Le charme d'une femme puissante se répand à travers le monde

Chapitre 174

Mu Wenchen se retourna et le regarda, disant calmement : « C'est Yuxuan. Il est déjà reparti. »

L'empereur ne sembla pas s'offusquer de son attitude, comme s'il y était habitué. Il se contenta de sourire et de s'asseoir, regardant le dos de Mu Wenchen en disant : « Chen'er, viens t'asseoir près de moi. » Où était donc passée la dignité et le sérieux qu'il affichait à la cour ?

Impuissant, Mu Wenzuo s'approcha et s'assit en face de lui, disant avec sérieux : « Frère, tu devrais encore m'appeler petit frère. Je suis assez grand. » Si Ru Feng l'entendait m'appeler Chen'er tout le temps, ce petit bonhomme se moquerait certainement de lui.

L'empereur haussa simplement un sourcil, désapprouvant. Son regard perçant parcourut longuement Mu Wenchen avant qu'il ne finisse par dire

: «

Chen'er, tu sembles bien différente depuis ton retour. T'est-il arrivé quelque chose

? Ou est-ce quelqu'un qui t'a agressée

?

» Il hésita longuement avant de prononcer cette dernière phrase.

Mu Wenchen baissa la tête et réfléchit un instant avant de sourire et de dire : « Frère, j'ai rencontré quelqu'un. Je voulais t'en parler depuis longtemps. En fait, je l'ai déjà fait. »

« Oh, qui est-ce ? » L’empereur secoua légèrement la tête, posa ses mains jointes sur la table de pierre, semblant réfléchir, mais une lueur glaçante brilla dans ses yeux.

Mu Wenchen resta silencieux un instant, puis dit : « C'est une fille. Je l'aime bien… non, je devrais dire que je l'adore ! » À ces mots, son visage s'illumina d'un large sourire. Ru Feng avait forcément vu les fleurs qu'il lui avait offertes, n'est-ce pas ? Même s'il ne comprenait pas vraiment le sens du mot « romance », il était agacé d'être constamment traité d'« imbécile ».

Avec un « craquement », la table en pierre devant eux se brisa en morceaux, les fragments volant de toutes parts, mais aucun ne les atteignit.

Mu Wenchen restait assis comme une statue, apparemment indifférent à tout ce qui se passait autour de lui, les yeux fixés sur l'empereur sans ciller.

« Petite, petite, sais-tu ce qu'est une fille ? Pourrais-tu te tromper ? » La voix semblait étranglée par les dents serrées.

Mu Wenchen regarda ses mains, un sourire aux lèvres, sa voix claire et mélodieuse comme le cliquetis des pierres de jade : « Bien sûr que je sais ce qu'est une fille ? Son corps est différent du mien, et je n'ai jamais autant aimé quelqu'un. »

C'est comme si tout avait changé...

Longtemps, ils restèrent silencieux, et l'on n'entendait même pas le chant des oiseaux ou le chant des insectes. Le monde semblait plongé dans un silence absolu, dépourvu de tout bruit.

« Frère, tu n'es pas content pour moi ? » finit par demander Mu Wenchen en inclinant la tête pour le regarder, les yeux remplis de doute.

L'empereur demanda alors : « Chen'er, je me souviens t'avoir dit qu'à quarante-cinq ans, j'abdiquerais et voyagerais avec toi pour profiter des montagnes et des rivières, ou trouver un lieu où vivre en ermite. Nous pourrions alors, tous deux frères, nous amuser comme lorsque nous étions enfants, comme si nous étions seuls au monde. » Ses yeux étaient emplis de nostalgie.

Mu Wenchen secoua la tête et dit : « Frère, je ne me souviens pas avoir fait cette promesse. Si je l'avais faite, je m'en souviendrais certainement. »

Le regard de l'empereur était rivé sur les poèmes gravés sur le mur du couloir, son propre chef-d'œuvre, sculpté de ses propres mains… Se pouvait-il que leur vie intime commune ait disparu à jamais

? Pourquoi Chen'er avait-elle tant changé en à peine plus de deux ans

?

« Oui, vous n'avez rien dit, mais vous n'avez pas objecté non plus, alors j'ai pris cela pour un oui. Hélas, j'étais trop sûr de moi ! » L'empereur soupira profondément. « Votre Majesté, j'en ai assez. Ce n'est pas la vie que je souhaite. Si seulement… hélas ! »

« Dites-moi, qui est cette fille ? » finit par demander l'empereur.

Mu Wenchen jeta un coup d'œil à l'empereur et dit à voix basse : « Frère, je ne veux pas encore le dire. »

« Cela pourrait-il avoir un lien avec Yuchi Rufeng ? Je me souviens que c'était la première fois que vous me suggériez de garder Yuchi Rufeng dans la capitale, car il est votre élève, intelligent et avide d'apprendre. » L'empereur émit cette hypothèse, le regard impénétrable, aussi profond et insondable qu'un abîme, sans laisser transparaître la moindre émotion.

Mu Wenchen n'a ni hoché la tête ni secoué la tête, mais a simplement dit : « Je le dirai à mon frère plus tard. »

L'empereur renifla froidement, fit claquer sa manche et dit

: «

Ça suffit

! Tu as trouvé quelqu'un d'autre et tu me méprises déjà, moi, ton frère. Tu ne m'en parles même plus. On dirait que tu ne me fais plus confiance. Que fais-je ici

? Je ne fais qu'ajouter à ta tristesse

!

» Sur ces mots, il quitta le pavillon d'un pas décidé.

« Frère ! » s'écria Mu Wenchen.

L'empereur s'arrêta brusquement, un air de ravissement sur le visage, mais il ne se retourna pas. Il demanda simplement à voix basse : « Quoi ? »

« Frère, ne leur complique pas la tâche ! » a ajouté Mu Wenchen.

L'empereur se raidit un instant. En passant devant l'étang, il effleura nonchalamment la surface de l'eau. Après son départ, les carpes koï qui nageaient librement dans le bassin artificiel se retournèrent brusquement sur le dos…

Les yeux de Mu Wenchen vacillèrent, mais il ramassa tout de même la cithare de jade blanc au sol, la contempla attentivement pendant un moment, soupira doucement et regarda dans la direction où l'empereur avait disparu.

Après avoir terminé son petit-déjeuner, Ru Feng a bavardé un moment avec Zui Yue et les autres avant de se changer et de se préparer pour son rendez-vous.

Coiffé d'un foulard négligemment posé sur la tête et vêtu d'une robe bleue en chanvre, une flûte de jade blanc nouée à la taille et un éventail du même métal à la main, Ru Feng rayonnait de joie, naturellement ravi de revoir Yu Jue, disparu depuis si longtemps. Se frayant un chemin à travers la foule, il remarqua plusieurs personnes assises dans le hall principal. Avant même qu'il puisse dire un mot, il les vit toutes le dévisager, les yeux écarquillés. Il éclata alors de rire : « Qu'en pensez-vous ? N'est-il pas beau, ce jeune maître ? Même Pan An et Song Yu ne lui arrivent pas à la cheville ! Héhé… »

Une femme d'une cinquantaine d'années le dévisageait, les yeux écarquillés, la bouche grande ouverte. C'était un jeune homme d'une beauté exceptionnelle ; le qualifier de beau n'était pas exagéré. Malgré sa simple tenue de lin, il dégageait une élégance innée. Sa robe bleue et sa ceinture blanche soulignaient son teint clair, son grain de beauté était captivant, son allure gracieuse et éthérée. Le plus frappant était son regard, ses grands yeux brillants comme des étoiles, capables de conquérir les cœurs d'un seul coup d'œil ! Le jeune homme tenait un éventail de jade blanc qui, lorsqu'il souriait, lui cachait la moitié du visage. Ses mains, qui tenaient l'éventail, étaient délicates et lisses, d'une blancheur surpassant même celle de l'éventail lui-même !

La femme d'âge mûr s'exclama, sous le choc : « C'est… c'est Yuchi Rufeng, le légendaire petit maréchal, le petit-fils du général Yuchi ? » Après tout, elle était la marieuse la plus avisée et la plus perspicace au nez de l'empereur, aussi reprit-elle rapidement ses esprits et posa-t-elle la question.

Ru Feng sourit et hocha la tête, puis demanda avec une pointe d'hésitation

: «

Et vous

?

» L'homme était vêtu de rouge, paré de bijoux et de fleurs, et son visage était maquillé. Il était un peu rondouillard, mais ses traits étaient assez réguliers, ce qui laissait supposer qu'il avait été très beau dans sa jeunesse. Bien que son expression fût exagérée, son comportement restait tout à fait convenable

; il semblait intelligent et nullement vulgaire.

Serait-ce un parent ? se demanda Ru Feng, incapable de comprendre quand une telle personne était venue chez lui, puisqu'il ne l'avait pas vue auparavant.

La femme d'âge mûr se leva aussitôt et s'inclina avant de dire : « Salutations, jeune maître. Je suis Song, une marieuse issue d'une famille de marieuses de la capitale. »

En entendant cela, le sourire de Ru Feng s'effaça et il dit : « Excusez-moi, veuillez poursuivre votre conversation. Je dois y aller. » Sur ces mots, il souleva sa robe et quitta le hall principal à grandes enjambées, ignorant les appels derrière lui. Ru Xue serra les dents et le suivit.

Les autres échangèrent des regards perplexes. Lin Yilan fut la première à se reprendre, tentant rapidement d'apaiser les tensions : « Je suis désolée, Rufeng a été trop têtue. » Intérieurement, cependant, elle grommelait : « Comment Rufeng a-t-elle pu être aussi impolie ? Même si ça ne lui plaisait pas, elle n'aurait pas dû le faire savoir aussi ouvertement, comme si elle s'enfuyait. » Heureusement, le vieil homme n'était pas là, sinon il l'aurait encore réprimandée.

La marieuse, Song, sembla ne pas entendre les paroles de Lin Yilan. Elle prit le portrait qu'elle tenait et marmonna : « Comment ces femmes pourraient-elles être dignes du jeune maître ? Tant pis, je ne ferai plus de mariage arrangé. Je ne prendrai plus aucune affaire concernant le jeune maître Rufeng. » Sur ces mots, elle sortit d'un pas distrait, sans même emporter le portrait. Son serviteur la suivit aussitôt.

Lin Yilan, Yuchi Song et le majordome se regardèrent, ne sachant pas s'ils devaient se réjouir ou s'inquiéter.

Ils marchèrent rapidement et arrivèrent bientôt à la porte. Ru Feng faillit utiliser son pouvoir de légèreté, mais il n'osa pas de peur d'aggraver ses blessures.

« Petit frère, attends-moi ! » La voix de Ru Xue surgit soudain derrière Ru Feng, ce qui le surprit.

Ru Feng marqua une pause, puis se retourna pour constater que seules Ru Xue et Xiang Ling étaient présentes, et poussa un soupir de soulagement. Il demanda alors : « Sœur, y a-t-il un problème ? »

Ru Xue s'approcha également rapidement, et lorsqu'elle atteignit Ru Feng, elle était déjà légèrement en sueur et haletante.

Ru Feng secoua la tête et lui tendit un mouchoir : « Ma sœur, tu devrais faire de l'exercice. Tu es déjà si fatiguée après avoir marché si peu de temps. Ce n'est pas bon. Ta santé est trop fragile, tu vas facilement tomber malade. »

Ru Xue la réprimanda gentiment : « Tu crois que tout le monde est aussi agité que toi ? Tu ne penses qu'à courir partout. Tu viens à peine de rentrer. »

Ru Feng sourit et dit : « Ma sœur, as-tu besoin de quelque chose ? » Elle regarda ensuite l'heure et, heureusement, il restait encore beaucoup de temps.

En entendant cela, les joues de Ru Xue, déjà rouges après l'effort, devinrent encore plus écarlates. Elle jeta un coup d'œil à Zhou Qian, près de Ru Feng, qui sortit aussitôt et docilement. Pendant un instant, seuls Ru Feng et Ru Xue restèrent dans la cour.

« Petit frère, tu vas maintenant chez le deuxième prince ? » demanda doucement Ru Xue en baissant la tête.

Ru Feng réalisa soudain et rit : « Ah oui, j'avais oublié ça. Ma sœur, y a-t-il quelque chose que tu aimerais que je lui dise ? »

Ru Xue leva les yeux au ciel et dit : « Tu te moques de moi. Pff, il m'a sûrement déjà oubliée. À quoi bon penser à lui ? Et que pourrais-je bien lui dire ? » En parlant, la tristesse se lisait sur son visage.