Мимо проходил мужчина, совершавший утреннюю пробежку. Он подошел на несколько метров и осмотрел почти блестящий «труп» на земле. Ему хотелось уйти, но его также мучило любопытство, поэтому он подбежал к коробке, порылся в ней и вытащил ветку. Он ткнул человека на земле издалека, и тот внезапно резко сел. Бегун испугался, бросил ветку и убежал вдаль.
Чжао Цян безучастно смотрел на мир перед собой. Он ничего не знал; его разум был совершенно пуст, в нем не было никакой информации. Он даже не знал, кто он, не говоря уже о том, чтобы помнить тех женщин. Если бы кто-то сказал ему, что один плюс один равно три, он бы не подумал, что это ошибка.
От этого никуда не деться; каждая часть тела перезагрузилась, и даже клетки по всему организму подверглись почти мгновенному метаболизму, регенерируя после смерти. Теперь очередь мозга. Это равносильно форматированию и переустановке подсистемы. Предыдущие данные потеряны, и неизвестно, можно ли их восстановить с помощью профессионального программного обеспечения.
Том 2 [423] Бесплатный обед
У ларька с жареными палочками не было названия. Все знали только, что Чэнь Ма была красивой женщиной и у неё была красивая дочь по имени Чэнь Синьсинь. Поскольку и мать, и дочь были красивы, ларьок с жареными палочками пользовался исключительным успехом. Большинство посетителей, пришедших позавтракать, были мужчинами. Все понимали принцип отталкивания между людьми одного пола, поэтому очень мало женщин приходили туда позавтракать, вероятно, из-за боязни быть затмёнными матерью и дочерью.
«Синь Синь, где ты была так рано утром? Поторопись и помоги мне принести жареные палочки из теста», — прокомментировал Чен** свою дочь.
Маленькая Чили, только что вернувшаяся после доставки жареных палочек Мэн Цзянбо, высунула язык и очень послушным голосом сказала: «Мама, разве я не кому-то другому доставляла жареные палочки? Давай, я тебе помогу».
«Эй, красавица, возьми пять жареных палочек из теста и миску соевого молока, пожалуйста, сладости», — окликнул издалека мужчина.
Чэнь Синьсинь сказала: «Пять жареных палочек из теста и миска сладкого соевого молока, пожалуйста». Она взяла пять жареных палочек из теста деревянными щипцами и положила их на тарелку. Затем она зачерпнула миску соевого молока, добавила две ложки сахара и отнесла её на свободное место. Мужчина сел и сказал: «Синьсинь, ты за одну ночь стала ещё красивее. Я познакомлю тебя с кем-нибудь в другой раз».
«Спасибо, дядя, но я еще слишком молода для свиданий», — сказала Чэнь Синьсинь, ее элегантная манера поведения совершенно не соответствовала ее прежнему образу.
Кто-то неподалеку крикнул: «Эй, красотка, поторопись и принеси мне еще одну тарелку тофу-пудинга и побольше подливки!»
Чэнь Синьсинь была так занята, что едва успевала перевести дыхание, и на лбу выступили капельки пота. Она больше не могла носить своё громоздкое зимнее пальто, поэтому расстегнула его и сняла. Когда она спустила рукава за спину, все мужчины вокруг ларька с жареными палочками уставились на её грудь. Такая пышная! Казалось, одежда вот-вот лопнет. Это всего лишь семнадцати-восемнадцатилетняя девушка. Интересно, какой она будет через несколько лет.
Чавканье, кто-то втянул капавшее на уголок рта соевое молоко, вытер его и продолжил есть. Они просто некоторое время наблюдали, чтобы удовлетворить свои глаза. Если бы они осмелились прикоснуться к ней, мать Чен обязательно плеснула бы им в лицо горячим маслом. Кто-то провел на эту тему эксперимент. Не обманывайтесь добрым нравом матери Чен. Когда дело касается репутации и безопасности матери и дочери, она совершенно не будет обращать внимания на последствия.
После того, как Чен увидела свою дочь, к ней пришла и ее мать. Хотя у нее была дочь семнадцати или восемнадцати лет, она совсем не выглядела старой. На вид ей было не больше тридцати. Она чем-то напоминала Лю Ии, но была более зрелой и обладала более обаятельной манерой поведения. В конце концов, она была женщиной, которая родила ребенка, чего Лю Ии никак не могла сравниться.
Мать и дочь уже несколько лет продают здесь жареные палочки из теста, выживая за счет друг друга. Благодаря помощи соседских мужчин, бизнес всегда шел хорошо и покрывал их расходы на жизнь. Однако продажа жареных палочек требует ежедневного раннего подъема, на что Чэнь Синьсинь неоднократно жаловалась втайне. С тех пор, как она научилась понимать, она никогда не высыпалась по утрам, и ни ветер, ни дождь не могут ей помешать.
Чжао Цян незаметно подошел к киоску с жареными палочками из теста. У него текли слюни, и это не из-за мыслей о матери и дочери. В этот момент у Чжао Цяна не было никаких сложных мыслей. Ему просто нужно было восполнить энергию, как по условному рефлексу, и горячие, жирные жареные палочки из теста стали лучшим выбором. Взгляд Чжао Цяна, вновь обретший блеск, был прикован к сковородке с маслом.
Почувствовав, что за ними кто-то наблюдает, мать Чена подняла глаза и оценила Чжао Цяна. Это был совсем юный мальчик, судя по его молодому лицу, не старше десяти лет. Однако он был очень высоким, как взрослый. Мать Чена спросила: «Малыш, хочешь жареных палочек из теста?» Называть Чжао Цяна «малышом» было вполне уместно для человека в возрасте Чена.
Чжао Цян механически кивнул, и мать Чена спросила: «Сколько тебе нужно?»
Чжао Цян указал на гору уже обжаренных жареных палочек, около пятидесяти штук. Мать Чена улыбнулась. С тех пор, как она открыла свой ларь, никто никогда не съедал столько жареных палочек за раз, если только их не забирали с собой. Она выбрала пять жареных палочек и протянула их Чжао Цяну, сказав: «Съешь сначала эти. Если не наедишься, поговорим об этом позже. Иди найди себе место вон там. У нас есть соевое молоко и тофу-пудинг. Бери, что хочешь».
Когда Чэнь Синьсинь вернулась после доставки тофу-пудинга клиенту, она лишь мельком увидела спину Чжао Цяна. Его одежда и брюки показались ей знакомыми, поэтому Чэнь Синьсинь с любопытством последовала за ним. В этот момент Чжао Цян повернулся и сел на свободное место. Чэнь Синьсинь узнала его и замерла: «Это вы?» Почему она спросила? Одежда Чжао Цяна была точно такой же, как у старика, которого Чэнь Синьсинь видела раньше, но его внешность резко изменилась. Раньше он был старым и хрупким человеком; теперь же он выглядел молодым и энергичным.
Чжао Цян ничего не ответил, лишь указал на ведерко с тофу-пудингом. Чэнь Синьсинь, озадаченная, взяла миску с тофу-пудингом и принесла его Чжао Цяну. Она села напротив него и прошептала: «Старик, я вас узнала! Что вы задумали? Мне показалось, что вы выглядели старым, когда разносили жареные палочки из теста. Почему вы вдруг стали таким молодым? Что вы задумали? Скажите, вы демон? Поверьте, здесь много мужчин, и энергия Ян очень сильна. Будьте осторожны, а то мы можем вас убить!»
«Что такое фея?» — серьёзно спросил Чжао Цян, потому что без зубов ему было особенно неудобно есть, да и говорить тоже. Однако из его дёсен уже прорезались новые зубы, и, возможно, скоро вырастут и новые.
Чэнь Синьсинь на мгновение задумался: «Э-э, „фея“ означает не обычного человека».
Чжао Цян внезапно указал на Чэнь Синьсиня и сказал: «Ты лисица».
Чэнь Синьсинь так рассердилась, что чуть не швырнула тофу-пудинг в голову Чжао Цяну. Тогда Чжао Цян сказал: «Ты красивее и привлекательнее их».
Чэнь Синьсинь усмехнулся: «Какие льстивые слова! Не ожидал, что ты будешь так любезничать, несмотря на свой нелепый вид. Ешь свои жареные палочки из теста».
Чжао Цян за несколько укусов съел пять жареных палочек из теста, а затем с удовольствием проглотил пудинг из тофу. Хотя он и не наелся, Чжао Цяну было все равно. Он встал, чтобы уйти, когда Чэнь Синьсинь крикнул: «Эй, идите сюда, сборщик долгов здесь!»
Чжао Цян сделал два шага вперед и спросил: «Что такое счет?»
Чэнь Синьсинь так рассердилась, что больше не могла притворяться леди перед матерью: «Ты что, глупая? Ты не платишь за еду, ты что, думаешь, мы какие-то богачи?»
«У меня нет денег», — сказал Чжао Цян, не краснея, хотя даже не знал, что значит краснеть.
Чэнь Синьсинь схватила щипцы для угля и закричала: «Что? Вы пытаетесь сбежать из ресторана, не имея денег? Думаете, нас легко запугать?!» Мужчины вокруг неё тоже были возмущены и, казалось, были готовы разорвать Чжао Цяна на куски.
Мать Чена сердито посмотрела на Чен Синьсиня, и тот тут же поник, бросил щипцы на пол и послушно пошел к сковородке с маслом, чтобы вычерпать жареные палочки из теста. Мать Чена вежливо спросила Чжао Цяна: «Дитя, сколько тебе лет?»
Чжао Цян покачал головой: «Я не знаю».
"Как тебя зовут?"
«Понятия не имею».
Где вы живете?
«Понятия не имею».
У вас есть с собой деньги?
«Я не знаю, что такое деньги».
Мать Чена вздохнула. «Увы, он дурак». Чен Синьсинь, стоявший рядом, сказал: «Эй, тебя зовут Бучжи? Раз у тебя нет денег, чтобы оплатить счет, и ты не знаешь, где твой дом, останься и помоги. Мы хотя бы должны компенсировать наши потери».
Чжао Цян колебался, куда нанести удар, когда слова Чэнь Синьсиня вдохновили его: «Хорошо».
Поэтому Чжао Цян занял место Чэнь Синьсинь. Обстановка рядом с сковородой была ужасной, и девушке с такой красивой кожей, как Чэнь Синьсинь, там оставаться было невыгодно. Она дала Чжао Цяну несколько простых указаний: как только масло с одной стороны подрумянится, нужно немедленно перевернуть сковороду, а как только обе стороны подрумянятся, её можно снимать с огня. Чжао Цяну не понадобилось напоминание от Чэнь Синьсинь; он уже умело справлялся со своей задачей.
Наступило самое время завтрака. Мать Чена увеличила огонь до максимума, и горячее масло закипело. В мгновение ока кастрюля с жареными палочками из теста была готова. Если бы тот, кто набирал масло в кастрюлю, делал это медленно, масло легко бы подгорело. Однако Чжао Цян использовал две длинные палочки, чтобы быстро переворачивать масло в кастрюле, и ни одна палочка не пережарилась. Когда их достали из кастрюли, все они были одинакового цвета. Мать Чена была очень удивлена. Если бы она не набирала масло в кастрюлю больше десяти лет, она, вероятно, не смогла бы этого сделать.
Благодаря помощи дополнительного человека, Чэнь Синьсинь стала гораздо спокойнее, общаясь с гостями мягким тоном, совершенно не похожим на ее прежнюю суровую манеру поведения. Однако Чжао Цян полностью игнорировал ее, сосредоточившись только на своей сковороде.
«Мисс, принесите нам двадцать жареных палочек из теста и пять мисок соевого молока, самого темного молочного цвета, пожалуйста». Группа покупателей говорила легкомысленным тоном, особенно слово «молоко», в котором чувствовался крайне непристойный оттенок. Их взгляды задержались на груди Чэнь Синьсинь, было ясно, что их истинным интересом было не само молоко, а ее грудь. Чэнь Синьсинь, будучи активной, уже разогрелась, поэтому она расстегнула одну пуговицу на вырезе, обнажив глубокое, невероятно соблазнительное декольте, а белоснежная кожа рядом с ним вызывала желание прикоснуться к ней.
"Вот это чушь!" — пробормотал Чэнь Синьсинь, но всё же пошёл за жареными палочками и соевым молоком. У молодых людей на руках были едва заметные татуировки, и с первого взгляда было понятно, что они нехорошие люди. С таким маленьким заведением, как ларек с жареными палочками, лучше не связываться.
"Пфф!" Мужчина с маленькой татуировкой скорпиона на правой стороне шеи внезапно выплюнул соевое молоко на землю и выругался: "Что это за молоко? Оно совсем безвкусное! Сестра Бу, иди сюда!"
Чэнь Синьсинь подошёл и сказал: «Господин, что вы пытаетесь сделать? Это соевое молоко, а не молочный продукт. Пожалуйста, поймите это, хорошо?»
Человек-скорпион усмехнулся: «Девушка, скажу тебе прямо, я, Ран, здесь, чтобы создавать проблемы. И что ты собираешься с этим делать?»
В этот момент мать Чена тоже поняла, что у другой стороны были недобрые намерения, поэтому она тут же прекратила жарить палочки из теста, вытерла руки и подбежала: «Господин, извините, моя дочь еще молода и не понимает, что делает. Простите ее, если она сделала что-то не так».
Человек, похожий на скорпиона, опрокинул импровизированный стол, рассыпав жареные палочки из теста и соевое молоко. Он указал на мать и дочь Чен и сказал: «Прекратите нести чушь! Я не собираюсь ходить вокруг да около. Убирайтесь отсюда сегодня же! Вам больше нельзя держать здесь ларек с жареными палочками из теста!»
Мать Чена взглянула на другую палатку с жареными палочками через дорогу, которая была пуста. Она спросила: «Тебя сюда послала палатка с жареными палочками, чтобы устроить беспорядки?»
Человек-скорпион, воспользовавшись отсутствием поддержки со стороны матери и дочери, высокомерно заявил: «Ну и что, если они такие? Если они знают, что им лучше, пусть собирают вещи и убираются отсюда прямо сейчас! Иначе вы пожалеете!»
Посетители киоска с жареными палочками изначально планировали заступиться за мать и дочь Чэнь в надежде завоевать их расположение. Однако, увидев приближающегося человека-скорпиона и его банду, а также смутно заметив оружие, засунутое им за пояса, они все схватили свои жареные палочки и убежали. Быть любимчиком красивых женщин, конечно, хорошо, но их жизни были важнее.
Мать Чена сказала: «Мы ведем свой бизнес в обычном режиме и не мешаем друг другу. Никто не имеет права нас выгонять».
Человек-скорпион сказал: «Правда? Братья, давайте начнём. Не подведите наших клиентов; они уже заплатили».
Чэнь Синьсинь снова схватил огненные щипцы и сказал: «Кто посмеет прикоснуться к ним, того я отшлёпаю».
Человек-скорпион бесстрашно шагнул вперёд. Внезапно его рука стремительно потянулась и схватила оружие Чэнь Синьсинь. От резкого рывка Чэнь Синьсинь споткнулась, и огненные щипцы невольно выскользнули из её руки. Человек-скорпион усмехнулся: «Ты годишься только для игры с пушкой. В бою ты ни на что не годишься».
Том 2 [424] Занятость
Чэнь Синьсинь пришла в ярость. Она подбежала к сковороде с маслом, подняла её и закричала: «Я вас всех залью маслом до смерти!»
К удивлению Чэнь Синьсинь, сковорода с маслом нагревалась так долго. Хотя у сковороды были ручки с обеих сторон для удобства переноски, температура сверху была очень высокой. Чэнь Синьсинь вскрикнула, подскочила, закрыла уши и запрыгала на землю. Человек-скорпион и остальные от души рассмеялись.
Один из его сообщников сказал: «Босс, перестаньте тратить время на разговоры с этими женщинами. Давайте покончим с этим и уйдём отсюда. У нас нет времени задерживаться».
«Разбей!» — решительно отдал приказ человек-скорпион, и его приспешники засучили рукава, схватили стулья и с грохотом поставили их на стол.
Внезапно глаза человека-скорпиона загорелись. Это была жидкость, отражающая восходящие солнечные лучи. Затем он почувствовал, будто его лицо выжгли раскаленным железом. Он закрыл глаза и закричал от боли: «Оно меня обжигает! Оно меня обжигает!»
Чэнь Синьсинь была ошеломлена. Она всего лишь хотела напугать пятерых, подняв горшок с маслом, и всё было бы хорошо, если бы она этого не сделала. Но она никак не ожидала, что пятеро, глупо стоявшие у горшка и умевшие только вычерпывать жареные палочки из теста, проигнорируют жар масла и поднимут его, облив себя обжигающе горячим! Их кожа мгновенно покраснела и опухла, и они убежали, естественно, в больницу с ожогами. Сейчас им не хотелось громить лавку; их собственные жизни были важнее.
Мать Чена дрожала от страха. «Что нам делать? Они будут мстить?» Хотя мать Чена и раньше зачерпывала горячим маслом ложкой, чтобы напугать людей, она никогда на самом деле не выливала его на них.
Чэнь Синьсинь сказала: «Мама, чего ты боишься? Позволь мне сказать, что хорошо, что их ошпарили! Они заслужили смерть от жара!»
Мать Чена пожаловалась Чжао Цяну: «О боже, малыш, ты нас совсем втянул в неприятности. Лучше уходи сейчас же, а то умрешь, когда они вернутся».
Когда Чжао Цян услышал, что ему велено уйти, он без лишних церемоний ушёл, поставив сковородку с маслом. А Синьсинь огляделась по сторонам и сказала матери: «Мама, я пойду посмотрю. Если они вернутся, чтобы отомстить, нам нужно как можно скорее убежать».
Пока мать Чен торопливо собирала вещи в своем ларьке, два стула и стол уже были разбиты. Эти проклятые ублюдки, подумала она, "хочу бы они все сдохли". Поставив на землю хлам, который несла, мать Чен велела дочери: "Не бегай. Лучше веди себя хорошо в ближайшие несколько дней. Завтра мы не будем ставить свой ларь; давай немного залежим на дно".
Чэнь Синьсинь ответила равнодушно и побежала за Чжао Цяном. Вскоре она увидела Чжао Цяна, бесцельно прогуливающегося по улице, с таким неторопливым видом, словно он только что не облил её горячим маслом. Чэнь Синьсинь крикнула: «Эй, я не знаю, подожди минутку».
Чжао Цян остановился и подождал, пока Чэнь Синьсинь его догонит. Чэнь Синьсинь спросил: «Куда ты идёшь?»
Чжао Цян покачал головой. Он ничего не помнил об этом месте и понятия не имел, куда идти.
Чэнь Синьсинь сказал: «Вижу, ты немного глуповат и бездомный. Интересно, насколько ты искусен?» Чэнь Синьсинь знал вес этого горшка. В руках Чжао Цяна он был словно игрушка. Более того, когда он наливал масло, он делал это чисто и аккуратно, не разбрызгивая его на себя. Чэнь Синьсинь, который тоже был немного похож на бандита, знал, что этот человек должен быть искусен.
«Что такое мастерство?» — серьёзно спросил Чжао Цян.
Чэнь Синьсинь едва не закатила глаза: «Ты ничего не понимаешь».
Чжао Цян кивнул, и Чэнь Синьсинь сказал: «А вот это, видите тот фонарный столб?»
Чжао Цян кивнул: «Я это видел».
Чэнь Синьсинь сказал: «Иди туда и дай мне пощёчину».
Чжао Цян не знал, что задумала Чэнь Синьсинь, но раз уж она угостила его жареными палочками из теста, теоретически она была хорошим человеком, поэтому Чжао Цян сделал, как она просила. Он ударил по фонарному столбу — металлическому столбу диаметром более тридцати сантиметров, вбитому в бетон. Столб даже затрясся и зажужжал, когда Чжао Цян ударил по нему! Удар Чжао Цяна был сильнее, чем у обычного человека!
Чэнь Синьсинь с восторгом шагнула вперёд и коснулась мышц груди Чжао Цяна. «Ух ты, ты довольно сильный. Теперь тебе придётся следовать за мной».
Чжао Цян кивнул: «Еду предоставляют?»
Чэнь Синьсинь великодушно ответил: «Жареные палочки из теста, ешьте сколько хотите».
Чжао Цян сказал: «Давайте сделаем это».
Чэнь Синьсинь сказал: «Пойдем, я сначала отведу тебя куда-нибудь, чтобы ты подождал. Ты пойдешь со мной сегодня вечером. Твоя задача — защищать меня от издевательств. Если кто-то будет меня обижать, ты должен его избить. Ты понял?»
Чжао Цян сказал: «Я понимаю, но я голоден».
Чэнь Синьсинь хлопнула себя по голове и сказала: «Боже мой, ты только что съела пять жареных палочек! Не говори мне, что ты обжора. Давай сначала найдем себе место, где можно посидеть, а потом я пойду домой и украду для тебя еще жареных палочек. К счастью, сегодня утром их осталось много, иначе я бы точно не смогла с тобой справиться».
Это был городской поселок, ожидавший реконструкции, со старыми и низкими домами. Чэнь Синьсинь вошла в бунгало, и Чжао Цян последовал за ней. Изнутри раздался хихикающий женский голос: «О, ты нашла мне мужчину. Я так устала прошлой ночью и сегодня ничего не могу сделать. Но этот мужчина неплох. Он мускулистый и светлокожий. Ничего не могу поделать».
Чжао Цян, привыкнув к свету в комнате, осмотрел обстановку: кровать, два стола и несколько табуретов. Один стол был обеденным, а другой — туалетным столиком с рядом дешевой косметики. На кровати лежала девушка по имени Ю, ее верхняя часть тела была наполовину обнажена. Ее прозрачная ночная рубашка не могла скрыть ее грудь, но было жаль, что такая привлекательная фигура была растрачена впустую. Чжао Цян даже не взглянул на нее.
Чэнь Синьсинь отчитала его: «Чжао Лин, ты что, помешана на мужчинах? Я только что наняла телохранителя. Пусть он побудет здесь день, а вечером я покажу ему ночную жизнь. Если он подойдет, пусть останется; если нет, отправь его домой».
Чжао Лин усмехнулась: «Телохранитель? Откуда тебе вообще пришла в голову эта идея! Наверное, ты тот богач, с которым только что переспала».
Чэнь Синьсинь сказал: «Неужели я такой лёгкий? Я же девственник!»
Чжао Лин рассмеялась и выругалась: «Убирайся! Я что, уже не девственница? Но какой от этого толк? Я с таким же успехом могу позволить кому-нибудь от меня избавиться и заработать денег».
Чэнь Синьсинь сказал: «Я больше не собираюсь с тобой нести чушь. Я иду домой украсть немного жареных пончиков. А ты присмотри за ним. Он не очень умный, так что не издевайся над ним».
Чжао Лин сказала: «Не волнуйтесь, в лучшем случае я соблазню его и затащу в постель. Мужчины от этого ничего не теряют».
Чэнь Синьсинь вышла, и, судя по направлению её ухода, она, вероятно, тоже была из этой деревни и, скорее всего, снимала здесь жильё. Чжао Цян сидел на стуле с очень серьёзным видом. Внезапно Чжао Лин приподняла край одеяла и подозвала Чжао Цяна: «Иди сюда, младший брат, под кроватью холодно. Поднимайся и согрейся. Я тебя не съем. Пойдём».