Le charme d'une femme puissante se répand à travers le monde

Chapitre 6

Yu Chi Huaiyang connaissait bien sûr les inquiétudes de sa femme, mais il faisait semblant de l'ignorer. Comment la famille Yu Chi pourrait-elle se débrouiller sans petit-fils pour reprendre l'entreprise familiale

?

« Ru Feng est un enfant de la famille Yuchi, nous ne pouvons donc pas l'exiger de nous. Nous devons cultiver son sens des responsabilités dès son plus jeune âge. Il est normal qu'il soit puni pour ses erreurs. Ne le forcez à rien », avertit Yuchi Huaiyang en jetant un regard à l'assemblée.

Personne ne répondit ; le silence resta général.

☆☆☆☆☆☆

Les salles ancestrales, le type d'architecture clanique le plus répandu ici, servent à conserver les tablettes ancestrales et à pratiquer les sacrifices. Elles sont considérées comme des symboles du clan et constituent le point de rencontre entre l'autorité clanique et l'autorité divine. Au centre d'une salle ancestrale typique se trouvent généralement une douzaine de tablettes ancestrales, ainsi que des fleurs et des fruits.

L'impression générale qui se dégage des demeures ancestrales est qu'il s'agit de lieux très solennels, où souffle souvent un vent glacial, et qu'elles seraient même hantées.

À cet instant, la salle ancestrale face à laquelle se trouvait Ru Feng était effectivement balayée par des rafales de vent froid. Hormis l'encens qui brûlait, la salle était plongée dans une obscurité totale, mais un faible rayon de lune filtrait encore par l'extérieur, à travers la porte.

Ru Feng s'agenouilla au milieu comme on le lui avait demandé. Heureusement, son grand-père eut pitié d'elle et ne la fit pas s'agenouiller sur la planche à laver. Il lui offrit plutôt un coussin relativement moelleux. « Ce n'est qu'une nuit et un jour », pensa Ru Feng avec sérénité.

C'est tellement banal. Son grand-père moderne la faisait toujours s'agenouiller devant les ancêtres, et maintenant son grand-père fait pareil. Ça l'impatiente. Ru Feng bouda et toucha son petit ventre plat. Elle avait tellement faim, surtout après son entraînement intensif de l'après-midi.

Ru Feng fixait les pommes et les bananes posées sur l'autel, les yeux brillants d'excitation. Était-ce une forme de torture

? Lui offrir ces fruits alors qu'elle mourait de faim était presque une insulte

: la voir sans pouvoir les manger, la rendre folle de faim

! Et peut-être, à cause de l'obscurité, les fruits exhalaient-ils un parfum particulièrement alléchant

!

Ru Feng s'efforça d'ignorer la nourriture tentante et se concentra sur la récitation de tous les poèmes dont elle se souvenait.

Avant qu'elle ait pu terminer sa récitation, une petite voix a crié : « Petit frère. »

Ru Feng se retourna aussitôt et aperçut une petite silhouette.

« Ma sœur, qu’est-ce qui t’amène ici ? » demanda doucement Ru Feng.

« Petit frère, c'est si effrayant ici, il fait si sombre. » Ru Xue s'est faufilée à l'intérieur et a trouvé Ru Feng en suivant sa voix.

« Ne t’inquiète pas, les personnes vénérées ici sont nos ancêtres, elles ne nous feront pas de mal », la rassura Ru Feng en lui tenant la main.

« Tiens, petit frère, voici un petit pain vapeur que j'ai discrètement pris sur la table. Mange-le vite, tu dois mourir de faim. » Ru Xue caressa tendrement le crâne encore chauve de Ru Feng et sortit de sa poitrine un petit pain vapeur dur et sec.

« Quelqu’un t’a vu sortir ? » demanda Ru Feng au lieu de prendre le petit pain vapeur.

« Non, je l'ai apporté après qu'ils se soient tous endormis. Mange, grand-père ne s'en apercevra pas », insista Ruxue.

Ru Feng résista à la tentation et soupira. De nos jours, si c'était sa sœur aînée qui lui avait apporté à manger, elle l'aurait dévoré aussitôt sans dire un mot, car elle savait que cette dernière avait dû se soustraire à la surveillance de son grand-père ou de son père pour lui apporter à manger. Mais cette sœur-ci…

Soupir, ne nous faisons pas d'illusions.

Alors Rufeng s'écria soudain : « Ma sœur, je ne peux pas manger. J'ai mal agi et j'ai même forcé grand-père à présenter ses excuses à ma place

; je mérite donc une punition

! Un homme digne de ce nom assume ses responsabilités, c'est pourquoi je ne peux pas manger. Retourne vite. »

Ru Xue fut stupéfaite en entendant cela : « Petit frère, de quelles bêtises parles-tu ? Tu es encore si jeune, comment peux-tu avoir faim ? Mange vite, personne ne le saura. »

« Qui a dit que personne ne savait ? Nos ancêtres nous observent. Moi, Yuchi Rufeng, je tiens parole. Si je dis que je ne mangerai pas, je ne mangerai pas. Ma sœur, tu devrais rentrer maintenant », insista Rufeng.

Avant que Ruxue ne puisse ajouter quoi que ce soit, Rufeng poursuivit : « Sœur, si tu continues à me pousser à faire des erreurs comme celle-ci, je ne t'appellerai plus jamais sœur. Allons-y. »

En entendant cela, Ruxue ne put retenir ses larmes

: «

Mais tu es encore si jeune, comment grand-père peut-il être aussi cruel

?

» Son petit frère avait d’habitude un bon appétit et adorait manger. Maintenant, il n’arrivait plus à manger. N’était-ce pas de la torture

?

« Grand-père est gentil avec moi ; il ne m'a même pas encore dit que je ne pouvais pas manger pendant trois jours. Alors, ma sœur, tu devrais rentrer vite. Je vais bien. Si tu restes ici et que grand-père l'apprend, je pourrais te punir encore plus sévèrement. » En parlant, Ru Feng essuya ses larmes, le cœur lourd.

Ces larmes scintillantes brillaient d'un éclat particulier dans la nuit noire.

« Très bien, alors je m’en vais. » Ruxue laissa derrière elle le petit pain vapeur et se prépara à partir, craignant que les paroles de son jeune frère ne se réalisent.

« Attends, prends le petit pain vapeur, je n'y toucherai pas. » Quand Ru Feng lui tendit le petit pain, elle eut une envie irrésistible d'y goûter immédiatement. Pourquoi ne l'avait-elle pas trouvé si délicieux avant ?

Voyant la détermination de Ru Feng, Ru Xue n'eut d'autre choix que de rentrer chez elle en pleurant et en emportant les petits pains vapeur.

Dès que Ru Xue fut partie, Ru Feng s'essuya le front. Pff, pourquoi est-ce si épuisant de convaincre quelqu'un ? Grand-père devrait être au courant maintenant, non ?

Ru Feng avait raison. Après le départ de Ru Xue, une silhouette sombre s'est effectivement précipitée pour faire son rapport à Yu Chi Huai Yang. À cet instant, Yu Chi Huai Yang, caressant sa barbe, souriait de satisfaction après avoir entendu le rapport. « Cet enfant est docile », pensa-t-il.

Au beau milieu de la nuit, quand tout était calme, Ru Feng devina que la personne qui l'observait dans l'ombre s'était détendue ; il sortit donc rapidement le petit pain vapeur de sa poche et le mâcha en cachette, craignant de faire du bruit.

Ah, maman était si sage ! Lorsque Rufeng fut amenée au temple ancestral, sa mère lui donna en secret deux gros petits pains vapeur, puisque grand-père était sorti à ce moment-là.

Cette nuit-là, ni Yuchi Huaiyang ni Yuchi Song ne trouvèrent le sommeil, et Yuchi Ruxue pleura toute la nuit. Seule la mère de l'enfant dormit.

Le lendemain, la cour isolée du manoir ancestral s'anima soudain. Les serviteurs se succédaient pour nettoyer, et il leur fallait parfois une demi-journée pour ramasser quelques feuilles mortes. Pendant ce temps, l'homme robuste du manoir demeurait agenouillé, immobile et droit.

Si quelqu'un regardait attentivement, il remarquerait que ses yeux étaient fermés.

Héhé, dormir à genoux, c'est du gâteau pour Rufeng ; elle peut dormir debout.

!

Chapitre 012 À la recherche d'un maître

Cette nuit-là, Ru Feng fut emportée. Tout le monde crut qu'elle s'était évanouie, mais elle seule savait qu'elle s'était endormie.

Dans la salle à manger, la table était chargée de plats exquis et délicieux, tous parmi les préférés de Ru Feng.

Ru Feng mangeait lentement et délibérément, tandis que ses parents et Ru Xue, assis à côté de lui, semblaient très contrariés.

« Petit frère, mange lentement. Tu n'as rien mangé de la journée. Ne mange pas si vite, sinon tu auras mal au ventre », dit Ru Xue en aidant Ru Feng à mettre de la nourriture dans son assiette.

Ru Feng regarda les yeux rouges et gonflés de Ru Xue et réprima un soupir. Elle mangeait déjà assez lentement, mais sa sœur continuait de faire des siennes.

« Ce n'est rien, mais ne recommence pas. Apprends de tes erreurs. » Yu Chisong tapota affectueusement la tête de Ru Feng.

« Hmph, il ne restera tranquille que si le soleil se lève à l'ouest ! » railla la mère.

Ru Feng était trop occupé à manger pour dire quoi que ce soit.

«

Sais-tu que tu as eu tort cette fois-ci

?

» demanda soudain nonchalamment Yu Chi Huaiyang, qui essuyait lentement son épée avec un chiffon, sans même jeter un regard à Ru Feng.

Ru Feng s'efforça de ne pas regarder l'épée étincelante, déglutit et répondit : « Je sais que j'ai eu tort et je ne recommencerai plus ! Même si je recommençais, je ne laisserais pas cette épée tomber entre vos mains. Bien que cette punition ne me fasse pas peur, il ne faut jamais exagérer. Il faut bien que ma réputation soit entachée. »

« C’est bien que tu saches que tu as tort », répondit lentement Yu Chi Huaiyang.

Après avoir enfin rempli son estomac, Ru Feng prit le mouchoir que lui tendait Ru Xue pour s'essuyer la bouche, puis lui fit part du résultat de sa réflexion.

« Grand-père, quel est ton classement dans le monde des arts martiaux ? »

Yu Chi Huaiyang, qui essuyait son épée, marqua une pause avant de dire : « Pourquoi me posez-vous cette question ? »

« Je pense avoir de bonnes aptitudes et je suis prêt à travailler dur, alors pourquoi ne pas apprendre de celui qui possède les meilleures compétences en arts martiaux et le plus grand savoir ? Je pense pouvoir apprendre et en savoir plus en un temps équivalent. » Ru Feng exprima lentement ses pensées tout en observant leurs réactions, et surtout l'avis de son grand-père, puisqu'il était le chef de famille.

« C’est logique. Voulez-vous sortir et apprendre quelques compétences ? » Yu Chi Huaiyang posa son épée, la tendit à l’intendant à côté de lui et demanda avec intérêt.

« Grand-père, même si j'apprenais tout ce que tu sais faire, je n'atteindrais que ton niveau actuel. Pour te surpasser, je dois apprendre auprès de quelqu'un de plus compétent. Ce n'est qu'ainsi que je pourrai faire honneur à notre famille Yuchi. Grand-père, je crois que c'est ce que tu aurais voulu voir, n'est-ce pas ? »

« Hmm, bien dit ! » Yu Chi Huaiyang caressa sa barbe et hocha lentement la tête.

« Je ne suis pas d'accord ! Grand-père, Rufeng est encore si jeune, comment pouvez-vous supporter de le laisser souffrir dehors ? » s'exclama rapidement Lin Yilan.

« Oui, oui, Ru Feng est encore si jeune. » Yu Chi Song acquiesça aussitôt, reprenant les paroles de sa femme, car Ru Feng était une fille. Leur idée était de la faire s'habiller en garçon pendant quelques années, puis de la rhabiller en fille lorsqu'elle aurait grandi. Ainsi, même si son père était en colère, il ne pourrait rien faire, car il serait alors âgé et peut-être que ses sentiments s'étaient apaisés, voire qu'il serait déjà décédé.

Pour Yuchi Song, un érudit, la guerre était trop barbare et trop sanglante. Même s'il avait eu un fils, il n'aurait jamais voulu qu'il suive cette voie. La famille Yuchi n'avait-elle pas déjà assez sacrifié pour la patrie pendant des générations

? À présent que sa famille s'amenuisait, il était convaincu que c'était la conséquence des lourds péchés de ses ancêtres. Aussi, lorsque sa femme lui annonça qu'elle ne souhaitait plus d'enfants, il ne la força pas. Pour lui, la sécurité de sa famille était désormais primordiale.

Enfant, son père partit à la guerre et sa mère pleurait chaque jour à la maison. C'est pourquoi il refusa de suivre aveuglément les idées de son père et insista toujours pour devenir un érudit.

«

Qu'en sais-tu

? C'est typiquement féminin. Gâter Rufeng comme ça toute la journée ne fait que lui nuire. Rufeng est si intelligent, ce serait du gâchis de ne pas lui trouver un mentor. On ne peut pas ruiner l'avenir de cet enfant simplement parce que tu hésites à le laisser partir

! J'avais initialement prévu de l'envoyer en pension dans deux ans, mais maintenant que Rufeng en parle, je pense que le moment est venu. Tant qu'il est encore jeune, posons d'abord des bases solides pour qu'il puisse s'entraîner dans l'armée après ses études.

» Yuchi Huaiyang élaborait ses plans.

Malheureusement, Lin Yilan et les autres n'ont pas accepté les arrangements pourtant bien intentionnés de Yu Chi Huaiyang. Au contraire, ils étaient paniqués et inquiets à l'idée que Ru Feng quitte la maison si jeune. Bien que Ru Feng se soit toujours comportée différemment des autres enfants et ait parfois paru assez mature, elle n'avait que six ans. Ils se demandaient si elle serait capable de se débrouiller seule à l'extérieur et si elle courrait le moindre danger.

Après avoir congédié tous les domestiques, Yuchi Huaiyang poursuivit :

« Je compte prendre pour maître le célèbre Épéiste Impitoyable. Non seulement il excelle dans l'escrime, mais il est aussi très cultivé. On peut dire qu'il maîtrise l'astronomie et la géographie. Ma famille Yuchi est également réputée pour son art de l'escrime, mais il est destiné à tuer les ennemis sur le champ de bataille. À mon avis, si l'on apprend l'escrime de l'Impétueux, puis celle de notre famille Yuchi, on obtient une efficacité deux fois supérieure pour deux fois moins d'efforts. »

En entendant cela, Yuchi Song poussa un soupir de soulagement

: «

Père, bien que je ne sois qu’un érudit, j’ai entendu parler de l’Épée Impitoyable. On dit qu’il est excentrique, qu’il tue sans hésiter, qu’il est à la fois juste et mauvais, et qu’il est imprévisible… Père, pouvez-vous supporter de laisser Rufeng le suivre pour apprendre

? N’avez-vous pas peur que Rufeng finisse par avoir ce genre de personnalité

?

»

Lin Yilan se tapota la poitrine et dit : « Il a une voix diabolique. Je ne suis pas d'accord pour que Rufeng apprenne de lui. »

« Absurde ! C'est une méprise de la part d'un étranger. Je l'ai rencontré. Il est d'une éloquence exceptionnelle, très poli et profondément amoureux de sa femme. Comment quelqu'un d'aussi aimant pourrait-il être comme vous le décrivez ? » Yu Chi Huaiyang lança un regard froid.

« Bon, même ainsi, comment sais-tu qu'ils accepteraient de prendre Rufeng comme apprenti ? » En bref, Yuchi Song ne voulait tout simplement pas que Rufeng parte.

« Bien sûr que j'ai dit ça parce que j'étais sûr de moi. Je l'avais aidé à l'époque, alors il m'a promis une faveur

: enseigner à Rufeng, c'est du gâteau

», a déclaré Yu Chi Huaiyang avec une pointe de fierté.

Ru Feng, qui avait écouté attentivement, fut pris d'une excitation incroyable en apprenant la puissance de l'Épée Impitoyable de Ru Xue. Ses yeux s'illuminèrent d'une lueur terrifiante, qui, à tout le moins, surprit Ru Xue.

« Grand-père, va contacter l'Épée Impitoyable. Je parlerai à Père et Mère. »

☆☆☆☆☆☆

Cour de la forêt de pins

« Papa, maman, si je reste à la maison, je vais continuer à faire des bêtises, et ce qui s'est passé aujourd'hui risque de se reproduire. Surtout, je suis une fille, et en grandissant, mes caractéristiques féminines deviendront de plus en plus évidentes. Vous n'avez pas peur d'être découverts ? Il n'y a pas de secrets qui restent cachés éternellement ! Mais si je sors et que je reviens dans huit ou dix ans, je serai adulte. À mon retour, je pourrai me déguiser, et personne ne saura que je suis une fille. » Ru Feng marqua une pause, but une gorgée d'eau et remarqua la réaction positive de ses parents ; ils réfléchissaient.

« De plus, si je deviens très douée, personne ne pourra plus m'intimider, même si je me déguise en homme. » Surtout, Ru Feng en avait assez de rester au manoir Yu Chi. Son grand-père refusait de la laisser partir, alors elle voulait s'échapper seule. Elle était trop jeune avant, mais maintenant qu'elle avait six ans, elle pouvait se débrouiller seule, c'est pourquoi elle avait suggéré de trouver un maître.

Après beaucoup de persuasion de Ru Feng, Yu Chi Song et Lin Yi Lan ont finalement accepté à contrecœur.

Ru Feng se prépara donc à quitter la maison pour apprendre un métier !

!

Chapitre 013 Maître

Bien qu'ils aient donné leur accord, Lin Yilan a tout de même versé des larmes en partant, et Yu Chisong était également rempli de réticence.

Devant le portail de la maison de la famille Yuchi, un chœur de pleurs emplissait l'air, surprenant les passants et attirant leur attention ; même les chiens errants évitaient les lieux.

« Maman, sœur, arrêtez de pleurer. Ce n'est pas comme si je ne revenais jamais. Je vais juste apprendre un métier. » Ru Feng portait une robe de tissu gris et un chapeau vert clair. Elle avait un paquet assorti en bandoulière, contenant quelques vêtements de rechange et des objets de valeur. Elle avait emporté un tiers des biens de la famille Yu Chi. Elle ne pouvait pas s'en séparer ; les larmes de sa mère étaient insupportables.

« Mais je serai absent pendant au moins quelques années. Comment pourrais-je supporter de te quitter ? Tu es comme ma propre chair et mon propre sang ! » Lin Yilan essuyait ses larmes avec un mouchoir, tandis que Yu Chisong lui tapotait doucement le dos.

Ru Feng sentit un frisson et murmura rapidement : « Mère, Père, après mon départ, vous pourrez être intimes l'un avec l'autre sans avoir à vous soucier de moi. Vous devriez être heureux. »

Lin Yilan interrompit ses sanglots et regarda Rufeng avec surprise : « De quelles âneries parles-tu ? Tu n'es qu'un enfant, comment oses-tu dire de telles choses à ta mère ! Qu'as-tu appris de toutes ces années ! » Son visage devint involontairement rouge.

Ouf, au moins il a arrêté de pleurer. Je me suis empressée d'aller consoler l'autre.