Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 62

Avant de comprendre leurs intentions, que dire ? Mais tout bien considéré, je dois tout de même remercier Shen Zexuan. S'il n'avait pas découvert le mont Qifeng, je crains que nous ne soyons tous revenus vivants.

Lorsque Shen Zexuan et moi avons dévalé la pente abrupte ensemble, n'a-t-il pas pensé qu'il pourrait lui aussi se blesser ? Comment un prince peut-il être assez impulsif pour sauver un serviteur ?

J’ai secoué la tête, chassant le mince espoir qui persistait en moi, et refusant de nourrir davantage d’illusions.

En apprenant ma blessure, Song Zhixuan et Lin Zhao, qui étaient en voyage, se sont précipités pour me voir. Me voyant immobile sur le lit, la voix de Lin Zhao, étranglée par l'émotion, s'est brisée : « Tu as enfin un moment de paix. »

J'ai eu un frisson dans le nez et j'ai à peine réussi à retenir les larmes qui me montaient aux yeux : « Alors laissez-moi rester comme ça pour toujours. »

Lin Zhao m'a tapoté la tête et a dit : « Il vaut mieux être vif et énergique. »

Après s'être déguisée en femme, Lin Zhao était plus proche de moi que jamais. Soudain, je me suis dit que ma blessure en valait la peine et, naïvement, j'ai dit : « Frère Lin Zhao, si j'avais su que tu me traiterais ainsi, je me serais blessée plus tôt. » Dieu sait combien je chérissais ma relation avec eux dans ce lieu où tout est calculé et intentionnel. À ces mots, Lin Zhao m'a de nouveau frappée violemment à la tête. J'ai grimacé et me suis tenue la tête, mais j'ai vu Song Zhixuan qui me regardait en silence. Sa présence m'a rappelé Yunshang et, un sourire malicieux aux lèvres, j'ai sorti de sous mon oreiller le sachet que Yunshang m'avait demandé de remettre à Song Zhixuan.

Mon sourire était peut-être trop malicieux, car Lin Zhao s'éloigna légèrement. Je présentai le sachet à Song Zhixuan et dis d'un ton ambigu : « Un gentleman est recherché par une dame. Frère Zhixuan, une belle femme vous offre ce présent. » Yunshang avait brodé un bouquet de clivia, qui convenait parfaitement à Song Zhixuan. Je n'aurais jamais imaginé que la si discrète Yunshang oserait exprimer son amour à son bien-aimé.

Quand Song Zhixuan vit le sachet, ses yeux s'illuminèrent un instant, puis s'assombrirent à nouveau. Je soupirai intérieurement

; même s'ils étaient attirés l'un par l'autre, comment pourraient-ils être ensemble

?

Lin Zhao se pencha plus près et demanda d'un ton indiscret : « Qui l'a envoyé ? »

J'ai pointé le sachet du doigt et j'ai dit : « Il y a un nom dessus. » Il y avait un petit caractère brodé « 裳 » dessus.

Lin Zhao regarda Song Zhixuan avec envie et dit : « C'est Mademoiselle Yunshang ! Grand frère a tellement de chance. »

Song Zhixuan refusa et déclara d'un ton indifférent : « Veuillez demander à sœur Huai'en de le rendre. Je ne peux pas l'accepter. »

J'ai mis le sachet dans la main de Song Zhixuan et j'ai dit : « Zhixuan, quelle que soit la raison, tu dois l'expliquer toi-même à Mlle Yunshang. Tu dois régler tes propres problèmes. »

Song Zhixuan hésita un instant, mais garda le sachet dans sa main.

Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 47

Nombre de mots du chapitre

: 3884

Date de mise à jour

: 09/08/08 11:35

Song Zhixuan et Lin Zhao sont brièvement revenus me voir avant de repartir. Je savais que leur voyage avait été éprouvant, et pourtant, ils avaient fait un aller-retour, ce qui m'a beaucoup touchée. En pensant à Song Zhixuan, je ne pouvais m'empêcher de penser à Yunshang. Je me demandais s'il lui rendrait le sachet, et ce qu'il dirait alors. Yunshang avait des sentiments pour Song Zhixuan, mais elle ne pouvait finalement pas maîtriser son destin. Peut-être qu'un jour elle épouserait un membre d'une puissante faction comme sa sœur, afin de consolider le pouvoir du prince Qing. Et puis il y avait la sereine et douce Yunyue ; elle était en âge de se marier, mais qui épouserait-elle ?

Je m'inquiète pour ces femmes et je les plains, oubliant que je leur suis bien inférieure : de condition modeste, simple pion entre les mains d'innombrables personnes.

Allongé tranquillement sur le lit, je repassais en revue chaque détail de mes années passées au manoir du prince Qing. Je n'éprouvais que confusion. Tous ces gens complotaient. Bien qu'ils partagent un même but ultime, quel rôle comptaient-ils me faire jouer, à moi ou à Zinuo ? Au départ, il n'y avait que le manoir du prince Qing, mais maintenant, le deuxième et le troisième prince étaient également impliqués. Qui tirait réellement les ficelles, ou n'étions-nous que des pions dans le jeu des autres ?

Je me souviens que Zi Nuo disait vouloir quitter le manoir du prince Qing avec moi. Peut-être ai-je eu tort dès le départ, en la laissant ici, par présomption, pour parler de ce prétendu avenir. À présent, la situation est incertaine, et qui sait si le prince Qing sortira vainqueur

? S'il perd, que deviendrons-nous, nous autres parasites de son manoir

?

Ces derniers jours, Yin Yan a pris soin de moi, et Shen Haoyu a gardé Zinuo à ses côtés quotidiennement, l'impliquant dans de nombreuses activités. Cela nous a-t-il coupé toute possibilité de fuite

? Avons-nous vraiment lié notre destin au manoir du prince Qing

?

Perdue dans mes pensées, je vis Zinuo entrer, suivie de Shen Haoyu et Shen Zexuan. Habituée à ce genre de scène, je m'inclinai respectueusement devant eux et me recouchai. Zinuo m'aida délicatement à ajuster les oreillers.

Shen Zexuan sortit de ses larges manches un écrin de velours rouge exquis et l'ouvrit. À l'intérieur se trouvait un ginseng dodu. Il posa l'écrin sur la table et dit : « C'était un cadeau de ma mère hier. Je te l'apporte aujourd'hui pour te fortifier. Tu as beaucoup saigné à cause de cette blessure à l'épée dans l'abdomen. »

Je me suis levée d'un bond pour m'incliner et le remercier, mais Shen Zexuan m'a arrêtée et m'a ramenée au lit. J'ai rougi de honte et j'ai de nouveau aperçu l'air indigné de Shen Haoyu. Je me suis demandée pourquoi, sachant que Shen Zexuan le mettait toujours en colère, il me suivait toujours. Zi Nuo baissa simplement les paupières, le visage impassible.

En voyant le sourire suffisant de Shen Zexuan, je ne ressentis que de la haine. Son désir de s'attirer ses faveurs me répugnait profondément, et pourtant, une pointe de douleur persistait en moi. Finalement, je ne pus m'empêcher de dire

: «

Troisième Prince, je vous l'ai déjà dit, je ne jouerai plus à vos jeux.

»

« La partie a déjà commencé, comment peux-tu l'arrêter comme ça ! » Shen Zexuan tendit la main et me pinça le menton, sans se soucier des autres. Son but était de provoquer la colère de Shen Haoyu, mais comment pouvait-il être sûr que ce dernier s'effondrerait de rage au lieu de simplement jouer le jeu ? Shen Zexuan me murmura à l'oreille : « Ce n'est pas qu'un jeu. » Son souffle chaud sur mon visage fit monter la température encore plus haut.

Shen Zexuan me lâcha et se dirigea tranquillement vers la table pour s'asseoir. Je jetai un regard impuissant aux deux jeunes hommes privilégiés assis à table, puis me retournai et m'allongeai de l'autre côté. Voyant cela, Zi Nuo leur ordonna froidement de partir

: «

Ma sœur a besoin de se reposer. Veuillez partir, tous les deux.

»

La pièce resta silencieuse un moment avant que j'entende des pas s'éloigner. Une fois le bruit des pas estompés, je me retournai. Zinuo était assis tranquillement au bord du lit, me regardant, et demanda : « Sœur, connais-tu le Troisième Prince ? »

J'ai secoué la tête et dit : « Je ne connais pas. » Puis j'ai pointé le ginseng sur la table et j'ai dit : « Faites bien cuire ce ginseng. Je veux tout manger pour guérir au plus vite. »

Zinuo me regarda avec incrédulité, mais prit tout de même le ginseng et sortit.

Après près d'un mois de convalescence au lit, je suis presque complètement rétabli. Outre le ginseng, Shen Zexuan a apporté de nombreux autres toniques précieux

; il mérite donc une grande part du mérite de ma guérison rapide. Shen Haoyu avait également commandé des toniques, mais en voyant les gros sacs et paquets livrés par Shen Zexuan, il a ricané et a ordonné qu'on les ramène.

Que puis-je dire d'autre, outre le fait de déplorer une fois de plus la personnalité maladroite de Shen Haoyu ?

Il faisait un temps magnifique ce jour-là. Yinyan m'a aidée à m'allonger dans la cour pour profiter du soleil, tandis qu'elle s'installait pour broder. Cette scène me rappelait des souvenirs d'il y a bien des années, dans une petite cour accueillante, où ma tante brodait en souriant, nous regardant, Zinuo et moi, rire et jouer. Cela faisait longtemps que je n'avais pas rendu visite à ma tante. Je lui avais promis de me vêtir en femme et de lui rendre visite après ma cérémonie de passage à l'âge adulte, mais j'avais sans cesse repoussé ce rendez-vous. Dès que j'irai mieux, j'emmènerai Zinuo la voir, c'est certain.

Me voyant la regarder d'un air absent, Yin Yan sourit et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

J'ai secoué la tête et souri : « Rien de spécial, je me sens juste très heureuse comme ça. »

En entendant cela, Yin Yan sembla se souvenir de quelque chose. Elle interrompit ce qu'elle faisait, tourna son regard vers l'immensité du ciel bleu et un léger sourire apparut sur son visage. Ses traits délicats s'apaisèrent aussitôt.

J'ai expiré, me suis confortablement allongée dans le fauteuil inclinable et j'ai fermé les yeux pour profiter de la chaleur du soleil.

Pendant le dîner, Zi Nuo est revenue, l'air très enthousiaste. Dès qu'elle a franchi la porte, elle a crié : « Ma sœur, la ville de Shengjing sera en pleine effervescence dans quelques jours ! »

«

Quelle bonne nouvelle

?

» demandai-je avec un sourire. Après une si longue période de calme, j’avais vraiment hâte de retrouver un peu d’animation.

Zi Nuo s'assit à table, se versa une grande tasse de thé et l'avala d'un trait avant de dire : « Le royaume du Moineau d'or a envoyé un émissaire qui arrivera dans la capitale dans cinq jours. »

Il s'agit là d'un événement significatif. Plus ancien des quatre royaumes coexistants, le royaume de Jinque a su se maintenir au sein de sa communauté selon sa propre tradition. Fort d'une longue histoire et, malgré sa situation géographique reculée au sud-ouest, il est remarquablement prospère et puissant. Pourtant, au fil des siècles, le royaume de Jinque n'a jamais brutalisé les plus faibles et, hormis la défense de son territoire, n'a jamais déclenché de guerre. Ceci est considéré comme une légende à notre époque, et c'est pourquoi j'admire profondément le roi de Jinque. Il y a plus de cinquante ans, la dynastie Youjing lança une guerre contre le royaume de Jinque, mais subit une défaite écrasante. Par la suite, les deux royaumes signèrent un traité, s'engageant à pratiquer des alliances matrimoniales et à s'abstenir de toute guerre. Au cours des cinquante dernières années, trois princesses de la dynastie Youjing ont épousé des princes de Jinque, et deux princesses de Jinque ont épousé des princes de la dynastie Youjing. La cinquième année du règne de Tianxuan, la princesse Hexiang, sœur cadette de l'empereur actuel, a également épousé un prince de Jinque. Pourquoi le royaume de Jinque se manifeste-t-il ici maintenant

?

La nouvelle du décès de la princesse Hexiang parvint bientôt, et le Royaume du Moineau d'Or avait dépêché son fils aîné, sa troisième princesse, pour l'épouser. Selon la coutume, les deux royaumes envoyaient tour à tour leurs princesses, et cette fois, c'était au tour du Royaume du Moineau d'Or. On disait que la troisième princesse, Luoli, n'avait que seize ans, qu'elle possédait une beauté sans pareille, qu'elle était la plus belle femme du Royaume du Moineau d'Or et la fille préférée du roi. Une autre fille préférée… si elle était si favorisée, pourquoi l'envoyer en mariage

?

Le jour où l'envoyé du Royaume du Moineau d'Or arriva dans la capitale, la ville était pratiquement déserte. Tous se pressaient dans les rues où il passerait, impatients d'apercevoir la beauté incomparable de la princesse Luo Li. La scène était encore plus spectaculaire que le cortège nuptial du Second Prince. Cinq mille gardes impériaux étaient déployés pour contenir la foule. Je voulais assister à ce spectacle unique, mais plusieurs mains me retinrent, prétextant que mes blessures n'étaient pas encore guéries et que je ne devais pas trop bouger. Ces mains appartenaient à Yin Yan, Zinuo, Song Zhixuan et Lin Zhao. Deux jours auparavant, Shen Haoyu avait rappelé toute la Garde Impériale, craignant sans doute un incident dans la capitale.

N'ayant d'autre choix, je dus rester docilement dans le jardin Qiufeng, écoutant le va-et-vient des passants, leurs salives fusant tandis qu'ils commentaient la scène. Tous étaient sortis, ne laissant que Yinyan à mes côtés, me surveillant attentivement, craignant que je ne cède à la tentation et ne m'échappe en douce. Finalement, à leur retour, après avoir entendu le récit de Song Zhixuan, je compris que ceux qui m'avaient précédée n'avaient pas tant exagéré. J'étais d'autant plus agacée que la délégation du Royaume du Moineau d'Or soit venue au pire moment – alors que je me remettais de mes blessures – me faisant ainsi rater un événement aussi important.

Voyant mon mécontentement, Zi Nuo s'empressa de dire : « Ma sœur, ne les écoute pas. Il y a beaucoup d'animation dehors, mais tout le monde est venu pour voir la princesse, non ? Elle a le visage couvert d'un voile blanc depuis tout ce temps, personne ne l'a donc vue. Qu'est-ce qui te tracasse ? »

Je me sentais enfin un peu mieux.

Lin Zhao dit froidement : « Huai'en, pourquoi t'intéresses-tu autant aux belles femmes ? Tu es malheureux depuis des jours parce que tu ne peux pas voir la princesse Luoli. J'ai aussi entendu dire que tu t'es faufilé plusieurs fois pour voir la seconde épouse du prince ! »

« Il n'y a pas eu plusieurs fois, seulement deux fois ! » ai-je protesté, un peu surprise par les paroles de Lin Zhao.