Le charme d'une femme puissante se répand à travers le monde

Chapitre 128

« Croyez-vous que tout le monde soit aussi courageux et téméraire que vous ? Sachez qu'un général n'a pas forcément besoin d'être courageux, mais il doit être ingénieux. Un général stratège peut renverser le cours d'une bataille et remporter des victoires à distance. Je pense que le Second Prince est très ingénieux. Ces derniers jours, nous avons perdu plus que nous n'avons gagné », déclara Leng Weitian en marge du combat.

« Général Leng, pourquoi dénigrez-vous nos hommes ? Nous sommes tout aussi forts qu'eux ! » rétorqua Lü Meng. Il plaisantait, bien sûr. Malgré des escarmouches ces derniers jours, il s'était battu de toutes ses forces. Comment pouvaient-ils perdre ?

Nanshan sembla ignorer leur dispute et s'avança pour murmurer quelques mots à l'oreille de Rufeng.

Ru Feng sourit, discuta encore quelques points avec eux, puis les laissa partir.

Ru Feng demanda à Gao Wei de rester en arrière et murmura : « Pour l'instant, leur alliance n'est que superficielle. Li Ming est un homme du Premier Prince et s'oppose farouchement au Second. Nous pouvons donc employer une tactique de division, répandre des rumeurs dans les rangs ennemis et entreprendre des actions pour les provoquer et les dresser les uns contre les autres. Cela nous donnera du temps et nous permettra d'analyser le déploiement de leurs troupes et leurs plans d'attaque. » Leurs commandants et superviseurs sont différents de ceux de Ru Feng ; la puissance de leurs armées est différente.

Les yeux de Gao Wei s'illuminèrent et il dit : « Alors, nos hommes infiltrés dans l'armée ennemie peuvent enfin faire la différence ? C'est logique. Cela fait si longtemps, il est temps qu'ils jouent leur rôle. »

Ru Feng a donné les instructions suivantes : « Mais dites-leur d'être prudents lorsqu'ils répandent la nouvelle. Assurez-vous que personne ne le découvre, sinon tous nos efforts précédents auront été vains. »

Après que la silhouette de Gao Wei eut disparu derrière la porte, Nan Shan murmura : « Grand frère, comment as-tu pu lui faire autant confiance ? »

Ru Feng sourit légèrement et répondit : « Grand-père m'a dit un jour que la personne en qui nous pouvions avoir le plus confiance dans ce camp militaire était le maréchal adjoint Gao Wei. Il a servi mon grand-père pendant des décennies et lui a toujours été fidèle. Il a risqué sa vie plus de dix fois, et notre relation est exceptionnellement profonde. »

Nanshan hocha alors la tête.

Comme prévu, le plan de contre-espionnage a porté ses fruits, et le harcèlement ennemi a considérablement diminué ces derniers jours. Afin d'éviter que l'ennemi ne sème la discorde entre elle et Wang Wei, Ru Feng a décidé de faire preuve d'humilité et de bienveillance envers lui.

Ce Wang Wei, devenu une véritable mégère, était arrogant et dominateur. Ru Feng l'invita et lui expliqua calmement les conséquences de ses actes. Wang Wei plissa les yeux, puis finit par partir après avoir marmonné quelques mots. On ignore s'il avait compris.

Nanshan regarda sa silhouette s'éloigner, serra le poing et dit avec colère : « Ce vieil homme est répugnant ! Comment ose-t-il s'en prendre à Frère Aîné ! Frère Aîné, la façon dont il vous a regardé était terrifiante. »

Avant que Ru Feng ne puisse répondre, Zhou Qian, qui se tenait à côté de lui, se pencha et demanda : « Maître, dois-je aller lui donner une leçon en secret ? »

Ru Feng sourit et secoua la tête en disant : « Inutile. Il n'a pas encore besoin de moi. Après tout, c'est un inspecteur militaire envoyé par la cour impériale. Il ne fait qu'exercer son pouvoir et ne nous a causé que quelques ennuis. »

En entendant cela, Zhou Qian se retira à l'arrière.

Deux jours plus tard, selon les éclaireurs, le second prince et Li Ming s'étaient brouillés. Fou de rage, Li Ming décida de lancer une attaque plus tôt que prévu, envoyant une importante armée, forte d'au moins 50

000 hommes, bien que le nombre exact restât inconnu. Leur destination demeurant inconnue, il était clair qu'il était impératif de contrecarrer leur attaque.

Avant l'aube, tous les généraux s'étaient rassemblés dans la tente principale, entièrement armés et l'épée à la ceinture, attendant fièrement les ordres du maréchal.

Ru Feng regarda la table de sable devant lui, leva ses yeux injectés de sang, jeta un coup d'œil à chacun et commença à attribuer les tâches.

« Général Leng, je vous ordonne de prendre le commandement de 6

000 hommes en avant-garde, de tenir ce passage stratégique à travers la vallée et de défier l’avant-garde ennemie. La victoire est l’issue idéale. Dans le cas contraire, vous ne devez pas battre en retraite, même en cas de défaite. Si vous ne pouvez contenir l’offensive ennemie, vous pouvez vous replier sur les pentes douces de part et d’autre, mais vous ne devez en aucun cas vous retirer et désorganiser l’armée principale à l’arrière. »

Leng Weitian, interloqué, s'avança : « Maréchal, je ne dispose que de six mille hommes, tandis que l'avant-garde ennemie en compte au moins dix ou vingt mille, et elle sera certainement menée par de la cavalerie. Comment pourrais-je les combattre ? J'espère que le Maréchal entendra mes paroles et reconsidérera la décision d'engager le combat. »

« Exactement ! » hurla Wang Wei. « N'êtes-vous pas en train d'envoyer le général Leng à la mort ? Tout le monde sait que vous et le général Leng êtes en conflit ; vous utilisez simplement cela pour régler un compte personnel ! »

«

Superviseure

!

» Le visage de Ru Feng se figea instantanément. Même dans sa simple robe bleue, elle dégageait une aura d’autorité. D’une voix grave, elle lança

: «

Pensez-vous que mes dispositions sont inappropriées

? Ou croyez-vous que le général Leng peut désobéir à mes ordres et faire ce qui lui plaît

? Faites ce que vous pouvez et évitez le danger

? Est-ce ainsi qu’un général est censé se comporter

? Avez-vous toujours agi de la sorte

?

»

Un silence s'installa un instant sous la tente. Ru Feng se mettait rarement en colère ; d'ordinaire, il était toujours souriant. À présent, tous les regards se posèrent sur ce soi-disant officier superviseur et Leng Weitian, empreints d'un certain dédain. Ils étaient persuadés que le maréchal le visait délibérément. N'avait-il donc aucune considération pour la situation ? Régler ses comptes avec des personnes mal intentionnées à ce moment précis ? N'avait-il aucun respect pour sa propre vie ? Cet homme était vraiment mesquin et borné.

Lu Meng n'avait aucune crainte de ce soi-disant supérieur militaire, ni qu'il dissimule ses exploits. De toute façon, il était déjà général de troisième rang, une promotion lui importait peu. D'ailleurs, il n'avait jamais apprécié ces eunuques bavards. Il s'avança donc, joignit les mains et dit : « Maréchal, laissez partir ce modeste général ! » Ce faisant, il lança même à Leng Weitian un regard provocateur.

« Ce modeste général n'ose pas, ce modeste général obéira aux ordres. » L'expression de Leng Weitian était très sombre. Il lança un regard noir à Lü Meng, mais accepta tout de même l'ordre.

Ru Feng lui jeta un coup d'œil et hocha la tête.

« Général Lü. » Ru Feng leva les yeux de la table à sable.

« Votre subordonné est là ! » Lü Meng s'avança aussitôt, joignit les mains en signe de révérence et accepta l'ordre avec une grande excitation.

« Vous attendrez dans les bois, à l'ouest de la vallée. Dès que vous aurez reçu mon ordre, vos cinq mille cavaliers avanceront en diagonale vers l'arrière des forces principales ennemies. Vous devez contenir ces forces dans la vallée et les empêcher de s'échapper facilement. »

« Votre subordonné obéit ! » Lü Meng reçut l'ordre et retourna à son poste.

Le regard de Ru Feng balaya la pièce et s'arrêta sur une personne.

Où se trouve Gao Yueqi ?

«

Votre subordonné est là

!

» Gao Yue s’avança et répondit d’une voix forte. Grâce à sa force et à ses relations avec Ru Feng et Gao Wei, il était désormais général subalterne et, bien sûr, capitaine du bataillon Aile du Tigre.

« Je vous ordonne de prendre le commandement de mille cavaliers d'élite, sélectionnés parmi les cavaliers Yue du camp de l'Aile du Tigre, et de vous positionner sur la crête droite de la vallée. Attendez mon ordre, puis chargez les forces principales ennemies. Assurez-vous de couper toute liaison entre ces forces et leur arrière-garde. Dès l'arrivée de mes trois mille cavaliers d'élite, nous mettrons en déroute leur arrière-garde d'un seul coup, puis nous les prendrons à revers, éliminant leurs forces principales une à une. » Le visage clair et pâle de Ru Feng se figea soudain d'une expression sinistre lorsqu'il consulta la carte.

Un murmure d'effroi parcourut l'assemblée. Mille cavaliers d'élite – bien que le Bataillon de l'Aile du Tigre fût réputé pour sa bravoure, où un homme valait trois – se retrouvaient face à une force ennemie de plusieurs dizaines de milliers d'hommes. S'ils chargeaient, ils seraient probablement anéantis. Pourtant, Gao Yueqi ne laissa rien paraître et obéit à l'ordre d'une voix forte.

Ru Feng resta longtemps devant la table de sable avant de désigner enfin le point le plus saillant de la vallée et de murmurer : « Il y a plus… J’ai besoin d’un homme pour mener deux mille archers et deux mille fantassins et cavaliers afin de tendre une embuscade ici. Après avoir reçu mon ordre, les archers attaqueront l’arrière-garde ennemie d’ici. Qui se porte volontaire ? » Bien que Yun Tianze et Li Ming soient en désaccord, il est un homme qui privilégie la vision d’ensemble et il y a 99 % de chances qu’il envoie des troupes en renfort à l’armée de Li Ming.

En entendant cela, tous se rassemblèrent rapidement et observèrent la table de sable. L'endroit indiqué par Ru Feng se situait à l'extrémité nord de la vallée, à l'extrême ouest de la montagne. Outre les montagnes et les bois qui la bordaient et la falaise abrupte sur la gauche, deux côtés permettaient à la cavalerie d'aller et venir librement. Ce lieu était extrêmement dangereux

; un seul faux pas pouvait leur être fatal, et ils y perdraient bien plus qu'ils n'y gagneraient.

« Ce général, d'une grande humilité, est prêt à partir. » Plusieurs généraux s'avancèrent ; ils n'avaient pas encore reçu leurs ordres.

Ru Feng esquissa un sourire. Les hommes de son grand-père étaient en effet redoutables. Bien que ce fût la première fois qu'elle mobilisât autant de troupes en tant que maréchale, ils obéirent presque tous à ses ordres et ne mirent pas en doute son déploiement et ses plans, contrairement à Leng Weitian.

« Maréchal, laissez-moi partir. Je suis le candidat idéal. » Un général s'avança. Grand et imposant, il avait une quarantaine d'années. Ru Feng le reconnut comme le supérieur de Rong Yiying. S'il partait, Rong Yiying partirait aussi.

À cette pensée, Ru Feng hésita un instant. Le général Sun était méticuleux et un homme à la fois courageux et stratège. Ru Feng, privilégiant finalement la situation dans son ensemble, dit d'une voix grave : « Alors, laissez partir le général Sun, mais soyez prudent. » Malgré les risques, il serait facile de porter un coup fatal à l'ennemi et de le prendre par surprise, ce qui pourrait s'avérer extrêmement bénéfique.

« Ce subordonné obéit à vos ordres ! » répondit calmement le général Sun avant de rejoindre ses rangs.

Où est le général Yuchi ?

« Votre subordonné est là ! » Un jeune général s'avança, les sourcils épais et les grands yeux emplis d'une aura héroïque. Il était un parent éloigné de la famille Yuchi. Presque tous les membres de la famille de Ru Feng et ses proches parents avaient péri au combat ces vingt dernières années, et c'était donc au tour d'une branche collatérale de se distinguer. C'est aussi grâce à la bravoure de ce général Yuchi, qui approchait la trentaine, que Yuchi Huaiyang l'avait promu.

« Je vous fournirai deux mille soldats d'élite et deux mille cavaliers d'acier. Si l'avant-garde est débordée et parvient à dégager la route principale, je veux que votre cavalerie porte un coup décisif à l'ennemi, bloquant ainsi l'avancée du gros des troupes et stoppant son offensive. Ne reculez pas d'un pas. Engagez le combat, et l'armée de Leng Weitian convergera alors sur les deux flancs de la pente douce pour couper le centre. Veillez à ce que l'avant-garde ennemie ne rejoigne pas le gros des troupes. »

« Ce général humble obéit à l'ordre et ne reculera pas d'un seul pas », répondit le général Yuchi d'une voix forte.

Les tâches assignées, les généraux se mirent en rang pour se préparer.

Ru Feng regarda Gao Wei, resté en arrière, et murmura : « Après notre départ, le gros des troupes sera toujours là. Adapte-toi à la situation, mais surtout, ne les laisse pas attaquer le camp. Je crains qu'ils ne cherchent délibérément à semer la discorde pour mobiliser nos troupes d'élite. Tu dois donc enquêter en permanence. Si quelqu'un attaque le camp, riposte avec acharnement et fais échouer leur complot. » En réalité, Ru Feng n'était pas si inquiet ; après tout, Gao Wei avait plus d'expérience au combat que lui, mais il se sentait obligé de le prévenir.

« De plus, ne laissez pas Wang Wei causer des problèmes dans le camp militaire, surveillez-le de près. »