Вечная ночь

Глава 38

Lo ignoré y seguí cantando mi canción con una sonrisa. Pensé en la interpretación de Brigitte Lin como Dongfang Bubai e imaginé a una zorra vestida de rojo sosteniendo una aguja de bordar. Canté aún con más alegría.

La música de la cítara se detuvo de repente. Miré a Tian Xilan y vi que no estaba tocando la cítara, sino haciendo una reverencia a alguien.

«Esta humilde mujer, Yue Weimian, saluda a Su Majestad. Que Su Majestad goce de infinitas bendiciones». Al reconocer a la visitante, salté apresuradamente del puesto de flores y, con prisa, hice una reverencia mientras sostenía mi pipa.

«Levántate. Parece que he interrumpido tu buen humor». Su expresión era indescifrable, pero su voz era bastante tranquila. Parecía imperturbable ante mi reaparición en mi verdadera forma, como si hubiera nacido para lucir así. Por esto, es seguro que él y Tian Xilan son padre e hijo.

"No esperaba que viniera el Emperador. Espero que Su Majestad perdone mi comportamiento alocado." Bajé la cabeza y me levanté, secretamente aliviado. Por suerte, solo estaba sentado en el columpio tocando la pipa y cantando "Una risa en el vasto mar". Si hubiera cantado algo tan "escandaloso" como "Dame un beso", probablemente habría dicho algo como "Me encanta bañarme, la tortuga se cayó".

«La canción es interesante, pero aún más interesante es que tú, una mujer frágil, hayas logrado captar la atención de todos desde Longzhou hasta Tianzhou, mientras que el verdadero Primer Ministro del Reino de Longyao, Yun Xiang, pasó desapercibido y seguramente llegó sano y salvo a Tianzhou». Sus ojos parecían penetrar en todo, sin dejar lugar donde esconderse ni donde mirarlo directamente.

Me sentí más ligera que nunca, porque las palabras del rey Tianqing confirmaron dos cosas: primero, Tian Xinrong se había confesado con su padre; segundo, me preocupaba que alguien en el Reino de Longyao estuviera filtrando deliberadamente mi paradero, pero ahora puedo estar bastante segura de que las personas que me despidieron en la Residencia Qianzui ese día, en quienes más confiaba, estaban libres de toda sospecha. Esa noche canté después de beber, ¿cómo no iban a adivinar que en realidad era una mujer? Si hubieran traicionado al Reino de Longyao, ¿cómo es posible que el rey Tianqing y el Cuarto Príncipe no me hubieran considerado igual que a Yun solo por ser mujer?

Fue una experiencia cercana a la muerte, con la suerte de un plebeyo, pero también con la sangre y la vida de otros. No deberíamos andarnos con rodeos delante de un hombre honesto, sobre todo porque este hombre honesto es el gobernante de un país, y no puedo permitirme el lujo de hacerme el tonto.

«Tal valentía y audacia son realmente excepcionales. El juicio de Xi Lan es, sin duda, excelente». Sus palabras sonaban a halagos, pero ¿por qué su mirada era fría y calculadora?

«Este plebeyo agradece a Su Majestad sus elogios». Hice una reverencia respetuosa, pero en realidad no me entusiasmaba. No entendía por qué todos en el palacio querían emparejarme con Tian Xilan. ¿Sería porque él me había traído de vuelta al palacio y, casualmente, había dispuesto que viviera en el Palacio Zhilan, donde su madre había vivido antes de morir?

«Me parece que tocas muy bien la pipa, así que no hace falta darme ningún premio. ¿Por qué no tocas una pieza para que la escuche? Tu baile es fresco, tu canción es fresca, así que imagino que la pieza que toques también lo será». Mientras hablaba, se dirigió directamente a la mesa y el taburete de madera donde Xi Lan había estado sentada y se sentó con naturalidad. Tian Xi Lan lo siguió y también se sentó.

Este lugar debe guardar sus recuerdos más entrañables, ¿verdad? Al igual que la zorra, Xi Lan perdió a su madre a una edad temprana, y su padre tuvo muchas mujeres. La diferencia radica en que la zorra se quedó en el palacio luchando por todo lo que merecía, mientras que Xi Lan optó por encontrar consuelo en la naturaleza y disfrutar de la vida. Al pensar en la zorra, mi corazón se enterneció. Tenía la intención de tocar "Emboscada desde Diez Lados", pero las notas que brotaban de mis dedos se transformaron en "Noche de Luna, Flor y Río de Primavera".

Me senté en la pérgola de flores. Cuando terminó la pieza, levanté la vista hacia el rey Tianqing y Xilan. Los ojos de Xilan reflejaban emociones complejas, mientras que el rey Tianqing parecía algo aturdido. Sin embargo, solo fue un instante antes de que ambos recuperaran la compostura. Xilan habló primero, con voz clara y suave: «Weimian, ¿cómo se llama esta pieza? Nunca la había oído».

El rey Tianqing miró a Tian Xilan, que estaba hablando, y luego me examinó de arriba abajo, con un destello de astucia en los ojos.

Esta pieza se llama "Noche de luna, flores y río de primavera". Siempre intuí que el Príncipe de Tianqing tramaba algo. Además, ayer me encerró en el calabozo y dijo que me vigilaría de cerca. Por si fuera poco, oí una conversación fuera del calabozo y la confesión del Cuarto Príncipe. ¿Acaso, solo porque Xi Lan intercedió por mí, no iba a seguir adelante con el asunto?

«Deberías venir al banquete de doble celebración del cuarto príncipe dentro de tres días. Eso aclarará el malentendido entre ustedes dos», dijo el rey Tianqing con indiferencia, ignorando mis reacciones y las de Xilan. Acto seguido, se levantó y abandonó el Palacio Zhilan.

¿Un banquete de doble celebración? ¿Yo también voy a asistir? ¿Y además quieren aclarar el "malentendido" entre el Cuarto Príncipe y yo?

"Xi Lan, ¿qué acaba de decir el Emperador? ¿Oí bien?" En realidad, lo que quería preguntar era: Xi Lan, ¿tu padre sigue normal?

¿Cuáles son los planes de Wei Mian para el futuro?

«¿Eh?» La conversación entre personas de distinta índole probablemente sea similar a la situación actual. Le hice esta pregunta a Tian Xilan, pero cambió de tema por completo y me hizo la misma pregunta. Solo pude fingir no entender y reír: «¿Qué otros planes podría haber? El Emperador ya me ha dicho que asista al banquete, así que solo puedo felicitar al Cuarto Príncipe».

«Mi padre ha accedido a formar una alianza con el Reino de Wangyue. ¿Cuáles son los planes de Wei Mian ahora?». Me miró fijamente, sin darme oportunidad de esquivarlo. Su mirada y expresión eran serias. Era la primera vez que veía el rostro de Xi Lan sin su habitual sonrisa amable.

Como era de esperar, el rey Tianqing aceptó formar una alianza con el reino de Wangyue sin dudarlo, incluso más rápido de lo que imaginaba. Pensé que sabía que el reino de Longyao también quería formar una alianza, y que sentiría cierta curiosidad y reticencia, aunque no hubiera visto el acuerdo de alianza.

Como ya dije, lo que debo hacer debe esperar hasta que Tianqing y Wangyue formen una alianza y el enviado de Wangyue regrese a la capital, como se desea. Ahora, añado otra condición: el Cuarto Príncipe no debe saber nada de lo que debo hacer. Si Tianqing realmente forma una alianza con el Reino de Longyao, será difícil mantener en secreto un acontecimiento tan importante para el Cuarto Príncipe. No solo necesito la ayuda de Xilan, sino que además parece que mi plan de abandonar el palacio disfrazado de hombre y solicitar abiertamente una audiencia con el Rey Tianqing queda prácticamente descartado.

"¿Acaso Wei Mian cree que Tian Qing desertará antes de la batalla?"

Me sobresalté y miré a Tian Xilan con sorpresa y recelo, o quizás incluso con cierta desconfianza. ¿Cuándo descubrió Xilan todos mis planes, incluida mi verdadera identidad? ¿Ya lo sabía, pero simplemente decidió no delatármela? Si Xilan no está dispuesto a apoyarme en este asunto, el Reino de Longyao corre un grave peligro.

“Si no quisiera ayudarte, ¿por qué te salvaría? ¿Sabes lo peligroso que fue lo que hiciste?” Suspiró suavemente, me miró fijamente a la cara y luego dijo con cierto pesar: “Weimian ha desconfiado de mí desde el principio, e incluso ahora, no confía plenamente en mí”.

Había un atisbo de dolor en sus ojos, y su sonrisa parecía algo autocrítica. ¿Desde cuándo Xi Lan se quitaba la máscara y expresaba sus emociones con tanta sinceridad? ¿O acaso lo había malinterpretado desde el principio?

“Xi Lan me salvó la vida. Incluso si algún día Xi Lan quisiera recuperarla, no lo dudaría ni un instante, y jamás pensaría en hacerle daño.” Me recompuse y respondí con seriedad.

“Eso es para saldar una deuda de gratitud”. Se acercó, tomó la pipa que yo sostenía y la colocó con cuidado junto al guzheng sobre la mesa de madera.

¿Eh? Parece que sí. Pero la verdad es que nunca pensé que, aparte de la gente que ya conocía, podría confiar plenamente en alguien de este país extranjero y confiarle todo sin dudarlo, sobre todo porque se trataba de un príncipe, un príncipe cuya situación parecía inusual y a la vez extraña.

«Xi Lan, tú también te estás conteniendo, ¿verdad? Los secretos del Palacio Zhi Lan y el motivo por el que Xi Lan me ayuda son cosas que Xi Lan no quiere que sepa. Tengo dudas en mi corazón, así que ¿cómo puedo confiar plenamente en ti?». Si el Palacio Zhi Lan fuera simplemente el palacio donde vivió la madre de Xi Lan antes de morir, ¿cómo podría ser así? La investigación de Ye Feng sobre la información de los príncipes también demuestra que Tian Xi Lan no es una persona cualquiera.

—Weimian, seamos sinceros. Tenemos asuntos pendientes en nuestros corazones que no podemos superar. —Se giró hacia mí, con una expresión más seria que nunca.

¿Este es el obstáculo al que me enfrento? Recordando la mirada calculadora en los ojos del Rey Tianqing, ¡el doble banquete de celebración del Cuarto Príncipe en tres días no será sencillo! ¿Qué quiere decir exactamente el Rey Tianqing con aclarar el "malentendido" entre el Cuarto Príncipe y yo? 5555, Zorro, realmente quería quedarme en el Palacio Zhilan unos días para relajarme y esperarte, ¡pero los problemas han llamado a mi puerta, y no puedo simplemente comer y fingir ser un tonto!

Nubes ebrias, luna ligeramente dormida (Edición revisada) Volumen dos: ¿Adónde conducen el vasto cielo y el agua? Los árboles anhelan la quietud, pero el viento nunca cesa (Tercera parte)

Número de palabras del capítulo: 3345 Hora de actualización: 08-12-21 16:23

El árbol anhela la quietud, pero el viento no cesa (Parte 3)

Seguí a Tian Xilan hacia el norte, a través del pequeño jardín del Palacio Zhilan, hasta que llegamos al muro de flores más septentrional, donde ya no había camino. Miré a Tian Xilan con sorpresa. Este chico dijo que sería honesto, pero no dijo ni una palabra. ¿Por qué me trajo aquí? Este muro de flores es hermoso, pero al fin y al cabo, solo es un muro. Estuve aquí sentado hace unos días, estudiando problemas y reflexionando. ¿Vas a obligarme a golpearme la cabeza contra este muro ahora?

—¿Xi Lan? —El chico estaba de pie frente al muro de flores, con la mirada fija en las coloridas flores que lo cubrían, con una expresión bastante sospechosa. Nerviosamente tiré de la esquina de su manga, pero antes de que pudiera retirar la mano, la agarró con firmeza. Miré mi mano en la suya y luego alcé la vista hacia Tian Xi Lan, sorprendida. Ni siquiera me miró, simplemente me tomó la mano y la guió hacia el muro de flores. Su mano larga y delgada cubrió la mía, guiando mi dedo índice hacia adelante. Al sentir mis dedos hundirse, el muro de flores se abrió silenciosamente, revelando un pasaje de un metro de ancho. Una luz suave se refractaba desde el interior. Abrí los ojos de par en par, pero antes de que pudiera hablar, Tian Xi Lan me jaló hacia adentro. Como si sintiera mi presencia, el muro de flores se cerró al instante.

Avancé paso a paso. Xi Lan me había soltado la mano en algún momento. Tras unos pasos, el pasaje se abrió de repente, cuadrado y ancho, recto y largo. Las paredes a ambos lados estaban incrustadas con perlas luminosas, lo que hacía que todo el pasaje brillara y serenara. Mi mirada se dirigió a la pared de la izquierda. Cuanto más avanzaba, más inquieta me sentía. La pared estaba pintada con representaciones de la vida de una mujer: de pie entre cientos de flores, sentada tranquilamente junto a un lago florido, cada sonrisa y cada ceño fruncido tan serenos como la luna, tan radiantes como las estrellas. Desde la inocencia y la timidez iniciales de una jovencita, hasta la cautivadora belleza tras el matrimonio, desde la alegría y la satisfacción de convertirse en madre, hasta la tranquila felicidad de ser esposa y madre… Me detuve, conteniendo la respiración. Esta debe ser la madre de Xi Lan. ¡Entonces el pintor debe ser el Rey Azul Celestial! ¿Qué significa esto? ¿Es este el secreto del Palacio Zhilan? Inexplicablemente, sentí una opresión en el pecho, como si algo estuviera a punto de estallar; los latidos de mi corazón eran tan fuertes que parecían resonar en el pasillo.

Tian Xilan me llevó de vuelta a la entrada por donde habíamos entrado, aunque parecía aturdida pero en realidad estaba absorta en sus pensamientos. Dejé que me girara, así que quedé frente a la pared de mi derecha. Al alzar la vista, seguía siendo la misma mujer, pero las líneas toscas revelaban la inexperiencia del artista. Lentamente, mientras la observaba, parecía que, con la evolución del artista, la mujer bajo el pincel cobraba vida gradualmente. Las líneas eran suaves y fluidas, la expresión realista, y el encanto en las comisuras de sus ojos y cejas contenía todas las emociones del pintor. ¡Esta debía ser la pintura de Xilan! Al igual que las pinturas de la pared izquierda, las mujeres en los cuadros eran todas felices, dichosas y amables. ¿Pero qué pasaba con esta? El retrato frente a mí mostraba a una mujer sonriendo, pero sus ojos contenían lágrimas, y una profunda añoranza y reticencia. Esas lágrimas parecían quemar. Caminé apresuradamente hacia adelante, pero no había ninguna pintura delante. Me quedé de pie frente a la pared en blanco, perdida en mis pensamientos. ¿Fue esa pintura la última imagen que Xilan guardó de su madre?

Xi Lan permaneció en silencio, solo tomó mi mano y caminó varios pasos grandes hacia adelante antes de detenerse de nuevo y girarme suavemente. Miré hacia arriba con la mirada perdida, mi corazón se contrajo dolorosamente, y lo que se encontró con mis ojos fue yo, ¡la que había debatido con Lu Cheng en el Pabellón Lan Cai ese día! No solo esta, sino que me encontré avanzando involuntariamente paso a paso. Ante mí se extendían innumerables imágenes: mi rostro, sonriendo pero con lágrimas brotando de mis ojos, cuando fui apuñalada por el falso Yunhui; la dulce sonrisa que le di cuando desperté ese día; la forma en que incliné la cabeza, haciéndole preguntas confundida; la forma en que lo señalé y lo interrogué en voz alta; la forma en que incliné la cabeza avergonzada; la forma en que reí en secreto; la forma en que fingí lástima para ganar compasión; la forma en que reí como una tonta enamorada en el jardín; la forma en que miré con anhelo a Tianshan; la forma en que me puse en cuclillas en el macizo de flores de espaldas a la gente; La forma en que miraba al cielo, babeando mientras fantaseaba con algodón de azúcar; la forma en que parecía astuta; la forma en que parecía segura de mí misma; la forma en que reía triunfalmente cuando lo engañé; la forma en que parecía enojada cuando dije "piérdete"; la forma en que bailaba; la forma en que daba vueltas… La última imagen era de anoche, parpadeando desesperadamente para contener las lágrimas y dedicándole una brillante sonrisa cuando vi la nota que el zorro había pedido. Desde la primera imagen hasta la última, era el mismo rostro, la misma persona. Esos rostros que deberían haber sido disfrazados fueron restaurados por Xilan a su apariencia más auténtica.

Me quedé allí, atónita, con el corazón rebosante de sentimientos indescriptibles: sorpresa, dolor, amargura, resentimiento y muchas otras emociones inexplicables. Xi Lan, ¿lo había malinterpretado desde el principio? ¿Ya me había visto en el Pabellón Lan Cai y sabía quién era yo? Yue Weimian, Yue Weimian... ese era el nombre que usé en el Pabellón Lan Cai aquel día. No me extraña que pareciera saberlo todo. ¿Me reconoció el día que me salvó?

Cuando mis padres me trajeron aquí por primera vez, mi padre me dijo: «Lan’er, en esta pared de la izquierda hay un cuadro de la mujer a la que más quiero y a la que más aprecio. Cuando seas mayor, Lan’er, tú también deberías pintar en esta pared de la derecha a la persona que más quieres y a la que más aprecio, ¿de acuerdo?». Su voz seguía siendo suave y una cálida sonrisa apareció en su rostro, pero su mirada se perdía en un punto desconocido. Todavía recuerdo la sonrisa de mi madre cuando mi padre dijo eso, tan feliz y contenta. Así que, desde los cuatro años, cuando empecé a aprender a leer y dibujar, siempre que tenía tiempo libre, corría hasta aquí, me subía a un taburete y pintaba a mi madre en la pared de la derecha. Después de terminar cada cuadro, llamaba a mis padres para enseñárselo. Al verlo, mi madre siempre me abrazaba y me decía: «Lan'er, la persona que debes pintar en esta pared es la persona que más quieres en tu vida, tu otra mitad, la que estará contigo y envejecerá a tu lado. No es tu madre. Será otra mujer, la persona que conozcas y de la que te enamores cuando seas mayor».

De repente me miró fijamente, con los ojos llenos de una profunda tristeza y el rostro surcado por el dolor. Bajó la cabeza, con la mirada fija en mí, como un niño herido. Su voz también era algo turbulenta: "¿Acaso no era mamá la persona más querida e importante para papá? ¿Por qué permitió papá que esa mujer que mató a mamá viviera una vida de gloria y paz en este mundo durante tantos años? ¿Por qué no protegió como debía a la persona que más amaba y evitó que sufriera algún daño?".

Sé que no me lo está preguntando ahora mismo. La información que Ye Feng reunió indica que quien mató a la consorte Duan fue la madre del Cuarto Príncipe, la consorte Shu, hermana menor del príncipe Hanxing, la princesa Shuyi. ¿Cómo es posible que Xi Lan no entienda la razón ahora? No es de extrañar que se refugiara en la naturaleza tras la muerte de su madre, pasando la mayor parte del año lejos del palacio, porque simplemente no quería enfrentarse a su padre, el emperador.

—Xi Lan —lo llamé suavemente. Parecía que algo había cambiado desde hacía un momento. El Xi Lan que había prometido sinceramente ser honesto con el otro en público ahora dejaba ver el dolor que siempre ocultaba tras su dulce sonrisa. ¿Acaso su habitual indiferencia hacia la política se debía a las heridas que le habían causado las intrigas políticas en su juventud? Pero, ¿por qué Xi Lan había pintado mi imagen en esta pared?

No dijo nada, simplemente extendió la mano y me atrajo hacia sus brazos. Intenté zafarme, pero me ignoró, apretando aún más su agarre. Tras un largo rato, su voz, claramente más calmada, provino de arriba: «Weimian, él te puso en peligro, así que de ahora en adelante, yo te protegeré».

Lo ignoré y seguí forcejeando. Pero espera... espera, espera, un momento, por favor, corta, rebobina, vuelve atrás, impostor, ¿qué acabas de decir? ¿Te refieres al zorro como "él"? No me digas que lo que acabas de decir fue esa confesión legendaria. 555, ¿cómo es que las cosas terminaron así? Las cosas no deberían ser así. Forcejeé unas cuantas veces más y finalmente me liberé del agarre de Tian Xilan. Rápidamente me di unas palmaditas en la cara para despejarme y calmarme, luego agarré a Tian Xilan y lo llevé al retrato sonriente y lloroso de su madre, dándole cinco segundos para observarlo y contemplarlo con atención. Luego lo llevé a mi retrato disfrazado, sonriente y lloroso, dándole otros cinco segundos para compararlo y contemplarlo antes de preguntar: "¿Lo viste con claridad?"

"¿Qué?", me preguntó Tian Xilan, inusualmente confundida.