Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 101

Avant d'embarquer, Youlan prit tout de même la parole : « Choisissez l'un de ces deux jeunes maîtres. Il ne faut pas que cela traîne en longueur. »

Mon cœur s'est emballé et la chaleur déjà intense a fait rougir mon visage encore davantage

: avait-elle déjà deviné quelque chose en un simple coup d'œil

? Mais…

Voyant mon rougissement, Youlan sourit, secoua légèrement la tête et fit signe à Shanshan de l'aider à monter à bord. Tandis que le bateau s'éloignait lentement, une impulsion soudaine me prit et je m'écriai : « Si j'en ai l'occasion, je viendrai te voir au pavillon Zuiyan ! » On pourrait la considérer comme ma deuxième amie de cette époque ; la première étant Yinyan, bien sûr. Bien que nous ne nous soyons rencontrées qu'une seule fois, j'appréciais ce genre de femme.

Youlan tendit le bras depuis la cabine et agita le mouchoir qu'elle tenait, comme pour acquiescer à ma demande. Ce n'est que lorsque la barque fut loin que je rebroussai chemin, et j'entendis vaguement une chanson qui s'éternisait sur le lac

: «

Dans ce monde mortel, il y a toujours des épris, ne riez pas de leur passion, car elle semble folle. Sans le froid mordant qui vous transperce les os, comment la fleur de prunier pourrait-elle exhaler son parfum

?

» Lorsque je me retournai pour tendre l'oreille, je n'entendis plus rien.

De retour à notre logement, Zinuo et les autres avaient déjà préparé le repas. Sur la table, il y avait même une assiette de pastèque finement tranchée, encore fumante. Avant qu'ils ne s'en aperçoivent, j'en ai pris une tranche et l'ai rapidement enfournée. Mmm… c'était si frais et sucré, un vrai réconfort… J'ai inspiré profondément, savourant l'instant, quand soudain Zinuo m'a regardée avec dédain. J'ai ri doucement et me suis assise sur le tabouret.

« Tu ne t'es pas encore lavé les mains », dit froidement Zi Nuo en levant légèrement les yeux au ciel.

Je me suis rapidement levé et j'ai couru dehors pour trouver de l'eau afin de me laver les mains.

Je me suis rassis à table et j'ai pris la pastèque congelée, sachant qu'elle ne serait plus aussi bonne une fois la climatisation éteinte. Tout en la mangeant, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander : « D'où vient cette pastèque ? » Manger de la pastèque à cette période de l'année n'est pas difficile ; ce qui est rare, c'est d'en trouver une congelée. Seuls les plus riches peuvent se l'offrir.

Zi Nuo prit aussi un morceau et le mit dans sa bouche avant de dire : « Cui Lang a envoyé quelqu'un apporter ceci. Il a dit avoir trouvé un entrepôt frigorifique dans la garnison de la ville et y avoir acheté des fruits. Aujourd'hui, voyant que le Troisième Prince et le Petit Prince n'y étaient pas allés, il a envoyé quelqu'un apporter deux pastèques. Celle-ci nous a été donnée par le Petit Prince. »

« Oh ! » Shen Haoyu est très consciencieux ; il sait que les bonnes choses doivent être partagées avec tout le monde.

Après avoir fini la pastèque et commencé leur repas, Song Zhixuan demanda soudain : « Votre bateau était en parfait état, comment a-t-il pu couler ? »

« Hein ? » J'ai levé les yeux. Je n'avais pas du tout réfléchi à cette question. « Je ne sais pas. Arrivés au milieu du lac, le bateau a commencé à prendre l'eau et il a coulé. »

En entendant cela, l'expression de Song Zhixuan devint quelque peu sérieuse, et je ne pus m'empêcher d'hésiter et de demander : « Vous ne soupçonnez pas que quelqu'un ait fait quelque chose de mal, n'est-ce pas ? » Me souvenant de ce que Song Zhixuan avait mentionné auparavant à propos des plans possibles de Xuan Ying, je ne pus m'empêcher de devenir suspicieux.

« Pourquoi se poser autant de questions ? Le bateau est peut-être vieux et en mauvais état. » Lin Zhao nous lança un regard noir, visiblement mécontent que nous abordions ce sujet pendant le dîner. Pourtant, le bateau n'avait pas l'air vieux ni en mauvais état.

« Et si on récupérait l'épave pour voir ce qui s'est passé ? » À peine avais-je fini de parler que Zinuo leva les yeux au ciel. Je risquai un petit rire et continuai de manger.

Cependant, quelle que soit la cause du naufrage, si vous savez nager, vous n'avez pas peur. Peu importe le nombre de fois où le navire coule ; dans un moment critique, vous pourriez même vous échapper en nageant sous l'eau. Comme moi. Pensant à cela, je tournai mon regard vers Song Zhixuan et Lin Zhao. Sentant mon regard, Lin Zhao me regarda avec une certaine nervosité. Avais-je l'air d'avoir de mauvaises intentions ?

Peu importe, j'ai demandé sérieusement à Song Zhixuan et Lin Zhao : « Vous êtes bons en natation, tous les deux ? »

Song Zhixuan secoua légèrement la tête : « Je comprends un peu. »

Que signifie « avoir des connaissances superficielles » ? « Si vous tombiez dans le lac aujourd'hui, pourriez-vous revenir ? » ai-je demandé, espérant que ce serait une analogie plus parlante.

« Non », répondit franchement Song Zhixuan, et Lin Zhao acquiesça.

Je leur ai donc annoncé ma décision

: «

Écoutez, nous habitons juste ici, au bord du lac, ce qui est un atout considérable. Commençons à apprendre à nager dès aujourd’hui. Ainsi, nous n’aurons plus à nous soucier d’incidents similaires à l’avenir. Qui sait, cela pourrait même nous sauver la vie

!

»

Les yeux de Lin Zhao s'illuminèrent, et Song Zhixuan sourit et acquiesça. Soudain, Lin Zhao demanda : « Huai'en, comment se fait-il que tu sois une si bonne nageuse ? »

Comment répondre ? « J'étais un excellent nageur. Au manoir du marquis Qi Yun, je m'éclipsais souvent pour aller nager. » « Ah, il y a un petit lac appelé la baie de Mi Yue dans le jardin Qiu Feng, non ? Il faisait chaud l'été, alors j'y allais souvent me baigner. Plus on se baigne, plus on apprend naturellement. » C'est là que j'ai appris à nager à Zinuo. Regarde Zinuo, c'est vraiment le professeur de natation idéal. Je ne peux pas vraiment leur apprendre à nager, à ces garçons torse nu, si ?

L'affaire était réglée. Je suis allée trouver Shen Haoyu, qui s'était changé et faisait la sieste sous la treille devant la chambre. J'allais m'asseoir à côté de lui et attendre son réveil quand je l'ai vu ouvrir les yeux brusquement.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Shen Haoyu, la voix légèrement rauque.

Je lui expliquai rapidement le but de ma venue

: «

Jeune prince, après ce qui s’est passé aujourd’hui, seriez-vous disposé à apprendre à nager auprès de Zinuo

? Ce n’est pas seulement une compétence de survie, mais aussi une forme d’exercice. Combattre dans l’eau ne peut qu’embellir votre physique.

» Vu le tempérament et le statut de Shen Haoyu, il n’accepterait probablement pas facilement d’apprendre à nager, même pour sauver sa vie. Je dus donc invoquer un autre argument pour le convaincre. Bien que les pratiquants d’arts martiaux soient généralement bien bâtis, personne ne se plaindrait d’être trop beau.

Shen Haoyu réfléchit un instant : « Vraiment ? »

J'ai hoché la tête sincèrement : « C'est tout à fait le cas. »

Shen Haoyu rit et demanda avec enthousiasme : « On commence maintenant ? »

Pas besoin de se presser. «

Allons-y plus tard, avant le coucher du soleil, au lac.

» Le soir est le moment idéal pour se baigner, du moins pour moi

: je n’ai pas à craindre les coups de soleil et la température de l’eau est parfaite.

Sauver deux personnes de l'eau avait été une véritable épreuve. Après avoir bavardé un moment avec Youlan, j'eus enfin un peu de temps libre après avoir bien mangé et bu. J'étais épuisé et la chaleur m'importait peu. Je retournai dans ma chambre, m'endormis aussitôt et dormis jusqu'à la tombée de la nuit, lorsque Zinuo vint me réveiller.

En ouvrant la porte, Zinuo a dit : « Ils vous attendent. »

« Qui m’attend ? » demandai-je, perplexe, en m’efforçant d’ouvrir mes yeux encore un peu flous.

« Tu as oublié ce que tu as dit toi-même ? Tu n'avais pas dit que tu allais apprendre à tout le monde à nager ? » Zinuo me lança un regard mécontent. Surpris, je demandai : « Tu n'avais pas dit que c'était toi qui allais nous apprendre ? »

« Quand as-tu dit que tu voulais que je leur apprenne ? En plus, je ne suis pas aussi bon nageur que toi, comment pourrais-je enseigner aux autres ? » Zinuo me lança un regard noir.

Ah bon, vous n'aviez pas dit que Zinuo devait leur enseigner ?

Je me frottai la tête, encore un peu étourdie, et suivis Zinuo jusqu'au jardin. Arrivés là-bas, nous vîmes une douzaine de personnes rassemblées, et quelques autres qui jouaient dans l'eau peu profonde près du rivage. Sous l'arbre, Shen Zexuan, vêtue de rouge, et Shen Haoyu, en longue robe, fixaient le ciel d'un air absent.

«

Combien… combien… combien de personnes y a-t-il

?

» balbutiai-je. Je pensais qu’il n’y avait que Song Zhixuan, Lin Zhao et Shen Haoyu, mais soudain, tant de monde apparut.

Shen Haoyu sortit de sous l'arbre : « Puisqu'il s'agit d'une technique de survie, il est naturellement bénéfique et sans danger pour tout le monde de l'apprendre ensemble. »

En fait, enseigner à une seule personne revient au même qu'enseigner à un groupe

; la seule différence, c'est que Zinuo devra fournir plus d'efforts. J'ai soupiré intérieurement et décidé de laisser Zinuo leur expliquer la théorie et les guider pour la pratique.

Je les ai fait asseoir sur l'herbe, Shen Haoyu et Shen Zexuan côte à côte devant. J'ai fait venir Zinuo et, tout en expliquant, je lui ai demandé de faire une démonstration des mouvements. Voyant que tous écoutaient attentivement, j'ai éprouvé une petite satisfaction et j'ai donc parlé avec encore plus d'enthousiasme. Enfin, après avoir expliqué les bases et les mouvements, je les ai laissés s'entraîner seuls dans l'eau.

En les voyant tous vêtus d'équipements de protection complets entrer dans l'eau, je leur ai rapidement crié : « Vous allez vraiment y aller comme ça ? »

Shen Haoyu s'arrêta net : « Sinon quoi ? »

Je me suis frotté le front, légèrement douloureux, et j'ai dit à voix basse : « Au moins, enlève tes vêtements, sinon tu te sentiras à l'étroit. »

L'expression de Shen Haoyu changea instantanément, et tous les autres échangèrent des regards perplexes. Au bout d'un moment, Shen Zexuan laissa échapper un petit rire et commença à se déshabiller. Lin Zhao me sourit également et commença à se dévêtir, tandis que les autres restaient immobiles. Les vêtements de Shen Zexuan tombèrent, révélant son sous-vêtement blanc. Sa silhouette fine et bien proportionnée était déjà partiellement visible. Je sentis une soudaine bouffée de chaleur dans mon nez et me le couvris rapidement : serais-je assez pitoyable pour avoir un saignement de nez avant même d'être à moitié nue ?

Voyant que Shen Zexuan s'apprêtait à se déshabiller davantage, je lui fis signe de la main et dis d'une voix nasillarde et rauque

: «

Troisième Prince, ça suffit. Garder tes sous-vêtements ne pose aucun problème.

» Comment Shen Zexuan pouvait-il être aussi ouvert d'esprit

? En voyant Shen Haoyu et les autres immobiles, je me sentais abattue.

Ça ne va pas. Je ne peux plus rester ici. J'ai dit à Shen Haoyu : « Jeune prince, entraînez-vous seul. N'allez pas encore en eau profonde. Zi Nuo vous guidera. Je vais demander à quelqu'un de préparer le dîner. » Sur ces mots, je suis parti précipitamment. J'entendais seulement le rire étouffé de Shen Zexuan derrière moi. Il l'avait fait exprès, c'est certain !

Malgré leur refus de rester dans cet endroit caniculaire, ils restaient inquiets et trouvèrent un coin plus éloigné pour s'asseoir, écoutant attentivement ce qui se passait au bord du lac. Après tout, ils étaient tous débutants, et si un problème survenait et que Zinuo ne pouvait pas s'occuper d'eux, ils pourraient accourir et leur porter secours rapidement.