Le charme d'une femme puissante se répand à travers le monde

Chapitre 33

« Exactement, et ce jeune maître est si beau, vous pouvez imaginer combien il est agréable de regarder quelqu'un comme lui. »

« Il est tellement beau, mais il n'a pas l'air en forme. Apparemment, il n'est pas en bonne santé. C'est vraiment déchirant. »

…………

Ru Feng fit la moue, et à la fin, ils avaient déjà commencé à discuter du genre de femme que Yun Tianze préférerait.

Ru Feng secoua la tête, pensant que Yun Tianze devait déjà avoir un grand nombre de fans.

Ru Feng jeta un nouveau coup d'œil au concours de piano, mais sans grand intérêt. Elle vit Yu Jue toujours assise tranquillement sur scène, souriante ; il ne restait plus que trois personnes. Observant le public attentif et les femmes aux joues rouges, Ru Feng fronça les sourcils, jeta un coup d'œil et s'en alla.

Seules les académies Fengxian et Luolin restaient en lice pour le concours littéraire. Les deux camps échangeaient des vers, rivalisant de verve et créant une atmosphère vivante et enthousiaste. Lorsque les poèmes furent récités sur scène, le public se tut.

Ru Feng ne regardait personne d'autre que Mu Wenchen. Il le voyait assis droit au milieu, les yeux rivés sur la table, jetant parfois un coup d'œil au ciel. Il ne laissait transparaître ni impatience ni joie, mais ses remarques ponctuelles convainquaient tout le monde.

Ru Feng écoutait avec une attention soutenue la voix de Mu Wenchen, douce et apaisante comme du jade. Cependant, de telles occasions étaient rares, car Mu Wenchen parlait peu. Ru Feng resta là un long moment, un peu découragé. Puis, il fixa Mu Wenchen d'un regard vide. Finalement, Mu Wenchen tourna les yeux vers lui, et Ru Feng fit un signe de la main. Mu Wenchen lui jeta un regard distrait, comme à un inconnu, puis détourna rapidement les yeux.

Ru Feng fit la moue. Mu Wenchen était trop froid. Il aurait au moins pu lui sourire. Mais elle réalisa alors qu'elle ne l'avait jamais vu sourire auparavant.

Déçu, Ru Feng alla regarder le match de Yu Xuan. Il fut surpris de voir ce dernier si sérieux et concentré, dégageant une aura bien différente de son attitude insouciante habituelle.

Cependant, étant donné que Yuxuan avait déjà fait preuve de talent et d'amour pour le dessin depuis son enfance, ce n'est pas surprenant.

De même, Yu Xuan avait elle aussi de nombreux admirateurs. Ru Feng, encore contrariée par son récent revers, ne resta qu'un court instant à observer. Assez petite, elle ne vit pas ce que dessinait Yu Xuan, mais tous commentaient leurs techniques de dessin et leurs gestes. Frustrée, Ru Feng quitta rapidement l'espace de compétition et retourna au tableau d'affichage.

Le menton appuyé sur ses mains, regardant les feuilles et les quelques détritus au sol, Ru Feng réfléchit un instant et décida que, puisque tout le monde était trop occupé, elle ramasserait tout elle-même.

À cette pensée, Ru Feng se redressa et attrapa le balai à côté de lui pour commencer à balayer. Ouf ! Enfin, il ne s'ennuyait plus.

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Pendant ce temps, lors du concours de poésie, les élèves des académies Fengxian et Luolin se creusaient la tête pour composer des vers. Les deux camps avaient mobilisé l'élite de leurs académies respectives, tous unis dans l'espoir de remporter la compétition.

La voix intérieure de l'Académie Lorraine

: Pff, match nul hier, on est bien décidés à gagner aujourd'hui

! Vous n'avez pas dit qu'on était impolis à l'Académie Lorraine

? Même si on vous bat, bande de lâches, vous ne serez jamais contents

! On va voir si vous osez encore nous faire la maligne en nous traitant de gros bras sans cervelle

!

L'état d'esprit de l'Académie Fengxian : Zut ! Le match d'hier s'est soldé par un match nul, il faut absolument gagner aujourd'hui ! Je me demande comment se sont passés les trois autres matchs… Quoi qu'il en soit, concentrons-nous d'abord sur le prix du « livre ». Si nous perdons, comment allons-nous affronter ces brutes ? Comment allons-nous affronter nos camarades ? Comment allons-nous affronter le proviseur ? Mais pourquoi ont-ils envoyé autant de monde cette année, et chacun d'eux est exceptionnel, avec notamment un individu particulièrement redoutable ? Waaah… Proviseur, votre esprit vif et votre éloquence nous manquent tellement ! Mais où êtes-vous maintenant ? Savez-vous à quel point il est difficile pour nous de réfléchir à tout cela ?

Bien sûr, ce n'était qu'un petit stratagème de leur part. En apparence, chacun continuait d'agiter son éventail de plumes, paraissant calme et amical, mais leurs esprits étaient en ébullition.

Le match était toujours en cours, mais aucune des deux équipes ne parvenait à prendre l'avantage, et les deux camps restaient à égalité.

Alors, un jeune homme de l'Académie Lorraine s'avança et dit : « Ces poèmes sont trop ordinaires ; ils ne peuvent pas nous mettre en difficulté. J'ai une idée qui peut rapidement désigner le vainqueur. Qu'en pensez-vous ? »

Un arbitre aux cheveux gris estimait lui aussi que le match durait depuis trop longtemps et a dit : « Dites-moi ce que vous en pensez. »

« Bon, j'ai un poème ici, pas un poème ordinaire. Je l'ai écrit juste pour le plaisir. Maintenant, je vais le montrer à tout le monde. Si votre Académie Fengxian parvient à composer un poème dans le même style en utilisant les deux bâtonnets d'encens impartis, nous reconnaîtrons notre défaite. » Sur ces mots, il prit son pinceau et écrivit frénétiquement. Bientôt, la feuille fut déposée sur la table de l'Académie Fengxian.

Les spectateurs situés en contrebas de la scène se passaient un autre morceau de papier, le louant, certains plongés dans leurs pensées, d'autres regardant le spectacle, et d'autres encore observant avec anxiété l'Académie Fengxian.

Les élèves de l'Académie Fengxian contemplèrent le poème inscrit sur le papier, surpris. Certains s'étaient déjà mis à réfléchir, mais le temps passa et le bâtonnet d'encens s'éteignit. Voyant le dernier bâtonnet se consumer, l'angoisse gagna tout le monde. Plus l'angoisse grandissait, moins ils parvenaient à réfléchir. Leurs éventails, tordus par la pression, laissaient perler des gouttes de sueur sur leur front.

Le jeune homme, qui s'éventait tranquillement, s'assit sur un tabouret, prit une gorgée de thé parfumé et dit avec sarcasme

: «

Quoi

? Votre Académie Fengxian n'est-elle pas censée être la meilleure du pays

? Comment se fait-il qu'un simple poème vous déconcerte

? Il semblerait que les rumeurs ne soient que des paroles en l'air.

» À ces mots, son interlocuteur éclata de rire.

L'individu de l'Académie Fengxian était furieux et fusillait du regard l'autre partie, mais il ne savait pas quoi faire.

Soudain, les yeux de quelqu'un s'illuminèrent : « Appelons Ru Feng ! Il pourra certainement le faire. »

Certains ont objecté : « N'avaient-ils pas dit que Ru Feng ne participerait pas ? »

« À ce stade, Ru Feng sera certainement d'accord. »

« C’est vrai, mais où est Maître Rufengzhai ? »

À peine ces mots prononcés, tous les présents sur scène se sont efforcés de voir, et quelqu'un aux yeux perçants a pointé du doigt en s'exclamant : « Le voilà ! »

Instantanément, des centaines de paires de lunettes se tournèrent vers la direction indiquée par le doigt.

Tout le monde resta bouche bée. La personne qu'ils attendaient balayait avec enthousiasme les détritus au sol. « Enthousiaste », car, franchement, pourquoi faisait-il toutes sortes de mouvements sophistiqués – roulades, sauts, bonds – avec une telle grâce ? A-t-on déjà vu quelqu'un balayer le sol avec autant de force ?

Sur le banc des arbitres, le vieil homme qui avait pris la parole plus tôt demanda à Mu Wenchen, assis à côté de lui : « Cela fait un an que je ne suis pas allé à Xiangzhou. Quand votre académie Fengxian a-t-elle formé un tel individu ? Est-il vraiment si doué ? Pourra-t-il sauver l'académie Fengxian de la défaite ? »

Mu Wenchen réfléchit un instant. Il n'avait pas envie de répondre, mais comme son interlocuteur était d'un statut différent, il dit : « C'est une personne très intéressante. Vous serez surpris. »

De son côté, Ru Feng regarda d'un air sombre le membre de l'équipe d'étiquette qui s'était comporté de manière mystérieuse envers lui plus tôt : « Je n'irai pas. De toute façon, nous gagnerons probablement les trois autres épreuves, alors pourquoi tant d'importance à ce que tu gagnes celle-ci ? D'ailleurs, tu ne m'as pas dit pourquoi plus tôt. »

Le visage du membre de l'équipe s'assombrit encore davantage

: «

Maître, la situation générale est plus importante. Vous devriez y aller. Nous n'avons jamais perdu ce match auparavant. Si nous perdons cette fois-ci, alors peu importe le nombre de victoires que l'Académie Fengxian remportera, cela n'aura aucune importance

!

»

« Je n'irai pas ! » Ru Feng haussa les sourcils.

Le membre de l'équipe dit d'un air triste : « Zhaozhang, vas-y, je te dirai la raison plus tard. Mais ne me tue pas. »

Alors, tirée par ses coéquipières, Ru Feng arriva sur le lieu de la compétition. Des cris fusèrent du public, presque tous provenant de femmes.

Les élèves présents sur scène accueillirent Ru Feng comme s'il s'agissait d'un membre de leur famille. Ils l'enlacèrent et le conduisirent à la table en disant

: «

Monsieur le directeur, voici la question. On nous demande d'écrire un poème dans le même style. Nous n'avons jamais vu de poème pareil.

»

Ru Feng jeta un coup d'œil au poème, son front se fronçant machinalement, car il s'agissait d'un poème de style pagode. Le titre était «

Été

», et son contenu était le suivant

:

Une végétation luxuriante et des paysages magnifiques

Des couleurs éclatantes partout

Des papillons voltigent dans l'herbe, des grenouilles coassent dans l'étang

La journée est emplie des bruits de la vie, et le coucher du soleil pare le ciel de couleurs éclatantes.

L'air est empli de chants d'oiseaux, de musique et de danse, une scène de prospérité animée.

À l'ombre des arbres, des rires et des conversations joyeuses emplissaient l'air tandis que les gens dégustaient des pastèques.