Die letzte Wärme, die noch auf ihren Wangen geglitten war, kühlte in der Frühlingskälte ab.
Der dritte Tag des dritten Mondmonats... so sauer und herb wie die getrocknete Pflaume in ihrem Mund...
Sieben Tage später, im hellen Mondlicht, wurde sie Zeugin einer Szene, die einer Auferstehung glich. Die anfängliche Freude, gefolgt von einem allmählichen Verlustgefühl und einer leicht schmerzlichen Erleichterung, verblasste mit jedem Tag. Sie bemühte sich sehr, nicht länger den Schatten eines anderen in ihm zu suchen, alle Verbindungen zu kappen, ihren Platz einzunehmen und ihr eigenes Leben weiterzuführen.
Doch diese simplen, ja törichten Gedanken schienen sie nun zu verhöhnen. Ein plötzlicher Hassstoß, wie Dornen, umschlang ihr Herz und zerstörte alles.
Wenn ihre Vermutung stimmte, musste Wen Su, selbst wenn er nicht der Mörder war, mit ihm in Verbindung stehen. Wie konnte sie entkommen?
Unbewusst ballte sie die Fäuste und knirschte mit den Zähnen.
Sie drehte sich abrupt um, um umzukehren, musste aber schockiert feststellen, dass sie von einer Gruppe Zombies umzingelt war, die sich langsam näherten.
Xiao Xiao geriet in Panik und konnte nur noch zurückweichen.
Die Zombies heulten und stürmten vorwärts.
Xiao Xiao war fassungslos und wusste nicht, was sie tun sollte.
Plötzlich zuckte ein Lichtblitz auf, und der Zombie wurde in zwei Hälften gerissen. Blut spritzte überall hin und fiel wie Regen.
Xiao Xiao umfasste instinktiv ihren Kopf. Als sie die Augen öffnete, lagen alle Zombies leblos am Boden.
Wen Su stand einige Schritte von ihr entfernt. Seine einst mondweißen Kleider waren nun blutrot gefärbt, und auch sein Gesicht war von Blutflecken übersät. Er stand still da und sah sie an, ohne jedoch näher zu kommen.
Xiao Xiao hielt einen Moment inne und suchte dann nach einer brauchbaren Waffe. Als ihre Hand in ihre Robe griff, erstarrte sie. Sie hatte keine Waffe bei sich. Alles, was sie in ihrer Robe hatte, waren ein Beutel mit getrockneten Pflaumen und ein Beutel mit kandierten Früchten. Sie knirschte mit den Zähnen, zog den Beutel mit den kandierten Früchten heraus und warf ihn nach Wen Su.
Sein kleiner rechter Arm war bereits verletzt, und er hatte nicht die Kraft, ihn zu werfen. Der Beutel mit den Bonbons verfehlte alles und fiel zu Boden. Die glitzernden Bonbons rollten heraus und blieben vor Wen Sus Füßen liegen.
Wen Su senkte den Blick und schaute auf die Zuckerkugel zu seinen Füßen. Dann drehte er sich um.
Xiao Xiaoben suchte gerade nach etwas, das sie werfen konnte, als sie sah, wie er sich umdrehte, und erstarrte. Sein Rücken wirkte so einsam. Wenn man nicht genau hinsah, sahen er und ihr Meister sich zum Verwechseln ähnlich. Wie viel Zeit und Mühe musste es kosten, eine solche Ähnlichkeit nachzuahmen? … Er hatte sie zwar angelogen, aber hatte er ihr jemals etwas angetan? Wäre sie ohne seine vielen Rettungsaktionen noch am Leben und würde ihn mit Gegenständen bewerfen?
Und nun hat er ihr den Rücken zugewandt. Will er sie etwa loslassen?
Schau dir nicht die Gründe an, schau dir die Ergebnisse an.
Der Meister sagte das oft. Und was ist nun aus uns geworden?
Sie konnte nicht mehr klar denken; ihr Kopf war ein einziges Durcheinander, ein verworrenes Netz aus Gedanken, das ihr jegliche Klarheit raubte. Sie dachte nur noch an Flucht … weg von hier, so weit weg wie möglich …
Ohne weiter zu zögern, drehte sie sich um und rannte los.
Als Wen Su ihre Schritte hörte, während sie ging, stieß sie einen leisen Seufzer der Erleichterung aus.
Doch plötzlich verstummten die Schritte.
Wen Su erschrak und drehte sich um. Vor Xiao Xiao standen zwei Personen. Die eine war Wei Qi, die andere Qian Zhu Xi Yuan.
Xiao Xiao wich erschrocken einige Schritte zurück und blickte die beiden Personen vor ihr mit einem Anflug von Angst an.
„Jüngere Schwester…“, sagte Wei Qi lächelnd, „ich bin erleichtert, dass es dir gut geht. Ich hatte mir große Sorgen um dich gemacht, als du dich verletzt hast und vorhin ins Meer gefallen bist.“
Xiao Xiao sprach nicht.
Wei Qi lächelte gelassen und fragte beiläufig: „Jüngere Schwester, wirst du diesmal deinem älteren Bruder gehorsam folgen oder dich wieder mit ihm streiten?“
Bevor Wei Qi seinen Satz beenden konnte, sprang Wen Su vor und zog Xiao Xiao hinter sich her.
Als Wei Qi dies sah, startete er sofort einen Angriff.
Wen Su streckte die Hand aus, schob Xiao Xiao beiseite und zog sein Schwert, um die Herausforderung anzunehmen.
Xiao Xiao beobachtete die beiden beim Streiten und wollte instinktiv weglaufen, doch im selben Moment tauchte Xi Yuan neben ihr auf.
„Fräulein Zuo“, sagte Xi Yuan lächelnd und nahm ihr Handgelenk. „Warum kommen Sie nicht mit mir?“
Sie wollte unbedingt gehen … Jeder, dem sie begegnete, wollte, dass sie ihnen folgte. Leider nicht wegen ihrer Person, sondern wegen der „Göttlichen Artefakte der Neun Kaiser“ …
In diesem Moment drehte sie ihr Handgelenk und packte Xi Yuan.
Xi Yuan ließ seinen Griff los, trat ein paar Schritte zurück, und plötzlich erschienen mehrere Pulsversiegelungsnadeln zwischen seinen Fingern.
Sie keuchte leise auf, sprang in die Luft und wich weit aus.
Xi Yuan holte sie ein und stach die Nadel in die drei Akupunkturpunkte auf Xiao Xiaos Brust: Tanzhong, Tianshu und Juque.
Gehüllt in zarte, bestickte Seide, undurchdringlich für Klingen und Speere, stellte ein solcher Angriff keinerlei Bedrohung dar. Ihr Geist war bereits in Aufruhr, und dieser Angriff verstärkte ihre Unruhe nur noch. Ohne auszuweichen oder sich zu nähern, wagte sie einen riskanten Schritt und versuchte, Xi Yuans Handgelenk zu packen.
Als Xi Yuan das sah, lächelte er, drehte die Nadel zwischen seinen Fingern und stach damit den Tianquan-Akupunkturpunkt am kleinen Arm.
Xiao Xiao war zu ängstlich, um eine solche Veränderung vorherzusehen. Der Angriff war schwer zu stoppen, und er konnte nur zusehen, wie die Nadeln in die Akupunkturpunkte gestochen wurden.
Angesichts dieser Situation ignorierte Wen Su Wei Qis Tötungsversuch und stürmte ungestüm in den Kampf, indem er Xi Yuan mit seinem Schwert in den Rücken stach.
Xi Yuan bemerkte es und drehte sich um, um auszuweichen.
Wen Su stoppte abrupt seinen Schwertstreich, blieb stehen und drehte sich um, um Xiao Xiao den Weg zu versperren.
In Wei Qis Augen blitzte Verachtung auf. Er und Xi Yuan wechselten einen Blick, dann verbündeten sie sich und bereiteten sich auf einen Angriff vor.
"Jetzt, wo ihr beide da seid, warum können wir uns nicht zusammensetzen und reden?"
Eine große Gruppe von Jüngern aus dem Ostmeer strömte herein, jeder mit einem Langschwert bewaffnet und von mörderischer Aura umgeben. Wen Jing stand an vorderster Front, ein sanftes Lächeln auf den Lippen, und sprach Folgendes.
„Also, es ist Inselmeister Wen …“ Wei Qi unterbrach seinen Angriff und blieb stehen. „Ich wollte Inselmeister Wen gerade etwas sagen.“
Kaum hatte er ausgeredet, versammelten sich mehrere kräftige Männer um ihn, jeder mit Weihrauch in der Hand. Im aufsteigenden Duft taumelten Dutzende Zombies herbei, während die wenigen, die gerade zusammengebrochen waren, stöhnend wieder aufstanden und so ein wahrhaft grauenhaftes Bild boten.
„Das Ostmeer war ursprünglich dem Göttlichen Firmament untergeordnet. Wenn der Inselherrscher heute seine Waffen niederlegt und sich ergibt, kann er zum Thron des Himmlischen Meisters zurückkehren und an der Heiligen Gnade teilhaben“, sagte Wei Qi.
Wen Jing lächelte und sagte: „Könnte dieser junge Held der älteste Sohn der Heldenfestung sein? Wahrlich, Helden kommen aus den Jungen hervor … Doch ich irre mich. Der Feldzug gegen das Ostmeer ist ein Befehl des Kaiserhofs. Aus welchem Blickwinkel sprichst du von dieser Kapitulation?“
Wei Qi lächelte und sagte: „Angelegenheiten der Kampfkunstwelt sollten stets mit den Methoden der Kampfkunstwelt gelöst werden. Der Kaiserhof hat immer zu viele Bedenken, wenn es um die Bewältigung von Problemen geht.“
Wen Jing lachte laut auf: „Was mir gefällt, sind die Regeln der Kampfkunstwelt. Da du mein Gebiet der Zweiundsiebzig Inseln im Ostmeer betreten hast, solltest du gemäß den Regeln des Ostmeeres angemessen begrüßt werden!“
Die beiden Seiten standen am Rande eines Konflikts, die Atmosphäre war angespannt, und ein Konflikt konnte jeden Moment ausbrechen.
"Jüngere Schwester...", sagte Wei Qi kalt, "ich frage dich noch einmal: Willst du wirklich im Ostmeer bleiben?"
Xiao Xins Herz zog sich zusammen. Das Ostchinesische Meer? Wie konnte sie im Ostchinesischen Meer bleiben...?
„Kleines, der Kaiserhof ist trügerisch und nicht vertrauenswürdig. Da du ein Jünger des Ostmeeres bist, werde ich dich selbstverständlich beschützen.“
Xiao Xiao hörte Wen Jings Worte und blickte dann Wei Qi an. Das Ostmeer verlassen und sich dem Kaiserhof unterwerfen? Dieser Weg würde alles andere als einfach werden…
Xiao Xiao hob den Blick und sah Wen Su an, der vor ihr stand. Er schwieg und sagte kein einziges Wort.
Sie konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. So unbedeutend war sie denn? Wohin sollte sie von hier aus gehen?
"Mädchen, willst du dich für diese Seite entscheiden?"
Die flapsige Stimme erschreckte Xiao Xiao, aber sie verspürte einen Anflug von Freude.
„Silberne Eule?!“ Als Xi Yuan die Stimme hörte, hob er wütend den Blick und schaute in Richtung der Geräuschquelle.
Ihre silbernen Gewänder wehten in der Meeresbrise, doch sie sah nach wie vor umwerfend aus. Silberne Eule stand lässig abseits, ein Lächeln umspielte seine Lippen.
Neben ihm stand ein junges Mädchen in einem strahlend roten Kleid; es war niemand anderes als die Geister-Ehevermittlerin Li Si.
Xiao Xiao konnte sich nicht beherrschen und rief aus: „Opa Yin!“
Yin Xiao runzelte die Stirn, seine Gestalt verschwamm, und im Nu stand er neben Xiao Xiao. Er griff nach ihrem Ohr und sagte: „Ich hab’s dir doch gesagt, du darfst mich nicht ‚Meister Yin‘ nennen!“
Eine kleine Träne, ein Lächeln.
„Hmpf! Du Bandit, willst du etwa auch noch das göttliche Artefakt der Neun Kaiser stehlen?“, sagte Xi Yuan wütend.
Yin Xiao stand gelassen zwischen den beiden Gruppen und sagte: „Nein, darum geht es nicht. Ich wurde diesmal engagiert. Bei Fragen können Sie sich gerne an die Leute dort drüben wenden.“ Nachdem er das gesagt hatte, deutete er auf Li Si.
Li Si hielt sich einen Sandelholzfächer vor den Mund und sagte: „Oh je, ich wurde auch eingestellt. Hehe, aber zum Glück bin ich nicht mit leeren Händen gekommen.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, hob sie ihren Fächer und wedelte damit.
Eine große Gruppe von Menschen hatte sich versammelt, deren Herkunft unbekannt war. Ihr Aussehen und ihre Kleidung waren äußerst gewöhnlich. Sie wirkten eher wie normale Leute als wie Kampfsportler, sahen aber alle aus wie Kampfsportexperten.
Wen Jing runzelte die Stirn, da sie spürte, dass etwas nicht stimmte. „Darf ich fragen, für wen Sie beide arbeiten und zu welchem Zweck?“
Li Si lächelte und sagte: „Wie kann ich den Namen des Arbeitgebers leicht preisgeben? Was es ist, werde ich Ihnen ohne Zögern sagen…“ Sie fächelte sich sanft Luft zu: „Jemanden abzuholen.“
Yin Xiao schüttelte den Kopf und sagte: „Kumpelin, warum redest du so viel mit ihnen? Wenn wir fertig sind, warte ich auf die paar Krüge guten Weins!“
Als Xiao Xiao das hörte, verstand er es ein wenig. Vermutlich handelte es sich bei dem Arbeitgeber um Helan Qifeng, den Besitzer des „Qu Fang“ (einer Art Musikwerkstatt)...
Li Si schloss ihren Fächer und sagte: „Stimmt, es ist am besten, früh Feierabend zu machen …“ Während sie sprach, fiel ihr Blick plötzlich auf Wen Su, und sie verstummte abrupt. Dann rief sie überrascht aus: „Geistermeisterin!“
Alle waren von diesen Worten schockiert.
„Schatzmeisterin, du verwechselst ihn mit jemand anderem. Das ist Wen Su, der oberste Schüler des Ostmeeres und der Bruder des Geistermeisters“, seufzte Yin Xiao.
Als Li Si das hörte, blitzte ein Hauch von Mordlust in ihren Augen auf. Wortlos sprang sie vor und griff Wen Su an.
Wen Su runzelte die Stirn und wich ihrem Angriff aus.
Li Si lächelte verführerisch und sagte: „Ich schicke dich heute in die Unterwelt. Du weißt, warum, nicht wahr?“
Silver Owl blickte verwirrt. „Hä? Heiratsvermittlerin, was hast du denn diesmal wieder vor?“
...
Unter den neun Quellen [Teil 2]
Li Si ignorierte das Erstaunen der Menge und setzte ihren Angriff auf Wen Su fort. Jeder ihrer Schritte war ein tödlicher, unglaublich präziser Schlag.
Xiao Xiao stand abseits und wirkte etwas verwirrt.
Zurück in der Heldenfestung schloss Li Si allein anhand eines Sanxian (eines dreisaitigen Zupfinstruments) auf ihre Identität. Dies deutete auf eine enge Beziehung zwischen ihr und dem Geistermeister hin, und sie wusste natürlich, dass der Geistermeister keine Brüder hatte … Doch welcher tiefsitzende Hass konnte jemanden zu einer solch verzweifelten Tat treiben?
Xiao Xiaos Gedanken waren in Aufruhr, und sie konnte überhaupt nicht klar denken. Sie schloss einfach die Augen und blendete alles aus.
Wen Su und Li Si kämpften eine Weile, aber keiner konnte die Oberhand gewinnen.
Als Wen Jing das sah, runzelte sie leicht die Stirn und rief laut: „Geistervermittlerin, ich habe dich bisher wegen deines jungen Alters toleriert, und nun wagst du es, so aggressiv aufzutreten! Das Ostmeer ist kein Ort, an dem du dich austoben kannst! Schnapp sie dir!“
Nachdem er seine Rede beendet hatte, stürmten mehrere Jünger vor und griffen Li Si direkt an.
Yin Xiao hatte das Schauspiel seufzend beobachtet, doch als er sah, wie die Jünger Li Si angriffen, spitzte sich sein Blick. Er hob die Hand und entfesselte mehrere „Schneegeschliffene Silberlichter“. Die Jünger des Ostmeeres, die nicht rechtzeitig ausweichen konnten, wurden allesamt getroffen und stellten ihre Angriffe ein.
„Inselmeister Wen, was soll das? Hast du es so eilig, jemanden zu töten, um ihn zum Schweigen zu bringen?“, sagte Yin Xiao mit einem Anflug von Verachtung und drehte eine silberne Nadel in seiner Hand.
Wen Jing schwieg, aber sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
Unterdessen wurde der Kampf zwischen Li Si und Wen Su kurz unterbrochen.