbeugte sich dann und antwortete: „Ja, Eure Hoheit.“
Li Yuxuan wusste, dass das Sprichwort „Kunst verkaufen, aber nicht den Körper“ für gewöhnliche Leute galt, nicht aber für Größen wie Prinz Xin. Sie betrachtete Haitang und sah deren längliches Gesicht, die hoch aufragenden Augenbrauen und die Augen wie Herbstwasser, doch nur in ihren trägen Augen lag ein Hauch von Distanz und Gleichgültigkeit.
Unter den wachsamen Blicken von Prinz Xin ging sie auf Haitang zu: „Bitte, ältere Schwester!“
Schlafen zwischen Blumen und Weiden
Ein spöttisches Lächeln huschte unwillkürlich über Prinz Xins Lippen, doch Li Yuxuan bemerkte es nicht. Sie knirschte mit den Zähnen und verfluchte diesen Prinzen mit seinem seltsamen Hobby, Menschen zu töten, ohne dafür zu bezahlen: Warum ließ er die Syphiliskranken nicht einfach in Ruhe sterben? Wahrlich, eine Geißel, die seit Jahrtausenden wütet.
Sie machte sich jedoch keine allzu großen Sorgen über diese unerwartete Situation; in den vergangenen fünf Jahren hatte sie schon weitaus unerwartetere Situationen überstanden.
Sie folgte Haitang in den Stickraum, wo ein zarter, erfrischender Duft die Luft erfüllte und ihre Sinne beruhigte. Li Yuxuans angespannte Nerven entspannten sich allmählich in dem Aroma. Sie ließ sich auf einen Stuhl im Wohnzimmer sinken, atmete tief durch und rief aus: „Schwester, allein schon in deinem Stickraum zu sitzen und diesen Duft zu riechen, ist berauschend. Ich frage mich, welche Gewürze du verwendest?“ Dies war ein geschickter Themenwechsel, der erste Schritt, um die festgefahrene Situation zu lösen und die Initiative zu ergreifen.
Als Haitang das Stickzimmer betrat, hatte sie ihr Lächeln, das sie draußen getragen hatte, bereits abgelegt. Nachdem sie beobachtet hatte, wie Li Yuxuan sich setzte und sich von einer Magd Tee bringen ließ, ging sie allein in den inneren Raum. Als sie hörte, was Li Yuxuan sagte, antwortete sie gleichgültig: „Das sind Gewürze, die der junge Meister Su für mich zubereitet hat. Wenn sie Ihnen gefallen, riechen Sie bitte noch ein paar Mal daran.“
"Welcher junge Meister Su?"
"Su Shi".
"Oh!" Er war es!
Als Li Yuxuan Haitangs Kälte ihm gegenüber bemerkte, hielt er sie zunächst für die typische Distanziertheit der Mädchen in Pinxiangju. Er hatte nicht erwartet, dass Su Shi im Vergleich zu ihrem eleganten Auftreten wie ein Stück frostbedeckter Schutt wirkte – grau, egal wie man es betrachtete.
Der Gedanke daran erfüllte sie mit einem bitteren und unangenehmen Gefühl. Su Shi hatte tatsächlich eine Affäre mit dieser Frau gehabt – und sie, die seitdem im Nebenzimmer gesessen hatte, hatte sie nicht einmal richtig angesehen. Sie war doch nicht hässlich, oder? Musste man denn so verletzend sein? Selbst eine Fälschung hat ihren Stolz.
Su Shis Gedicht „Jiang Cheng Zi“, in dem er um seine verstorbene Frau trauert, ist so ergreifend und bewegend: „Zehn Jahre sind vergangen, Leben und Tod haben uns getrennt. Ich versuche, nicht an sie zu denken, doch ich kann sie nicht vergessen. Ein einsames Grab tausend Meilen entfernt, kein Ort, um von meinem Kummer zu sprechen. Selbst wenn wir uns wiedersähen, würden wir uns nicht erkennen, Gesichter mit Staub bedeckt, Schläfen weiß wie Frost.“ Laut den historischen Aufzeichnungen war er damals erst zwanzig Jahre alt, nicht wahr? Er war erst ein Jahr mit seiner Frau verheiratet, oder? Li Yuxuan seufzte frustriert. In ihrer Schulzeit hatte sie ihn jahrelang vergöttert und ihn für einen liebeskranken Narren gehalten. Als sie ihn hier zum ersten Mal sah, war sie, wie andere Liebeskranke, eine halbe Stunde lang atemlos und fragte sich bitter, warum sie nicht in seine Frau Wang Fu hineingeboren worden war. Seine Gedichte waren so schön, seine Gemälde so schön, seine überirdische Eleganz so raffiniert, sein imposantes Aussehen so einnehmend, und er – er ließ ihr Herz höher schlagen, wann immer sie an ihn dachte. Sie rieb sich heftig die Nase. Sehen heißt glauben, Hören täuscht; Bücher halten dem Test der Erfahrung nicht stand.
Sie dachte an Xu Qingzhi, den sie herbeigerufen hatte, und fragte sich, welches Mädchen diesen pedantischen alten Gelehrten in diese Misere hineingezogen hatte. Wenn er heute Abend von irgendeinem Mädchen hier zum Sex gezwungen würde, würde er sie zu Tode hassen. Abgesehen von ihrer gemeinsamen Flucht aus der Heiratsvermittlung heute hatten sie und Xu Qingzhi bisher nicht viel miteinander zu tun gehabt, doch aus irgendeinem Grund fühlte sie eine seltsame Nähe zu ihm. Sie waren in gewisser Weise Seelenverwandte. Das Lächeln, das sie unter der Weide am Fluss ausgetauscht hatten, erwärmte ihr Herz mit seinem schüchternen Grinsen. Ein subtiles Gefühl des Verständnisses und der gegenseitigen Wertschätzung schien sie zu durchdringen.
Sie stand auf und sagte in den inneren Raum: „Fräulein Haitang, ich bitte um Verzeihung, Ihre Ruhe gestört zu haben. Bitte glauben Sie mir, dies ist nur der Wille von Prinz Xin. Ich hatte nicht die Absicht, Sie zu beleidigen. Bitte suchen Sie mir einen anderen Platz zum Ausruhen.“
Einen Augenblick später kam das junge Dienstmädchen mit einer Brokatdecke herüber und reichte sie Li Yuxuan: „Die junge Dame hat gesagt, dass du heute Abend nicht ausgehen kannst, also bleib einfach hier liegen!“
„Hä?“, fragte Li Yuxuan und nahm die Decke. „Eine Decke? Wie soll ich denn darauf schlafen? Auf dem Boden?“
Das kleine Mädchen warf ihm anmutig den Kopf zu und tat so, als höre sie ihn nicht. Li Yuxuan seufzte. Gleich und gleich gesellt sich gern; selbst ein einfaches Dienstmädchen wie sie beeindruckte. Na gut, dann musste sie sich eben für die Nacht mit dieser Bank begnügen. Zum Glück war sie auf so einen distanzierten Kerl gestoßen; wäre sie einem verliebten Narren begegnet, wäre ihre Lage weitaus schlimmer gewesen.
Nein, ich muss noch nach Xu Qingzhi sehen, sonst bringe ich es mit meinem Gewissen nicht übers Herz. Ich muss ihn aus dieser Hölle befreien. Sie warf einen Blick in den Innenraum; dort war keine Bewegung mehr zu sehen. Leise legte sie die Decke beiseite und schlich hinaus.
Draußen brannte noch das Licht, und Lachen erfüllte die Luft – eine ganz andere Welt als drinnen. Li Yuxuan ging zum Treppenhaus und sah ihre Mutter noch immer in der Lobby sitzen. Sie ging hinüber und lächelte die Dame leicht an: „Mama, willst du dich denn noch nicht ausruhen?“ Während sie sprach, zog sie einen Silberschein im Wert von tausend Tael aus ihrer Handtasche: „Reicht das für uns drei heute Abend?“
Die Dame hatte wohl nicht erwartet, dass Li Yuxuan so großzügig sein würde. Nachdem sie den Betrag auf dem Geldschein gesehen hatte, zögerte sie einen Moment, bevor sie ihn annahm und sagte: „Das reicht.“
„Das ist gut. Bitte lass Mutter den Gelehrten rufen; ich muss etwas mit ihm besprechen.“ Als Li Yuxuan wiedergeboren wurde, waren zwar die Eltern und Brüder ihrer Vorgängerin tot, doch sie hatten ihr ein großes Vermögen hinterlassen. Man sagt, ein integrer Präfekt könne in drei Jahren ein Vermögen anhäufen, und das stimmte wohl. Ihr Vater, der über zehn Jahre als Beamter gedient hatte, hinterließ ihr über zwei Millionen Tael Silber. Während des Massakers an ihrer gesamten Familie rührten die Täter nichts vom Besitz der Familie Li an. Das verstand Li Yuxuan nicht: Wenn sie aus Geldgier getötet hatten, warum hatten sie dann getötet, aber nicht gestohlen? Sie wusste auch, dass der Fall jahrelang vor Gericht untersucht, aber letztendlich eingestellt worden war.
Kurz darauf kam Xu Qingzhi mit einem Mädchen herüber. Li Yuxuan musterte seine ordentliche Kleidung, unterdrückte ein Lachen und hob eine Augenbraue: „Bruder Xu, habe ich Sie etwa gestört?“
Sie sah, wie Xu Qingzhis Wangen erneut rot anliefen und er ihn mit großen Augen anstarrte. Sie kicherte und klopfte ihm schnell auf die Schulter: „Komm, mit in mein Zimmer.“ Dann lächelte sie die Dame an: „Wenn Prinz Xin morgen fragt, sagst du, du hättest nichts gesehen, nicht wahr?!“
Die Dame winkte lächelnd mit der Hand: „Selbstverständlich kann der beste Schüler vorgehen.“
Li Yuxuan beugte sich nah an Xu Qingzhis Ohr und flüsterte kichernd: „Bin ich eine gute Freundin? Ich bin extra hierhergekommen, um dich aus der Wolfshöhle zu retten.“ Unerwarteterweise bemerkte sie, wie sich Xu Qingzhis Hals in diesem Moment rot färbte.
Sie starrte ihn überrascht an: „Das ist doch nicht dein Ernst? Habe ich wirklich den Nagel auf den Kopf getroffen? Wurdest du von einer Frau ausgenutzt? Nein, ich meine, wurdest du von einer Frau gemobbt?“
Xu Qingzhi schüttelte ihre Hand von seiner Schulter und sagte nach einer langen Pause: „Bruder Li, was redest du da für einen Unsinn? Ich war… deswegen kommst du zu mir?“ Eigentlich wusste er selbst nicht, warum er so nervös war, aber als Li Yuxuan sich eben zu seinem Ohr gebeugt hatte, hatte er ihren Atem als orchideenartig empfunden, und da war ein Hauch von Duft? Und ihr Körper war nicht so fest wie der eines Mannes… Pff! Er spuckte innerlich aus. Er musste sich wohl von den Frauen hier verirrt haben und Halluzinationen gehabt haben.
Li Yuxuan zog ihn in Haitangs Stickzimmer: „Bruder Xu, warum setzt du dich heute Abend nicht hier zu mir!“
Als Xu Qingzhi sah, dass Li Yuxuan nicht mit Haitang zusammen war und ihn sogar gebeten hatte, ihr Gesellschaft zu leisten, verspürte er unerklärliche Erleichterung. Sarkastisch erwiderte er: „Bruder Li, das ist nicht in Ordnung von dir. Jeder sagt, dass das Bestehen der kaiserlichen Prüfung mit einer Hochzeitsnacht einhergehen sollte. Warum hast du mich gebeten, an diesem Vergnügen teilzunehmen? Nein, nein, ich will nicht hier sein.“ Damit tat er so, als würde er sich umdrehen und gehen.
Li Yuxuan breitete die Hände aus: „Wenn du keine Angst davor hast, von anderen Frauen verschlungen zu werden, ist mir das egal.“ Als sie sah, wie Xu Qingzhi stehen blieb, nahm sie ein Go-Brett aus dem Regal im Zimmer: „Bruder Xu, es ist eine lange Nacht, spiel mit mir Go!“
Xu Qingzhi wollte nicht wirklich gehen, also setzten sich die beiden hin und spielten ganz ungezwungen Schach. Li Yuxuan wusste nicht, wie er eingeschlafen war. Als er aufwachte, lag er in eine Decke gehüllt auf dem Tisch. Von Xu Qingzhi war weit und breit nichts zu sehen.
Gerichtliche Turbulenzen
Li Yuxuan streckte sich, schlug die Decke zurück und stand auf. Als sie aus dem Fenster blickte, sah sie nur einen schwachen Schimmer der Morgendämmerung; sie musste wohl am Tisch eingenickt sein. Wo steckte Xu Qingzhi um diese Uhrzeit?
Ähm, er war es, der sie mit der Decke zugedeckt hat, richtig?
Sie warf einen Blick in den Innenraum; es herrschte eine unheimliche Stille. Dann betrachtete sie ihr Spiegelbild im bronzenen Spiegel im Kerzenlicht und sah ein müdes Gesicht mit eingefallenen Augen. Seufzend wusste sie, dass es unerlässlich war, Xu Qingzhi zu finden und zum Gasthaus zurückzukehren; sie musste heute vor Gericht erscheinen, um ihre Ernennung entgegenzunehmen.
Sie richtete ihre Kleidung und strich sich die Haare glatt, bevor sie die Tür öffnete und hinaustrat. Im Hof sah sie Xu Qingzhi, der um den künstlichen Hügel joggte; seine schlanke Gestalt verströmte in der frühen Herbstbrise eine unbeschreibliche Melancholie.
Als Li Yuxuan herauskam, eilte Xu Qingzhi zu ihm: „Bruder Li, bist du aufgewacht?“
Li Yuxuan klopfte auf seinen langen Umhang und fragte: „Bruder Xu, hast du die ganze Nacht nicht geschlafen?“
„Hehe“, kicherte Xu Qingzhi, „ich sah, dass Bruder Li schlief, also bin ich auch eingenickt. Was sollen wir tun? Sollen wir zuerst aufbrechen oder …?“
"Lass uns gehen!"
"Freundlichkeit."
Als Li Yuxuan ins Gasthaus zurückkehrte, hüpfte Yinzi bereits vor Freude und wartete gespannt auf ihn. Da er erst jetzt zurückkam, konnte sie sich eine Beschwerde nicht verkneifen: „Fräulein, Sie sind aber dreist! Sie sind die ganze Nacht nicht zurückgekommen. Ich habe die ganze Nacht gewartet und konnte nicht schlafen.“
Li Yuxuan kicherte: „Beeil dich und hilf mir, das Wasser hereinzubringen, ich muss später vor Gericht.“
...
In der Goldenen Halle standen sie, Su Shi und Xu Qingzhi Seite an Seite. Nachdem sie dem gestrigen Wettstreit um die Wahl eines Ehemanns entkommen waren, konnten die drei sich bei ihrem Wiedersehen ein Lächeln nicht verkneifen.
Sie und Su Shi wurden beide zu Vizeministerinnen des Gerichtshofs ernannt und dem Bezirk Fengxiang zugeteilt. Xu Qingzhi trat ins Sekretariat ein. Nach der Gerichtssitzung berief Kaiser Renzong sie und Prinz Xin, Zhao Yun, in das Kaiserliche Arbeitszimmer ein, um Angelegenheiten zu besprechen.
Als Prinz Xin dies hörte, blickte er Li Yuxuan vielsagend an. Li Yuxuan wusste anhand von Prinz Xins Gesichtsausdruck, dass es mit der am Vorabend arrangierten Ehe zu tun haben musste. Sie sah auf und schenkte ihm ein selbstsicheres Lächeln. Der Kaiser konnte ihr eine Ehe anbieten, und sie konnte sie notfalls ablehnen.
Kaiser Renzong regierte gütig und voller kindlicher Pietät, daher wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass er seine Minister deswegen auspeitschen ließ. Zudem waren sein Mentor bei den kaiserlichen Prüfungen, Ouyang Xiu, und der Präfekt von Kaifeng, Bao Zheng, beide integre und unbestechliche Männer. Sie wagte das Spiel, weil sie wusste, dass sie in einer vergleichsweise aufgeklärten politischen Ära lebte; solange ihr wahres Geschlecht nicht bekannt wurde, konnte sie ihre Sicherheit gewährleisten.
Die drei folgten dem Obersten Eunuchen in das kaiserliche Arbeitszimmer und stellten fest, dass die Prinzessin von Wei ebenfalls abseits saß. Angesichts dieser Situation vermutete Li Yuxuan, dass es etwas schwierig werden könnte, diese Hürde zu überwinden.
Und tatsächlich fragte Kaiser Renzong Zhao Yun beim Eintreten der beiden: „Wie läuft es mit dem, was du mir vorgestern Abend versprochen hast?“
Prinz Xin trat vor: „Eure Majestät, ich habe Nachforschungen angestellt und festgestellt, dass Lord Li bereits verheiratet ist und somit nicht den Anforderungen der Prinzessin an einen Ehemann entspricht.“
Li Yuxuan atmete insgeheim erleichtert auf; dieser Prinz Xin war kein kleinlicher Mensch, der auf jemanden eintreten würde, der am Boden liegt.
Kaiser Renzong wandte sich an Li Yuxuan: „Minister Li?“
Sie trat rasch vor: „Eure Majestät, was der Prinz gesagt hat, stimmt. Meine Familie hat eine Frau, die mir von meinen verstorbenen Eltern versprochen wurde, als ich noch ein Baby war, aber wir haben noch keine Hochzeit gefeiert. Bitte gehen Sie der Sache nach, Eure Majestät!“
„Warum habt Ihr dann in den Aufzeichnungen ‚noch nicht verheiratet‘ eingetragen? Den Kaiser zu täuschen, ist ein Kapitalverbrechen.“ Kaiser Renzong blickte Prinzessin Weiguo an, sein Gesicht verdüsterte sich.
Li Yuxuan verneigte sich dreimal und sagte: „Auf dem Formular wird gefragt, ob ich verheiratet bin oder nicht. Wie könnte ich es wagen, es willkürlich auszufüllen? Ich bin tatsächlich verlobt, aber noch nicht verheiratet. Eure Majestät sind der gütigste und pflichtbewussteste Herrscher der Welt. Bitte erfüllt mir meinen pflichtbewussten Wunsch. Leider kann ich meinen Eltern nicht dienen. Dies ist ihr letzter Wunsch, und ich wage es nicht, ihn zu missachten.“ Während er sprach, kniff er sich fest ins Bein, und Tränen rannen ihm vor Schmerz über die Wangen.
Kaiser Renzong blickte sie an und nahm an, sie sei beim Gedanken an ihre Eltern untröstlich, seufzte und hob die Hand: „Steh auf, mein lieber Minister. Da dem so ist …“ Am nächsten Tag wandte er sich an Prinzessin Wei: „Ältere Schwester, lassen wir die Sache einfach ruhen!“
Li Yuxuan stand auf und dachte darüber nach, wie allein er auf dieser Welt war und wie elend sein Leben sein musste. In seinem früheren Leben war er in einem Waisenhaus aufgewachsen und hatte seine Eltern nicht gekannt. Von Trauer überwältigt, verwandelten sich seine vorgetäuschten Tränen in echte, die ihm unkontrolliert über die Wangen liefen.
Man reichte ihr ein weißes Taschentuch, das sie mit den Worten „Danke!“ entgegennahm.
Als Prinzessin Weiguo Li Yuxuan sah, konnte sie nur seufzen: „Meine Fu'an hat Lord Li beim Qionglin-Bankett zufällig ins Herz geschlossen. Nun ja, Eure Majestät, ist der oberste Gelehrte nicht noch unverheiratet?“
Xu Qingzhi kniete mit einem dumpfen Geräusch mitten in der Halle nieder: „Eure Hoheit, eure Güte ist zu groß, als dass dieser demütige Untertan sie annehmen könnte!“
Prinzessin Wei war verärgert, als sie sah, dass auch Xu Qingzhi das Angebot anscheinend ablehnte: „Was soll das heißen: ‚Ich wage es nicht, dies anzunehmen‘? Ist die würdevolle Prinzessin Fu’an etwa nicht gut genug für dich?“
Sofort herrschte Stille im Saal.
Li Yuxuan hatte nicht erwartet, dass ihre Weigerung Xu Qingzhi zum Sündenbock machen würde. Was sollte sie tun, da Kaiser Renzong gleich sprechen würde? Sie hatte ihre Tränen unterdrückt, doch nun durchfuhr sie ein plötzlicher Gedanke, und sie brach in Tränen aus und sank zu Boden.
Wie erwartet, wandten sich alle im Palast ihr zu. Da sie wusste, dass sie den Kaiser beleidigt hatte, zögerte sie nicht lange. Dreimal rief sie: „Vater! Mutter!“ und gab vor, untröstlich zu sein. Dann legte sie den Kopf auf den Boden und fiel in Ohnmacht.
Sie alle hatten ihren herzzerreißenden, weinenden Gesichtsausdruck zuvor gesehen, und sie dachte, niemand würde diese Reaktion bemerken. Sie war von Trauer überwältigt, am Boden zerstört, oder vielleicht hatten ihre Sorgen ihre Milz geschädigt und sie ängstlich und gereizt gemacht, wie Fan Jin nach seiner bestandenen kaiserlichen Prüfung… Jedenfalls musste sie einfach so in Ohnmacht fallen.
Sie spürte, wie ein Paar große Hände sie umarmten, hörte Kaiser Renzong die kaiserlichen Ärzte rufen und hörte dann jemanden draußen berichten: Hanlin-Akademiker Ouyang Xiu ist gekommen, um Seiner Majestät zu huldigen.
Dann hörte sie Ouyang Xiu hereinkommen, dann kam der kaiserliche Arzt herein, und dann wurde sie hinausgetragen.
Sie hatte ihr Bestes gegeben. Was mit Xu Qingzhi geschehen würde, konnte sie nur für sein Wohlergehen beten. Sie wusste nicht, wer sie hielt; sie spürte ihr Gesicht an einer kräftigen Brust und den schwachen Duft von Männerkleidung an ihrer Nase.
Sie kniff heimlich die Augen zusammen und sah vor sich eine violette Fläche.
Sie stöhnte auf und fiel in Ohnmacht. Sie, Xu Qingzhi und Su Shi trugen alle rote Amtsgewänder, nur Prinz Xin war in ein purpurnes Gewand und mit einem Jadegürtel bekleidet. Wie konnte es nur dieser Teufel mit seinen dämonischen Klauen gewesen sein, der sie gefangen genommen hatte?
Kalter Schweiß trat Li Yuxuan auf die Stirn. Dieser Mann mit homosexuellen Neigungen umarmte einen anderen Mann, und das auf so zweideutige Weise … Unmöglich, dass sie sich in ihn verlieben würde, diesen falschen Phönix! Stand Su Shi nicht direkt neben ihr? Warum war er nicht zum Helden geworden und hatte die Jungfrau in Not gerettet? Bruder Su, tausend Jahre später, in einer unbekannten Zeit und an einem unbekannten Ort, liebe ich dich schon so lange … Deine Gedichte sind so zart und ergreifend, warum bist du so kalt und herzlos?
Von einem schwulen Mann umarmt zu werden – wie sollte sie das ertragen? – Tränen rannen ihr über das Gesicht.
Zum Glück trug er sie nicht weit. Li Yuxuan wurde bald darauf auf ein Bett gelegt, und der kaiserliche Arzt untersuchte rasch ihren Puls und stellte fest, dass Schleim ihre Sinne beeinträchtigte und sie nicht ernsthaft krank sei.
Sie überlegte gerade, wie sie dem Mann vor ihr begegnen sollte, als sie aufwachte, als er sie plötzlich hochhob und in eine Kutsche setzte.
Auf Wiedersehen, Su Shi
Die Kutsche fuhr sanft aus dem Palast und hielt nach einer Weile an. Li Yuxuan spürte, wie sich die Person neben ihm wieder zu ihm hinunterbeugte, und öffnete schnell die Augen.
Sie öffnete die Augen und blickte sofort in das junge, schneidige Gesicht von Prinz Xin, der ganz nah bei ihr stand. Erschrocken stieß sie einen Schrei aus und wich zurück: „Was machst du da?“
„Was soll das heißen, was soll das heißen?“ Prinz Xin hob spöttisch die Augenbrauen, als er sah, dass sie wach war, und setzte sich aufrecht hin: „Ich wollte nur nett sein und dich aus dem Palast retten.“
„Ähm.“ Li Yuxuan richtete sich rasch auf und überprüfte verstohlen ihre Kleidung. Glücklicherweise war alles bedeckt, was bedeckt sein musste. Sie hob den Vorhang der Kutsche und sah, dass diese vor der Residenz von Prinz Xin parkte.
Als die Kutsche anhielt, eilten zwei Diener herbei, um ihnen beim Aussteigen zu helfen. Li Yuxuan wich den Dienern aus und sprang selbst hinunter. Ihr fiel auf, dass Prinz Xins Blick ihr gegenüber stets einen Hauch von unausgesprochenem Spott verriet.
Als Li Yuxuan sah, wie Prinz Xin von einem Diener aus der Kutsche geholfen wurde, faltete er dankbar die Hände und wollte gerade gehen, als Prinz Xin auf die Gedenktafel seines Hauses blickte und sagte: „Herr Li, meinen Sie nicht, dass es die beste Wahl für Sie ist, hier bei mir zu bleiben?“
Ohne zu zögern, schüttelte Li Yuxuan schnell den Kopf: „Eure Hoheit ist zu gütig. Ich ziehe es vor, in meiner bescheidenen Behausung zu bleiben.“
Prinz Xin wandte seinen Blick wieder Li Yuxuan zu: „Ja, wie könnte ich vergessen, dass Seine Majestät Euch Residenzen verliehen hat? Doch, Herr Li, ich habe einen Rat für Euch. Wollt Ihr ihn hören oder nicht?“
Ich wäre Eurer Hoheit für Ihre Führung dankbar!
„Lord Li, versuchen Sie künftig, weniger Tränen in der Öffentlichkeit zu vergießen. Ein Mann vergießt Blut, keine Tränen. Was Sie heute getan haben, hat nicht nur Ihrem Körper geschadet, sondern auch Misstrauen erregt.“
"Oh. Eure Hoheit, eure Lehren werden in Erinnerung bleiben."
Prinz Xin fuhr langsam fort: „Lord Li ist ein junges Talent, aber viele Augen am Hof beobachten ihn. Die Art eines Beamten besteht darin, sich selbst zu schützen und flexibel zu sein. Lord Li kann nicht länger mit der Naivität eines Gelehrten handeln.“
Was bedeuteten diese Worte? Li Yuxuans Gesichtsausdruck verfinsterte sich, als sie Prinz Xin ansah. Doch sein Blick war auf seine Füße gerichtet, nicht auf sie. Diese Worte … schienen eine versteckte Bedeutung zu haben … Hatte er etwas herausgefunden? Ihre vorgetäuschte Ohnmacht oder ihre falsche Identität? Li Yuxuan wagte es nicht, neben Prinz Xin zu verweilen: „Ich werde Euren Anweisungen Folge leisten! Dieser demütige Beamte verabschiedet sich.“
Dieser Prinz Xin ist geradezu ein Fuchs. Bei ihren wenigen kurzen Begegnungen wollte Li Yuxuan jedes Mal weglaufen, wenn er ihn sah.
Zurück im Gasthaus dachte Li Yuxuan noch immer über das nach, was Prinz Xin gesagt hatte, bis Yinzi hereinkam und sagte, dass jemand nach ihr suchte.