Le charme d'une femme puissante se répand à travers le monde

Chapitre 168

Peut-être y a-t-il quelque chose qu'il ne peut pas dire ? Vu la personnalité de Mu Wensheng, il vaudrait peut-être mieux que les autres ignorent son existence, afin qu'il ne soit pas entraîné dans le tourbillon du pouvoir et impliqué encore plus profondément.

« Oh, si tu ne viens pas, alors laisse tomber. J'irai alors », dit doucement Ru Feng en l'embrassant sur la joue.

Mu Wenchen serra fermement la taille fine de Ru Feng et dit : « D'accord, je t'y emmène maintenant. »

Sur ces mots, il bondit et, en quelques sauts, atteignit le toit. Comme si le vent lui caressait les bras, il laissa échapper un petit rire. Quel plaisir de voyager gratuitement sans lever le petit doigt !

Nous sommes rapidement arrivés à destination.

Mu Wenchen désigna le hall illuminé au loin et dit doucement : « Voilà, Rufeng. Je viendrai te chercher ce soir. N'oublie pas de m'attendre. »

Ru Feng acquiesça. Mu Wenchen profita d'une occasion pour échapper aux gardes impériaux, puis emmena Ru Feng dans l'ombre. Avant de partir, il lui toucha solennellement la poitrine, fronçant les sourcils devant sa dureté

: «

Ru Feng, tu as encore maigri. Tu devrais manger davantage pour reprendre du poids, alors je vais te punir ce soir.

»

Ru Feng fixa l'homme devant lui, les yeux écarquillés. Il semblait être un immortel banni. Se rendait-il seulement compte de son comportement pervers

? Sur cette pensée, Ru Feng donna une tape amicale sur la poitrine de Wen Chen.

Mu Wensheng ne portait qu'une fine chemise noire, si bien que Ru Feng put sentir la chaleur de sa poitrine par une légère pression.

Mu Wenchen jeta un coup d'œil autour d'elle, prit la main de Ru Feng et la mordilla avant de dire : « Va vite, sinon je te ramènerai à mon palais plus tard. »

En entendant cela, Ru Feng aperçut par hasard quelqu'un qui s'approchait d'eux ; il n'eut donc d'autre choix que de se taire, de le fusiller du regard, puis de sortir docilement de l'ombre.

Le palais royal du Royaume Violet est divisé en palais principal et palais secondaire. Le palais principal est le lieu où l'empereur gère les affaires d'État. Il est lui-même divisé en trois parties

: la salle principale, la salle centrale et la salle secondaire, utilisées respectivement pour les audiences, les affaires gouvernementales et les banquets. Par conséquent, le banquet célébrant la victoire se tiendra dans la salle secondaire.

Lorsque Ru Feng entra, les ministres n'étaient pas tous arrivés, mais pendant un instant, un silence absolu s'installa dans la salle tandis que tous les regards se tournèrent vers Ru Feng.

Ru Feng esquissa un sourire, sa façon à elle de saluer les invités.

Ici, tout le monde est habitué à voir de belles femmes, aussi leur distraction fut-elle brève et ils reprirent vite leurs esprits. Après tout, aussi beau soit-il, Ru Feng n'en reste pas moins un homme, et personne n'avait-il remarqué le regard menaçant du général Yuchi

?

Au moment même où le jeune eunuque s'apprêtait à conduire Rufeng à sa place, Rufeng vit son grand-père lui faire signe, alors il s'approcha rapidement et s'assit docilement à côté de lui.

Une fois assise par terre, Ru Feng demanda doucement : « Grand-père, puis-je m'asseoir à côté de vous ? » N'y avait-il pas un protocole strict lors des banquets du palais ? Son rang ne semblait pas assez élevé pour justifier une place si proche de l'empereur. Ru Feng réalisa qu'elle se trouvait à la troisième table la plus proche de l'empereur ; la première était probablement réservée aux princes, et la seconde sans doute au Premier ministre.

« Ne t’inquiète pas, c’est ta première fois ici. Sa Majesté ne dira rien. Tout le monde sait maintenant que tu es mon petit-fils », dit doucement Yu Chi Fengyang. Bien que l’Empereur ne fût pas encore arrivé, chacun parlait à voix basse et sans faire d’histoire.

Ru Feng hocha la tête. En tant que nouveau venu, personne ne l'aborda pour bavarder. Il aperçut cependant de nombreux généraux, comme Lü Meng, qui s'approchèrent tous pour le saluer. Ru Feng remarqua également Gao Yueqi, qui paraissait aujourd'hui incroyablement élégant et imposant. Mais lorsqu'il vit Ru Feng, son regard se détourna, ce qui intrigua Ru Feng.

Après bien des efforts, les salutations furent enfin terminées et le temps approchait. Le silence se fit et chacun attendit l'apparition de l'empereur. Ru Feng jeta un coup d'œil autour de lui et constata que la salle était disposée en deux rangées de deux personnes de chaque côté. Au centre, des sièges restaient vides, sans doute réservés aux artistes pour leurs chants et leurs danses

; en contrebas, un orchestre assurait l'accompagnement musical.

Au milieu de l'impatience de la foule, le prince héritier et le troisième prince apparurent l'un après l'autre, puis l'empereur arriva finalement en retard, montant sur le trône entouré de nombreuses servantes et eunuques du palais, et s'agenouillant une fois de plus en signe d'obéissance.

L'empereur était assis sur le trône, vêtu d'une robe d'or brodée de dragons et coiffé d'une couronne. Son visage était majestueux, son regard perçant, et son attitude calme et sereine. Son aura de souverain semblait innée et inspirait une profonde admiration.

À cet instant, l'empereur fit un geste majestueux de la main et déclara d'une voix forte

: «

Les soldats du royaume de Zi Luo sont braves et habiles au combat. Leur solde sera doublée en récompense de leurs mérites. À compter d'aujourd'hui, ils sont autorisés à rentrer chez eux par groupes pour rendre visite à leurs familles. Ceux qui se sont distingués au combat seront récompensés par de l'or et des bijoux, ou recevront des charges officielles, selon leurs souhaits. Ceux qui ont plus de quarante ans seront autorisés à rentrer chez eux pour s'occuper de leurs mères âgées et recevront des présents. Les modalités précises seront définies par le général Yuchi Fengyang.

»

Ru Feng et ses généraux ont exprimé ensemble leur gratitude.

« Leng Weitian et ses complices ont désobéi aux ordres et lancé une attaque privée, violant non seulement les règlements militaires mais aussi les lois nationales. Ils ont causé d'énormes pertes à notre pays. Ils sont emprisonnés et seront condamnés conformément à la loi, à titre d'exemple. » « Votre Majesté est sage ! Vive l'Empereur ! Vive l'Empereur ! » Un autre cri retentit. Ru Feng, s'inclinant, pensa que même si Leng Weitian survivait cette fois-ci, il ne se présenterait probablement plus jamais devant la cour.

Ru Feng se leva et vit le prince héritier la foudroyer du regard. Son expression glaciale lui fit parcourir un frisson. Mon Dieu, ce prince héritier était bien comme Yu Jue et Yu Xuan l'avaient décrit

: un maître des apparences, d'une bonté trompeuse en apparence, mais en réalité assez sinistre. Il semblait qu'ils étaient destinés à être ennemis.

Pensant à cela, Ru Feng jeta rapidement un coup d'œil à Yu Xuan, mais malheureusement il était devant elle et elle ne pouvait pas voir son visage.

« Venez, trinquons avec vous, généraux ! » L’empereur leva sa coupe de vin. Les généraux se levèrent également et portèrent un toast.

L'un d'eux leva sa coupe et dit : « Père, le héros de cette grande victoire devrait être le général Yuchi Rufeng, petit-fils du général Yuchi. Pourquoi Votre Majesté ne lui accorde-t-elle aucune récompense ? »

Ru Feng leva les yeux et aperçut Yu Xuan, coiffé d'une couronne d'or et vêtu d'une robe de brocart à col noir ornée de motifs floraux dorés. Ses yeux brillaient comme des étoiles dans la nuit, et il dégageait une aura de puissance. Ru Feng ne connaissait pas cet homme.

« Hélas, Yuxuan, tu n'as fait qu'empirer les choses. J'espérais que l'Empereur m'aurait oubliée, alors pourquoi en reparler ? » À ces mots, l'Empereur rit et dit à Rufeng : « Haha, comment aurais-je pu oublier ? Ma chère ministre, si jeune et pourtant si douée à la guerre, vous avez hérité du flambeau de la famille Yuchi. C'est une véritable fortune pour mon royaume de Zilu. Voyez, même mon fils vous supplie. Quelle que soit la récompense que vous désirez, dites-le-moi. Tant qu'elle n'est pas excessive, je vous l'accorderai. Après tout, mon empire a encore besoin de jeunes gens comme vous pour le protéger. » Malgré ces paroles, Rufeng sentit que les regards insistants posés sur elle étaient très inhabituels, ce qui la mit mal à l'aise.

Quel immense honneur ! Chacun pensa que le Manoir du Général était véritablement béni d'une gloire éternelle. Il était donc nécessaire et judicieux de conclure une alliance matrimoniale avec lui. De plus, ce Yuchi Rufeng semblait être un homme talentueux et, petit-fils de Yuchi Fengyang, il ne pouvait qu'être excellent.

Ru Feng s'agenouilla précipitamment, l'esprit tourmenté. Son premier réflexe fut de démissionner, mais les paroles suivantes de l'empereur le firent hésiter. De plus, son grand-père observait la scène, et s'il parlait, il le réprimanderait sans doute d'une gifle avant même que l'empereur n'ait pu réagir.

Après que Ru Feng se fut agenouillé, il resta silencieux un moment lorsque Yu Chi Feng Yang s'empressa de dire : « Votre Majesté, protéger le pays est votre devoir, et il est normal que vous l'ayez accompli avec brio. De plus, Ru Feng est encore jeune et doit se prémunir contre l'arrogance et l'impétuosité. Par conséquent, ce vieux ministre estime qu'il n'est pas nécessaire de le surpayer pour le moment. »

En entendant cela, Ru Feng ne put que répondre : « La signature de l'accord de cessez-le-feu avec le Royaume de la Vigne du Printemps est due aux efforts valeureux de tous les soldats. J'y suis pour peu de choses ; je n'ai fait que mon devoir. » Le cœur de Ru Feng saignait. Mon Dieu, il avait gâché une occasion en or ! Il en avait mal au cœur et à la tête ! Il aurait pu demander une petite récompense, ne serait-ce qu'un peu d'argent, mais il avait refusé ! Quel gâchis ! Ru Feng était en proie à un profond désarroi. L'Empereur réfléchit un instant et dit : « Puisque vous refusez d'être reconnu pour vos mérites, je ne peux vous refuser une récompense. Aussi, devant tous les généraux et ministres, je vous le promets : je vous devrai une récompense d'avance. »

« Merci, Votre Majesté », répondit rapidement Ru Feng. Heureusement, ses pertes étaient minimes. Il ignorait simplement si cela lui permettrait d'exonérer l'empereur du crime de tromperie.

« Mes chers ministres, buvons à notre guise ce soir ! Hommes, servez du vin aux soldats ! » Sur ces mots, l'empereur proclama, lançant officiellement le banquet. Les soldats burent joyeusement. L'arôme du vin embaumait toute la salle du fond.

Au signal donné par l'eunuque de l'empereur, « Que la musique commence ! », l'orchestre se mit à jouer, et les danseurs entrèrent dans la salle et dansèrent à leur guise.

Aussitôt, la salle s'illumina de bougies, les costumes de danse flottèrent au vent et des chants et des danses gracieuses emplirent l'air d'un parfum de vin. Les généraux présents burent avec appétit, le visage rayonnant de joie.

Peu après, l'empereur partit à son tour, et l'atmosphère se détendit encore davantage. La plupart des personnes présentes étaient des militaires, donc bien plus rudes que les fonctionnaires civils raffinés, ce qui expliquait l'ambiance animée.

Ru Feng souriait en contemplant les plats sur la table. Comme Yu Chi Fengyang lui cachait la vue, il n'avait pas besoin de boire. De plus, craignant de révéler son identité, il resta assis bien droit, les yeux rivés sur la nourriture.

« Très bien, les plats sont magnifiques car les chefs impériaux les ont disposés selon des motifs de bon augure, tels que des dragons, des phénix, des papillons et des fleurs, ou encore selon des caractères comme « 福 » (fortune), « 寿 » (longévité), « 万年 » (dix mille ans) et « 如意 » (selon vos souhaits). Ils sont si beaux qu'on hésite à les manger. Je me demande seulement s'ils sont bons. Ru Feng se tapota le ventre, réalisant soudain qu'il n'avait pas mangé depuis longtemps et qu'il l'avait complètement oublié. Il se souvenait seulement d'avoir bu beaucoup de thé. »

À ce moment-là, Yu Xuan s'approcha, un verre de vin à la main. Voyant l'air de Ru Feng, il sourit et demanda : « Ru Feng, as-tu faim ? »

Ru Feng détourna brusquement le regard des plats et dit : « Oui, j'ai un peu faim. »

Yu Xuan s'assit à côté de Ru Feng. Yu Chi Feng Yang était déjà parti rejoindre Lu Meng et les autres. Ils étaient tous d'anciens compagnons d'armes, aussi la place à côté de Ru Feng était-elle vide.

« Ru Feng, la nourriture ici n'est pas très bonne », dit Yu Xuan, d'un ton qui semblait très sincère.

Ru Feng le regarda avec suspicion : « Tu ne me mens pas, n'est-ce pas ? » Après tout, ce type lui avait déjà menti par le passé.

Yu Xuan sourit et dit : « Vous savez sans doute que de nombreux plats sont à leur apogée lorsqu'ils sont tout juste sortis du feu. Une fois refroidis, ils perdent non seulement leur fraîcheur, mais aussi leur goût. Or, de nos jours, les banquets exigent des règles strictes et un protocole rigoureux. Généralement, les tables sont dressées en premier, puis les plats correspondant au rang de chacun sont servis. De ce fait, les chefs impériaux doivent préparer les mets une demi-journée, voire une journée entière, à l'avance, en les faisant mijoter à feu doux ou en les cuisant à la vapeur dans de grands paniers en bambou. Par conséquent, ces plats sont beaux à regarder, mais pas à manger. Croyez-moi, après tout, j'ai grandi au palais. »

En entendant cela, Ru Feng reposa les baguettes qu'il avait prises et, d'un rapide coup d'œil, il réalisa que la plupart des gens buvaient sans rien manger.

Ru Feng semblait complètement désespéré et a déclaré : « Il semblerait que mes vœux pieux se soient retournés contre moi. »