Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 161

Tout en parlant, il lança un regard malicieux à Bu Bei, puis se tourna vers Gan Lin : « Sais-tu pourquoi j'ai pu arriver ici si facilement ? C'est grâce à l'aide d'une personne noble de la ville de Hanyue ! » Il insista lourdement sur le mot « personne noble », comme s'il avait quelque chose en tête.

« Quant à la vérité sur ce qui s'est passé dans la Vallée du Soleil d'Automne, je crains que personne au monde ne la connaisse mieux que la Sainte Vierge. Je m'en souviendrai. » Aussitôt dit, aussitôt fait, le roi Min, serrant son bras blessé, disparut rapidement dans le calme et la chaleur de l'après-midi.

Gan Lin demanda à Bu Bei de me raccompagner dans la cour, tandis qu'il faisait le tour de la maison pour inspecter les environs. Après le départ de Gan Lin, j'imitai un petit « ouaf ouaf » en direction de Bu Bei et levai la tête. Bu Bei fut d'abord surpris, puis comprit soudain et leva la main pour relâcher mes points de tension. Je m'étais concentré à esquiver les flèches cachées du Roi Min, et il avait ensuite stimulé mes points d'acupuncture. Maintenant que j'étais détendu, je me sentais complètement vidé et mes pas étaient chancelants.

Une fois à l'intérieur, Bu Xi sortit par une porte latérale. En nous voyant, Bu Bei et moi, il parut soulagé, son expression s'éclaircissant visiblement.

« Ramène-la dans sa chambre pour qu'elle se repose d'abord. Je vais voir les autres et je reviens ensuite. » Sur ces mots, Bu Xi partit rapidement.

Bu Bei me jeta un coup d'œil, le regard un peu absent : « Toi, tu peux rentrer à pied ? »

J'ai serré les dents, hoché la tête et commencé à marcher vers ma cour. Avant même d'avoir fait quelques pas, un bras puissant m'a soulevée par-dessous ses aisselles, supportant presque tout mon poids.

« Toujours aussi têtue ! » En entendant ces plaintes murmurées sans la moindre tristesse ni insatisfaction, des larmes à la fois joyeuses et douces-amères lui montèrent rapidement aux yeux, rendant ses pensées déjà chaotiques encore plus confuses.

Il m'a aidée à m'allonger sur le canapé dans la chambre, mais Bu Bei s'est retiré pour se tenir près de la fenêtre, regardant à gauche et à droite, mais refusant de me regarder, ce qui le mettait très mal à l'aise.

En voyant son expression, je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire. Il me fusilla du regard, et je parvins enfin à réprimer mon rire

: «

Jeune Prince, vous n'allez donc rien m'expliquer

?

» Toutes les scènes de nos retrouvailles que j'avais imaginées à l'extérieur furent anéanties par ce rire, perdant toute leur beauté.

Mais à peine la question posée, des larmes indicibles jaillirent, à l'image des émotions que j'avais si longtemps refoulées. Je n'y avais pas prêté attention auparavant et ne l'avais pas reconnu, mais après son combat contre le roi Min, chacun de ses gestes, moi qui avais été à ses côtés pendant plus de dix ans, le connaissais par cœur, même si je n'avais rien appris moi-même.

Les yeux de Shen Haoyu, qui étaient sur le point de s'embraser de colère, s'adoucirent en voyant mes larmes, et il finit par dire doucement : « N'est-ce pas plutôt à toi de t'expliquer aux autres ? »

Qu'elle soit propre ou non, elle leva la main pour essuyer ses larmes, regarda Shen Haoyu, dont le visage lui était étranger, et rit : « Si je ne l'avais pas su auparavant, le jeune prince serait-il ici maintenant ? Pourquoi aurais-je besoin de m'expliquer ? »

En entendant mes paroles, Shen Haoyu, dont l'expression s'était adoucie, s'agita de nouveau : « Si je ne t'avais pas vu sur le point de mourir, serais-je venu ici souffrir ? »

Se souvenant du jour où elle l'avait vu préparer maladroitement des médicaments dans la cuisine, elle eut le cœur serré et dit doucement : « Très bien, parlons-en calmement. »

Shen Haoyu laissa échapper un léger grognement et s'appuya contre le mur sans dire un mot. Comparé à son attitude tendre et affectueuse d'antan, je suis plus habituée à son état actuel. Après tout, il est ainsi depuis tant d'années

: un paon fier et maladroit.

Un instant plus tard, Bu Xi entra, jeta un coup d'œil à Shen Haoyu près de la fenêtre, puis s'approcha de moi sans dire un mot. Il s'assit au pied du lit, prit mon poignet, écouta un instant, les sourcils froncés, puis le relâcha lentement

: «

Il semble que le traitement ait été tout à fait approprié et qu'il n'y ait pas de problème majeur par la suite.

» Il paraissait très satisfait.

Ayant repris des forces, il se redressa sur le canapé et demanda : « Tu as dit que tu allais voir les autres, qu'est-ce qui leur est arrivé ? »

Il fronça les sourcils et dit : « Après le dîner, la cuisine a préparé une marmite de soupe aux haricots mungo pour rafraîchir tout le monde, mais quelqu'un y a mis une potion soporifique, et tous ceux qui l'ont bue se sont évanouis. »

Pas étonnant que le roi Min ait dit qu'il était mort ou endormi. Ruosheng m'a même proposé un bol à boire, mais comme l'eau n'était pas glacée, je l'ai refusé. « Et vous ? » ai-je demandé à Buxi en désignant Shen Haoyu du regard.

« Mon maître m'a drogué depuis mon enfance, alors que pouvait bien me faire cette petite dose de potion soporifique ? Mais quand j'ai vu tout le monde évanoui, j'ai senti que quelque chose n'allait pas, alors je lui ai donné l'antidote et je lui ai dit de sortir et de vérifier. Je suis resté à l'intérieur pour réveiller les autres. » Tout en parlant, Bu Xi pointait Shen Haoyu du regard. Ce dernier leva le menton et se tordit le cou au maximum.

« Vous devriez discuter au plus vite. » Sur ces mots, Bu Xi se leva et sortit à grandes enjambées.

Un autre moment de silence s'installa à l'intérieur, tandis qu'à l'extérieur, les cigales chantaient encore plus stridentement.

« Toi, ne le dis à personne », finit par dire Shen Haoyu après un long moment.

« D'accord. » J'ai acquiescé d'un signe de tête.

« Ni Gan Lin ni Zinuo ne sont autorisés. »

« D’accord. » Il accepta sans hésiter, même si cela risquerait de poser problème s’ils le découvraient.

« Toi… » Shen Haoyu me lança un regard furieux, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Une silhouette apparut soudainement à la porte, et Gan Lin se tenait devant moi.

«

Y a-t-il un problème

?

» demanda Gan Lin avec anxiété, en fronçant les sourcils.

Il sourit et secoua la tête : « Je n'ai pas aimé ça, mais je l'ai vu. Ça va. »

Gan Lin poussa un soupir de soulagement et dit à Shen Haoyu : « Merci. »

Shen Haoyu détourna de nouveau la tête, l'ignorant.

«Comment vont les gens dehors ?»

« Ces gardes ? Ils sont tous morts. Mais le prince Min n'est pas le seul à avoir agi ainsi ; je connais assez bien ses méthodes. » Gan Lin fronça les sourcils, pensif.

En repensant aux paroles du roi Min avant son départ, je n'ai pu m'empêcher de demander : « Le roi Min a dit qu'un noble de la ville de Hanyue vous aiderait. Est-ce de ce noble-là ? » Celui qui m'a drogué, a assassiné les gardes, connaissait l'endroit où se trouvait Gan Lin et a aidé le roi Min à me prendre en otage.

Un éclair froid passa dans les yeux de Gan Lin : « Après Zinuo, tu es leur deuxième plus grande épine dans le pied. »

Hormis ces deux princes, je ne vois vraiment personne d'autre qui voudrait se débarrasser de moi. Bien que Zi Ling ait elle aussi beaucoup de griefs contre moi, comment une princesse étrangère aussi pauvre et sans pouvoir pourrait-elle être mêlée aux affaires du prince Min

? De plus, ni le prince Jin Que ni Zi Nuo ne se trouvent actuellement à Han Yue

; or, ces deux princes auraient certainement les moyens d'aider le prince Min. Cependant…

« Puisque le roi Min bénéficie de leur aide, pourquoi aurait-il besoin de nous fournir des informations ? » J'étais très perplexe.

Shen Haoyu, qui était resté silencieux jusque-là, intervint : « Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? Le prince de Min n'a pas réussi à vous emmener, et son objectif a échoué. S'il vous a divulgué leurs informations, le prince Luoyang ne l'aura certainement pas laissé passer. Le royaume du Moineau d'Or sera alors de nouveau plongé dans le chaos. Non seulement il n'y gagnera rien, mais il nuira aussi à autrui. » Malgré son caractère difficile, il a grandi dans un monde de complots et d'intrigues, et il voit les choses plus clairement que nous.

Gan Lin regarda Shen Haoyu, puis hocha légèrement la tête en direction de moi

: «

Le prince Min subit rarement des défaites, mais il en a essuyé plusieurs de votre part. Cette fois, il souhaite au moins prendre sa revanche.

» Après ces mots, il soupira doucement

: «

S’il n’avait pas été brimé par son frère aîné incompétent, le royaume de Xuan Ying ne serait pas dans cet état aujourd’hui.

»

Sachant que Gan Lin avait grandi au royaume de Xuan Ying, il éprouvait une certaine affection pour ce dernier. À ces mots, il baissa simplement la tête et garda le silence.

Après un moment de réflexion, il demanda à Gan Lin : « Comment devons-nous régler le problème d'aujourd'hui ? »

«

La cible, ce sont ces deux-là, mais nous n'avons aucune preuve. Et si nous les affrontons directement, nous ferons exactement le jeu du prince Min… Si nous ignorons la situation, nous risquons de faire face à des troubles à l'avenir, et il sera impossible de nous en prémunir.

» Gan Lin fronça les sourcils, prise au dépourvu.

En voyant cet épéiste, jadis peut-être solitaire mais libre d'esprit, désormais préoccupé par les intrigues d'une autre cour à cause de moi, je me suis senti redevable envers lui. Une pensée m'a traversé l'esprit et j'ai souri, lissant le front de Gan Lin : « Nous ne pouvons pas nous laisser duper. Si nous ne pouvons pas agir ouvertement, nous devons trouver des moyens de les piéger discrètement. Inutile de leur faire quoi que ce soit, il suffit de s'assurer qu'ils n'aient pas le temps de comploter contre nous. »

Il laissa échapper un petit rire malicieux. «

Vous savez, à force de regarder la télé, on finit toujours par apprendre quelques trucs. Ce serait dommage de ne pas les mettre en pratique, non

?

» Il poursuivit

: «

Je n’avais aucune intention d’offenser qui que ce soit, mais on a souvent essayé de m’offenser.

»

Voyant mon sourire, Shen Haoyu fronça les sourcils et me lança un regard noir, comme à son habitude, tandis que Gan Lin gloussait doucement : « Attends le plan génial de Huai En. »

Shen Haoyu renifla froidement : « Tu n'as même pas encore fait le ménage chez toi, et tu penses déjà à comment t'occuper des autres. Tu ne sais même pas comment tu es mort. »

La personne capable d'empoisonner la soupe était forcément un membre de la famille. Bien que Zinuo les eût tous choisis avec soin, son influence au sein du Royaume du Moineau d'Or était trop limitée, et il était difficile de garantir que certains d'entre eux n'étaient pas liés aux deux insurgés. Son visage s'assombrit ; il savait qu'il n'était pas doué pour les jeux de pouvoir, et démêler ces relations interpersonnelles dépassait largement ses compétences. Néanmoins, il n'oublia pas de dire à Shen Haoyu : « Merci de me l'avoir rappelé. »

Une fouille minutieuse du manoir révélera sans aucun doute qui m'a empoisonné ; ce n'était qu'une mise en scène. Maintenant que le prince de Min n'a pas réussi à m'emmener comme il le souhaitait, et que le Roi Moineau d'Or et Zi Nuo sont loin, à la frontière nord, qui sait ce qu'ils pourraient me faire ? Gan Lin ne sortira plus et restera cloîtré chez lui. En cas de tentative d'assassinat, Gan Lin peut se défendre seul contre une centaine d'hommes. Cependant, aussi audacieux soient-ils, ils ne devraient pas provoquer un tel tumulte à Han Yue City. Après tout, le Premier ministre et le Précepteur Impérial sont à la cour, et je ne suis, après tout, que le disciple nominal du Précepteur Impérial. Afin d'empêcher toute infiltration d'espions au sein du manoir, le Précepteur Impérial contrôle rigoureusement notre nourriture chaque jour, veillant à ne donner aucune opportunité à quiconque.

Shen Haoyu m'a révélé que le Maître Immortel était le frère aîné de M. Qi, et donc son oncle aîné, tandis que le véritable Immortel se trouvait encore dans les montagnes. Bien que j'aie déjà découvert son identité, il continuait, comme à son habitude, à préparer et à m'apporter des remèdes chaque jour, prétextant craindre d'éveiller les soupçons. Cela me mettait très mal à l'aise et je m'agitais. Finalement, son cri – « Je t'ai déjà nourri, pour qui fais-tu cela ? » – me soulagea. Je cessai de penser à ce qu'il faisait à Youjing et de lui demander pourquoi il était venu, me laissant simplement savourer cet instant de satisfaction. Plus de la moitié de l'année s'était écoulée et j'ignorais combien de temps il me restait.