Вечная ночь - Глава 44
Diejenigen, die Tausende von Kilometern gereist sind, um Li Yuxuan zu finden, treiben wahrscheinlich immer noch irgendwo ihr Unwesen.
Kurz darauf verließ Li Xinyun, Arm in Arm mit Xuzhu, lächelnd das Regierungsgebäude. Li Yuxuan wies Yinzi an, oben zu warten, ging dann selbst nach unten und trat vor ihnen her, das Gesicht mit einem Fächer verhüllt: „Raub, aber nur an Frauen, nicht an Geld.“
Li Xinyun trat ihr in den Schritt: „Du willst mich vergewaltigen? Ich werde dir zeigen, was es heißt, vergewaltigt zu werden. Du Mistkerl, du hast versucht, vor meinen Augen zu verschwinden. Ich wusste, dass du nicht fliehen kannst, und selbst wenn, wärst du nicht gestorben.“
Li Yuxuan kicherte: „Prinzessin, Ihr überschätzt mich.“ Er legte seinen Fächer beiseite.
Li Xinyun zerrte sie ins Teehaus: „Ich habe gute Neuigkeiten für dich. Sie wurden soeben von Xu Zhus Männern überbracht.“
„Welche guten Neuigkeiten gibt es?“, fragte Li Yuxuan und führte sie zu einem Platz. „Du solltest doch die schlechten Nachrichten aus der Hauptstadt kennen, oder?“
„Hai Tang und Wang Gui wurden letzte Nacht beide von Personen unbekannter Herkunft getötet.“
Li Yuxuan zeigte keine große Überraschung, da dies ihren Erwartungen entsprochen hatte: „Sie haben zu schnell und zu offensichtlich gehandelt, nicht wahr? Haben ihre Geldgeber niemanden zu ihrem Schutz geschickt?“
Li Xinyun wusste, wen sie mit „ihnen“ meinte, und antwortete: „Nein, sie sind es nicht. Den Informationen zufolge handelt es sich um Kitaner, vermutlich Spione, die Yelü Hongji in die Zentralebene geschickt hat. Sie zu töten, bedeutet, dich zu schützen. Dein Cousin war sehr gut zu dir. Ich hätte nicht einmal erwartet, dass er heimlich Wachen zu deinem Schutz geschickt hat.“
Li Yuxuan spielte nervös mit seinen Fingern: „Das ist noch schlimmer. Es ist, als würde man etwas Offensichtliches verbergen wollen. Prinz Xin kann seinen Namen jetzt nicht mehr reinwaschen.“
Xu Zhu nippte an seinem Tee: „Miss Li, keine Sorge. Ich habe bereits Leute von den Irdischen Zweigen nach Bianliang geschickt, um sie zu infiltrieren. Wir werden es erfahren, falls etwas passiert. Übrigens, wo waren Sie die letzten Tage? Wir haben Sie überall gesucht.“
Li Yuxuan blinzelte: „Ich bin nirgendwo hingegangen, ich bin nur in Bianliang. Ich wohne in einem Bordell in Bianliang.“
Li Xinyun verschluckte sich fast an ihrem Tee: „Ich hab’s dir doch gesagt, du Schurke, du kommst nicht weit, aber sie haben mir nicht geglaubt. Übrigens, bleibst du heute Nacht hier oder bei uns drüben?“
„Ich bleibe hier. Sag Bruder Xu nicht, dass ich hier bin.“
„Du bist ja richtig vernarrt.“ Li Xinyun verdrehte die Augen. „Jeder Mann, der sich für dich interessiert, ist blind. Komm schon, zeig uns erst mal alles. Bruder Xu hat viel zu tun und wird nicht rauskommen.“
„Dann lasst uns gehen.“ Als sie hörte, dass Haitang und Wang Gui von Yelü Hongjis Männern getötet worden waren, fürchtete sie immer noch, man würde behaupten, sie hätten die Tat vertuscht. Da Xu Qingzhi jedoch weiterhin als sein kaiserlicher Gesandter fungierte, wusste sie, dass selbst im Falle eines Falles nichts in ihrer Hand liegen würde.
Und wer sind Prinz Xin und Zhan Zhao überhaupt? Sie zu besiegen, wird nicht einfach sein, vor allem mit Xu Zhu als mächtigem Unterstützer.
Wenn sich Ihre Stimmung aufhellt, erscheint Ihnen die umgebende Landschaft unendlich schön.
Am nächsten Tag teilte Li Xinyun Xu Qingzhi mit, dass sie und Xu Zhu vorausreisen würden. Daraufhin verließen sie und die anderen drei Daming und machten sich auf den Weg nach Süden. Schon bald erreichten sie die Gegend um Suzhou.
Außerhalb der Stadt Suzhou, am Hanshan-Tempel, läutet die Mitternachtsglocke für die Passagierboote.
Ihr erstes Ziel war der Hanshan-Tempel.
Der Hanshan-Tempel erlangte während der Herrschaft von Kaiser Taizong der Tang-Dynastie Berühmtheit durch den bedeutenden Mönch Shide.
Nachdem sie sich zwei Tage im Hanshan-Tempel ausgeruht hatten, führte Li Yuxuan sie zum Taihu-See.
Im Frühling bietet der Taihu-See ein malerisches Bild mit roten Blüten und grünen Weiden, die sich im Wind wiegen. Li Yuxuan bemerkte, dass Xiaolei den ganzen Weg über sehr still gewesen war. Außerdem hatte sie ein ungutes Gefühl, als ob sie die letzten zwei Tage beobachtet worden wäre, was ihr einen unerklärlichen Schauer über den Rücken jagte.
Als sie in ihrer lang ersehnten Heimatstadt ankam, halfen ihr die Aufregung und Freude, die unerklärliche Angst zu unterdrücken.
Aus der Hauptstadt erreichte uns die Nachricht vom Tod Richter Baos und von Zhan Zhaos Abreise von Bianliang nach Jiangnan. Obwohl Kaiser Renzong die Angelegenheit um Prinz Xin aufgrund des Todes von Haitang und Wang Gui unterdrückt hatte, argumentierte die Fraktion des Kronprinzen, die Kitaner seien zu arrogant und forderte die Entsendung von Truppen zu deren Bestrafung.
Li Yuxuan runzelte die Stirn. Könnte dies der Grund für ihre Unruhe sein? Sie erinnerte sich, dass der Krieg in „Halbgötter und Halbdämonen“ durch die Provokation der Song-Dynastie ausgelöst worden war und zu Xiao Fengs Selbstmord am Yanmen-Pass geführt hatte. Nein, nein, solange sie hier war, durfte das auf keinen Fall geschehen.
In diesem Moment fuhr die Gruppe Mädchen mit einem Boot auf dem Taihu-See und lachte und scherzte, während sie das Boot in die Schilfgebiete steuerten.
Ende und Anfang
Ehe sie sich versahen, war das Boot in die Schilfgebiete eingefahren. Soweit das Auge reichte, erstreckte sich eine endlose smaragdgrüne Fläche bis hin zu den nebelverhangenen Tiefen des Sees. Li Yuxuan staunte über die Weite des Taihu-Sees; in tausend Jahren würde er nur noch ein kleiner Teich sein. Li Xinyun, der in den nördlichen Wüsten aufgewachsen war, hatte noch nie eine so schöne Uferlandschaft gesehen und sehnte sich danach, hineinzuspringen und ein paar Fische zu fangen.
Xiaolei, die am Bug des Bootes saß, schrie plötzlich auf, sodass die Wasservögel in alle Richtungen aufschreckten und alle im Boot die Hälse recken mussten. Ein nasser menschlicher Kopf tauchte am Bug auf, dessen Hände sich am Bootsrand festklammerten.
Obwohl der Kopf in einem erbärmlichen Zustand war, erkannten Xu Zhu und Li Yuxuan ihn auf Anhieb. Es handelte sich um niemand anderen als Murong Fu, den Südlichen Murong, dem sie kurz bei Li Xinyuns Kampfsportwettbewerb um eine Heirat begegnet waren.
Ich weiß nicht, wie er in einen so erbärmlichen Zustand geraten konnte.
Xiaolei erkannte die Person und rief sofort erschrocken: „Junger Meister!“ und zog Murong Fu aus dem Wasser.
An Bord des Schiffes angekommen, grinste Murong Fu alle dämlich an und fragte Xiao Lei: „Wer seid Ihr? Warum nennt Ihr mich ‚Junger Meister‘? Ich bin der Kaiser! Habt Ihr den Kaiser noch nie gesehen?“
Xiaolei stand wie versteinert da, ihr Gesichtsausdruck spiegelte Panik und Trauer wider. Als Li Yuxuan ihren seltsamen Gesichtsausdruck bemerkte, fragte er beiläufig: „Xiaolei, kennst du ihn gut?“
Xiaolei nickte, schüttelte dann aber erneut den Kopf: „Nicht bekannt. Ich habe sie nur getroffen, als die Prinzessin einen Ehemann auswählte.“ Ihr Versuch, das Missverständnis zu vertuschen, ließ Li Yuxuan eine Ahnung von Verschwörung aufkommen. Sie lächelte schwach und hakte nicht weiter nach.
Xu Zhu trat vor, um ihn zu untersuchen, und stellte keine Verletzungen an seinem Körper fest. Alle waren sehr verwundert über Murong Fus gekünsteltes Verhalten und seinen dümmlichen Gesichtsausdruck.
Ein kleines Boot glitt schnell aus dem Schilf. An Bord befand sich eine Frau in einem hellgelben Kleid. Sie wirkte etwas überrascht, Li Yuxuan und Xu Zhu zu sehen. Xu Zhu erkannte sie wieder, da er sie schon einmal mit Murong Fu gesehen hatte: „Abi? Was machst du denn hier?“
Abis Augen röteten sich: „Abi grüßt alle. Das ist eine lange Geschichte.“ Sie ging zu Murong Fu hinüber, um ihn zu stützen, und sprach leise, als wolle sie ein Kind beruhigen: „Komm, lass uns nach Hause gehen –“
"Abi, was ist mit dem jungen Meister Murong los?", fragte Xiaolei leise. "Was ist passiert?"
Abi beantwortete ihre Frage nicht, sondern wandte sich an Xuzhu und sagte: „Die Familie des jungen Meisters Duan hatte einen Unfall auf dem Anwesen Mandala. Weißt du das nicht, junger Meister Xuzhu?“
Xu Zhu rieb sich überrascht den Kopf, sein Gesicht lief rot an: „Ich habe meinen dritten Bruder in letzter Zeit nicht gesehen, was ist mit ihm passiert?“
Abi blickte auf den smaragdgrünen See: „Die Eltern des jungen Meisters Duan sind beide tot.“ Dann half sie Murong Fu auf: „Lasst uns nach Hause gehen.“
Abis Worte trafen Xuzhu wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Er starrte fassungslos, als Abis kleines Boot davonsegelte, und brauchte einen Moment, um zu reagieren, bevor er Li Xinyun fragte: „Stimmt das, was sie gesagt hat?“
Li Xinyun schüttelte verständnislos den Kopf: „Ich weiß es nicht.“
Da Li Yuxuan einst ein Fan von Jin Yongs Romanen gewesen war, erinnerte er sich an Teile der Handlung von „Halbgötter und Halbteufel“ und kannte diese spezielle Szene. Als er die verwirrten Blicke von Xu Zhu und Li Xinyun sah, antwortete er von der Seite: „Das stimmt.“
„Woher wissen Sie das?“, fragte Xu Zhu, der es nicht glauben wollte.
„Natürlich wären die Worte eines Mitglieds der angesehenen Familie Southern Murong nicht falsch, und außerdem würde ihr eine solche Lüge in keiner Weise nützen.“
„Ja!“, rief Xu Zhu und warf plötzlich das Ruder hin: „Ich schau mal nach, spielt ihr ruhig weiter.“ Damit schwang er sich in Bewegung und flog zum Ufer.
Li Xinyun fragte ängstlich: „Wo gehst du hin?“
"Mandala Manor".
„Mein Herr!“, rief Xiao Lei und flog Xu Zhu hinterher. „Wisst Ihr, wie man zum Mandala-Anwesen kommt? Lasst mich Euch begleiten!“
Li Xinyun stampfte mit dem Fuß auf und rief: „Xiaolei! Du Göre –“ Sie packte Li Yuxuans Hand und sagte: „Es gibt keinen anderen Weg, lass uns zusammen gehen!“
Nachdem Li Yuxuan die letzten Tage mit Xu Zhu verbracht hatte, lernte er bereits, Qi zu kontrollieren und zu lenken. Er holte sofort tief Luft und entzündete zusammen mit Li Xinyun das Schilfrohr, um mit hoher Geschwindigkeit davonzufliegen.
Unter der Führung von Xiaolei machten die vier auf einer kleinen Insel tief im Taihu-See Halt.
Die Kamelien standen in voller Blüte und tauchten den ganzen Berg in ein leuchtendes Rot. Doch es herrschte Stille, kein Laut war zu hören. Auf dem kleinen Hügel dahinter waren mehrere neue Gräber mit den Namen von Duan Yanqing, Yun Zhonghe, Bao Butong und anderen aus Stein des Dorfes eingemeißelt.
Die fünf gingen um das Haus herum zur Vorderseite der Villa. Der Vorgarten war zwar aufgeräumt, aber die verstreuten Äste und abgebrochenen blühenden Bäume zeugten eindeutig von einer heftigen Schlacht.
Als sie die Halle betraten, fanden sie sie makellos sauber vor. Ein Diener mittleren Alters kam ihnen ausdruckslos entgegen. Als Xu Zhu jemanden dort sah, fragte er schnell: „Was ist hier los? Ist Eure junge Dame da?“
Er wusste, dass Wang Yuyan aus dem Mandala-Anwesen stammte.
Da die Dienerin sah, dass sie es nicht böse meinten und die junge Dame kannten, verschwand ihre Gleichgültigkeit und wurde durch einen traurigen Ausdruck ersetzt: „Der Gutsherr ist vor zehn Tagen verstorben. Nachdem die junge Dame die Angelegenheiten des Herrn geregelt hatte, kehrte sie mit dem jungen Herrn Duan nach Dali zurück.“
"Sind die Eltern des jungen Meisters Duan wirklich hier...? Sind sie... tot?" Xu Zhu zögerte einen Moment, bevor er schließlich die wichtigste Frage stellte.
Der Diener nickte.
Als Xu Zhu sah, dass er weitere Fragen stellen wollte, ergriff Li Yuxuan schnell das Wort und sagte: „Da wir nun schon mal hier sind, lasst uns zu Madam Wangs Altar gehen und Weihrauch darbringen. Wenn du dir Sorgen um den jungen Meister Duan machst, Bruder Xu Zhu, können wir jederzeit nach Dali aufbrechen.“
Die Diener geleiteten sie in die Trauerhalle, wo alle Weihrauch darbrachten, sich verbeugten und sich dann zurückzogen. Ein Porträt von Madam Wang hing vor dem Sarg; obwohl sie tot war, offenbarte das Bild noch immer ihre unvergleichliche Schönheit und anmutige Haltung. Li Xinyun und Xiaolei gingen ganz hinten, ihre Gesichter voller Verwirrung.
Nachdem Li Xinyun das Mandala-Anwesen verlassen hatte, sagte sie ungläubig: „Wie seltsam! Warum sieht diese Lady Wang unserer westlichen Xia-Gemahlin Li so ähnlich? Das ergibt keinen Sinn, wenn man bedenkt, wie weit sie voneinander entfernt sind.“
Nachdem Xu Zhu Duan Yu die Geschichte von Li Qiushui und Madam Wang erzählen hörte, verbeugte er sich sofort und sagte: „Amitabha, die Schicksale der Menschen in dieser Welt sind wahrlich unglaublich.“
Li Xinyun blickte Li Yuxuan an, die ebenfalls einen buddhistischen Gesichtsausdruck annahm: „Der Tao, der sich erklären lässt, ist nicht der ewige Tao. Du denkst zu viel darüber nach, Wohltäterin.“ Da Xuzhu nichts sagte, würde auch sie nichts sagen.
Die fünf kehrten nach Suzhou zurück. Xu Zhu war sehr besorgt um Duan Yus Lage und wünschte sich, er könnte so schnell wie möglich nach Dali reisen. Er hatte seine Eltern in jungen Jahren verloren, und nachdem er erfahren hatte, wer sie waren, starben sie kurz darauf. Er erinnerte sich noch lebhaft an den Schmerz, den er damals empfunden hatte, und fühlte sich daher Duan Yus Schicksal tief verbunden.
Li Yuxuan war in diesem Moment wie eine wurzellose Wasserlinse und konnte sich überall hinbewegen, wo sie wollte.
So machten sich die fünf erneut auf den Weg nach Dali.
Xu Zhu schickte seine Männer aus, um Zhan Zhao, der bereits unterwegs war, zu benachrichtigen, dass er nach Dali kommen und sich dort mit ihm treffen solle. Er informierte außerdem Xu Qingzhi darüber, dass sie Jiangnan in Richtung Dali verlassen hatten.
Fünf Tage später trafen sie am Ufer des Nu-Flusses auf Zhan Zhao, der einen Tag zuvor angekommen war. Zhan Zhao trug eine königsblaue Gelehrtenrobe, die seine vornehme Ausstrahlung unterstrich. Li Yuxuan bemerkte, dass er von der Reise gezeichnet aussah und deutlich an Gewicht verloren hatte.
Nachdem sie im Gasthaus eingecheckt und das Essen beendet hatten, schlüpfte Li Yuxuan natürlich in Zhan Zhaos Zimmer: „Arbeitest du wirklich nicht mehr für den Kaiserhof?“
"real."
„Hat das Gericht Sie nicht für den Vorfall um Li Yuxuan verantwortlich gemacht?“, frage ich mich. Logischerweise sollte die Fraktion des Kronprinzen sie nicht so einfach davonkommen lassen. Zumindest sollten einige Missstände beseitigt werden.
„Weil Prinz Xin alles allein auf sich genommen hat.“ Zhan Zhao sah sie eindringlich an. „Er wird bald die Nichte der Kaiserinwitwe heiraten.“
Li Yuxuans Herz setzte einen Schlag aus, und sie lachte trocken auf. Sie hatte es wieder erraten; sie hatte es schon lange geahnt: „Er hat diese Bedingung benutzt, um deine Sicherheit zu gewährleisten?“
"Ja."
„Er ist ein guter Mensch.“
...Er war so ein guter Mensch, der sein eigenes Glück für das seines Freundes opferte. Li Yuxuan spürte, wie ihr Herz Tropfen für Tropfen zerbrach; das Blut, das ihr aus dem Herzen geflossen war, war für immer fort. Ihr ganzer Körper war voller Blut, doch ihr Herz fühlte sich leer an. Sie umklammerte ihre rechte Hand mit der linken, als klammerte sie sich an einen Rettungsanker, und holte tief Luft: „Was hat er noch gesagt?“
„Ich möchte mich bei dir entschuldigen und dir versichern, dass ich, sollte es ein nächstes Leben geben, mein Versprechen dir gegenüber auf jeden Fall einlösen werde. Ich werde dich in der unendlichen Weite der Menschenmenge als Erstes finden und dich begleiten, um die alten Landschaften Jiangnans zu besichtigen. Ich werde mein Leben lang nur bei dir sein.“
„Was würde passieren, wenn er das nicht täte?“, fragte Li Yuxuan mit heiserer Stimme.
„Ich weiß es nicht. Das war eine Abmachung zwischen ihm und der Kaiserinwitwe. Er hat mir nichts davon gesagt, solange ich dich finde und ihm verspreche, dich zu beschützen, so wie er dich beschützt hat.“
"Du hast zugestimmt?"
„Ich stimmte zu.“ Frage und Antwort verliefen reibungslos.
Li Yuxuan knirschte mit den Zähnen und blickte den Mann vor ihm an: „Ihr könnt alle zur Hölle fahren.“
"Fräulein Li!"
Li Yuxuan nahm all seinen Willen zusammen: „Bruder Zhan, ich muss ihn sehen.“
Bist du sicher?
"Da bin ich mir sicher!"
Zhan Zhao trat daraufhin an ihre Seite, legte ihr die Hand auf die Schulter und sagte mit leicht heiserer Stimme: „Ja, ich gehe mit dir zurück. Du und er braucht beide eine Antwort.“
Li Yuxuan blickte mit verschwommenen Augen auf seine Zehen und nickte.
An diesem Abend erklärte sie Li Xinyun ihre Beweggründe und überließ ihnen das Silber. Außerdem ließ sie Xiaolei ihr Aussehen verändern, sodass diese wie eine blasse und kränkliche Gelehrte wirkte. Am nächsten Morgen machten sie und Zhan Zhao sich direkt auf den Weg nach Bianliang.
Nach seiner Ankunft in Luoyang erfuhr Li Yuxuan sofort, dass Prinz Xin in zwei Tagen heiraten würde. Er ging in ein Geschäft und bestellte Wein und Speisen.
Zhan Zhao fragte Li Yuxuan, der bereits sein drittes Brathähnchen verspeist hatte: „Hast du dich entschieden? Gehst du jetzt oder nicht?“
Findet die Fahrt nun statt oder nicht?
Er heiratet... was bringt es, dorthin zu gehen? Soll ich ihn mitnehmen oder ihm alles Gute wünschen?