„Fünf Ratten? Willst du etwa ein Ganove sein?!“ Ich musste lachen, aber innerlich war ich noch viel verbitterter. Ich hatte Onkel Li doch nur Onkel Fangs zuliebe ersetzt.
„Ist das nicht erlaubt?“, fragte er mich finster.
„Na gut! Komm, wir gehen nach Hause. Deine Schwester macht sich bestimmt Sorgen.“ Ich stand auf, und er verstaute das Manuskript in der Schublade. Er warf mir einen Blick zu; ich wusste, es war bestimmt nur geschrieben worden, um sich etwas dazuzuverdienen. Ich sagte nichts. Er sollte jetzt wissen, was zu tun war.
Am nächsten Tag kaufte ich ihm ein Fahrrad, ein ganz normales; alles Modische würde ihm nicht stehen. An diesem Tag kam Xiao Ming in mein Zimmer, um sich mit mir zu unterhalten, aber er schien nicht wirklich interessiert zu sein. Ich konnte ihn nur bitten, sich zu setzen. Ich glaube, er sah sehr ernst aus, vielleicht wegen meines Hilfsangebots vom Vortag.
„Was ist los?“, fragte ich ihn lächelnd. Er sah mich an und dachte einen Moment nach.
„Kannst du deinen Schwager immer noch nicht loslassen?“
„Was möchten Sie jetzt sagen?“ Ich hielt einen Moment inne und zwang mich dann zu einem Lächeln.
„Ich habe gehört, was du gesagt hast, als Papa starb. Da hast du herausgefunden, dass er meine ältere Schwester mochte. Aber sie mochte ihn damals nicht. Du hättest dich nicht so leiden müssen. Schwester, warum tust du dir das an? Dich so zu sehen, macht mich traurig.“
„Ich habe Onkel Zhou während des chinesischen Neujahrs besucht. Es tat mir so leid für meine Schwester, weil ich dachte, sie wäre vielleicht glücklich mit ihm gewesen. Aber nachdem wir uns eine Weile unterhalten hatten, wurde mir klar, dass er meine Schwester nur geheiratet hatte, weil sie ihm einen klugen Erben schenken konnte! Er liebte meine Schwester nicht wirklich; er heiratete sie nur, weil sie klug war! Ich bin so froh, dass meine Schwester ihn nicht geheiratet hat! Verstehst du?“
„Und was wirst du dann tun?“, fragte er und sah mich mitleidig an.
„Ich werde fleißig lernen und mir später ein Haus in der Nähe kaufen. Du kannst dann an beiden Orten wohnen. Wenn du heiratest, werden meine Schwester und ich jeweils die Hälfte des Geldes für ein weiteres Haus beisteuern, das zwischen unseren beiden Familien aufgeteilt wird. So kannst du zwischen uns wohnen und wir können für immer zusammen sein.“ Ich lächelte. Er lächelte auch; schließlich war er ja noch ein Kind.
Danach fuhr Fang Cheng jeden Tag mit dem Fahrrad zur Arbeit. Vielleicht, weil er sich entspannter fühlte, wurde er allmählich gesünder und sah wieder ein bisschen so aus wie früher, als er in der Mittelschule pummelig und hellhäutig war. Ungefähr zu dieser Zeit fing auch ich an zu schreiben, nicht um Geld zu verdienen, sondern einfach, um seine Gedankenwelt beim Schreiben zu verstehen – wie viel Zeit er investierte, wie viel Mühe er sich gab. Aber ich war nicht so schnell wie er und konnte meine eigenen Grenzen nicht überwinden; ich hatte hohe Erwartungen an ihn, aber ich wagte es nicht, zu niedrig an mich selbst zu sein. Außerdem wollte ich nichts schreiben, was dem Massengeschmack entsprach, deshalb fiel mir das Schreiben sehr schwer! Manchmal fragte ich mich, ob es ihm beim Schreiben dieser unehrlichen Texte ähnlich ging wie mir? Wahrscheinlich nicht weit davon entfernt! Also musste ich meine Uni-Essays abgeben. In einem Monat verdiente ich tatsächlich mehr als mit meinem normalen Job, aber meine Gefühle waren völlig anders. Einige dieser Texte waren Aufgaben für den Dozenten; andere waren Notizen, spontane Gedanken – keiner davon war gegen Bezahlung geschrieben. Ich verspürte Schuldgefühle, als wäre ich beleidigt worden. Würde Fang Cheng dasselbe empfinden? Er hatte ja sogar zahlreiche Artikel verfasst, in denen er aktuelle Bestseller kritisierte; seine Stimmung muss noch viel schlechter gewesen sein.
Meine Schwester wurde wie erwartet schwanger. Fang Cheng erzählte es mir. Als ich an diesem Morgen aufwachte, war nicht meine Schwester, sondern Fang Cheng in der Küche. Er hatte bereits Kaffee gekocht, wirkte aber etwas abwesend. Ich schenkte mir eine Tasse ein, nippte daran, und die bitter-milde Flüssigkeit umspülte meine Zunge, belebte meine Sinne und machte mich wacher. Dann sah ich ihn an. Er hielt ein Ei in der Hand, wusste aber nicht, was er damit anfangen sollte.
„Was ist los?“, fragte ich schließlich, aus Angst, dass er verrückt werden würde, wenn er so weitermachte.
"Ich... Xiao Ying! Du... glaubst du, ich werde ein guter Vater sein?" Er sah elend aus, als wäre das nichts Gutes.
Ich dachte einen Moment nach, sah ihn an und fragte: „Wovor hast du Angst?“ Ich versuchte, die Sache mit ruhigem Verstand zu betrachten und die Bitterkeit zu überwinden, die in meinem Herzen aufstieg.
„Ich könnte mich, wie mein Vater, zu sehr auf meine Karriere konzentrieren und alles andere vernachlässigen, wenn ich viel zu tun habe; außerdem bin ich sehr kindisch…“
Ich kicherte leise, und als er sah, wie mein Lächeln verschwand, kehrte für einen Moment Ruhe in ihm ein. Ich nahm noch einen Schluck Kaffee, bevor ich zu ihm aufblickte. „Du weißt doch alles, also wovor hast du Angst?“, fragte ich. Er sah mich etwas verwirrt an, lächelte dann aber auch schnell. Er war einfach unvorbereitet; er war noch zu jung!
„Danke, Xiao Ying.“ Er bedankte sich aufrichtig. Ich schüttelte den Kopf, hob meine Kaffeetasse und sagte nichts. Ich drehte mich um und sah meine Schwester im Schlafanzug. Wie lange war sie schon da? Ich musterte sie von oben bis unten und lächelte sie an.
Wie ist es, Mutter zu sein?
„Du kannst ja gleich heiraten, probier’s doch selbst aus.“ Fang Cheng sprang hinter mir hervor und rannte zu ihr. Er half ihr, sich auf das Sofa zu setzen, und sagte das in einem genervten Ton. Die Erleichterung, die ich eben noch empfunden hatte, wich wieder der Anspannung. „Was möchtest du essen? Wie wär’s mit Eiern? Oder etwas Milch?“
„Ich mach’s!“ Ich stellte meine Tasse ab. Der Kaffee war an diesem Tag besonders sauer, also gab ich einen Löffel Zucker hinzu.
„Schwester, soll ich dir den ‚Babypflege-Ratgeber‘ kaufen? Wir haben hier keine Älteren, also müssen wir uns auf Bücher verlassen!“, sagte ich, während ich das Frühstück zubereitete.
"Ja! Kauf Bücher! Ich werde sie kaufen gehen!" Fang Cheng nickte eilig.
„Nein, Xiao Ying wird es kaufen gehen!“, rief meine Schwester schnell. Ich sah sie an und wartete darauf, dass sie fortfuhr: „Ich fürchte, du bringst den ganzen Buchladen zurück!“ Meine Schwester lächelte Fang Cheng an; sie schien es zu genießen, ihn nervös zu sehen. War das ein Zeichen von Liebe? Ich wärmte ihr eine Tasse Milch auf.
„Was möchtest du essen? Ich koche es! Jetzt musst du nur noch gute Laune bewahren und dich ausgewogen ernähren. Übrigens, ich bin heute Abend früh zurück und koche Abendessen, also mach dir keine Sorgen.“
„Was soll’s! Ich wusste gar nicht, dass du eine Schwangerschaftsexpertin bist!“, neckte mich meine Schwester.
„Selbst wenn man kein Fachwissen hat, sollte man über gesunden Menschenverstand verfügen. In Büchern findet man jede Menge Informationen.“
„Xiao Ming hat recht, du wirst noch verrückt vom Lernen. Hör auf zu lernen und hab Spaß! Mach einen Ausflug, genieß das Leben, du hast wirklich zu viel gelernt.“ Meine Schwester sah mich eindringlich an.
„Lass uns das jetzt nicht besprechen, okay!“, sagte ich lächelnd. Fang Cheng hatte uns beobachtet; er schien sich beruhigt zu haben. Ich konnte wirklich nicht mehr tun, aber ich schaffte es trotzdem, einen ganzen Tisch voll Essen zuzubereiten, während ich mir dachte, dass ich mir unbedingt ein Schwangerschaftskochbuch kaufen müsste. Dann lachte ich wieder; ich war vom vielen Lernen echt verrückt geworden.
„Welcher Tag ist heute? Zweite Schwester, musst du nicht arbeiten gehen?“ Xiao Ming kam zurück und rieb sich die Augen.
„Oh ja, Zeit für die Arbeit! Fang Cheng, beeil dich und zieh dich um!“, rief ich ihm hinterher, während ich ins Zimmer zurückeilte. Als ich zurückkam, wartete er immer noch auf seine Schwester. Ich war außer mir vor Wut. „Gehst du nicht zur Arbeit?!“, schrie ich.
„Kann ich um Urlaub bitten?“ Er war ganz darauf konzentriert, seine Schwester zu füttern.
"Schwester!"
"Ich weiß, du gehst zur Arbeit! Ich muss auch bald zur Arbeit."
„Zur Arbeit gehen? Auf keinen Fall!“, rief er aus.
„Ich kümmere mich nicht mehr um dich!“, rief ich und stürmte aus dem Haus. Mittags sah ich Fang Cheng wieder in einer Buchhandlung in der Nähe der Redaktion. Er war vertieft in ein Buch – „Was Schwangere wissen sollten!“. Mir fiel plötzlich wieder ein, dass er eine schwere Geburt gehabt hatte und seine Mutter daran gestorben war. Deshalb war er so ängstlich und unruhig. Ich grüßte ihn nicht und ging in eine andere Buchhandlung.
In jener Nacht schleppte er immer noch einen Stapel Bücher nach Hause. Xiao Ming las sie, während er sich den Bauch hielt und herzlich lachte. Meine Schwester tat dasselbe; sie hatte noch keine Symptome. Diese wenigen Tage waren die glücklichsten des Jahres für uns. Meine Schwester war schwanger, und mein aufgewühltes Herz beruhigte sich allmählich. Ich kümmerte mich aufopferungsvoll um sie und hoffte, dass sie ein gesundes Kind zur Welt bringen würde. Doch es dauerte nur wenige Tage, bis meine Schwester unter Schwangerschaftsübelkeit litt, und uns wurde klar, dass Unheil bevorstand.
Kapitel 9
Meine ältere Schwester ist schwanger, und die älteste, besonnenste und vernünftigste Person in der Familie ist unglaublich schwach geworden. Das hat einen Schatten auf unser Zuhause geworfen, das eigentlich voller Sonnenschein sein sollte. Sollten Schwangerschaftsbeschwerden nicht normal sein? Warum ist das Ganze zu einer Katastrophe für unsere Familie geworden?
Zuerst dachten wir, es sei normal. Wir fütterten sie weiter, während sie sich erbrach, in der Hoffnung, dass sie so Nährstoffe aufnehmen würde. Doch als sie sich auch nach dem Essen von Obst und dem Trinken von Wasser erbrach, wurde uns klar, dass es ernst war. Fang Cheng traute sich nicht zur Arbeit zu gehen, weil ihre Schwester es auch nicht konnte. Ich schlug vor, ins Krankenhaus zu fahren, aber ihre Schwester weigerte sich und sagte, sie hätte noch nie davon gehört, dass man wegen Schwangerschaftsbeschwerden ins Krankenhaus geht. Das ging mehrere Tage so. Fang Cheng rief Tante Liu an und versuchte sogar einige Hausmittel, aber nichts half. Schließlich fasste Fang Cheng einen Entschluss.
„Xiao Ming, drück den Aufzugknopf; Xiao Ying, ruf ein Taxi“, wies er uns ruhig an. Wir machten uns an die Arbeit, und fünf Minuten später kam das Taxi. Fang Cheng holte seine Schwester ab, die immer wieder den Kopf schüttelte. „Mach dir keine Sorgen ums Geld“, sagte Fang Cheng zu ihr, „wir brauchen dieses Kind nicht.“ Er sprach mit der tragischen Entschlossenheit eines Märtyrers, der sich den Arm abhackt.
Ich folgte ihnen wie eine Idiotin bis zur Tür. Hatten sie das Krankenhaus all die Tage nur gemieden, um Geld zu sparen? Waren wir wirklich so arm? Fang Cheng sagte mir, ich solle ihm nicht in den Aufzug folgen und zu Hause auf einen Anruf warten. Ich blieb stehen, und als sich die Aufzugtüren langsam schlossen, hielt ich mir den Mund zu, wandte den Kopf ab und weinte! Xiao Ming erzählte mir später, dass sie es alle gesehen hatten!
Ich durchsuchte wie von Sinnen das ganze Haus, sah mir ihre Zimmer an, ohne überhaupt zu wissen, wonach ich suchte. Schließlich fand ich ihre Sparbücher in der Schublade. Drei Hefte. Eins erkannte ich – es war die Erbschaft meines Vaters, eingetragen auf Xiao Mings Namen. Ein anderes war das Heft für die Hypothekenzahlungen; sie mussten jeden Monat 1.000 Yuan an die Bank zahlen. Damals verdiente Fang Cheng nur 200 Yuan im Monat! Die sind doch verrückt geworden! Im dritten Heft standen 10.000 Yuan. Dem Datum nach zu urteilen, mussten es Fang Chengs Tantiemen sein. Wäre meine Schwester nicht gerade im Krankenhaus gewesen, hätte ich wohl nie daran gedacht, nach ihren Einnahmen zu suchen. Mein Gott, sind die denn verrückt geworden?! Nein, sie sind nicht verrückt; sie tun das nur für Xiao Ming! Das Telefon klingelte. Fang Cheng bat mich, sein Sparbuch abzuholen, das mit den 10.000 Yuan – meine Schwester musste ins Krankenhaus.
Der Arzt meinte, die Konstitution meiner Schwester sei für eine Schwangerschaft ungeeignet, deshalb sei das passiert. Ich nahm mein Sparbuch und den Zehntausend-Yuan-Schein mit zur Bank. Fang Cheng und ich arbeiten zusammen; er hat sich schon ein Haus gekauft, aber ich habe nur zweitausend Yuan! Das war das zusätzliche Geld, das ich in dem Monat mit dem Schreiben verdient hatte.
Meine Schwester war schon auf der Station. Sie hatte mit dem Arzt gesprochen, und die einzige Möglichkeit, das Baby zu retten, war, dass sie im Krankenhaus blieb. Ihre täglichen Nahrungsergänzungsmittel kosteten 200 Yuan! Und da waren die anderen Kosten noch nicht mal mitgerechnet; das Geld würde nur für einen Monat reichen. Ich sah ihn an; er hielt das Geld in der Hand und wirkte hilflos. Er dachte kurz nach und bat mich dann, seinen Vater anzurufen. Ich fragte nicht, was er sagen wollte. Was hätte ich auch fragen sollen? Ich bat doch nur um Hilfe! Ich antwortete ihm nicht. Ich ging zu meiner Schwester – wieder so eine große Station! Ich habe panische Angst vor Krankenhäusern. Es fing mit meiner Mutter an, dann mit meinem Großvater, dann mit meinem Vater und jetzt mit meiner Schwester! Ich stand an der Tür und traute mich nicht hineinzugehen. Es dauerte eine Weile, bis ich den Mut dazu aufbrachte. Das war die Entbindungsstation. Es war laut – Stimmen, weinende Babys und Lachen. Alles war so festlich, die Ankunft des neuen Lebens wurde begrüßt. Meine Schwester lag ganz hinten im Bett, am Fenster, im Sonnenlicht, aber mir war eiskalt! Xiao Ming saß brav auf dem Holzstuhl neben dem Krankenhausbett. Sie hing bereits am Tropf und wirkte etwas kräftiger. Ich setzte mich neben ihr Bett.
„Worüber denkst du nach?“, fragte sie.
„Ich denke gerade darüber nach, wie viele berühmte Leute ihre Mütter vor der Geburt ins Krankenhaus geschickt haben! Dieses Kind wird bestimmt außergewöhnlich sein!“, neckte ich sie, aber es war nicht lustig.
„Du wurdest vom Buch vergiftet!“, lachte die ältere Schwester, dachte dann einen Moment nach, atmete aus und strich sich sanft über den flachen Bauch. „Eigentlich brauchst du es gar nicht.“
„Weißt du was? Mir fallen da ein paar ein. Herzog Zhuang von Zheng hatte eine schwere Geburt, deshalb mochte ihn seine Mutter nicht; und … und Fang Cheng, auch er hatte eine schwere Geburt, aber seine Mutter starb, deshalb konnte er seinen Geburtstag nie feiern! Verstehst du?“ Ich sah sie an, und sie sah mich an.
Hatte Fang Cheng eine schwierige Geburt?
„Hat er es dir nicht gesagt? Und du hast ihn auch nicht gefragt?“ Ich hatte das Gefühl, etwas Unpassendes gesagt zu haben.
"Und dann?", lachte Xiao Ming.
„Ich bin keine Geschichtenerzählerin! Das ist alles, was ich weiß. Ich habe ihm erzählt, dass meine Mutter gestorben ist, und er sagte, seine auch. Er fügte nur noch hinzu, dass er furchtbare Angst hatte, dass es wie ein Schatten über ihm lag. Wenn du das Kind dieses Mal weggeben würdest, wäre das, als würdest du es für immer aufgeben. Vielleicht ist es nur eine vorübergehende Schwierigkeit. Lass uns gemeinsam daran arbeiten, sie zu überwinden, okay?“, sagte ich lächelnd zu ihr.
Sie lächelte, aber nicht mich an. Sie lächelte Fang Cheng hinter mir an, der gerade mit dem Bezahlen zurückgekommen war. Sie ist eine sehr kluge Frau; ich wusste es schon immer, aber manchmal denke ich, sie ist zu klug! Sie ist klug genug, ihre Intelligenz zu verbergen! Fang Cheng ging zu ihr hinüber, küsste sie, lächelte sie an und wandte sich dann mir zu.
"Nimm Xiao Ming wieder mit! Er hat morgen Schule!"
„Wie wär’s, wenn wir uns abwechseln? Nur wir zwei!“, sagte ich zu ihm.
"Ich auch!", rief Xiao Ming laut, als hätte er Angst, dass wir ihn immer noch wie ein Kind behandelten, aber damals, nein, wir behandelten ihn immer wie ein Kind.
„Nicht nötig, sie ist nicht krank, sie ruht sich nur während ihrer Schwangerschaft aus. Jetzt, wo sie da ist, kann sie beruhigt sein. Geht alle euren Geschäften nach.“ Er schüttelte den Kopf. Ich sah ihn an, dachte kurz nach, lächelte und wandte mich dann meiner Schwester zu.
„Wir fahren jetzt zurück. Passt gut auf euch und euren Schwager auf eure Schwangerschaft auf! Vergesst nicht, glücklich zu sein und ein gesundes Baby zu bekommen!“
„Wenn mir etwas zustößt, kümmerst du dich um das Kind, richtig?“, sagte meine Schwester plötzlich zu mir, und auch Fang Cheng war verblüfft.
„Red keinen Unsinn!“ Er umklammerte die Hand seiner Schwester fest; er hatte Angst. Doch seine Schwester sah mir eindringlich in die Augen. Sie wollte mein Versprechen. Ich lächelte.
„Das kannst du auch selbst!“ Ich wollte diese Frage nicht beantworten. Seit Fang Cheng in unser Leben getreten war, schien sich etwas zwischen meiner Schwester und mir verändert zu haben. Wir konnten nicht mehr so offen und ehrlich miteinander umgehen wie früher.
„Können Sie das?“, fragte sie eindringlich. Sie ist eine gute Anwältin, aber ich glaube, ich habe sie noch nie vor Gericht gesehen. Ist sie das wirklich? Ich überlegte kurz, was sie wohl vorhat. Schließt sie etwa eine Versicherung für ihr Kind ab, so wie Fang Chengs Mutter?
Warum nicht Fang Cheng?
„Ich vertraue dir mehr!“, sagte sie lächelnd, doch ihre Augen strahlten Ernst aus. Ich war durstig und hätte am liebsten gelacht, konnte es aber nicht. Ich warf Fang Cheng einen Blick zu; er wirkte verloren. War er etwa unzuverlässig?
„Du weißt, dass ich es kann!“ Ich nickte.
„Ich möchte immer noch persönlich von dir Ja hören.“ Sie schenkte mir ein unschuldiges Lächeln, wie ein Kind. Ich lächelte!
Als ich nach Hause kam, rief ich Onkel Fang nicht an, weil ich ihn nicht um Hilfe bitten konnte. Ich durfte ihn nicht denken lassen, dass Fang Chengs Heirat mit meiner Schwester ein Fehler gewesen war. Ich zeigte Xiao Ming die drei Sparbücher und erklärte ihm, dass ich mir das Erbe meines Vaters von ihm leihen musste, weil wir kein anderes Geld hatten. Außerdem konnten wir Fang Chengs Vater nicht darum bitten! Das war unsere Angelegenheit. Er sah mich wütend an, weil ich ihm gesagt hatte, dass ich jung sei und er nicht bereit wäre, sich in einem Notfall von dem wenigen Geld zu trennen, das unser Vater uns dreien hinterlassen hatte. Ich lächelte ihn an; ich wusste, dass er so reagieren würde, aber ich musste es ihm sagen. Ich war froh, dass ich richtig geraten hatte. Mit dem Geld konnte meine Schwester noch ein paar Tage bleiben, und ich hatte Zeit, weiteres Geld aufzutreiben.
Doch Onkel Fang kam uns wieder einmal zu Hilfe. Als Fang Cheng zu Hause anrief und fragte, ob seine Schwester Liu Ma etwas zu essen bekam, hatte Onkel Fang die Situation offenbar schon erraten. Er schickte Liu Ma und 20.000 Yuan, wusste aber nicht, dass seine Schwester im Krankenhaus lag; er wollte ihr einfach nur etwas Gutes zu essen kaufen! Wäre sie nicht im Krankenhaus gewesen, hätte sie das ganze Haus mit leckerem Essen füllen können! Liu Mas Ankunft war eine große Erleichterung für uns. Sie ist sehr fähig und kann vieles tun, was wir nicht können, zum Beispiel sich um seine Schwester kümmern und Fang Cheng mit nahrhaften Nahrungsergänzungsmitteln versorgen. Seitdem ist er nicht mehr nach Hause gegangen, sondern arbeitet jeden Morgen und schreibt jeden Abend im Krankenhaus, manchmal schläft er sogar am Bett seiner Schwester. Ohne Liu Mas Nahrungsergänzungsmittel hätte er es nicht geschafft.
Meine Schwester blieb vier Monate, und Fang Cheng kam erst am Zahltag des zweiten Monats zurück, um sein Geld abzuholen! Die paar Kilos, die er nach der Hochzeit zugenommen hatte, waren wieder weg, und er sah sehr niedergeschlagen aus! Nach Abzug aller Kosten blieb ihm kaum etwas übrig. Ich gab ihm das Geld einfach zurück, damit er meiner Schwester einen Blumenstrauß kaufen konnte! Schließlich verdiente ich ja auch Geld, und wir waren Kommilitonen, Kollegen und studierten dasselbe Fach.
„Keine Notwendigkeit für eine Überprüfung?“ Er schien wieder wütend zu sein.
„Schreiben ist eine Art Überarbeitung. Ich habe nicht einfach irgendetwas gekritzelt; du kennst mich ja. Ich habe einfach meine alten Aufgaben und Notizen rausgekramt! Du weißt, dass ich damals viel geschrieben habe. Ich habe mir nicht viel Mühe gegeben; ich habe sie einfach nur überarbeitet.“ Ich hatte ein bisschen Angst, er würde wütend sein. Ja, haben wir uns nicht immer gegenseitig angetrieben?
„Das wurde nicht geschrieben, um Geld zu verdienen!“, sagte er wütend.
„Ich weiß, deshalb ist es ja so wertvoll! Du hast keine Ahnung, wie begehrt es ist!“ Er starrte mich an. Ich seufzte, rieb mir die geschwollenen Augen und merkte, wie erschöpft ich war. In den letzten Tagen hatte ich oft unruhig an meinem Schreibtisch geschlafen. Nach einer Weile sah ich zu ihm auf. „Sei nicht so höflich zu mir, okay?“ Er dachte kurz nach und ging dann wortlos weg.
Je mehr Zeit ich mit Tante Liu verbrachte, desto mehr Geschichten erzählte sie mir aus ihrer Vergangenheit. Für einen älteren Menschen ist es grausam, niemanden zum Reden zu haben. So erfuhr ich in diesen vier Monaten die Geschichte von Fang Chengs Eltern und Generalsekretär Li Li. Es erschien mir wie eine romantische Erzählung.
Li Lis Kindheitsname war Debao. Sein Vater war der Blutsbruder von Fang Chengs Großvater mütterlicherseits; die beiden waren wie Brüder. Fang Cheng hatte sogar einmal Li Lis Großvater das Leben gerettet. Lis Großvater war kinderlos, während Fang Chengs Großvater zwei Söhne hintereinander hatte. Schließlich bekamen Lis Großmutter und Fang Chengs Großmutter mütterlicherseits Kinder, und Lis Großvater sagte, dass, wenn es eine Tochter wäre, sie Fang Chengs Frau werden sollte; wenn es ein Sohn wäre, würde er Fang Chengs Schwiegersohn werden, falls Fang Chengs Großvater eine Tochter bekäme. Unglücklicherweise bekamen beide Familien gleichzeitig Söhne. Lis Großvater sagte, sein Versprechen an Fang Chengs Großvater gelte für immer! Bevor Fang Chengs Mutter geboren wurde, starb Lis Großvater bei einem Jagdunfall. Lis Großmutter heiratete wieder, und Fang Chengs Großvater sagte, er würde sie nicht daran hindern, aber sie konnte das Kind nicht mitnehmen; er war sein Schwiegersohn. Man sagt, das sei damals eine ziemlich dramatische Szene gewesen. Debao blieb also, doch der Verbleib von Fang Chengs Mutter war zu dieser Zeit unbekannt. Einige Jahre später wurde Fang Chengs Mutter schließlich unter der gespannten Erwartung des ganzen Dorfes geboren. Das Dorf soll überglücklich gewesen sein. Großvater Fang war der Dorfschreiber, sodass alle seine Kinder, einschließlich seines Schwiegersohns Debao, zur Schule gehen konnten! Bis auf Debao waren seine drei Söhne jedoch nicht besonders begabt; sie erkannten nur wenige Schriftzeichen und waren nicht Analphabeten. Großvater Fang war nicht enttäuscht von ihnen. Wenn sie nicht lernen wollten, dann war das eben so. Auf dem Land konnte man sich mit Arbeit etwas dazuverdienen, solange man stark genug war, und er unterstützte Debaos Ausbildung gerne. Als Fangs Mutter schulpflichtig wurde, trug Debao sie jeden Tag zur Schule. Mit Debaos Hilfe machte sie sich tatsächlich recht gut. Nach einigen Jahren bestand Debao die Aufnahmeprüfung für die Kreismittelschule, aber das war es dann auch schon. Da es niemanden mehr gab, der sie unterrichten konnte, fiel sie mehrere Jahre lang bei der Aufnahmeprüfung zur Mittelschule durch und blieb zu Hause, um auf dem Bauernhof zu helfen. Debao kümmerte sich sehr gut um sie und brachte ihr immer Bücher vom Land mit. Das Geld, das Großvater Fang ihm gab, wurde ausschließlich für Bücher für Fangs Mutter verwendet, weshalb sie damals zu den gebildeteren Menschen im Dorf zählte. Nach dem Abschluss der Mittelschule bestand Debao zwar die Aufnahmeprüfung für die Oberschule, konnte aber nicht hingehen und kehrte aufs Land zurück. In dieser chaotischen Welt blieb ihm nichts anderes übrig, als nach Hause zu gehen. In jenem Jahr kam ein Mann ins Dorf, angeblich um das Dorf zu reformieren. Dieser Mann war Onkel Fang. Er tat nichts Besonderes; er bat Großvater Fang lediglich, sich um ihn zu kümmern. Onkel Fang hatte sein Studium in Frankreich abgeschlossen und viele Bücher mitgebracht. So sah man Debao und Fangs Mutter oft in seinem kleinen Haus. Onkel Fang mochte Debao sehr, gab ihm Bücher zum Lesen und ermutigte ihn, nicht aufzugeben. Debao war wohl zwanzig, und Fangs Mutter erst siebzehn oder achtzehn. Großvater Fang schlug vor, dass sie heiraten sollten, und niemand hatte etwas dagegen, da es im Dorf als völlig normal galt. Debao jedoch sagte nichts. Er verließ das Dorf für einige Tage, und als er zurückkam, sagte er Fangs Mutter, dass es nicht funktionieren würde. Niemand wusste warum. Fangs Mutter wusste nicht, warum sie weggelaufen war, und das ganze Dorf suchte nach ihr, einschließlich Onkel Fang. Onkel Fang brachte sie am nächsten Tag vom Berg herunter. Fangs Mutter dachte zwei Tage darüber nach und sagte dann Großvater Fang, dass sie Onkel Fang heiraten wolle. Großvater Fang dachte darüber nach und meinte, da sie eine Nacht fort gewesen waren, gäbe es bereits Gerüchte, also sei es besser, sie heiraten zu lassen. Debao war jemand, den er aufgezogen hatte. Obwohl er wütend war, dass Debao nicht sein Schwiegersohn werden konnte, behandelte er ihn immer noch wie einen Sohn. Trotz seines Ärgers verzieh er ihm. Onkel Fang wollte Fangs Mutter damals nicht heiraten. Er versicherte Fangs Großvater, dass nichts vorgefallen sei. Leider glaubte ihm der Großvater auch, aber die anderen glaubten ihm nicht. Sie vermuteten bereits, dass Debaos Weigerung, sie zu heiraten, mit einer Affäre zwischen Onkel Fang und Fangs Mutter zusammenhing! Um den Ruf von Fangs Mutter zu wahren, blieb Onkel Fang also keine andere Wahl, als sie zu heiraten. Niemand weiß, warum Debao, der später Li Li wurde, die Heirat ablehnte oder warum er so gut zu Li Li war. Nur er selbst konnte das beantworten. Der Rest der Geschichte ist einfach: Onkel Fang wurde wieder eingesetzt, Li Li ging zur Universität und kehrte in seine Heimatstadt zurück, um eine Schule zu gründen. Schließlich wurde er Direktor des Kreisschulamtes. Später nahm Onkel Fang ihn unter seine Fittiche, teils um ihn zu fördern, teils wegen Fang Cheng. Der sechsjährige Fang Cheng konnte nur kämpfen, was Onkel Fang viele Kopfschmerzen bereitete, deshalb wollte Onkel Fang, dass er Fang Cheng unterrichtete.
„Und du?“, fragte ich und sah Tante Liu an. Sie kam in der Geschichte nicht vor.
„Ich! Als Fang Cheng geboren wurde, war mein vierter Sohn schon sechs Monate alt. Debao brachte mir das Kind. So ist das im Dorf üblich. Jeder hat seine eigenen Sorgen, also hilft man sich gegenseitig. Später nahm Sekretär Fang Fang Cheng mit, was ziemlich unangenehm war, genau wie bei meinem Sohn. Später wurde Fang Cheng in der Stadt immer ungezogener, also bat mich Debao, in die Stadt zu gehen und nach ihm zu sehen, mit der Begründung, er trinke ja nicht meine Milch, also sei er immer noch mein Kind! Wir Alten sagten: ‚Nur zu, lass das Kind nicht verderben.‘“
Ich sah sie an, eine zierliche, ältere Dame aus dem Süden, die, obwohl nicht sehr gebildet, so einfach und ehrlich wirkte.
„Fang Cheng sagte, er betrachte dich als seine Mutter!“, sagte ich leise, gerührt.
„Hätte er sich doch nur für dich entschieden! Dann wärst du wenigstens jünger, und die Geburt wäre nicht so schwer.“ Sie warf mir einen Blick zu und seufzte. Dann ging sie zurück in die Küche. Seltsam, sie scheint immer in der Küche zu sein, wenn sie nichts zu tun hat. Ich wusste nichts zu sagen. Für sie war Fang Cheng wie ein Sohn, und sie vergötterte ihn. Was hätte ich auch sagen sollen? Mir blieb nichts anderes übrig, als zurück in mein Zimmer zu gehen und zu schreiben, um Geld zu verdienen!
Es geht nicht darum, dass sich alle alten Schriften verkaufen lassen; das war die Zeit der Leser. Es ging nicht darum, was man schrieb, was Zeitschriften veröffentlichen würden, sondern darum, was sie lesen wollten. Wie sonst sollten sie Geld verdienen? Manchmal kam ich mir vor wie ein Koch, der auf Bestellungen wartet! Jeden Tag las und suchte ich nach Manuskripten und prüfte die Bestellungen. Damals herrschte eine regelrechte Begeisterung für das *I Ging*, und der Markt wurde mit Büchern und Artikeln überschwemmt. Ich musste Kommentare dazu schreiben oder meine eigene Meinung äußern. Aufgrund meiner Persönlichkeit wagte ich es nicht, Unsinn zu reden, also blieb ich oft die ganze Nacht wach, las und finalisierte Entwürfe, bis ich völlig erschöpft war. Erst dann begriff ich, dass Fang Cheng, wenn er sich nur noch aufs Geldverdienen konzentrierte, keine Energie mehr hatte, in seine Seele einzutauchen! Während ich also fieberhaft damit beschäftigt war, Geld zu verdienen, geschah etwas. Etwas Interessantes und Glückliches. Es war auch eines der besten Dinge, die mir in diesem Jahr passierten.
An dem Tag war ich beschäftigt, als Tante Liu jemanden hereinbrachte. Ich wartete darauf, dass jemand von der Zeitschrift das Manuskript abholte und schenkte ihm keine große Beachtung. Ich fragte ihn nur beiläufig, woher er sei, und er sagte lediglich das Wort „Lesen“. Ohne aufzusehen, warf ich ihm zwei Blätter Papier zu. Die Zeitschrift „Lesen“ hatte mich beauftragt, ein Charakterprofil für *Die Räuber vom Liang Shan Po* zu schreiben. Ich nahm an, er würde das Manuskript mitnehmen und gehen, und sie würden mir das Geld selbst überweisen. Ich habe einen kleinen literarischen Komplex und konnte mich einfach nicht dazu durchringen, meine Texte zu verkaufen. Ich hörte nur das Umblättern der Seiten und das Schreiben selbst. Schließlich war ich fertig, las es noch einmal, überarbeitete ein paar Wörter und dachte, die Leser würden es schon verstehen. Ich seufzte und legte es weg. Es war für die Zeitschrift „Frühlingspflügen“.
„Gehört Ihr vorheriger Artikel ‚Der Heldenkomplex von Water Margin‘ zur selben Reihe wie dieser?“, fragte eine schwache Stimme. Ich blickte auf und sah einen älteren Mann mit faltiger Haut und weißem Haar, der meinen Artikel in der Hand hielt. Ich nickte.
„Warum veröffentlichen Sie es nicht als Sammlung?“, fragte er erneut.
„Ich habe das ursprünglich gar nicht zur Veröffentlichung geschrieben, und außerdem ist der Verkauf meiner Texte lukrativer als die Herausgabe einer Sammlung.“ Ich war erschöpft.
„Warum hast du es dann geschrieben? Hast du es geschrieben?“ Er sah mich misstrauisch an. Wäre ich nicht so gut erzogen worden, hätte Tante Liu ihn wohl schon längst rausgeschmissen. Ich konnte ihm nur zulächeln.
„Sir, ich bin sehr beschäftigt. Bitte nehmen Sie das Manuskript und gehen Sie!“ Ich drehte mich um und suchte nach der „Geschichte der Qing-Dynastie“. Meine Zeitschrift brauchte dringend einen Artikel über Kaiser Qianlong, der morgen früh fertig sein musste. Ich mochte diesen ehrgeizigen Kaiser überhaupt nicht, und seine Gedichtsammlung fand ich einfach nur lächerlich. Ich seufzte. Ich bin doch kein Historiker, warum sollte ich das schreiben? Na ja, Geld verdienen! Ich muss durchhalten, bis meine Schwester aus dem Krankenhaus entlassen wird.
Handelt es sich um ein älteres Werk?
„Ja, ich habe das nur zum Spaß im Studium geschrieben.“ Er ließ nicht locker, und ich konnte nicht zu streng sein, also unterhielt ich mich einfach mit ihm, während ich las und mir Notizen machte.
„An welcher Universität haben Sie studiert? Wie alt sind Sie?!“, begann er mich neugierig zu fragen.
„Ich bin in finanzielle Schwierigkeiten geraten und habe meine Sekte in Verruf gebracht. Von meiner Alma Mater wollen wir gar nicht erst reden!“, sagte ich zu mir selbst mit einem selbstironischen Lachen.
Haben Sie wenig Geld?
„Sir, ich habe ein krankes Familienmitglied und muss jeden Monat die Hypothek abbezahlen. Ich habe wirklich weder Zeit noch Kraft für ein langes Gespräch. Könnten Sie bitte alles Wichtige auf einmal sagen?“ Ich war wütend, vor allem, weil ich zu müde war und mich am liebsten hingelegt und gut geschlafen hätte.
Planen Sie, die Aufnahmeprüfung für ein Masterstudium abzulegen? Oder sind Sie bereits Masterstudent/in?
„Ich werde die Aufnahmeprüfung für das Masterstudium ablegen, aber ich weiß noch nicht wann; das hängt von der Situation meiner Familie ab. Ich habe erst letztes Jahr mein Studium abgeschlossen!“ Ich wusste, er würde nicht aufgeben, bis ich das Gespräch mit ihm zu Ende geführt hatte. Ich werde das einfach als kurze Pause nutzen.
„Dann studieren Sie doch ‚Kontrastische Literatur‘! Ich warte auf Ihre Anmeldung.“ Er reichte mir eine Visitenkarte. Ich betrachtete sie misstrauisch und konnte nicht anders, als aufzustehen.