Вечная ночь

Глава 25

« Zijin, ne me lâche pas ! » cria Feixiao depuis le sol. La moitié de ses vêtements étaient tachés d'un rouge vif, et la neige blanche au sol était elle aussi maculée de sang, comme des fleurs de prunier rouges épanouies sur une feuille de papier.

« Feixiao, je n'en peux plus, pars ! » cria Wang Zijin. Il pressentait qu'il n'allait pas survivre cette fois-ci, mais si sa vie pouvait sauver Feixiao, ce serait déjà bien.

À cette vue, Fei Xiao se leva en titubant et dit : « Zi Jin, tu dois le capturer. J'active le sceau immédiatement et je le scelle ! »

À cet instant, le python géant se tordait de douleur sur la neige et, en peu de temps, il avait réduit en miettes plusieurs monticules de neige alentour. En contrebas, Feixiao, la tête baissée, semblait impassible.

Le prince Jin était à ses trousses, et il sentit une de ses mains s'engourdir, complètement insensible. Son corps, tel un lambeau de coton emporté par le vent, oscillait au gré des mouvements du python géant, et peu à peu, sa conscience s'embrouilla.

Soudain, une sensation de chaleur et de bien-être l'envahit, puis une lumière aveuglante émana de lui. Surpris, il sortit de sa torpeur et vit que les tranchées que la soie écarlate venait de creuser émettaient désormais des faisceaux de lumière aveuglants. Nombreux, d'apparence chaotique mais pourtant ordonnés, ils couvraient une zone de plusieurs dizaines de pieds de diamètre.

« Toi ! Pourquoi fais-tu ça ? » s'écria le python noir. « Je suis le Dieu du Fleuve ! Même en déployant toute ta force, tu ne pourras m'emprisonner que pour cent ans ! À quoi bon ? »

Feixiao l'ignora, baissant simplement la tête et psalmodiant une incantation. Wang Zijin vit qu'elle levait les mains en signe de prière, mais à chaque incantation, la tache rouge sur ses vêtements blancs s'agrandissait, comme si la plaie se rouvrait sans cesse.

Lorsque le prince vit Feixiao, il fut attristé d'apprendre qu'elle risquait sa vie. Il se dit qu'il n'était qu'un homme ordinaire et que la connaître était déjà une bénédiction. Pourquoi la laisser mourir pour lui ?

Après mûre réflexion, il fut envahi par le désespoir. Il lâcha prise et se laissa tomber d'une hauteur de sept ou huit zhang. Il se dit qu'il valait mieux mourir, pourvu qu'il puisse sauver la vie de Feixiao.

Au moment même où ils tombaient, Fei Xiao cria : « C'est fini ! » Soudain, la lumière au sol et celle qui émanait d'elle jaillirent et s'élancèrent vers le ciel. Le python géant se tordit et se débattit désespérément en disant : « Espèce de renard ! Si je réapparais un jour, je ne te laisserai pas t'en tirer ! » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il fut déjà englouti par un océan de lumière.

Le prince Jin s'effondra lourdement au sol, l'impression que ses entrailles étaient brisées. Il entendit alors Fei Xiao dire : « C'est exact, je ne peux te sceller que pendant cent ans, mais après cent ans, il se réincarnera. Où le trouveras-tu alors ? »

La lumière atteignit son apogée, puis soudain, comme si elle s'était animée, elle se retira dans le ravin. En regardant à nouveau, il n'y avait plus de python géant, seulement un champ de neige désolé, d'où résonnait une voix : « Pourquoi as-tu fait ça pour un mortel ? Quel gâchis ! » Ce furent les dernières paroles du python géant.

Feixiao ne répondit pas, mais s'assit par terre, son couteau à la main, visiblement épuisée. Au bout d'un moment, elle se releva et se traîna jusqu'au prince Jin en riant : « Zijin, on a gagné ! On a gagné ! Tu as vu ça ? »

Wang Zijin était allongé au sol, incapable de bouger, souffrant de douleurs dans tout le corps, ce qui était extrêmement pénible.

Voyant qu'il ne répondait pas, Feixiao s'accroupit devant lui et demanda : « Zijin, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

Wang Zijin vit son beau visage maculé de sang et son cœur se serra. Deux larmes coulèrent sur ses joues. Il dit : « Feixiao, je ne peux pas cette fois… » Il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'un goût sucré lui monta à la gorge et il cracha une gorgée de sang. Il poursuivit : « Je n'aurais jamais imaginé que ce serait moi qui briserais notre promesse… »

En voyant cela, Fei Xiao s'est empressée de dire : « Zijin, tout va bien, je vais te soigner, c'est certain ! » Sa voix tremblait de larmes.

« Non, je ne peux pas. Je viens de revoir Chen Xing. Elle m'attend toujours. » Il prit quelques respirations et dit : « Je ne peux pas la faire attendre trop longtemps ! »

« Zijin, Zijin, ne dis rien, je te ramène à la maison tout de suite ! » dit Feixiao en s'approchant pour l'enlacer. Mais à peine l'eut-elle serré dans ses bras que Wang Zijin vomit de nouveau plusieurs gorgées de sang. À cette vue, le cœur de Feixiao se glaça. Elle craignit que les organes internes de Wang Zijin ne soient en sang.

Impuissant, il n'eut d'autre choix que de le reposer à terre et de dire : « Zijin, ne t'inquiète pas, tout ira bien ! » Mais même lui n'en était pas sûr.

Le prince Jin regarda Fei Xiao, les yeux embués de larmes, et murmura : « Fei Xiao, ne sois pas triste. Je te connais depuis longtemps et je ne t'ai jamais vu aussi malheureux ! » Il marqua une pause, puis reprit : « Les plus beaux jours de ma vie furent ceux passés avec toi. Même si je meurs, je n'aurai aucun regret ! » Il se tourna ensuite vers Fei Xiao et dit : « Celle que j'ai le plus blessée, c'est Liu'er… »

Voyant qu'il était perdu, deux larmes coulèrent sur le visage de jade de Feixiao. Le prince Jin, témoin de la scène, tendit la main pour essuyer ses larmes et dit : « Feixiao, pourquoi pleures-tu ? Je ne t'ai jamais vue pleurer. »

Feixiao rit et dit : « Zijin, tu me demandais toujours si j'avais déjà été triste. Laisse-moi te dire, la chose la plus triste que j'aie jamais vécue, c'est de voir un garçon se faire massacrer. À ce moment-là, j'ai juré de ne plus jamais le laisser mourir sous mes yeux ! »

Le prince Jin resta sans voix, l'esprit embrumé. Il avait de plus en plus froid, comme si le vent et la neige allaient l'engloutir. Il ouvrit péniblement les yeux et regarda Fei Xiao, puis les referma. Il était si fatigué. L'heure était venue de quitter ce monde. Il lui sembla revoir la jeune fille en rouge dans la mer de fleurs, qui lui faisait signe.

« Zijin, Zijin, je ne te laisserai jamais mourir ! » s'écria Feixiao. Ce faisant, elle empoigna la longue épée, récita des incantations, et au bout d'un moment, l'épée se mit à tournoyer rapidement dans sa paume, de plus en plus vite, telle une pivoine épanouie dans la neige.

Peu après, la longue épée disparut et Feixiao tenait une sphère rouge sang dans sa main.

À cette vue, le prince Jin fut saisi de doute. Fei Xiao s'exclama : « Zi Jin, c'est le fruit de toute ma cultivation. Si tu le manges, tu survivras à coup sûr ! »

Le prince Jin avait déjà l'esprit embrumé. Il vit la neige tomber à nouveau abondamment et le ciel s'éclaircir de plus en plus. Il ne souhaitait qu'une chose

: contempler une dernière fois le monde et revoir Feixiao.

Soudain, il eut l'impression que quelqu'un lui avait fourré quelque chose dans la bouche. Une sensation de fraîcheur envahit sa bouche et son nez, et la chose disparut aussitôt entrée. C'était indescriptiblement agréable et confortable.

Voyant qu'il l'avait mangé, Fei Xiao étendit un long doigt, le trempa dans son propre sang et le pointa vers le front de Wang Zijin : « Zijin, j'ai utilisé toute ma magie sur toi, pour que tu m'oublies désormais complètement. »

Oublier ? Oublier quoi ? Il répondit avec difficulté : « Non, je ne veux pas oublier ! »

« Si le destin le permet, retrouvons-nous dans mille ans ! » dit Fei Xiao en accentuant la pression de ses doigts, et le prince Jin ressentit une vague de vertige.

Lorsqu'il rouvrit les yeux, il ne vit qu'un renard blanc devant lui. Le renard le regarda avec réticence, puis s'éloigna en traînant sa patte blessée. Le renard blanc se retournait tous les quelques pas, comme s'il comprenait la nature humaine. Le prince Jin éprouva une étrange familiarité avec le renard blanc ; il lui semblait l'avoir déjà vu, mais il n'arrivait pas à se souvenir où. Il espérait que le renard ne s'éloignerait pas, mais l'ombre blanche disparut peu à peu dans la neige, laissant derrière elle une série d'empreintes ensanglantées sur le sol, telles une grappe de fleurs de prunier rouges, à la fois attirantes et solitaires, s'épanouissant dans la neige, et s'épanouissant aussi dans le cœur du prince Jin.

Le prince Jin, le cœur brisé, s'évanouit dans un accès de colère.

Quand je me suis réveillé, je n'ai vu qu'une vaste étendue blanche au sol, une épaisse couche de neige qui avait tout recouvert.

« Comment suis-je arrivé ici ? » se demanda le prince Jin. Il ressentit une pointe de tristesse, un vide dans son cœur, comme s'il avait perdu quelque chose d'important.

Il trébucha et se dirigea vers chez lui. Oui, chez lui. Peut-être saurait-il ce qu'il cherchait une fois rentré.

Il retourna sur ses pas à travers la neige, l'air d'avoir perdu son âme, le cœur empli de douleur, comme s'il venait de vivre un événement tragique.

Au loin, on apercevait leur cour. Le portail noir était exactement le même que dans leurs souvenirs. À quand s'était-il écoulé depuis que quelqu'un en robe blanche s'était tenu devant ce portail

?

Il fut surpris de voir Liu'er l'attendre devant la porte, vêtue d'une cape écarlate. Le rouge semblait ajouter une touche de vermillon à ce monde argenté, éclatant et magnifique, tel de délicates gouttes de pluie. À sa vue, Liu'er se jeta dans ses bras en s'écriant : « Te revoilà enfin ! »

« Liu'er, Liu'er, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda le prince Jin, perplexe.

« Je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais pas pourquoi je t'attends ici, mais je suis si heureuse de te revoir ! » dit Liu'er, avant d'éclater à nouveau en sanglots.

Pourquoi ? Pourquoi ? Le prince Jin avait l'impression d'avoir oublié quelque chose d'extrêmement important. Qui l'attendait sur le quai bordé de saules lorsqu'il s'était rendu à Kaifeng pour l'examen impérial ? Et qui avait chanté et dansé avec lui sur la barque peinte ?

Une voix d'homme semblait l'appeler dans son esprit : « Zijin, Zijin, Zijin ! » Claire et forte, tantôt joyeuse, tantôt perdue, tantôt empreinte de larmes, elle résonnait sans fin. Le nom, le visage, semblaient si proches, et pourtant, il était incapable de se souvenir de qui c'était. Rempli de rage, Wang Zijin s'effondra soudain au sol, enfouissant son visage dans ses mains et pleurant amèrement.

Voyant cela, Liu'er demanda : « Zijin, qu'est-ce qui ne va pas avec Zijin ? »

« Moi non plus… je ne sais pas ! » sanglota Wang Zijin. « Je suis si triste. C’est comme si quelqu’un m’avait quitté, mais j’ai complètement oublié qui c’était ! » En parlant, il pleurait encore plus fort.

En voyant cela, Liu'er se mit elle aussi à pleurer, prenant le visage de Zijin entre ses mains et répétant

: «

Zijin, Zijin, je suis toujours là

!

» Elle aperçut une marque rouge sur le front de Wang Zijin, qui ressemblait à de la peinture ou du sang. Elle essaya de l'essuyer, mais en vain.

Le prince vit son visage, si familier et pourtant si étrange. Il sentait que la réponse s'y trouvait, mais il ne se souvenait de rien.

Il éclata en sanglots et pleura encore plus fort, ayant l'impression que la neige abondante lui avait emporté ce qu'il avait de plus précieux et les personnes qu'il chérissait le plus.

Liu'er le serra dans ses bras tandis que le prince Jin s'effondrait au sol. Tous deux restèrent assis devant la porte, comme si le temps s'était arrêté, figé, condensant leur vie dans ce paysage enneigé.

Dans ce monde en perpétuel changement, qui peut encore se souvenir de la beauté des fleurs printanières et du clair de lune sur la rivière ?

fin,

Mille ans plus tard

Au coucher du soleil, une autre journée s'achevait. Deux garçons rentraient chez eux à pied. L'un d'eux baissa les yeux et dit : « Je n'ai pas réussi mon examen blanc, encore une fois. Comment vais-je l'expliquer à mes parents ? »

L'autre était plutôt content : « Est-ce suffisant de ne rien dire ? Qu'y a-t-il à dire ? »

« Tu es tellement optimiste ! J'aimerais être ne serait-ce que la moitié aussi optimiste que toi ! »

« Hehe, et alors si je ne suis pas admis à l'université ? On ne juge pas un héros à l'aune de ses succès ou de ses échecs ! » s'exclama en riant le jeune homme insouciant.

Les deux garçons bavardaient et riaient tout le long du chemin quand soudain, le regard du garçon sembla s'étirer, fixé intensément sur quelqu'un de l'autre côté de la rue. Cette personne était vêtue de blanc immaculé et avait de longs cheveux flottants

; impossible de dire si c'était un homme ou une femme. Le garçon se dirigea simplement dans cette direction, comme si, jadis, quelqu'un l'avait attendu de la même manière. À cette époque, sur le talus de pierre bordé de saules, un homme souriait radieusement, ses sourcils fins comme des épées lui atteignant les tempes, un spectacle qui aurait fait tourner de tête à bien des jeunes filles.

« Hé ! Hé ! Où vas-tu ? » cria un autre garçon. Mais le garçon n'y prêta aucune attention et continua d'avancer, comme s'il s'apprêtait à plonger dans un rêve lointain.

L'homme lui sourit, son beau visage inchangé depuis mille ans. Le vent souffla les cheveux du front du garçon, révélant une tache de naissance rouge entre ses sourcils, d'un rouge sang saisissant, comme s'il récitait une légende ancestrale.

Fin de l'article