Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 30

« Je peux le faire aussi ? » demanda Zinuo.

« Ça devrait aller. Je demanderai au jeune prince plus tard. Tu sors rarement depuis ton arrivée, n'est-ce pas ? »

Zinuo hocha la tête et dit : « Je suis sortie de temps en temps avec frère Song et frère Lin, ce qui est mieux qu'avec ma sœur. »

Je n'ai pu esquisser qu'un sourire ironique.

Dans le jardin, cinq érables épais et droits dominaient largement le mur de la cour. Leurs feuilles, d'un rouge flamboyant à la fin de l'automne, éblouissaient légèrement mes yeux sous le soleil. Je pris la main de Zinuo, sautai sur l'un des arbres et trouvai une place confortable pour m'asseoir. Au fil des ans, mon seul talent résidait dans les arts martiaux agiles

; je n'avais aucune autre aptitude. Si je ne pouvais vaincre un adversaire, je n'avais d'autre choix que de courir plus vite que lui.

« Cet endroit est vraiment magnifique. » Je me suis appuyée contre le tronc de l'arbre et j'ai pris une grande inspiration. « Comment se fait-il que je ne l'aie jamais remarqué avant ? »

« Plus une chose est proche de vous, plus il est facile de l'oublier », a déclaré Zi Nuo d'un ton significatif.

« Allez, arrête de me regarder comme un philosophe. » J’ai tapoté l’épaule de Nuo.

Zi Nuo n'a que douze ans, alors pourquoi n'en a-t-il jamais l'air ? Yun Ruo est tellement plus jeune.

Est-ce une série d'événements survenus durant son enfance qui a rendu Zinuo si précoce

? Je ne veux pas qu'il endure autant à un si jeune âge. Sa précocité m'apaise, mais elle me serre aussi le cœur.

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 023

Nombre de mots du chapitre

: 3822

Date de mise à jour

: 27/07/09 à 10h58

Les enfants qui s'entraînaient aux arts martiaux entrèrent peu à peu dans le réfectoire. Ils nous jetèrent, à Song Zhixuan et moi, des regards curieux. Au bout d'un moment, deux garçons apportèrent leur repas et s'assirent en face de nous.

«

Tu viens d’arriver aujourd’hui

? Je suis arrivé il y a cinq jours, je m’appelle Lin Zhao

», dit le garçon du même nom en désignant le garçon assis à côté de lui.

« Il s'appelle Shi Nan, et il est arrivé deux jours avant moi. »

Shi Nan nous a adressé un sourire timide.

Lin Zhao semblait très bavard, disant sans cesse en mangeant : « Personne n'est venu depuis plusieurs jours, mais je ne m'attendais pas à ce que deux personnes viennent aujourd'hui. »

Voyant que Song Zhixuan ne semblait pas disposé à parler, je n'ai eu d'autre choix que de dire quelque chose pour éviter qu'il ne se sente mal à l'aise : « Ma famille n'a appris qu'hier que le manoir du prince recrutait, sinon nous serions venus bien plus tôt. »

Lin Zhao sourit largement, et je continuai : « Haha, moi aussi je porte le nom de famille Lin, et mon nom est Lin En. Son nom est Song Zhixuan. »

Lin Zhao dit joyeusement : « C'est super ! J'ai un petit frère à la maison qui a à peu près ton âge. Mais pratiquer les arts martiaux ici est très difficile. J'ai mal partout tous les jours. Tu es si mince et si petit, j'ai peur que tu n'y arrives pas. »

Ils n'eurent guère le temps de manger et, une fois le repas terminé, ils durent se rendre au terrain d'entraînement. Après un court repos, ils reprendraient l'entraînement. Song Zhixuan et moi retournâmes dans notre chambre, où nous trouvâmes deux couvertures et deux paquets. J'ouvris les paquets et découvris deux ensembles de vêtements d'hiver, les mêmes que ceux que portaient les enfants au terrain d'entraînement.

Après avoir fait le lit, j'ai remarqué que Song Zhixuan était assis près de la fenêtre depuis son arrivée, sans même avoir changé de position.

J'ai applaudi, je me suis assise sur le tabouret à côté de lui et j'ai posé ma tête sur la table pour le regarder.

« Qu'est-ce que tu regardes ? » Après un long moment, Song Zhixuan finit par ne plus pouvoir s'empêcher de parler.

« À part quand tu étais avec le jeune prince, tu n’as pas dit un mot », dis-je en souriant. « Nous sommes entrés ensemble, puis-je t’appeler frère ? »

"occasionnel."

Est-ce que tu détestes ton père ?

« Ça ne vous regarde pas », dit Song Zhixuan avec ressentiment.

J'ai soupiré et j'ai dit : « En fait, mon père n'est pas mort. Il avait juste trop de femmes et il a mis ma mère à la porte. »

Song Zhixuan m'a jeté un coup d'œil et a finalement dit : « Mon père est un joueur. Il a tout perdu. Il a vendu ma mère il y a quelques jours, et aujourd'hui il m'a vendu aussi. »

« Alors pourquoi n'es-tu pas heureux ? Maintenant, tu es maître de ta vie. »

« N'est-ce pas la résidence du prince maintenant ? » demanda Song Zhixuan, perplexe.

J'ai ri et j'ai dit : « Ils appartiennent au manoir du Prince, mais nous allons apprendre des compétences, n'est-ce pas ? Les compétences que nous apprendrons seront les nôtres, et qui sait, nous aurons peut-être un jour la chance de nous faire un nom ? »

Song Zhixuan hocha alors la tête.

Ce soir-là, une autre personne revint dans la pièce ; il s'agissait de Lin Zhao.

« Je savais que vous habitiez ici ! » Lin Zhao sauta sur le lit avec enthousiasme.

Nous étions tous les trois allongés côte à côte sur nos lits, écoutant Lin Zhao nous raconter ses derniers jours. Il a aussi mentionné qu'il avait des courbatures partout, alors je me suis levé et je suis allé le masser. Il criait de douleur un instant, puis de plaisir l'instant d'après.

D'après les dires de Lin Zhao, nous avons compris que tous ces enfants n'avaient pas été vendus par nécessité. Le père de Lin Zhao était un petit marchand, et sa famille était relativement aisée. Il l'a vendu pour le rendre plus fort et voir s'il pouvait réussir en suivant le jeune prince. En dernier recours, ils pourraient tenter de le racheter plus tard.

Il semblerait qu'ils aient tous transformé le manoir du prince Qing en école de formation gratuite. Mais ce genre de vie me donne vraiment l'impression d'être de retour à l'école, ou même pendant un entraînement militaire, sauf que je ne suis plus libre.

Le lendemain, à l'aube, un sifflement aigu me tira du sommeil. Lin Zhao pressa Song Zhixuan et moi de nous habiller et de nous lever rapidement, nous disant que nous allions au terrain d'entraînement. Il sauta du lit le premier, trouva un silex et alluma une bougie. Je pris ensuite mes vêtements, me levai, me lavai rapidement et suivis Lin Zhao jusqu'au terrain d'entraînement.

Plus tard, j'ai appris que c'était le son de Maître Kong, le même Frère Kong qui s'était battu avec M. Qi, qui réveillait les gens. On disait qu'il était produit grâce à son énergie interne. Pour moi, ce hurlement était un cauchemar qui m'a tourmenté pendant des années, tout comme la sonnerie du réveil de l'école qui sonnait alors que je dormais profondément, quelque chose que je détestais profondément. Je pensais en avoir fini avec ces jours-là pour toujours après l'obtention de mon diplôme, mais voilà que ça recommence.

Tous se rassemblèrent et se réunirent sur le terrain d'entraînement. Maître Kong arpentait la pièce d'un pas imposant, entouré de quatre instructeurs d'arts martiaux. MM. Qi et Meng Yue étaient absents

; invités de marque et instructeurs de la résidence princière, ils résidaient ailleurs. Shen Haojue n'était pas encore arrivé

; ce jeune prince cherchait à obtenir un traitement de faveur.

Maître Kong cessa enfin de faire les cent pas et se planta devant nous, déclarant d'une voix forte : « Vous dix-huit enfants, grands et petits, vous pratiquerez les arts martiaux et vivrez ensemble chaque jour. Vous devez être comme des frères. Vous n'êtes pas seulement les partenaires d'entraînement du jeune prince, mais aussi ses gardes du corps, chargés de veiller sur lui. Pour souligner l'importance que le jeune prince a de vous, il vous a donné son nom : les Gardes Yu. Désormais, la sécurité du jeune prince repose entièrement entre vos mains. Avez-vous confiance ? »

« Oui ! » Après le discours passionné de Maître Kong sur la création de l'« Équipe Yuwei », les enfants en contrebas répondirent avec assurance. Mais je me demandais si M. Qi, qui semblait si raffiné, lui avait vraiment appris à prononcer ces mots.

Après la levée de la séance, Maître Kong nous a répartis en deux groupes. Le premier était composé des dix enfants des anciens princes, et le second, des huit nouveaux membres. Comme les enfants des princes avaient tous appris ensemble depuis le début, un seul instructeur d'arts martiaux leur fut assigné. Nous fûmes ensuite divisés en trois groupes, Song Zhixuan et moi étant placés dans un groupe à part.

Les nouveaux enfants étaient très en retard sur ceux des princes précédents, et les exigences étaient très strictes pour les rattraper rapidement. J'ai jeté un regard inquiet à Song Zhixuan

; nous étions les derniers arrivés, et nous aurions sans doute le plus de mal.

Celui qui nous a emmenés, Song Zhixuan et moi, était un beau jeune maître d'arts martiaux au regard rusé nommé Jiang Ming, qui était le frère cadet du maître Kong.

Jiang Ming nous a enseigné quelques techniques de base. Comme Song Zhixuan et moi avions déjà quelques notions et étions plutôt intelligents, nous avons appris rapidement.

Jiang Ming a déclaré joyeusement : « Vous deux, les nouveaux venus, vous me plaisez beaucoup. »