Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 44

Al oír esto, Hua Wuduo esbozó una leve sonrisa, pero finalmente permaneció en silencio, y su expresión se transformó en una mueca de desdén.

Gongzi Yi sonrió y dijo: "¿Por qué estás bajo el control de Tang Ye?"

Hua Wuduo respondió con indiferencia: "Estoy envenenado".

Gongzi Yi frunció ligeramente el ceño, reflexionó un momento y dijo: "Ven mañana a la residencia Qinghua, al oeste de la ciudad, para que Qi te examine".

"Mmm." Hua Wuduo asintió.

Los dos no dijeron nada más. Hua Wuduo siguió mordisqueando su muslo de pollo, mientras Gongzi Yi permanecía en silencio a su lado, sin apartar la mirada de ella ni un instante. A pesar de ser observada de esa manera, Hua Wuduo no se sintió incómoda en absoluto.

La noche caía lentamente, volviéndose más oscura y silenciosa. El arroyo se mecía con la brisa, y de vez en cuando una hoja caída se deslizaba al agua con un suave y delicado sonido. Al ver que solo quedaban los huesos de la pata de pollo en la mano de Hua Wuduo, Gongzi Yi dijo con calma: «Qi y yo te echamos mucho de menos».

Hua Wuduo se quedó atónita al oír esto. Al girar la cabeza, vio unos ojos brillantes y claros a su lado. Su corazón dio un vuelco y balbuceó: «Yo... yo también...». Dudó un buen rato antes de poder terminar de hablar. Entonces vio a Gongzi Yi sonreír, como si ya lo hubiera entendido.

De repente, sintió que el ambiente era un poco extraño, así que preguntó: "¿Están aquí para felicitar a las familias Fang y Li por su boda?".

—No del todo. La mirada de Gongzi Yi cambió, aparentemente reacio a dar más detalles, limitándose a decir: —No lo sabes, desde que dejaste la academia, el Maestro Xu no ha dejado de hablar de ti. Después de descubrir tu identidad, no me dejó en paz, diciendo que había perdido a su discípulo y que yo tenía que asumir la culpa. Últimamente me atormenta aún más, mira. Luego extendió sus diez dedos para que Hua Wuduo los viera: —Mis diez dedos están llenos de callos. A decir verdad, mi forma de tocar la cítara me ha hecho famoso en la capital últimamente. Ahora, en la capital, mis habilidades con la cítara son insuperables, incluso Qi tiene que admitir la derrota. Suspiro… Salí esta vez para evitar la admiración de tantos buenos intérpretes de cítara.

Hua Wuduo miró de reojo la expresión ensimismada y completamente indefensa del joven maestro bajo la luz de la luna, y una leve sonrisa asomó en sus labios.

Gongzi Yi parecía ajeno al comportamiento inusual de Hua Wuduo, y seguía suspirando y lamentando su suerte. Con cada suspiro, los labios de Hua Wuduo se crispaban. En su último suspiro y temblor, levantó la vista y dijo: «Entraré yo primero».

—Oh —respondió Hua Wuduo, y luego observó cómo Gongzi Yi se alejaba gradualmente hasta que su figura desapareció al final del pasillo antes de desviar la mirada.

La luna ascendía lentamente y Hua Wuduo permanecía sola en la sombra de la colina artificial. Sabiendo que el banquete no terminaría pronto y habiendo comido ya una pata de pollo, no tenía prisa por regresar. De repente, sintió que Gongzi Yi parecía diferente a antes. No lograba descifrar qué era.

Recordando lo que Gongzi Yi acababa de decir, se le encogió el corazón. ¿De verdad era tan importante la identidad de Fang Ruoxi? Tang Ye la usaba, Song Zixing se preocupaba por ella, e incluso Gongzi Yi... Suspiró suavemente y salió de la colina artificial. Al alzar la vista, vio a Gongzi Xiu.

Hua Wuduo se quedó perpleja. ¿Cuándo había llegado? Justo cuando pensaba esto, vio a Gongzi Xiu sacar una pata de pollo de su manga y dársela.

Hua Wuduo ya no tenía hambre, así que tomó tranquilamente la pata de pollo, sonrió y dijo: "Gracias, Xiu". Luego comenzó a comerla lentamente.

Gongzi Xiu la observó en silencio, luego, como si le asaltara un pensamiento, desvió la mirada hacia la distancia. Tras un instante, dijo en voz baja: "¿Por qué tanta cortesía entre nosotros?".

Hua Wuduo ladeó la cabeza y sonrió: "Esto no es cortesía, es amabilidad".

La mirada de Gongzi Xiu se posó de nuevo en su rostro. Sonrió levemente, le entregó un papel y dijo: «Aquí es donde me alojo en Luoyang. Si necesitas algo, puedes venir a buscarme».

Hua Wuduo extendió la mano para tomarlo, pero al ver que tenía los dedos grasientos, los retiró tímidamente. Justo cuando se preguntaba qué hacer, vio a Gongzi Xiu sacar un pañuelo y limpiarle los dedos con delicadeza. Gongzi Xiu los limpió con mucho cuidado, lo que hizo que Hua Wuduo se sonrojara y su corazón se acelerara. Intentó varias veces retirar los dedos, pero él los volvió a agarrar.

Bajo la luz de la luna, la mirada del joven maestro Xiu cambió lentamente, reflejando una emoción indescifrable. Le tomó los dedos y los limpió suavemente; su tacto era tierno, pero no admitía rechazo.

Hua Wuduo parecía un poco aturdido después de que lo limpiaran.

Tras un tiempo indeterminado, le pusieron la nota en la mano, y solo entonces oyó a Gongzi Xiu decirle: "Yo entraré primero".

—Oh —respondió ella, observando cómo la figura de Gongzi Xiu se alejaba gradualmente hasta desaparecer en el horizonte. Una extraña e inexplicable sensación la invadió. De repente, sintió el impulso de ir tras él y preguntarle: —¿También viniste por Fang Ruoxi?

Al bajar la mirada, vio la pata de pollo a medio comer aún en su mano y su mano izquierda limpia. De repente, comprendió que habían hecho todo aquello no por Fang Ruoxi, sino por ellos mismos. Al pensar en esto, volvió a sentirse feliz y comenzó a mordisquear la pata de pollo que tenía en la mano.

Después de comer un rato, finalmente terminé la segunda pata de pollo, tiré el hueso y estaba a punto de regresar cuando vi a alguien caminando hacia mí.

Bajo la luz de la luna, el hombre, vestido con túnicas negras y cinturón de brocado, lucía un colgante de jade en la cintura que brillaba intensamente. Su porte era elegante y gentil, y aunque sonreía, nadie se atrevía a acercarse fácilmente, como si temieran profanar su casi perfecta perfección. Hua Wuduo miró fijamente al joven maestro Qi, que se acercaba con gracia bajo la luz de la luna, y de repente pensó en cuatro palabras: «Un caballero tan fino como el jade».

Justo cuando Hua Wuduo estaba aturdida, Gongzi Qi se acercó a ella y, misteriosamente, sacó algo de detrás de su espalda y lo colocó frente a ella: una pata de pollo que brillaba con aceite bajo la luz de la luna.

Hua Wuduo se quedó sin palabras por un momento...

Gongzi Qi, al observar la expresión, preguntó: "¿Qué ocurre?"

Hua Wuduo frunció el ceño y dijo: "¿Por qué a todo el mundo le gusta robar muslos de pollo?".

Al oír esto, Gongzi Qi miró la pata de pollo, luego los huesos a los pies de Hua Wuduo, y tras pensarlo un momento, lo entendió. No pudo evitar reírse entre dientes y dijo: "Esto es fácil de sacar".

“Pero ya me he comido dos.” Hua Wuduo frunció el ceño.

Gongzi Qi sonrió y dijo: "Entonces no comeré. Solo me preocupaba que aún tuvieras hambre".

Hua Wuduo tomó la pata de pollo y comenzó a morderla lentamente, preguntando: "¿Están preocupados porque tengo hambre?"

Gongzi Qi se acercó un poco más y susurró: "Todos te echamos de menos".

Otra vez muslo de pollo (Parte 2)

Tras un instante de sorpresa, Hua Wuduo tartamudeó, incapaz de hablar, y ya no pudo comerse la pata de pollo.

Gongzi Qi dijo: "¿Por qué te ves tan aturdido? Es una lástima que haya dicho algo tan sentimental".

La emoción inicial de Hua Wuduo se desvaneció al instante, sus ojos rojos desaparecieron, dejando solo una mueca de desdén y una mirada de disgusto fija en Gongzi Qi.

Al ver esto, Gongzi Qi rió entre dientes y le dio un golpecito en la frente. Hua Wuduo quedó sorprendida por la rapidez y recibió el golpe de lleno. Justo cuando estaba a punto de contraatacar, oyó a Gongzi Qi reír suavemente: «Sigues siendo la misma de siempre, ¡qué maravilla!». Dicho esto, se dio la vuelta y se marchó con una sonrisa. Solo cuando su figura desapareció de la vista, Hua Wuduo recobró la compostura. Al mirar la pata de pollo que tenía en la mano, se sintió indecisa. Ya se había comido dos y no podía comerse la que tenía, pero no soportaba tirarla. Así que la escondió en la manga y regresó lentamente sola.

La música en el jardín había cesado hacía rato, dejando solo el suave susurro de sus pasos sobre las hojas caídas. Recordando las palabras de Gongzi Qi, se detuvo, sintiendo una repentina incomodidad. No sabía con quién se sentía incómoda ni a qué se debía, pero una extraña, inexplicable y agridulce sensación le llenaba el pecho, dificultándole la respiración. Casi había llorado al oír a Gongzi Qi decir que la echaban de menos; de no ser por sus palabras posteriores, sin duda habría llorado.

Algo aturdida y absorta en sus pensamientos, entró lentamente al jardín. En el instante en que entró, una explosión ensordecedora resonó en sus oídos, sobresaltándola con un grito de "¡Ah!". ¿Qué fue ese sonido? Pensando en esto, levantó la vista bruscamente hacia el jardín, solo para encontrar un silencio absoluto. Todos la miraban fijamente, atraídos por su repentino grito. Entonces, con un golpe seco, algo cayó de su manga al suelo. Hua Wuduo miró hacia abajo y vio una pata de pollo brillante a sus pies. Siguiendo su mirada, todos los demás también vieron la pata de pollo bajo su manga.

Cuando Hua Wuduo entró, un grupo de bailarinas con atuendos atrevidos irrumpió en el jardín para realizar una danza de tambores. El estruendo anterior solo había sido el preludio. Sin embargo, la exclamación de sorpresa de Hua Wuduo y la postura encorvada de las bailarinas, dirigida hacia ella, captaron la atención de todos una vez más. En el silencio que siguió, se oyó un leve golpe, como si algo hubiera caído al suelo. Sobresaltada, Hua Wuduo bajó la mirada y vio una pata de pollo brillante a sus pies. Todos los demás, por supuesto, también la vieron claramente.

El grupo estaba formado por jóvenes caballeros, todos ellos tras haber bebido vino. Al ver esto, estallaron en carcajadas. Algunos de los más impetuosos, como el joven maestro Yi, rieron tan fuerte que golpearon la mesa. Los bailarines, que estaban a punto de realizar la danza del tambor, no habían visto la pata de pollo de Hua Wuduo. Al ver las risas, se mostraron algo confundidos, preguntándose si habían hecho algo mal que hubiera provocado las burlas. Sin embargo, gracias a su buen entrenamiento, bailaron al ritmo del tambor. Los bailarines iban vestidos con audacia, y su danza era apasionada y desenfrenada, con posturas seductoras. Desafortunadamente, lo que debería haber sido una danza que hiciera hervir la sangre de los jóvenes caballeros quedó algo eclipsado por la repentina aparición de la criada y la pata de pollo.

Li observaba la escena con una leve y amarga sonrisa en los labios. Pensó para sí mismo que, sin importar su estatus, apariencia o circunstancias, siempre lograba acaparar la atención. Desde Jiangling, sus acciones involuntarias lo habían cautivado. Parecía inocente pero indiferente, indefensa pero desdeñosa; a veces como una suave brisa, fácilmente ignorada, a veces como una belleza fugaz e impresionante. Siempre había sido tan especial. Al darse cuenta de sus propios pensamientos, sintió un vuelco en el corazón y apartó la mirada de Hua Wuduo.

En ese momento, todos miraban a la criada en la puerta, quien parecía reacia y vacilante mientras observaba la pata de pollo. Justo cuando alguien sospechaba que podría tomarla, Li Kan se levantó de su asiento, caminó paso a paso hacia Hua Wuduo, le entregó una pata de pollo y dijo con calma: "Esa se cayó, come esta en su lugar".

Al ver la pata de pollo en la mano de Li Kan, Hua Wuduo sintió una oleada de gratitud. Sabiendo que Li Kan la había ayudado intencionadamente a salir de un apuro, no quiso negarse demasiado y llamar la atención de los demás. Así que extendió la mano, tomó la pata de pollo sin dudarlo, hizo una leve reverencia y dijo: «Gracias, joven maestro».

Li Kan sonrió y asintió, sin decir nada más, y volvió a su asiento.

Li Kan era prácticamente el anfitrión del banquete, y dado que fue él quien ofreció la pata de pollo, no había nada más de qué reírse. La sirvienta, sosteniendo la pata de pollo, se acercó por detrás de Tang Ye y se quedó inmóvil. Debido a la posición de Tang Ye, nadie se atrevió a decir nada, pero no pudieron evitar mirarla de reojo varias veces. Al ver que la sirvienta escondía la pata de pollo en su manga con expresión indiferente, poco a poco dejaron de insistir, pues les parecía poco interesante.

Li She se recompuso y miró a Song Zixing, solo para descubrir que la mirada de Song Zixing no estaba puesta en ella, sino en los ánimos que las bailarinas les brindaban en la arena.

Dentro del recinto, los bailarines continuaron su actuación de percusión, con sus baquetas adornadas con cintas rojas. Cada bailarín poseía una figura cautivadora y movimientos desenfadados, captando poco a poco la atención del público.

Tras finalizar su danza de tambores, los bailarines se retiraron gradualmente. En ese instante, alguien del público suspiró: «Esta danza me recuerda a la danza de castigo de cuerdas largas de Jiangling. Aquella danza es inolvidable para mí». Quien pronunció estas palabras no era otro que el príncipe Liu Jin, cuya mirada estaba fija en Wu Yi, sentado a su lado.

Las palabras de Liu Jin provocaron un cambio en la expresión de muchos. Muchos de los presentes solo habían oído hablar de ello, pero nunca lo habían visto con sus propios ojos. Al oír esto, no pudieron evitar seguir la mirada de Liu Jin hacia Wu Yi.

Gongzi Yi suspiró y negó con la cabeza, diciendo: "Mi hermana enfermó gravemente tras regresar de Jiangling y ya no puede bailar esa danza. ¡Ay!... He fallado a la preocupación del hermano Jin".

Tras un instante de sorpresa, Liu Jin también suspiró profundamente, visiblemente entristecido.

La mirada de Li She recorrió a Hua Wuduo. La vio mirando a Gongzi Yi con absoluto desdén. Li She apartó la vista, pero inesperadamente descubrió que su cuarto hermano, Li Kan, observaba a Hua Wuduo con diversión.

En ese momento, una sirvienta condujo a una persona al jardín; era Chu Tianxiu.

Chu Tianxiu vestía una túnica blanca bordada con peonías. Al moverse con ligereza, las peonías de su falda parecían florecer, realzando su nobleza y belleza. Sus hermosos ojos recorrieron el lugar y su mirada se detuvo un instante en Tang Ye antes de apartarse.

Hua Wuduo escuchó un jadeo de sorpresa proveniente de Gongzi Yi, quien la miraba atónito. Este jadeo, naturalmente, atrajo la atención de la joven, y al ver a un apuesto muchacho bajo su mirada, no pudo evitar sonrojarse ligeramente. Bajó un poco la cabeza, como si se sintiera tímida, y todos los jóvenes quedaron momentáneamente cautivados.

Hua Wuduo, con su aguda vista, notó que un joven amo desconocido miraba a Chu Tianxiu aturdido, con la baba goteando de la comisura de su boca abierta.

Chu Tianxiu, generalmente bastante arrogante, estaba diferente hoy. Tal vez no pudo soportar la mirada desenfrenada de Gongzi Yi, y parecía más tímida y dulce de lo habitual. Naturalmente, no reconoció a Gongzi Yi, sin saber que era un playboy notorio en la capital, acostumbrado a una vida de libertinaje, y para quien mirar mujeres hermosas era tan común como comer. Afortunadamente, Gongzi Xun y su séquito no habían venido a Luoyang esta vez; de lo contrario, Chu Tianxiu habría sido perseguida sin descanso por una multitud de admiradores. Hua Wuduo pensó para sí misma.

A petición de Li She, Chu Tianxiu se ofreció a cantar en público. Al parecer, las familias Chu y Li mantienen una estrecha relación.

Poco después, los sirvientes trajeron un xilófono y un largo banco y los colocaron en el jardín. Chu Tianxiu se acercó con gracia al xilófono, hizo una leve reverencia a todos y dijo: «Voy a hacer el ridículo». Luego se sentó y probó el xilófono con los dedos.

Hua Wuduo escuchó a un joven borracho en el banquete decir: "No es feo, no es feo, es extremadamente hermoso".

Chu Tianxiu no se lo tomó a pecho. Rasgó las cuerdas de su cítara y dijo: «Toco la cítara solo para encontrar un alma gemela. Hoy, yo, una mujer humilde, deseo ofrecerles a ustedes, caballeros, una pieza llamada "Luz de Luna"». Mientras hablaba, su mirada, intencionada o involuntariamente, se dirigió hacia Tang Ye.

Una melodía de "Luz de Luna" fluía suavemente de sus dedos, resonando por todo el patio. Su atmósfera elegante y serena, junto con la deslumbrante belleza de Chu Tianxiu, cautivó a todos los presentes. Varios jóvenes ya estaban hipnotizados por ella. La mirada de Chu Tianxiu, aparentemente casual, se dirigió hacia Tang Ye. Aunque parecía casual, incluso la distraída criada Hua Wuduo notó algo en sus ojos, por no hablar de los demás presentes.

Entonces Li Kan dejó su copa de vino y se concentró.

Song Zixing dirigió su mirada hacia Chen Dongyao, pero como Tang Ye estaba entre él y Chen Dongyao, era imposible saber si miraba a Tang Ye o a Chen Dongyao.

Chen Dongyao parecía estar escuchando atentamente, con los ojos entrecerrados mientras miraba fijamente a Chu Tianxiu, con pensamientos indescifrables.

Tang Ye bajó la mirada, como si estuviera pensando en algo.

Li She también miró a Chen Dongyao y a Tang Ye, que estaban a su lado, con los ojos llenos de un profundo significado.

Durante la música, Gongzi Yi se tambaleó al ponerse de pie, aparentemente algo ebrio, con una mirada perdida. Caminó hacia Chu Tianxiu, que tocaba la cítara, pero resbaló y casi se cae. Por suerte, reaccionó rápidamente, apoyándose con un brazo y girando para enderezarse. Alguien en el jardín emitió un leve grito de aprobación; era Li Kan, el cuarto joven maestro de la familia Li.

Gongzi Yi asintió a Li Kan, luego bajó la mirada y descubrió que lo que se le había escapado era una pata de pollo brillante. No pudo evitar mirar a Hua Wuduo con reproche. En ese momento, todos los presentes también notaron la pata de pollo en el suelo y miraron a Hua Wuduo. Este frunció el ceño, como si comprendiera lo que todos pensaban. Extendió la mano y sacó la pata de pollo que había escondido en su manga. Le dio un mordisco delante de todos para demostrar su inocencia.

Nadie notó que faltaba una pata de pollo en la mesa frente a Song Zixing. Xu Qing, de pie detrás de Song Zixing, miró a Hua Wuduo con los ojos muy abiertos, secretamente sorprendido mientras ella comía la pata de pollo. Justo ahora, esta sirvienta se había atrevido a arrastrar una pata de pollo de la mesa del general. Observó cómo la sirvienta usó algo para rápidamente llevar la pata de pollo a sus pies y patearla lejos con un movimiento fluido. Ni siquiera había visto qué era lo que arrastraba la pata de pollo, y estaba secretamente asombrado. Mientras que los demás no se habían dado cuenta, él sí. Sus ojos se abrieron de sorpresa al mirar a la sirvienta a su lado, pensando para sí mismo: "¡Incluso una sirvienta de Tang Ye es tan hábil en artes marciales!" Si hubiera tenido la intención de dañar al general, ¿no sería eso...? De repente, se dio cuenta de que algo andaba mal. El general pareció girar ligeramente su cuerpo sin darse la vuelta. Lo había notado, pero permaneció en silencio. ¿Por qué? Observó fijamente a la mujer que estaba a su lado, que seguía mordisqueando una pata de pollo, sintiéndose completamente exasperado.

Hua Wuduo parpadeó, aburrida hasta la médula, y solo pudo observar a la multitud en la sala buscando algo de entretenimiento. Estaba de pie justo detrás de Tang Ye, a la izquierda y detrás de Song Zixing, y a la derecha y detrás de Chen Dongyao. El pollo entero de Song Zixing, ya desmembrado, permanecía intacto, colocado justo a su izquierda. Dos patas de pollo brillantes y aceitosas le habían llamado la atención desde el principio.

Mientras Hua Wuduo se aburría, vio a Gongzi Yi tambalearse fuera de la mesa. Su aspecto era bastante desagradable. Miró a su alrededor y vio las dos patas de pollo. Quizás estaba demasiado sensible a las patas de pollo esa noche, porque inmediatamente apuntó a esta "arma oculta".

En un instante, una aguja plateada salió disparada, arrastrando una pata de pollo de la mesa de Song Zixing. Con una ligera patada, la lanzó con precisión a los pies de Gongzi Yi, haciéndolo tropezar pero sin llegar a derribarlo. Justo cuando empezaba a sentir resentimiento, vio a Xu Qing, seguidora de Song Zixing, mirándola con furia. En un arrebato de ira, devoró la pata de pollo que Li Kan le había dado y sintió un ligero dolor de estómago; había comido demasiado pollo ese día.

Al ver que Hua Wuduo aún sostenía la pata de pollo en la mano y preguntándose de dónde había salido la que estaba en el suelo, Gongzi Yi sonrió y no insistió en el asunto. Con un movimiento de su manga, se sentó junto a Chu Tianxiu, dejó su taza y comenzó a tocar una melodía al mismo tiempo que él.

Song Zixing miró a Chu Tianxiu y a Gongzi Yi en la arena, con la mirada ligeramente baja, sin mostrar expresión alguna.

La interpretación de "Luz de Luna" por Chu Tianxiu y Gongzi Yi cautivó al público. Su armonioso dúo atrajo a todos, quienes escuchaban atentamente, como hipnotizados. Sin embargo, ni siquiera la música más bella pudo mantener a todos embriagados; una persona permaneció sobria: Hua Wuduo, quien tenía dificultades musicales y sufría de dolor de estómago.

Hua Wuduo acababa de oír a Gongzi Yi decir que sus habilidades con el qin habían mejorado muchísimo y que ahora eran exquisitas. Pensó que Gongzi Yi exageraba, pero ahora parecía ser cierto. Suspiró para sus adentros: el Maestro Xu realmente lo había atormentado hasta tal punto...

La pieza finalmente terminó, y Hua Wuduo sintió un gran alivio. Acababa de soltar un suspiro de resentimiento cuando oyó a alguien suspirar: «Esta música solo debería existir en el cielo; ¿con qué frecuencia se puede escuchar en la tierra?». Hua Wuduo frunció el labio, despreciando en secreto a quien había dicho eso. Cada vez que alguien elogiaba a un buen intérprete de cítara, decían lo mismo, ¡y su silencio la indignaba!

Por un instante, reinaba el silencio. Bajo la luz de la luna, la mirada de Gongzi Yi estaba nublada, y quizás debido a la embriaguez, su expresión era bastante desinhibida. Extendió la mano y examinó cuidadosamente sus dedos, con la mirada ardiente. Dejó escapar un suave suspiro, como si los amara y los odiara a la vez.

Hua Wuduo tembló al ver a Gongzi Yi... y le dolió aún más el estómago.

Chu Tianxiu no miró a Gongzi Yi, pero al oír ese suspiro, lo malinterpretó. Sus mejillas se enrojecieron repentinamente y su mirada, intencionada o involuntariamente, se dirigió hacia Tang Ye.

En ese preciso instante, Li She tosió levemente dos veces, y Gongzi Yi apartó su mirada penetrante de sus dedos, se puso de pie e hizo una reverencia a Chu Tianxiu, diciendo: "Soy Wu Yi de la capital. Me pasé de la raya por un momento y toqué esta pieza con usted, señorita. Le pido disculpas por la interrupción".

Chu Tianxiu se levantó y devolvió el saludo, respondiendo sin humildad ni arrogancia: "Joven maestro, es usted demasiado modesto. Su habilidad con la cítara es magnífica, y es un honor para mí tocar con usted".

Gongzi Yi le tendió una mano para ayudarla levemente, luego sonrió y regresó a su asiento.

Chu Tianxiu también fue conducido cortésmente a un lado y tomó asiento.

Provocada por Gongzi Yi, Hua Wuduo finalmente no pudo soportar el dolor en su estómago y abandonó el jardín en silencio.

En ese momento, Li She alzó su copa hacia todos los presentes y dijo: «Los he invitado hoy aquí por dos razones. Primero, para darles la bienvenida y dejar atrás el polvo de su viaje. Todos ustedes son mis amigos, y les ofrezco este banquete para agradecerles que hayan viajado desde tan lejos para felicitar a mi hermano mayor. Les estoy profundamente agradecido». Al oír esto, todos respondieron que no era ninguna molestia para el Tercer Joven Maestro venir. Li She continuó: «El segundo asunto se refiere a algunos rumores recientes que circulan en el mundo marcial sobre la hermana menor de mi cuñada. Dado que todos aquí son mis amigos, quisiera aclararles esto, y también les pido que lo aclaren al mundo: la sirvienta del hermano Tang no es Fang Ruoxi de la familia Fang de Jinling. Esto es solo un rumor. El hermano Tang está aquí ahora mismo, y les pido que sean mis testigos».

En ese momento, todos miraron a Tang Ye, quien asintió. La multitud intercambió miradas, algunos susurrando entre sí. De hecho, antes de que Tang Ye y Hua Wuduo entraran, alguien ya le había pedido a Li She que lo confirmara, y ella había declarado abiertamente que no era cierto. Simplemente se trataba de que Tang Ye lo confirmara personalmente.

Para cuando Hua Wuduo se recuperó de su dolor de estómago y regresó después de haber estado dando vueltas un rato, el banquete acababa de terminar.

Tang Ye primero hizo regresar el carruaje, y los dos volvieron a pie a la posada Qinglin. Hua Wuduo recordó un proverbio: "Cien pasos después de comer te mantendrán sano hasta los noventa y nueve años".

La luz de la luna era fresca y tranquila. Pasar tanto tiempo con Tang Ye había obligado a la normalmente habladora Hua Wuduo a hablar menos. Pero aunque no hablaba tanto como de costumbre, seguía sin poder quedarse callada.