Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair - Chapitre 145
« La calèche est-elle prête ? » demanda-t-il à Ruosheng en s'essuyant la bouche.
Ruosheng ramassa le bol vide et répondit : « Tout est prêt. Le garde Liang et les autres sont déjà sortis chercher les gens. »
Après avoir remis ses vêtements en place, elle sortit avec Gan Lin et Ruosheng. Deux calèches étaient garées devant la porte, prêtes à transporter les enfants de la vallée jusqu'à la ville de Qizhou. Elle souleva le rideau et jeta un coup d'œil à l'intérieur. De nombreux fruits et des friandises étaient disposés sur la table basse. Biqiong et les autres avaient vraiment tout préparé avec soin.
De loin, ils entendirent les rires d'enfants. Levant les yeux, ils virent que c'était le garde Liang et ses hommes qui menaient les enfants.
« Sainte tante vierge ! » En me voyant, Xiaoyu lâcha la main de Xiaoping et courut vers moi.
Souriante, Xiaoyu s'accroupit, haletante mais gesticulant toujours avec enthousiasme : « On va vraiment en ville voir les lanternes ? »
« Bien sûr que je ne te mentirais pas. Regarde, la calèche est prête. Monte. » Il prit la main de Xiaoyu et la conduisit en haut de l'échelle en bois jusqu'à la calèche.
« Waouh, il y a tellement à manger ! » s'écria Xiaoyu avec enthousiasme en montant dans la voiture. À sa voix, les enfants qui étaient venus se précipitèrent pour monter à leur tour. Liang et les autres tentèrent de les retenir, craignant qu'ils ne tombent.
Il y avait au moins soixante-dix ou quatre-vingts enfants de moins de dix ans dans la vallée, mais cette fois-ci, seuls une vingtaine des plus âgés furent amenés. Les autres petits pourraient partir une autre fois. Malgré cela, la calèche était encore un peu bondée. En voyant ces enfants bruyants, Ruosheng était un peu désemparé, tandis que Biqiong et Biyao les surveillaient dans une autre calèche.
Gan Lin et ses gardes montèrent à cheval, et le groupe composé de deux chariots et de neuf cavaliers quitta lentement la vallée, se dirigeant vers la ville de Qizhou par la route nouvellement ouverte.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 127
Nombre de mots du chapitre
: 4347
Date de mise à jour
: 09/09/18 à 13h57
Vers midi, ils entrèrent enfin dans la ville de Qizhou, et la diligence s'arrêta devant la gare postale.
Les enfants sautèrent joyeusement de la calèche et regardèrent autour d'eux avec excitation. Le garde Liang fit signe au cocher de garer la calèche à l'intérieur du poste, où le facteur sortit accompagné de plusieurs femmes.
« Sainte Vierge, les personnes que vous avez demandées ont été amenées. » Le facteur m'a conduit plusieurs femmes.
Avec un léger mal de tête, j'ai jeté un coup d'œil à mon groupe d'excursion à Qizhou et j'ai demandé aux enfants agités de se mettre en rang. Je leur ai suggéré de retrouver des camarades et de se répartir en petits groupes, chacun encadré par un accompagnateur et une employée. Ce serait préférable à un grand groupe désordonné.
Il remit l'argenterie, qui devait servir de prix pour la visite, à la servante, et donna plusieurs instructions aux enfants avant de leur faire signe d'aller jouer seuls.
En tant que chef de ces huit personnes, le garde Liang était légèrement mécontent de mes dispositions, insistant sur le fait que son devoir était d'assurer ma sécurité et non de s'occuper d'enfants. Je fis un geste d'excuse
: «
Je suis en sécurité dans cette auberge, et frère Gan est avec moi. Le garde Liang n'a donc pas à s'inquiéter. Je vous accorde une journée de congé. Profitez-en pour vous amuser à Qizhou.
»
Liang, le garde, emmena ses hommes à contrecœur.
En entrant dans l'auberge, Ruosheng demanda, un peu perplexe : « La Sainte Vierge ne sort-elle pas se promener elle-même ? »
« Le meilleur moment, c'est ce soir. Nous avons voyagé toute la journée, alors faisons une pause maintenant. »
Le facteur m'a fait loger dans la même cour que la dernière fois. Une fois dans la chambre, Ruosheng m'a aidée à enfiler des vêtements en coton et à me laver le visage avant que je puisse m'allonger confortablement sur le canapé.
« La Sainte Vierge est vraiment d'une grande bonté ; elle a tout prévu pour exaucer les vœux de quelques enfants », dit Ruosheng en me massant le dos.
Elle leva la main pour arrêter Ruosheng : « Ne t'en fais plus, va te reposer. »
Ruosheng ne s'attarda pas sur les formalités. Elle se leva, fit son lit, puis alla se reposer.
Après être resté allongé un moment sur le tatami, il finit par se redresser, enfila ses chaussures et sortit.
Dans le pavillon près de l'étang aux lotus, Gan Lin, appuyé contre un pilier, laissait le vent soulever le bas de sa robe bleu foncé et ébouriffer ses cheveux. Quand avait-il cessé de porter du blanc ?
Cette silhouette solitaire m'a quelque peu fascinée. S'il était de retour dans ce vaste monde extérieur, ne se sentirait-il pas plus à l'aise
? Pourtant, il a toujours été là, veillant sur moi, tandis que mon cœur, absorbé par d'autres préoccupations, ne le remarque même pas. Peut-être qu'après l'arrivée de Chu Chen et des autres, ma vie, comme la sienne, deviendra bien plus intéressante.
Je me suis approchée de lui sur la pointe des pieds, sachant pertinemment qu'avec son niveau de cultivation, il ne pouvait ignorer ma présence, mais je n'ai pas pu résister à la tentation de le taquiner. À deux ou trois pas de moi, il a légèrement tourné la tête
: «
Tu n'as pas besoin de te reposer
?
»
« C'est aussi une forme de repos. » J'ai cligné des yeux. Personne ne dit que le repos doit forcément consister à dormir.
Gan Lin laissa échapper un petit rire et secoua la tête, puis se retourna et s'assit sur le banc de pierre.
S'asseyant en face de Gan Lin, il demanda sérieusement : « J'ai toi et Ruosheng avec moi, et pourtant je n'arrête pas de me plaindre de m'ennuyer. En réalité, tu es plus seul que moi, n'est-ce pas ? »
« La solitude ne se résume pas à avoir quelqu'un à ses côtés. Si l'on parle de solitude, celle que j'ai vécue pendant plus de dix ans, seule, à attendre des missions pour tuer ou à me protéger, est une solitude que je ne veux plus jamais connaître. Maintenant, même si c'est un peu calme, j'ai de l'espoir et des raisons de m'intéresser. Même si je suis seule, je ne me sens pas seule. » dit Gan Lin lentement, sa douce voix me parvenant aux oreilles portée par la brise fraîche. Mais j'ai aussi beaucoup de choses qui me tiennent à cœur, alors pourquoi est-ce que je me sens encore un peu seule et ennuyée ? Ou est-ce simplement une arme à double tranchant ?
Il leva les yeux vers Gan Lin, mais celui-ci fixait le lotus fané dans l'étang, perdu dans ses pensées.
Gan Lin est toujours Gan Lin, et je suis toujours moi, mais certaines choses ont changé, ce qui fait qu'il m'est impossible de parler et de rire avec lui sans aucune retenue comme avant.
Une autre brise fraîche souffla, et peut-être que le parfum des fleurs était trop fort, car je ne pus m'empêcher d'éternuer. Gan Lin fronça les sourcils
: «
La chaleur estivale se dissipe tôt dans cette ville de montagne, il vaut donc mieux ne pas rester dehors par temps venteux.
»
Docilement, elle se leva et retourna dans sa chambre, se rallongeant sur le tatami. Elle décida de faire une sieste pour pouvoir jouer encore un peu ce soir.
Je me suis retournée, sur le point de m'endormir, quand j'ai entendu des pas précipités dehors, qui se rapprochaient de plus en plus, en direction de ma chambre. La porte s'est ouverte brusquement, et quand je me suis retournée et que j'ai ouvert les yeux, c'était Ruosheng.
« Sainte Vierge, ne dormez-vous pas ? » Voyant que j'avais les yeux ouverts, Ruosheng demanda avec inquiétude : « Les gardes sont venus signaler qu'Azhu et Minghua se sont perdus au marché. Ils les ont cherchés pendant longtemps, mais ne les ont pas encore retrouvés. Ils ont donc dû revenir faire leur rapport, espérant que des renforts puissent être envoyés aux recherches. »
« Ils sont tellement turbulents, deux adultes n'arrivent même pas à surveiller trois ou quatre enfants », grommela Ruosheng, bien que son expression fût assez anxieuse.
Souriante, elle se leva pour se changer et les consola : « On ne peut pas leur en vouloir. Les enfants sont parfois bien plus difficiles à gérer que les adultes quand ils font des bêtises. » Malgré ses paroles, elle était aussi un peu agacée. Elle les avait prévenus à maintes reprises, alors pourquoi étaient-ils si indisciplinés ? Si quelque chose s'était passé, elle ne savait vraiment pas comment l'expliquer à leurs parents. À présent, elle avait l'impression que les emmener dehors était extrêmement risqué.
Ils convoquèrent le chef de bureau de poste et lui ordonnèrent d'envoyer des chômeurs fouiller les rues. Ils trouvèrent également un artiste pour peindre les portraits d'Ah-Zhu et de Ming-Hua et les affichèrent au marché, espérant que chacun pourrait contribuer aux recherches. Malgré tous ces efforts, la nuit était déjà tombée. S'ils ne les avaient pas retrouvés avant la tombée de la nuit, la tâche serait encore plus ardue, la nuit étant plus fréquentée.
Les autres enfants étaient rentrés et jouaient tranquillement dans la cour de l'auberge. Voyant mon mécontentement, ils m'obéirent et ne me dérangeèrent plus.
Voyant que j'étais assise sur le banc de pierre depuis longtemps, Xiaoyu s'est finalement approchée de moi et a dit avec hésitation : « Tante Sainte, nous pouvons aussi sortir et aider à retrouver Ah Zhu et les autres. »
Amusé, il regarda Xiaoyu et dit : « Connais-tu bien toutes les rues et ruelles de la ville ? Et si tu ne les retrouves pas et que tu te perds à nouveau ? »
Dès l'arrivée de Xiaoyu, les autres enfants se rassemblèrent peu à peu autour d'elle. « C'est la faute d'Azhu ! Elle a dit qu'elle voulait aller prier le bodhisattva dans un temple, et puis elle et Minghua ont disparu », s'exclama Xilai, indigné. Il était avec Azhu et Minghua, et leur disparition avait empêché les autres de continuer à jouer ; il était donc normal qu'ils soient un peu contrariés.
Ce garde n'avait-il pas dit qu'ils voulaient absolument acheter un gâteau
? Mais à leur retour, il ne restait plus que la servante et les frères et sœurs Xilai et Xichun. Quand ont-ils dit vouloir vénérer le bodhisattva
?
Mais cela reste un indice. Faites vite passer le mot et concentrez vos recherches sur tout lieu de la ville pouvant être qualifié de temple, comme le temple du dieu de la terre ou le temple des entremetteurs.
Elle jeta un coup d'œil aux enfants devant elle, partagés entre inquiétude, ressentiment, réticence et espoir. Finalement, elle mit de côté son mécontentement et dit doucement
: «
Ce n'est pas que votre tante veuille impliquer des innocents, mais si nous ne les retrouvons pas, je suis sûre que vous ne pourrez pas jouer tranquillement. Si nous les retrouvons bientôt, votre tante vous emmènera quand même voir les lanternes ce soir. Mais vous ne pourrez pas courir partout comme ça.
»
Les enfants sourirent alors et se remirent à jouer dans la cour.