Вечная ночь - Глава 15
Erlinzi negó con la cabeza, con una expresión inusualmente seria: "Esas cinco personas murieron en el acto, sin ninguna confesión ni marcas en sus cuerpos. Solo podemos especular que pertenecían al Palacio Xuanming, basándonos en su estilo de artes marciales durante la lucha".
"¿Palacio de Xuanming?" ¡Qué nombre tan chulo!
Sí, el Palacio Xuanming apareció en el mundo de las artes marciales hace apenas un año. Es famoso por sus asesinatos. La organización y sus miembros son muy misteriosos. Nadie conoce sus verdaderas identidades, su ubicación exacta ni sus métodos de operación. Solo se dice que si se les contrata para asesinar a alguien, el precio es muy alto, y la tasa de éxito de sus asesinatos también es muy alta.
La historia de Mu Qinglin se volvía cada vez más fantasiosa, pero yo me alarmaba cada vez más: "¿Acaso mi hermano mayor también era su objetivo de asesinato? ¿No corría un gran peligro? Además, ¿cómo supieron que fuimos a Qianzuiju ese día? Si fracasaron la primera vez, ¿no lo intentarían una y otra vez?".
Cuantas más preguntas hacía, más miedo sentía, como si el hombre de negro pudiera aparecer en cualquier momento y apuñalar al zorro con su espada. Pero el zorro dragón me acarició la cabeza suavemente y se rió: "¿Quieren matarme? ¿Crees que es tan fácil?".
Observé al zorro dragón de arriba abajo con incredulidad. Tenía la piel clara y delicada, y aunque contaba con guardianes invisibles que lo protegían, me sentía intranquila. ¿Cómo era posible que no pareciera preocupado en absoluto?
"¿Ya descubriste quién quería asesinar al Hermano Mayor? ¿Fue el Segundo Príncipe?" Dado que no podemos desmantelar la guarida del Palacio Xuanming a corto plazo, descubrir al enemigo que se esconde en las sombras es lo más importante.
Nubes ebrias y luna ligeramente dormida (Edición revisada) Volumen uno: Cuando nos conocimos, todos estábamos alegres y circulaban rumores.
Número de palabras del capítulo: 2727 Hora de actualización: 08-12-20 15:51
chisme
Los dos guardaron silencio por un momento, luego Mu Qinglin negó con la cabeza: "No puedo estar muy seguro".
“Si algo le sucede a mi hermano mayor, el Segundo Príncipe desaparecido será sin duda el mayor beneficiario. Si reaparece en el momento oportuno, junto con la influencia que aún conserva en la corte, entonces apoderarse del trono será pan comido. Han Xuanqi ha estado del lado del Segundo Príncipe desde el principio, y recientemente resolvimos el asunto de su yerno. ¿Cómo es posible que no sepa que mi hermano mayor quiere deshacerse de él? En tales circunstancias, no es imposible que él y el Segundo Príncipe recurran a medidas desesperadas. A juzgar por los motivos detrás de los acontecimientos, el Segundo Príncipe y Han Xuanqi son los culpables más probables.” Analicé lentamente, viendo a Long Fox y Er Linzi asentir con la cabeza. ¡Vaya, realmente estás montando un buen espectáculo! ¿Pensaste en todo lo que hice?
"Lo hayan hecho o no, esos dos siguen siendo una espina clavada y debemos eliminarlos. En ese caso, acabemos por completo con sus ambiciones por el trono. Si no fueron ellos, entonces las fuerzas que los respaldan son aún más aterradoras, ya que no teníamos ni idea. Así que, aunque nos encarguemos del Segundo Príncipe y de Han Xuanxiu, no podemos dar por terminado este asunto. El hermano mayor y el segundo hermano deben tener aún más cuidado." Vi un atisbo de admiración en los ojos de Long Huli y Er Linzi mientras me miraban. Je, en realidad, ya tenías un plan en mente, solo querías escuchar mi opinión.
"En tu opinión, Tercer Hermano, ¿cómo podemos eliminar por completo sus intenciones de espionaje?" Los ojos de Er Linzi brillaban con una anticipación y emoción evidentes.
Miré al zorro con cierta vacilación; sus ojos eran brillantes y negros, parpadeando. «Zorro, no me mires así. Estos últimos días, cuando no tenía nada que hacer, analicé la situación del asesino y pensé en el segundo príncipe desaparecido. Al final, incluso se me ocurrió una idea terrible para ti, pero podrías enfadarte y no ser capaz de aceptarla».
—Bueno, he pensado en una manera, pero no sé si mi hermano mayor estará de acuerdo. Además, después de escucharme, hermano mayor, no puedes enfadarte ni castigarme, de lo contrario no te lo diré ni aunque me mates a golpes. Miré al zorro dragón con lástima, y después de verlo asentir afirmativamente, dije lentamente: —El dicho «impedir que la gente hable es más difícil que impedir que un río se desborde» significa que los chismes pueden ser aterradores. Los rumores a veces pueden ser el escudo más fuerte, y otras veces la lanza más afilada. Lo que tenemos que hacer es convertir los rumores en las lanzas que atraviesen al Segundo Príncipe. Entre todos los rumores, aquellos que niegan el linaje real del Segundo Príncipe son sin duda las lanzas más afiladas.
Eso era todo lo que quería decir; Fox y Erlinzi, tan listos como son, entendieron perfectamente lo que quería decir. Fox estaba absorto en sus pensamientos, con la mirada profunda, y pude percibir claramente un escalofrío en su rostro. Sentí una punzada de tristeza. ¿Me culpaba por ser demasiado cruel con su hermano? ¿Me culpaba por faltarle el respeto a la dignidad de la familia real? ¿O acaso pensaba que era demasiado despiadada? Pero, ¿acaso no era todo esto culpa suya? Si no me hubiera preocupado que saliera herido, ¿por qué habría ideado un plan tan cruel? Creía que hacerlo me haría sentir mejor, que solo podía ser tan cruel porque nunca había conocido al Segundo Príncipe.
Bajé la cabeza y permanecí en silencio, con el corazón lleno de dolor y tristeza. Al cabo de un rato, oí al zorro dragón suspirar sobre mi cabeza y atraerme suavemente hacia sus brazos. Respiré hondo en su abrazo, y el tenue aroma a ámbar gris en su cuerpo me tranquilizó extrañamente.
Los dos permanecieron en silencio durante un largo rato.
De repente me di cuenta de que su comportamiento era extraño e inapropiado. Éramos dos hombres adultos, ¿por qué me abrazaba y me mimaba constantemente? Aunque fuera gay, su amante era Erlinzi. Si alguien debía abrazarme o mimarme, debía ser Erlinzi. Efectivamente, después de separarme del abrazo de Longhuli, vi una mirada algo resentida en los ojos de Erlinzi. 5555, Erlinzi, lo siento mucho. No se juega con la esposa de un hermano. Prometo que me mantendré alejado de Longhuli de ahora en adelante.
Longhu, Erlinzi y yo estábamos sentados en el pabellón donde Longhu me había retenido para darme una lección en mi primer día en el tribunal. Frente al lago y con el jardín al fondo, soplaba una suave brisa que venía del lago, y aunque era verano, no hacía calor. Observé con atención el paisaje circundante y luego miré a los dos hombres sentados a mi lado. El tiempo vuela; casi habían pasado cuatro meses desde mi llegada. En esos cuatro meses, mis recuerdos más importantes parecían estar ligados a estos dos hombres.
Uno era el emperador reinante, el otro un poderoso ministro con autoridad militar. Siempre pensé que sería difícil confiar en personas así. Pero, afortunadamente, parecían diferentes de las personas en puestos similares que había visto antes en televisión. Fueron increíblemente abiertos y sinceros conmigo. Nunca me había parado a pensar en las razones; quizás realmente exista una conexión entre las personas. ¿Y cómo no iba a ser yo sincero y abierto con ellos a cambio?
La mesa de piedra del pabellón estaba repleta de manjares. Era la primera vez que me sentaba en un jardín real a disfrutar de la comida preparada por los chefs imperiales. ¡Me emocioné muchísimo y me maravilló en secreto la increíble habilidad de esos chefs! Fox, deberías invitarnos a comer a Erlinzi y a mí más a menudo. Parece un desperdicio tener tantos chefs trabajando solo para ti.
Mientras disfrutábamos de nuestra comida, el zorro nos contó con calma una historia, un secreto sobre la familia real. Resultó que, antes de entrar al palacio, la madre del Segundo Príncipe, la Consorte Yu, era la artista más destacada de la familia Han. En una ocasión, el difunto emperador conoció a la Consorte Yu en la residencia de la familia Han y se enamoró de ella a primera vista. Un mes después, la llevó al palacio haciéndola pasar por la hija de un pariente lejano de Han Xuanqi, y desde entonces, gozó del favor del emperador.
Nueve meses después de ingresar al palacio, la consorte Yu dio a luz al segundo príncipe, lo que provocó críticas de muchos ministros. Sin embargo, el difunto emperador la adoraba y nunca cuestionó el hecho, atribuyéndolo a la débil constitución de la consorte Yu y a su nacimiento prematuro. La difunta emperatriz, no obstante, investigó y descubrió que la consorte Yu había estado embarazada antes de ingresar al palacio. Al carecer de pruebas que demostraran que el segundo príncipe no era hijo del difunto emperador, y dado que había fallecido joven, el asunto se archivó.
De repente recordé las palabras de Zhang De: el difunto emperador adoraba a la consorte Yu, quien dio a luz al segundo príncipe, pero no tuvo más hijos. Dado que el difunto emperador solo favorecía a la consorte Yu, no favoreció a ninguna otra concubina, por lo que solo tuvo dos hijos varones. Desde la infancia, el difunto emperador adoraba al segundo príncipe, llegando incluso a considerar varias veces deponer al príncipe heredero e instalar al segundo príncipe en su lugar, pero todos los intentos fracasaron hasta su muerte. ¿Podría ser que al difunto emperador le preocupara el linaje del segundo príncipe debido a su nacimiento prematuro, lo que finalmente le impidió deponer a Long Xiangyu como príncipe heredero? De lo contrario, dada la temprana muerte de su madre, la emperatriz viuda, y su propia falta de favor, ¿cómo podría competir con la influencia de la consorte Yu?
Tras escuchar la historia, suspiré para mis adentros y miré a mi alrededor. Este palacio lujoso y magnífico, que tantos anhelan, ¿cuántos conocen las penurias y la crueldad que se esconden en su interior? ¿Cuántos conocen las luchas internas y aun así lo anhelan? La familia imperial es el lugar más despiadado. El palacio y los jardines que veo ahora son pacíficos y magníficos, quizás solo porque aún no hay concubinas ni herederos imperiales. De lo contrario, me temo que sería otra batalla de intrigas y derramamiento de sangre.
«Qianqian, no te estaba culpando. Es solo que escuchar tu idea me recordó al pasado». Esta era la segunda vez que el zorro me llamaba Qianqian. La primera vez, lo hizo con un tono vacilante, pero esta vez sonó natural y agradable. Sigo prefiriendo que me llamen Qianqian. Después de todo, este nombre me ha acompañado durante más de veinte años, y en este Reino del Dragón Yao, donde no tengo familia, oír que alguien me llama Qianqian me hace sentir especialmente cálida y cercana.
¿Eh? Espera, ¿qué quiso decir el zorro hace un momento? ¿Acaso vio todos mis pensamientos, la tristeza y el abatimiento que sentí en el Salón Qianqing, con total claridad? ¿Es este zorro realmente capaz de leer la mente, como dijo Yunfeng?
No importa, déjame continuar con mis divagaciones. Pensando en la serie de televisión "Guerra y Belleza" que vi, no puedo evitar preocuparme por Er Linzi. El dragón y el zorro se casarán y tendrán hijos. Aunque te ame, Er Linzi, como emperador, no puede no tener un heredero que lo suceda, ¿verdad? Es solo que tú no puedes tener hijos, Er Linzi. Ay, Er Linzi, ¿con cuántas concubinas tendrás que lidiar en el futuro? Sus ataques abiertos y encubiertos... por muy hábil que seas en artes marciales, probablemente estarás indefenso. Añade a eso la presión de las normas sociales; si el pueblo se entera de tu romance con el zorro, seguramente te ahogarás en su saliva. Ay, Er Linzi, tu futuro es sombrío.
Pensando en esto, miré al zorro con un atisbo de compasión, luego a Erlinzi con profunda compasión. Tomé un trozo grande de pato de nueve tesoros con mis palillos y lo coloqué en el cuenco de Erlinzi, diciéndole con la mayor dulzura: "¡Qinglin, come más!".
El zorro parecía completamente asombrado, mientras que Erlinzi se sonrojó profundamente. ¡Ay!
Nubes ebrias y la luna ligeramente dormida (Edición revisada) Volumen uno: Cuando nos conocimos, todos estábamos alegres - Emperador Xian
Número de palabras del capítulo: 2940. Hora de actualización: 08-12-20 15:52
Emperador Xian
Los rumores sobre la supuesta falta de linaje imperial del Segundo Príncipe se extendieron por toda la capital. La gente, con su tiempo libre, tenía una marcada inclinación por el chisme, y esta vez, al tratarse de un secreto palaciego, los rumores sobre el inalcanzable pero sagrado palacio imperial despertaban un mayor atractivo y misterio entre el pueblo que los chismes comunes. Incluso les conferían un aire adicional de solemnidad y grandeza. Por lo tanto, a pesar del temor y la reticencia a hablar del tema abiertamente, los rumores se propagaron como la pólvora. En cuestión de días, toda la capital estaba al tanto del asunto.
A veces pienso que si el Segundo Príncipe es un verdadero descendiente de la familia Dragón, entonces mi idea es un tanto inmoral. Pero cuando pienso que la persona detrás del asesinato del Zorro Dragón es en realidad el Segundo Príncipe, entonces lo que hice no tiene importancia. Después de todo, este rumor no te costará la vida, Segundo Príncipe.
Al mismo tiempo, le ofrecí a Zorro Dragón algunas sugerencias para ayudarlo a ganarse el afecto del pueblo. Por ejemplo, todos los ancianos mayores de setenta años en el Reino de Longyao recibirían apoyo estatal, con cinco taeles de plata anuales por persona, entregados dos veces al año por los gobiernos locales de distintos niveles. Este gasto no era demasiado grande, ya que había obtenido información aproximada sobre los datos de registro civil del Reino de Longyao gracias a Gu Wenxiu. Las precarias condiciones de vida y la deficiente atención médica hacían que muy pocos ancianos llegaran a los setenta años. Aunque el gasto del tesoro nacional era pequeño, la respuesta pública fue sorprendentemente positiva. Al extender este principio de "respetar a los ancianos como a los propios padres", la imagen de Zorro Dragón se convirtió instantáneamente en la de un hombre de piedad filial, benevolencia y sabiduría. Otro ejemplo fue eximir del servicio militar a los hijos únicos durante tres generaciones. Si bien en este país lograr tres generaciones de hijos únicos es aún más difícil, proteger los intereses de esta minoría extremadamente pequeña le valió a Zorro Dragón la reputación de ser un hombre que amaba al pueblo.
Cada vez que se emitía una proclama amarilla anunciando las políticas de reforma de la corte, el Zorro Dragón siempre insistía en que se mencionara que este acto benévolo había sido propuesto y persuadido al Emperador por el actual Primer Ministro, el Joven Maestro Borracho. Al igual que en el último incidente del examen imperial, sigo sin entender por qué el Zorro siempre me involucra en estas proclamas. Pero, sin duda, mi imagen entre el pueblo se ha vuelto cada vez más virtuosa y noble. Por un tiempo, cuando la gente mencionaba al Emperador y al sabio Primer Ministro, todos se llenaban de gratitud, y eruditos y letrados acudían en masa a verme. Yo, por supuesto, hacía que Zhang De los interceptara a todos fuera de la Mansión Yun. Se dice que muchos suspiraban: ¡Si pudieran conocer al Joven Maestro Borracho, sus vidas serían plenas!
Al mismo tiempo, sugerí ante el tribunal que la corte imperial adquiriera todo el té, la sal, los cereales, la plata y el comercio con los países vecinos del Reino de Longyao. Esta adquisición sería muy similar a un monopolio. Los precios de estos productos serían fijados uniformemente por el Estado. Cualquier comerciante que deseara actuar como agente de estos productos debía adquirirlos a través de una agencia especial de la corte imperial y venderlos a los precios estipulados por esta. Cualquier comerciante que comprara productos de forma privada o aumentara los precios por su cuenta sería severamente castigado. Esta medida no solo garantizaría los precios básicos, sino que también aportaría abundante plata al tesoro nacional.
No solo Dragon Fox aceptó la sugerencia de inmediato, sino que incluso el anciano Gu Wenxiu la elogió repetidamente. Tras cuatro meses de convivencia, pude percibir el cambio en la actitud de Gu Wenxiu hacia mí, así como su lealtad al Reino de Longyao. El creciente respeto que Gu Wenxiu sentía por mí fue algo que no había previsto al principio. Aparte de los Han que habían firmado, todos los demás funcionarios me trataban con respeto y confianza. Sumado a la aprobación incondicional de Dragon Fox a mis sugerencias y a los efusivos elogios de Mu Qinglin, durante un tiempo, todos los asuntos, grandes y pequeños, en toda la corte se decidían por mi palabra. Al ver la tendencia imperante, Han Xuanqi no se atrevió a oponerse abiertamente. Me sentía cada vez más poderoso e influyente en el Reino de Longyao.
Al confiar temporalmente los asuntos del monopolio a Gu Wenxiu, y con el control previo del Tesoro del Estado y la Administración Estatal de Granos, el poder real de Han Xuanqi se limitaba en realidad a la justicia penal, la tierra, los ríos, la conservación del agua y los proyectos de ingeniería civil.
Así que le di a Longhuli otra idea terrible: arrendar el derecho a usar tierras estatales ociosas a la gente común para la agricultura. Quienes desearan arrendar firmarían un contrato de tres años con el tribunal, pagando un alquiler anual fijo más una cierta cantidad de impuesto sobre los granos. Después de tres años, tendrían derecho de preferencia para renovar el contrato. Esta era una situación ventajosa para todos. Los ingresos anuales del tribunal estarían garantizados, y las tierras baldías, debido al bajo alquiler anual, serían cultivadas. Si se convertían en buenas tierras de cultivo después de tres años, el alquiler podría aumentarse. Para la gente, era un beneficio sin precedentes. Después de pagar el alquiler y el impuesto sobre los granos, el resto de la tierra arrendada sería suya. ¿Quién no estaría entusiasmado? ¿Quién no apreciaría esas plántulas como si fueran sus propios tesoros? Con fertilización, control de plagas, riego y luz solar, el rendimiento por acre aumentaría significativamente de forma natural.
Tras oír esto, el zorro dragón sonrió y asintió con la cabeza, y luego volvió a escribir mi nombre, Joven Maestro Qianzui, en la lista amarilla. Me quedé completamente estupefacto. Zorro, no usas el cerebro ni te esfuerzas, lo único que piensas es en poner mi nombre en la lista amarilla. ¿Qué demonios pretendes?
"Hermano, últimamente te he estado ayudando a ganar dinero y a ganarte el cariño de la gente. ¿Cómo me lo vas a agradecer?", murmuré, dándole un mordisco a un camarón grande, mientras tramaba algo en secreto.
"¿Oh? ¿Qué quiere el Tercer Hermano?" El zorro dragón me miró con calma.
¿Quieres otra recompensa? ¿Quieres otra recompensa? Muchas de las ideas que se te ocurrieron son cosas que nuestro hermano mayor ya había pensado. Er Linzi volvió a mostrar esa expresión de incredulidad, y su voz también se tornó algo incrédula.
Golpeé la mesa con mis palillos con un fuerte "bang", apretando los dientes mientras decía: "Erlinzi, ¿estás celosa de que sea más inteligente que tú? ¿Qué quieres decir con 'el Hermano Mayor también pensó en eso'? Si el Hermano Mayor lo pensó, ¿por qué no lo implementó él mismo? Incluso si el Hermano Mayor realmente lo pensó, fui yo quien lo propuso, no tú. Solo por eso, soy mucho mejor que tú. ¿No crees que el Hermano Mayor debería recompensarme generosamente? Además, si el Hermano Mayor me recompensa, es suyo, no perderás nada. ¿Cuándo te volviste tan tacaña y mezquina?" De repente, una idea brillante cruzó por mi mente, e inmediatamente me acerqué a Erlinzi con una mirada astuta en mi rostro. "Erlinzi, ¿sigues enojada porque irrumpí en el Salón Qianqing la última vez y arruiné tus planes y los del Hermano Mayor?"