Ян Шиюнь спросил: «Ты хочешь устранить их обоих как можно скорее?»
Чжао Цян сказал: «У меня есть идея, но мне не хватает сил, и сложно заниматься двумя одновременно».
Ян Шиюнь сказал: «Это легко, нужно просто сначала выманить одного, верно?»
С громким свистом робот, охранявший дверь, тут же вытянул руки и ноги, мгновенно превратившись из куска железа в шагающего робота. Он быстро переместился по камням, насторожившись от ранее донесённого шума, и пришёл проверить, что происходит.
Робот осмотрел окрестности, но за большими камнями, казалось, ничего не было. Завершив сканирование, он отправил сообщение о том, что находится в безопасности. Внезапно раздался тихий звук, и из головы робота вырвался взрыв. Его главный управляющий чип необъяснимым образом взорвался, и весь робот мгновенно парализовался.
Другой робот несколько минут ждал, не дождавшись возвращения своего товарища. Наконец, он получил приказ из штаба отправиться на проверку. Однако он столкнулся с той же ситуацией, что и первый робот. После подачи сигнала безопасности его чип взорвался, превратив его в груду металлолома на земле.
Чжао Цян и Ян Шиюнь, одетые в металлические костюмы и замаскированные под роботов, прибыли к главным воротам. Без колебаний Чжао Цян немедленно разобрал вход, и они проползли внутрь. Они были уверены, что их внешний вид временно обманул охрану у ворот, но возвращение без приказа, безусловно, вызовет подозрения. Однако к моменту прибытия роботов они, возможно, уже нашли и уничтожили устройство подавления сигнала, поэтому не могли упустить возможность.
За металлической дверью находился большой пустой коридор. Чжао Цян и Ян Шици наугад выбрали направление и вошли. Чем дальше они шли, тем сильнее ощущалась жара, особенно потому, что они были одеты в металл. Пот струился по их лицам, словно вода.
Продвигаться дальше было невозможно. Чжао Цян разобрал стену, но обнаружил, что позади него — камень. Ян Шиюнь был несколько удивлен: «Не может быть, здесь просто пустое пространство. Может, это заброшенный склад?»
Чжао Цян тоже был озадачен, но поскольку движение вперед было заблокировано, они решили попробовать спуститься вниз. Чжао Цян разобрал металлическую поверхность под ногами, и то, что он увидел, было не камнем, а новым пространством. Они вдвоем расширили проход и прыгнули внутрь. Внутри было тихо. Казалось, роботы не встречали людей здесь тысячи или даже десятки тысяч лет, поэтому их защита была не очень сильной.
«Здесь тоже, кажется, ничего нет. Что происходит?» — удивился Ян Шиюнь.
Чжао Цян сказал: «Я тоже не знаю. А вы разве не располагали какой-либо информацией об этом месте?»
Ян Шиюнь покачала головой: «Нет, я здесь не знакома».
Чжао Цян сказал: «Возможно, мы забрались недостаточно глубоко, так что давайте продолжим». На этот раз Чжао Цян почти не двигался в пространстве под собой. Он просто вырыл яму под ногами, и, конечно же, под ним оказалось больше места. Они продолжили ползти вниз.
Они уже спустились на шесть этажей, не увидев ничего необычного. Даже Чжао Цян был готов сдаться, ведь постоянно тратить энергию на разрушение металлического пола было непростой задачей. Более того, он даже задавался вопросом, не заблудились ли они, и не закончится ли этот путь. Однако, когда Чжао Цян разрушил еще один этаж, внизу наконец-то что-то появилось.
Пространство внизу выглядит иначе, чем наверху. Температура кажется выше, но всё ещё терпима. Площадь пространства во много раз больше, и невооружённым глазом оно кажется беспредельным. Внутри много зданий, как в настоящем городе. Роботы ходят между зданиями, каждый занят своей задачей.
Вход был небольшим, и роботы не смотрели вверх, поэтому Чжао Цян и Ян Шиюнь пока были в безопасности. Однако как пробраться внутрь, не заметив роботов, представляло собой проблему. Они не смели совершать необдуманные действия, зная, что внизу много роботов, и даже если им удастся протиснуться, они могут раздавить Чжао Цяна и остальных насмерть.
Пока они размышляли, внезапно почувствовали мягкое, неприятное движение под ногами. Чжао Цян схватил Ян Шиюня, и они двинулись к стене. Они увидели, как металлический пол под их ногами быстро исчезает, а пустое пространство вот-вот превратится в большую дыру. Ян Шиюнь запаниковал: «Мы сейчас упадем!»
Чжао Цян сказал: «Я этого не делал. У меня недостаточно энергии управления, чтобы разрушить весь пол одновременно».
Ян Шиюнь спросила: «Они нас обнаружили?»
Чжао Цян сказал: «Не должно быть. Давайте сначала спрячемся». Чжао Цян разобрал стену позади себя. Внутри был камень, но между камнем и стеной все еще оставался зазор. Чжао Цян и Ян Шиюнь спрятались внутри, оставив лишь два незаметных маленьких отверстия в металлической стене, чтобы продолжать наблюдать за ситуацией снаружи.
За то короткое время, что им потребовалось, чтобы проникнуть в расщелину в скале, пол позади них исчез. Пространство, которое раньше было не очень большим, теперь исчезло, оставив большую круглую дыру. Роботы внизу были заняты перемещением предметов и уборкой мусора из-под дыры. Наконец, все роботы вышли из-под большой дыры. Подняв взгляд, можно было увидеть, что несколько уровней пространства, с которых спустились Чжао Цян и Ян Шиюнь, исчезли, образовав большую цилиндрическую полость. Над ней находилась поверхность подземного мира, так как там можно было увидеть особый свет. Казалось, это был настоящий вход в базу, но энергии Чжао Цяна было недостаточно, чтобы пробить его. Теперь он открылся автоматически.
«Что они пытаются сделать?» — спросил Ян Шиюнь Чжао Цяна, не понимая ситуации.
Чжао Цян сказал: «Я тоже не знаю. Собираются ли они отправиться туда и провести масштабные поиски?»
Ян Шиюнь сказал: «Ни за что, за последние два дня ничего не произошло».
Чжао Цян сказал: «Давайте посмотрим ещё раз».
На самом деле, всё пространство здесь состоит из подобной материи. Пока у Чжао Цяна достаточно энергии, он может свободно передвигаться. Однако сейчас энергии у Чжао Цяна недостаточно, поэтому он не смеет действовать опрометчиво.
«Что там внизу?» — Чжао Цян не совсем понял. Робот уже ушёл, и пространство прямо под выходом теперь было пустым. Однако пол тоже начал разрушаться, постепенно обнажая внутреннее пространство.
«Это что, летающая тарелка?» Ян Шиюнь первой заметила что-то неладное.
И действительно, все это мгновенно предстало перед глазами. Это была летающая тарелка дискообразной формы, но гораздо меньше, чем разбившаяся транспортная тарелка снаружи. Всего через несколько десятков секунд летающая тарелка начала двигаться, словно собираясь взлететь. Проход оказался тем же самым отверстием, через которое спустился Чжао Цян.
НЛО несколько раз встряхнулось, а затем поднялось в воздух. Оно зависло в воздухе на несколько десятков секунд, неподвижно, словно чего-то ожидая. Внезапно НЛО резко поднялось вертикально и исчезло в выходе, пролетев прямо перед Чжао Цяном и Ян Шиюнем. Они даже услышали рёв двигательной установки НЛО. Чжао Цян спросил Ян Шиюня: «Твой НЛО издаёт такой звук во время работы?»
Ян Шиюнь сказал: «Ни в коем случае, хотя внешний корпус и не отремонтирован, его энергетическая система точно не будет издавать никаких звуков. Даже если и будет, то они автоматически поглотятся и будут экранированы внешней оболочкой, так что снаружи их никогда не будет слышно».
Чжао Цян сказал: «Не может быть, вы и эти люди внизу не придерживаетесь одного мнения?»
Ян Шиюнь сказал: «Я тоже не знаю. Не забывай, что я всего лишь перевозлю летающую тарелку; у меня не так много информации».
Чжао Цян сказал: «В любом случае, сам факт того, что они могут построить такой летательный аппарат с вертикальным взлетом и посадкой, уже является очень передовой технологией. Не стоит придираться». Как только Чжао Цян закончил говорить, летающая тарелка, которая пробыла в воздухе всего несколько секунд, внезапно вернулась, испугав Чжао Цяна и Ян Шиюня, которые подумали, что их укрытие обнаружено.
«Что-то не так, — сказал Чжао Цян. — Почему он шатается?» И действительно, возвращающийся НЛО двигался очень медленно и покачивался перед ними, словно пытаясь взлететь, но некая сила снизу невольно тянула его вниз.
Ян Шиюнь был несколько удивлен: «Неужели он разобьется?»
По-видимому, подтверждая слова Ян Шиюня, НЛО полностью прекратило сопротивление и со свистом рухнуло вниз. Затем они услышали громкий хлопок, когда НЛО врезалось в пространство, откуда взлетело. Пространство оставалось открытым, и НЛО, движимое инерцией, врезалось в него, пробив большую дыру в днище кабины. Что-то, казалось, раздавилось и взорвалось, вызвав взрыв в небе. Тепловые потоки пронеслись прямо перед Чжао Цяном и Ян Шиюнем. Если бы не металлические стены, защищавшие их, они получили бы серьёзные травмы.
Из окрестностей появилось бесчисленное множество роботов, все они были удивлены и растеряны. Чжао Цян отвёл Ян Шиюня в сторону, разрушил стену, и они вдвоём в суматохе спрыгнули вниз по лестнице. Даже если бы мимо них проезжали роботы, они бы долгое время ничего необычного не заметили, так как все они спешили к месту аварии. Только Чжао Цян и Ян Шиюнь, используя обломки на земле в качестве укрытия, спустились по эскалатору глубже под землю.
Вокруг снова воцарилась тишина, резко контрастировавшая с шумом на земле. Чжао Цян спросил Ян Шиюня: «Откуда у вас такие инопланетные технологии? Даже если бы они хотели намеренно разбить эту летающую тарелку, им не стоило бы себя уничтожать».
Ян Шиюнь был еще больше сбит с толку: «Это неправильно, он не мог разбиться сам по себе, у НЛО, должно быть, произошла неисправность».
Чжао Цян сказал: «Процент отказов настолько высок. Один из них уже разбился. В таком случае мы действительно не осмеливаемся использовать инопланетные продукты. А что, если мы застрянем на скалах на полпути? Это будет трагедия».
Ян Шиюнь сердито посмотрела на Чжао Цяна: «Ты сглазила! Это была просто случайность. Думаю, этому должна быть какая-то причина».
Чжао Цян и Ян Шиюнь проехали довольно большое расстояние и подошли к перекрестку с тремя направлениями. На стене перекрестка висели указатели: один — «Энергетическая станция», другой — «Диспетчерская», а третий — «Склад».
Чжао Цян спросил Ян Шиюня: «Какой путь?»
Ян Шиюнь сказал: «Диспетчерская!»
Том второй [753] Так называемая развитая цивилизация
Диспетчерская должна быть важнейшим центром управления этих инопланетян, и её следует тщательно охранять. Однако Чжао Цян никак не ожидал, что диспетчерская окажется в таком состоянии. Дверь была распахнута настежь, и у входа не было ни одного охранника. Даже внутри диспетчерской всё было покрыто пылью, и ни одного призрака не было видно. Неужели это военный опорный пункт?
Ян Шиюнь тоже выглядела удивленной: «Что происходит? Мы неправильно поняли сообщение? Это не диспетчерская?»
Чжао Цян сказал: «Невозможно. Ни вы, ни я не обычные люди. Как наши глаза могут ошибаться, если только они сами не ошиблись в своих оценках?»
Ян Шиюнь сказала: «Да, но что здесь происходит? Кажется, здесь никого не было уже много лет».
Чжао Цян сказал: «Возможно, это место заброшено уже много лет? Настоящая диспетчерская, вероятно, находится не здесь».
Ян Шиюнь сказал: «В таком случае мы никак не сможем найти источник помехового сигнала здесь».
Чжао Цян сказал: «Тогда давайте вернемся. Возможно, мы сможем что-нибудь найти в электрощитовой».
Ян Шиюнь согласилась, но, повернувшись, чтобы уйти, с любопытством добавила: «На панели управления есть текст. Возможно, это дополнительная информация, которая поможет нам понять этих инопланетян. Почему бы нам не взглянуть? В любом случае, снаружи всё ещё шумно, и им потребуется некоторое время, чтобы закончить уборку на этом космическом корабле».
Чжао Цян убрал ногу, которую уже взял: «Это тоже хорошо. Это возможность узнать об инопланетных технологиях. Возможно, это вдохновит тебя и поможет починить твой разбившийся НЛО».
Ян Шиюнь шагнул вперед и сдул пыль с ближайшей панели управления. Было ясно, что это место совсем не похоже на внутреннее убранство летающей тарелки. То место, вероятно, оставалось нетронутым тысячи или даже десятки тысяч лет, но при этом было безупречно чистым, а все оборудование блестело. Это же место, напротив, выглядело как свалка, обветшалое и лишенное всякого намека на высокотехнологичную цивилизацию. К счастью, металлические детали не ржавели, иначе оно выглядело бы еще более неприглядно.
Освещение было тусклым, и текст на панели управления был едва различим. Чжао Цян прочитал вслух: «Управление турелями в зоне B среднего уровня». Ян Шиюнь продолжал протирать пыль, а Чжао Цян продолжал читать: «Управление турелями в зоне A верхнего уровня, управление турелями в зоне B, зона C, зона D, нижний уровень… Что это? Конфигурация огневой мощи этой базы? Она разделена на три уровня, кажется, слишком большая».
Вопрос Чжао Цяна тоже смутил Ян Шиюнь. Теперь она прекрасно понимала принцип работы своей летающей тарелки, но ничего больше не помнила. «Не знаю, может быть. А может, нажмем несколько кнопок и попробуем?»
Чжао Цян сказал: «Будьте осторожны, пока мы не найдем источник помехового сигнала, иначе нас обнаружат инопланетяне, и мы упустим возможность уничтожить помеховое устройство».
Ян Шиюнь сказала: «Тогда давайте сосредоточимся на другом тексте. Смотрите, эти индикаторные лампочки всё ещё горят. Очевидно, что, несмотря на большое количество пыли, они всё ещё работают. Не стоит прикасаться к ним бездумно».
«Пульты управления беспилотными боевыми самолетами находятся в восточной, южной, западной и северной зонах?» — Чжао Цян был несколько удивлен. «Есть беспилотные боевые самолеты? Ими должны управлять люди. И они разделены на четыре зоны. Сколько их должно быть? Что произойдет, если они нападут на людей на земле?»
Ян Шиюнь сказал: «Я так не думаю. Во-первых, тот факт, что в этом центре управления так много пыли, означает, что здесь раньше никто не был. Во-вторых, люди на поверхности жили в безопасности тысячи лет. Если бы они хотели напасть, стали бы они ждать до сих пор?»
Чжао Цян сказал: «Только так можно это понимать. Для чего всё это нужно?... Разделение и слияние с материнским кораблём. Примечание: эта операция требует осторожности».
Ян Шиюнь спросил: «Значит ли это, что эта база тоже умеет летать? Иначе что значит отделение от материнского корабля и слияние с ним?»
Чжао Цян сказал: «Вероятно, речь идёт о космическом корабле, запущенном отсюда».
Ян Шиюнь сказал: «Неужели мы только что это видели? Можно ли это назвать разделением и слиянием? Это слишком большая оценка».
Чжао Цян усмехнулся и сказал: «Не знаю. Давайте еще раз посмотрим туда: защитный экран, панель управления слоем помех…»
Ян Шиюнь с удивлением воскликнул: «Слой помех? Это тот самый, с которым мы столкнулись?»
Чжао Цян сказал: «Возможно, здесь есть какая-то связь. Какое совпадение! Но независимо от того, заброшено это место или нет, если мы не сможем контролировать ситуацию здесь, нас ждет разочарование».
Ян Шиюнь сказал: «Есть только один путь. Мы узнаем, когда попробуем».
Чжао Цян сказал: «Верно. Поскольку это место отмечено как зона помех, мы должны пойти на этот риск. В противном случае, если мы упустим его, пути назад не будет. Как это называется? Лучше убить тысячу невинных людей, чем отпустить одного виновного на свободу». Оба были полны негодования из-за поломки оборудования и, естественно, хотели найти место, где можно было бы выплеснуть свой гнев.
Ян Шиюнь перевернул все кнопки на панели управления, которые изначально были повернуты в определенном направлении, а затем Чжао Цян обрушил на нее энергетический поток, разбив всю панель управления. Даже если инопланетяне обнаружат это, они не смогут починить ее в короткий срок.
«Какая-нибудь реакция?» — спросили они друг друга, выплеснув свои эмоции. Ответа не последовало, не говоря уже о голосовых подсказках. Даже на панели управления не горели никакие предупреждающие индикаторы. Это совершенно отличалось от работы разбившегося НЛО снаружи. Неужели это действительно заброшенная диспетчерская? Похоже, нам нужно продолжать поиски.
«Продолжай крушить», — подумал Чжао Цян, решив довести дело до конца и уничтожить все турели, пульты управления дронами и другое оборудование. Однако такой шум не привлек роботов, и из диспетчерской не последовало ни единого ответа.
Ян Шиюнь выглядела подавленной, но Чжао Цян утешил её, сказав: «Не сдавайся. Смотри, мы разгромили это место, а инопланетяне даже не узнали, так что это точно не настоящий центр управления. Давай продолжим поиски».
Ян Шиюнь следовал за Чжао Цяном, и они вдвоем вернулись тем же путем. Дойдя до развилки, на этот раз они выбрали склад. Пришельцам определенно понадобятся припасы, и если их склад будет разрушен, они окажутся в безвыходном положении и у них будет больше шансов на побег. Кроме того, им будет легче найти оборудование для подавления сигналов.
Двое шли дальше с надеждой, но чем дальше они продвигались, тем больше мусора появлялось, словно это место было разграблено. Пыль тоже была очень густой, как будто здесь не было сотни или тысячи лет. Чжао Цян и Ян Шиюнь были удивлены. Что происходит? Робот на верхнем ярусе, похоже, не был подделкой, но почему тот, что внизу, выглядел совершенно иначе, чем они себе представляли?
Ян Шиюнь сказал: «Чжао Цян, похоже, нас ждет разочарование».
Чжао Цян сказал: «У меня были такие же чувства».
И вот, в конце концов, они добрались до так называемого склада. Охранника не было, а дверь была распахнута настежь. Внутри было ещё грязнее и неопрятнее, чем на свалке. К счастью, земля была покрыта толстым слоем пыли, поэтому это не было слишком бросающимся в глаза. Чжао Цян поднял с земли небольшое оружие. Ян Шиюнь сказал: «Я знаю, это лазерный пистолет. Для инопланетян он эквивалентен пистолету, который носят земляне. Это оружие самообороны ближнего боя».
Чжао Цян спросил: «Вы можете сказать, можно ли им еще пользоваться?»
Ян Шиюнь быстро разобрал устройство и осмотрел его: «Каждые детали, кажется, работают, но питания нет».
Чжао Цян спросил: «Как обеспечивается подача этой энергии?»
Ян Шиюнь сказал: «Посмотрите, это должно работать по принципу, аналогичному нашей супербатарее, накапливая и сжимая энергию, но с большей емкостью. Однако энергия внутри него давно исчерпана, поэтому это оружие нельзя использовать».
Чжао Цян сделал еще несколько шагов вперед, чтобы осмотреться. Вокруг было много брошенного оружия, но, осмотрев его, он понял, что оно разряжено. У некоторых даже вынули батареи. Было много других припасов, но не было еды.
Чжао Цян сказал: «Почему так? Похоже, у этих инопланетян проблемы».
Ян Шиюнь сказал: «Может, поискать в другом месте? Это точно не то место, где находится передатчик помех».
Чжао Цян махнул рукой: «Идите в электрощитовую».
Двое вернулись к перекрестку с тремя направлениями и решили направиться к электрощитовой. На этот раз им не пришлось далеко идти, прежде чем перед ними открылся более просторный, полуразрушенный коридор. Посреди него возвышалась большая прозрачная колонна, и, глядя вниз, они не могли разглядеть ее конца.
Чжао Цян недоуменно спросил: «Что это?»
Ян Шиюнь сказал: «Это должен быть инопланетный реактор, но он перестал работать».
Чжао Цян спросил: «Тогда откуда берется эта энергия?»
Ян Шиюнь покачала головой: «Не знаю. В этом месте определенно что-то странное. Судя по толщине пыли, кажется, его давно никто не трогал».
Чжао Цян сказал: «Давайте вернемся наверх и проверим роботов. Такое ощущение, что здесь никого не было целую вечность. Это полная противоположность оживленной обстановке здесь, наверху».
Ян Шиюнь согласился: «Хорошо, давайте поднимемся и посмотрим. Раз уж они запускают летающие тарелки, почему они бросают их здесь, внизу? Просто потому что у них нет энергии? Но как они производят летающие тарелки без энергии?»
Это были действительно несколько запутанных вопросов. Поскольку они не смогли найти ничего ценного, они вдвоём тайно поднялись наверх. На протяжении всего процесса они не столкнулись ни с какими препятствиями, как будто инопланетяне были совершенно не готовы.
Пока Ян Шиюнь и Чжао Цян лежали за грудой обломков, наблюдая за роботом, усердно работающим над потерпевшим крушение космическим кораблем, Чжао Цян вдруг задал себе вопрос: «Как вы думаете, возможно ли, что у инопланетян просто нет развитой цивилизации?»