Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de l'automne clair

Chapitre 86

Après plusieurs jours de voyage, alors que je descendais encore ensommeillée de la calèche, je me trouvai dans une somptueuse maison à cour intérieure, baignée de silence. Au bout d'un moment, une jeune fille vêtue de rose sortit et dit

: «

Le jeune maître a dit d'inviter Mlle Mo à entrer.

»

Cela signifie-t-il que nous sommes arrivés à destination ?

La vieille femme relâcha mes points de pression, me donna une petite poussée et me fit signe d'entrer avec la jeune fille. J'ai légèrement titubé en m'approchant d'elle et l'ai suivie dans la pièce.

Voici un bureau calme et élégant. Une bibliothèque est adossée au mur, un bureau se trouve à côté et deux chaises en bambou font face. En cette saison hivernale, une fine couverture est posée dessus. Quelques plantes vertes en pot dans un coin apportent une touche agréable. Mais surtout, un jeune homme vêtu de bleu est allongé sur un canapé bas sous la fenêtre. Malgré sa tenue simple, il dégage une élégance discrète.

Quand il m'a vue, il ne s'est pas levé. Il a simplement posé le livre qu'il tenait sur la table basse à côté de lui, sans que cela paraisse impoli. C'était comme si son geste était tout à fait normal. Il a esquissé un sourire, et ses traits, d'ordinaire si ordinaires, se sont soudainement animés. Ce charme fugace m'a donné une impression de familiarité, mais je n'arrivais pas à me souvenir où je l'avais déjà vu. Je rencontrais rarement des inconnus, il n'y avait donc aucune raison que je ne le reconnaisse pas (à part Gan Lin).

« Mademoiselle Mo, vous avez dû faire un long voyage », dit le jeune homme en bleu avec un sourire bienveillant, sa voix aussi douce qu'une brise de mars. Intriguée par cet homme, je me raclai la gorge, inhabituellement silencieuse ces derniers temps, et lui rendis son salut par un sourire : « Je vais bien. Puis-je vous demander ce qui vous amène, monsieur ? »

Le jeune homme en bleu fit signe à la jeune fille en rose de me conduire à une chaise en bambou, puis la jeune fille quitta le bureau.

« Je vais bien. Mo Yun m'a simplement demandé de vous amener ici. Je pense que nous arriverons d'ici une heure ou deux », dit calmement le jeune homme en bleu. « Si l'empereur n'avait pas été aussi rigoureux dans ses investigations, vous n'auriez pas eu à endurer de telles épreuves sur le chemin du retour vers la capitale. »

Vais-je vraiment retourner à la capitale dans cet état ? J'étais content d'apprendre que j'étais arrivé dans la capitale, mais maintenant que j'y suis, où sont Zinuo et les autres ?

J'examinai attentivement le jeune homme en bleu devant moi, et mon intuition me disait que son identité et le pouvoir qu'il représentait étaient loin d'être ordinaires. Je supposai que tante Yun devait être avec eux. Je ne pus m'empêcher de lui demander

: «

Puis-je vous demander comment vous devez m'appeler, jeune maître

? Quel est votre lien avec tante Yun

? Et est-ce vous qui avez tout organisé au poste de Fushui

?

» Si c'était le cas, il devait aussi avoir des informations sur Zinuo et les autres.

« Je m’appelle Gu. Mo Yun et moi sommes tous deux des sans-abri, nos familles ayant été décimées par l’empereur. Pour toute autre question, vous pourrez la poser à Mo Yun à son arrivée. Pour l’instant, allez vous rafraîchir et vous reposer un peu. » Sur ces mots, il appela la jeune fille en rose et me conduisit dans une autre pièce. À ma sortie, les trois personnes qui m’avaient amenée ici avaient disparu.

Après m'être rafraîchie dans la chambre d'amis, je me suis rendormie profondément. À mon réveil, j'ai trouvé tante Yun assise à côté de mon lit, le regard perdu par la fenêtre.

« Tante Yun », ai-je murmuré. Bien que ce ne fût que notre deuxième rencontre, j'ai ressenti une profonde proximité. C'est sans doute la magie des liens du sang.

Tante Yun baissa les yeux vers moi quand elle m'entendit : « Réveillée ? »

J'ai grogné en signe d'approbation et je me suis rapidement levé.

«

Petite sotte, le manoir du prince Qing est lourdement gardé, et nous ne pouvons pas te contacter même si nous le voulions. Nous n'avions pas d'autre choix que d'utiliser cette méthode pour te faire sortir en premier

», soupira tante Yun. «

Pourquoi es-tu partie si vite vers le sud-ouest

?

»

« Tout ça, c'est à cause de Zinuo. Ils ont rencontré un danger là-bas, alors je me suis précipité. »

« Zinuo ? Qui est-ce ? » Tante Yun semblait un peu perplexe. Je me suis alors souvenu que, faute de temps, je ne lui avais pas tout dit la dernière fois. J'ai rapidement expliqué : « C'est le fils de tante Jing, Lin Jing, ou Mo Jing. » Je n'ai pas mentionné que Zinuo et moi avions le même père, de peur qu'elle ne me demande à nouveau qui était le mien. Je ne voulais pas non plus reparler du marquis Qiyun.

Tante Yun réfléchit un instant avant de demander : « Lin Jing ? Serait-ce Jing, la servante qui servait ma sœur ? »

J’ai acquiescé d’un signe de tête, puis j’ai demandé : « Tante Yun sait-elle où sont allés les autres clients de l’auberge ce jour-là ? » C’était la question la plus importante.

Tante Yun sourit et dit : « Ne vous inquiétez pas, toutes les personnes qui se trouvaient au manoir du prince Qing sont rentrées saines et sauves au manoir du prince Qing. »

« Vraiment ? » Cette nouvelle était merveilleuse, encore plus excitante que de savoir que j'étais de retour dans la capitale. Toute mon anxiété et mes inquiétudes s'évanouirent instantanément. « Les avez-vous sauvés ? » demandai-je.

Tante Yun me raconta alors toute l'histoire. Il s'avéra qu'après notre séparation, elle avait fréquemment envoyé des gens pour me contacter, mais la résidence du prince Qing était lourdement gardée et je sortais rarement, si bien qu'ils ne parvenaient pas à me joindre. Finalement, je réussis à partir, mais avec Yin Yan, en route vers le sud. Tante Yun ignorait ce que nous faisions et ne voulait pas que quiconque me contacte à la hâte

; elle envoya donc des hommes nous protéger secrètement durant notre voyage. Cependant, en chemin, plusieurs personnes tentèrent de nous tuer, Yin Yan et moi. Inquiète, tante Yun, tout en maintenant sa protection, chargea également des hommes d'enquêter sur ceux qui m'étaient hostiles. Plus nous avancions, plus les attaques contre moi se multipliaient, et plus ma protection secrète se renforçait. Lors des combats, plusieurs groupes d'hommes m'escortaient. Les résultats de l'enquête choquèrent plus tard tante Yun

: celui qui voulait me tuer était l'Empereur, et outre tante Yun, parmi ceux qui me protégeaient en chemin se trouvaient également des hommes des deuxième et troisième princes. Sur le chemin du retour, voyant que nous avions de nouveau été attaqués et secrètement aidés par différentes personnes, tante Yun et les autres discutèrent de la situation et décidèrent d'élaborer un plan pour nous ramener tous à la capitale, déjouant ainsi les plans de l'empereur. À la poste de Fushui, ils envoyèrent donc secrètement quelqu'un droguer tous les occupants du manoir du prince Qing et les emmener par groupes à la capitale. Ils abandonnèrent les gardes impériaux à leur sort, ainsi qu'un autre groupe d'assassins envoyés par l'empereur, et me laissèrent seul parcourir la route du retour.

En entendant cela, je ne pus que rire amèrement de moi-même, me demandant ce que j'avais fait pour mériter que l'Empereur envoie des hommes à mes trousses. Pourtant, je ne pouvais m'empêcher d'admirer l'immense pouvoir qui émanait de tante Yun et de son groupe. Même le prince Qing n'avait pas pu protéger Shen Haoyu, mais tante Yun et les siens y étaient parvenus si facilement. Qui les soutenait ? Ce jeune maître Gu, malgré son jeune âge, semblait occuper une position plus élevée que tante Yun. Tous ces gens réunis étaient-ils vraiment des personnes dont les familles avaient été anéanties par l'Empereur ?

Il m'était impossible de poser ces questions à tante Yun, et même si je l'avais fait, elle n'aurait sans doute pas su me répondre

: cela impliquait trop de secrets. Finalement, je lui ai simplement demandé

: «

Tante Yun, avez-vous besoin de moi

?

» Sinon, pourquoi m'aurait-elle contactée à plusieurs reprises, et pourquoi m'aurait-elle même séparée de Zinuo et des autres, en m'amenant ici seule

?

« Ce n'est rien de spécial, je voulais juste confirmer tes sentiments », dit tante Yun.

« Mes sentiments ? Quels sentiments ? » ai-je demandé, un peu curieux.

Tante Yun me regarda sérieusement, dissimulant sa douce expression habituelle : « J'ai l'intention de venger la famille Mo. »

La dernière fois, j'étais tellement pressé que je n'ai pas eu le temps d'aborder le sujet, mais cette fois-ci, j'ai finalement posé la question. «

Est-ce une rébellion

? Pour renverser son pouvoir

? Ou pour le tuer

?

» ai-je demandé.

« Le tuer serait trop facile, et trop beau pour lui », dit tante Yun entre ses dents serrées, le visage légèrement crispé. « Une rébellion ne nous apportera rien. Il suffirait qu'il assiste, impuissant, à la chute du pays pour lequel il a tant travaillé. Ce serait plus douloureux pour lui que tout le reste. »

« Mais à qui fait référence cette « autre personne » ? »

Tante Yun ricana : « Plus il déteste quelqu'un, mieux c'est. Peu importe qui c'est. Il suffit de coopérer avec ceux qui veulent s'emparer de son trône et de leur donner un coup de pouce. » Après une pause, tante Yun ajouta : « Le prince Qing est peut-être aussi l'un des prétendants. »

Voilà sans doute pourquoi tante Yun m'a laissée seule. Je suis pourtant bien au manoir du prince Qing, non

? Mais que veut-elle que je fasse

? Ce n'est pas que je ne veuille pas obtenir justice pour ma mère et la famille Mo, mais combien de personnes devront être sacrifiées

? En vaut-il la peine

?

« Que me demande tante Yun ? » finit-il par demander.

« Faites de votre mieux pour aider le prince Qing. D'après notre enquête, vous êtes très proche du deuxième et du troisième prince, sinon ils ne vous protégeraient pas autant. J'espère que vous saurez faire preuve de lucidité et ne pas vous attacher à la mauvaise personne, de peur de vous retrouver face à un dilemme. »

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 71

Nombre de mots du chapitre

: 3433

Date de mise à jour

: 09/08/2020 à 15h02

En sortant de la maison à cour, je réalisai que nous étions bien arrivées dans la capitale

; la maison se trouvait en périphérie de Pékin. Tante Yun m’aida à me maquiller, et elle changea également d’apparence. Nous entrâmes toutes deux dans la ville par la porte est

; elle retourna au bordel, et je regagnai la résidence du prince Qing.

Après avoir frôlé la mort, revoir les rues familières de la capitale me donnait l'impression de pénétrer dans un autre monde. Je pensais devoir affronter bien d'autres dangers, ne jamais revenir, mais contre toute attente, mon retour s'est fait sans encombre. Était-ce grâce à un bienfaiteur

? Ou bien le prince Qing bénéficiait-il réellement d'un soutien considérable

? Tante Yun m'a confié que plusieurs personnes avaient secrètement aidé Shen Haoyu à regagner la capitale.

Sachant que l'empereur me traquait et que tante Yun me conseillait subtilement de me tenir à distance de Shen Tingxuan et Shen Zexuan, j'étais rongée par l'amertume. J'avais toujours considéré Shen Tingxuan comme un grand frère, et Shen Zexuan, je venais tout juste de décider d'aimer. Comment aurais-je pu me séparer de lui

? J'étais face à l'empereur, mais eux étaient père et fils. Si un jour nous devions vraiment nous affronter, que ferions-nous

?

Laisse tomber, on en reparlera le moment venu.

Le seul bienfait que j'ai retiré de ce voyage est une détermination plus ferme à rester auprès du prince de Qing, envers et contre tout. Je ne peux plus hésiter. L'empereur a déjà envoyé des hommes pour s'occuper de moi

; où pourrais-je m'échapper

? Je ne comprends d'ailleurs toujours pas pourquoi il a mobilisé autant de forces contre moi.

Parvenu à la porte principale du palais du prince Qing, il retira son jeton de ceinture et entra. Bien qu'il eût changé d'apparence, personne ne lui prêta attention en chemin. Ce n'est qu'à son arrivée au jardin Qiufeng qu'il fut arrêté à la porte et empêché d'entrer.

« Je suis Huai En. » Il agita son insigne à la ceinture devant Da Cheng et lui fit un clin d'œil.

Da Cheng me regarda avec incrédulité. Je me frottai vigoureusement le visage, incertaine de pouvoir enlever la substance qui recouvrait ma peau. Soudain, Da Cheng bondit et courut à l'intérieur en criant : « Jeune Prince, Jeune Prince, Mademoiselle Huai En est de retour ! »

J'ai soupiré doucement et suis entrée dans la cour, pour me retrouver aussitôt entourée d'une silhouette qui se précipitait vers moi. « Te revoilà enfin ! » Yin Yan me regardait, les yeux embués de larmes, mais elle ne pouvait dissimuler son sourire. Derrière elle se tenaient Zinuo et Shen Haoyu, tous deux rayonnants de bonheur. En les voyant venir à ma rencontre, j'ai soudain eu l'impression d'être de retour chez moi. Quand cet endroit était-il devenu mon foyer ?

Relâchant Yin Yan, je me suis dirigé vers Zi Nuo et Shen Haoyu : « Jeune prince, êtes-vous complètement guéri ? »

Shen Haoyu sourit et hocha la tête : « Tout est prêt. »

Zi Nuo me tira par le bras, un peu agacée : « Ma sœur, ton visage est tout barbouillé, va te laver. » Sur ces mots, elle me fit entrer.